En la guerra antitanque , una mina antitanque (abreviada como "mina AT") es un tipo de mina terrestre diseñada para dañar o destruir vehículos, incluidos tanques y vehículos de combate blindados .
En comparación con las minas antipersonal , las minas antitanque suelen tener una carga explosiva mucho mayor y una espoleta diseñada para ser activada por vehículos o, en algunos casos, de forma remota o manipulando la mina.
Las primeras minas antitanque fueron improvisadas durante la Primera Guerra Mundial como contramedida contra los primeros tanques introducidos por los británicos hacia el final de la guerra. Inicialmente no eran más que un proyectil enterrado de alto poder explosivo o una bomba de mortero con su espoleta en posición vertical. Más tarde, se desarrollaron minas construidas especialmente, incluida la Flachmine 17 , que era simplemente una caja de madera llena de explosivos y que se activaba de forma remota o mediante una espoleta de presión. Al final de la guerra, los alemanes habían desarrollado técnicas de minería en hilera, y las minas representaron el 15% de las bajas de tanques estadounidenses durante la Batalla de Saint-Mihiel , la Tercera Batalla del Aisne , la Batalla de Selle y la Ofensiva Mosa-Argonne .
La Unión Soviética comenzó a desarrollar minas a principios de la década de 1920 y en 1924 produjo su primera mina antitanque, la mina EZ. La mina, que fue desarrollada por Yegorov y Zelinskiy, tenía una carga de 1 kg, que era suficiente para romper las orugas de los tanques contemporáneos. Mientras tanto, en Alemania, la derrota estimuló el desarrollo de minas antitanque, con la primera mina verdaderamente moderna, la Tellermine 29 , entrando en servicio en 1929. Era un dispositivo en forma de disco de aproximadamente 30 cm de ancho lleno de unos 5 kg de explosivos de alta potencia . Una segunda mina, la Tellermine 35, fue desarrollada en 1935. Ambos bandos utilizaron minas antitanque durante la Guerra Civil Española . En particular, las fuerzas republicanas levantaron minas colocadas por fuerzas nacionalistas y las utilizaron contra los nacionalistas. Esto estimuló el desarrollo de dispositivos antimanipulación para minas antitanque.
Durante la Guerra de Invierno entre la Unión Soviética y Finlandia también se hizo un uso generalizado de minas antitanque. Las fuerzas finlandesas, que se enfrentaban a una escasez general de armas antitanque, podían aprovechar los movimientos predecibles de las unidades motorizadas impuestos por las difíciles condiciones del terreno y del clima.
La Tellermine alemana fue una mina antitanque diseñada específicamente para este fin y desarrollada durante el período entre la primera y la segunda guerra mundial. El primer modelo se introdujo en 1929. Algunas variantes tenían forma rectangular, pero en todos los casos la carcasa exterior solo servía como contenedor para los explosivos y la espoleta, sin usarse para efectos destructivos (por ejemplo, metralla ). La Tellermine fue la mina antitanque prototípica, con muchos elementos de su diseño emulados en las minas Pignone P-1, NR 25 y M6 (entre otras). Debido a su presión operativa bastante alta, un vehículo tendría que pasar directamente sobre la parte superior de la mina para detonarla. Pero como las orugas representan solo alrededor del 20% del ancho de un tanque, la espoleta de presión tenía un área de efecto limitada.
Según una fuente: "Como se detonaban a presión, estas primeras minas antitanque normalmente causaban la mayor parte de sus daños en las orugas del tanque, dejando a su tripulación ilesa y sus cañones todavía operativos, pero inmovilizados y vulnerables a los aviones y las armas antitanque enemigas... Durante la Segunda Guerra Mundial, (la Wehrmacht) comenzó a utilizar una mina con una espoleta de varilla basculante , una varilla delgada que se levantaba aproximadamente dos pies por encima del centro de la carga y era casi imposible de ver después de que la mina había sido enterrada. Cuando un tanque pasaba sobre la mina, la varilla era empujada hacia adelante, lo que hacía que la carga detonase directamente debajo de ella. La explosión a menudo mataba a la tripulación y, a veces, hacía explotar la munición a bordo. Ahora que las tripulaciones de los tanques estaban directamente en riesgo, era menos probable que atravesaran un campo minado". [1]
Aunque se desarrollaron otras medidas, como las cargas de bolsa , las bombas adhesivas y las bombas diseñadas para adherirse magnéticamente a los tanques, no entran en la categoría de minas terrestres , ya que no se entierran y se detonan a distancia o por presión. La mina Hawkins era un dispositivo antitanque británico que podía emplearse como mina colocada sobre la superficie de la carretera para que un tanque la pasara por encima activando una espoleta de aplastamiento o arrojada al tanque, en cuyo caso se utilizaba una espoleta con temporizador.
Más tarde en la guerra, Alemania también desarrolló dispositivos de carga hueca como la mina Hohl-Sprung 4672 , aunque no se utilizaron de forma generalizada. La mina antitanque alemana más avanzada de la guerra fue su mina Topfmine , que contenía un mínimo de metal .
En contraste con las minas de plato , como la Tellermine alemana, existían minas de barra , como la mina alemana Riegel 43 y la mina italiana B-2. Estas eran minas largas diseñadas para aumentar la probabilidad de que un vehículo las activara, mientras que la B2 consistía en múltiples cargas explosivas pequeñas con forma a lo largo de su longitud, diseñadas para garantizar una aniquilación móvil de los vehículos enemigos destruyendo sus orugas. Esta forma de mina fue la inspiración para la mina de barra británica L9 .
Se han logrado varios avances en el desarrollo de minas antitanque modernas, entre ellos:
Las minas antitanque más modernas suelen ser más avanzadas que los simples contenedores llenos de explosivos que se detonan a distancia o por la presión de los vehículos. Los mayores avances se han producido en los siguientes ámbitos:
La mayoría de los cuerpos o carcasas de minas modernas están hechos de material plástico para evitar su fácil detección. Cuentan con combinaciones de detonadores activados por presión o magnéticamente para garantizar que solo se activen con vehículos.
Existen varios sistemas para dispersar minas y cubrir rápidamente áreas extensas, en lugar de que un soldado coloque cada una de ellas individualmente. Estos sistemas pueden adoptar la forma de bombas de racimo o ser disparadas por artillería. Las bombas de racimo contienen varias minas cada una, que pueden ser una mezcla de minas antipersonal. Cuando la bomba de racimo alcanza una altitud preestablecida, dispersa las minas en un área amplia. Algunas minas antitanque están diseñadas para ser disparadas por artillería y se arman solas una vez que impactan en el área objetivo.
Las minas fuera de ruta están diseñadas para ser efectivas cuando se detonan al lado de un vehículo en lugar de debajo de él. Son útiles en casos en los que el suelo o la superficie no son adecuados para enterrar u ocultar una mina. Normalmente emplean una carga hueca Misnay-Schardin para disparar una bala penetrante a través del blindaje del objetivo. Este principio de proyectil autoforjable se ha utilizado en algunas minas fuera de ruta francesas y soviéticas y se ha ganado la mala fama de ser una técnica de artefacto explosivo improvisado (IED) en Israel y especialmente en Irak.
Debido a la distancia crítica necesaria para la penetración y al desarrollo de tecnologías de neutralización por distancia, las minas fuera de ruta con carga hueca que utilizan el efecto Munroe son cada vez más raras, aunque la mina británica/francesa/alemana ARGES con una ojiva en tándem es un ejemplo de una de las más exitosas.
El término "mina fuera de ruta" se refiere a minas antitanque diseñadas y fabricadas específicamente para ese fin. Los proyectiles formados explosivamente (EFP) son un tipo de artefacto explosivo improvisado que se utilizó en Irak, pero la mayoría de los artefactos explosivos improvisados "de fabricación casera" no se emplean de esa manera.
La contramedida más eficaz desplegada contra los campos minados es la limpieza de minas , utilizando métodos explosivos o métodos mecánicos. Los métodos explosivos, como el Giant Viper y el SADF Plofadder 160 AT, implican colocar explosivos a lo largo de un campo minado, ya sea propulsando las cargas a través del campo con cohetes, o lanzándolas desde aviones, y luego detonando el explosivo, despejando un camino. Los métodos mecánicos incluyen el arado y la detonación forzada por presión. En el arado, se utiliza un arado especialmente diseñado unido al extremo delantero de un tanque fuertemente blindado para apartar la tierra y cualquier mina incrustada en ella, despejando un camino tan ancho como el tanque que empuja. En la detonación forzada por presión, un tanque fuertemente blindado empuja un rodillo pesado de metal sólido esférico o cilíndrico delante de él, lo que hace que las minas detonen.
También hay varias maneras de hacer que los vehículos sean resistentes a los efectos de la detonación de una mina para reducir la posibilidad de lesiones a la tripulación. En caso de que se produzca el efecto de la explosión de una mina, esto se puede hacer absorbiendo la energía de la explosión, desviándola del casco del vehículo o aumentando la distancia entre la tripulación y los puntos donde las ruedas tocan el suelo, donde es probable que se centren las detonaciones. Otra forma de proteger un vehículo de las minas era colocar tablones de madera en los costados de los vehículos blindados para evitar que los soldados enemigos colocaran minas magnéticas. En el combate cuerpo a cuerpo en Iwo Jima, por ejemplo, algunos tanques fueron protegidos de esta manera. Un soldado japonés que saliera corriendo de una trinchera oculta no sería capaz de colocar una mina magnética en el costado de un tanque revestido de madera. [2] Una técnica simple y muy eficaz para proteger a los ocupantes de un vehículo con ruedas es llenar los neumáticos con agua. [3] Esto tendrá el efecto de absorber y desviar la energía de la explosión de la mina. Las placas de acero situadas entre la cabina y las ruedas pueden absorber la energía y su eficacia aumenta si se las puede inclinar para desviarla de la cabina. Aumentar la distancia entre las ruedas y la cabina de pasajeros, como se hace en el vehículo de transporte de personal Casspir de Sudáfrica , es una técnica eficaz, aunque este tipo de vehículo presenta problemas de movilidad y facilidad de conducción. Un vehículo con casco en V utiliza una cabina de pasajeros en forma de cuña, con el borde delgado de la cuña hacia abajo, para desviar la energía de la explosión lejos de los ocupantes. Las medidas improvisadas, como los sacos de arena en el suelo del vehículo o los chalecos antibalas colocados en el suelo, pueden ofrecer una pequeña medida de protección contra las minas diminutas.
Las placas de acero en el suelo y los laterales y el cristal blindado protegerán a los ocupantes de los fragmentos. El montaje de los asientos en los laterales o el techo del vehículo, en lugar del suelo, ayudará a proteger a los ocupantes de los impactos transmitidos a través de la estructura del vehículo, y un arnés de cuatro puntos en el asiento minimizará la posibilidad de lesiones si el vehículo se vuelca de lado o de techo (una mina puede lanzar un vehículo a 5 o 10 m del punto de detonación). La policía y el ejército pueden utilizar un robot para retirar minas de una zona. [4]
Las minas antitanque han jugado un papel importante en la mayoría de las guerras libradas desde que se utilizaron por primera vez.
Las minas antitanque desempeñaron un papel importante en el frente oriental , donde las tropas soviéticas las utilizaron en grandes cantidades. Las más comunes incluían la TM-41, la TM-44, la TMSB, la YAM-5 y la AKS. En la batalla de Kursk , los ingenieros de combate colocaron la asombrosa cantidad de 503.663 minas antitanque, lo que representa una densidad de 1500 minas por kilómetro. [5] Esto fue cuatro veces mayor que lo que se vio en la batalla de Moscú .
Además, los destacamentos móviles tenían la misión de colocar más minas directamente en la trayectoria de los tanques enemigos que avanzaban. Según una fuente: "... Cada batallón de artillería y, en algunos casos, cada batería de artillería, tenía una reserva móvil de 5 a 8 ingenieros de combate equipados con 4 a 5 minas cada uno. Su función era minar los accesos de tanques sin protección una vez que se había determinado con certeza la dirección del ataque enemigo. Estas minas demostraron ser muy eficaces para detener e incluso destruir muchos tanques enemigos". [6]
La Wehrmacht también dependía en gran medida de las minas antitanque para defender el Muro Atlántico , habiendo colocado seis millones de minas de todo tipo solo en el norte de Francia. [7] Las minas generalmente se colocaban en filas escalonadas de aproximadamente 500 yardas (460 metros) de profundidad. Junto con los tipos antipersonal, había varios modelos de Tellermines, Topfmines y minas Riegel. En el frente occidental , las minas antitanque fueron responsables del 20-22% de las pérdidas de tanques aliados. [8] Dado que la mayoría de estas minas estaban equipadas con espoletas de presión (en lugar de varillas basculantes), los tanques eran más a menudo paralizados que destruidos por completo.
Durante la guerra de Vietnam, tanto las fuerzas regulares del NVA como las del Viet Cong utilizaron minas antitanque, de fabricación soviética, china o local. Las minas antitanque también se utilizaron ampliamente en Camboya y a lo largo de la frontera tailandesa, colocadas por las guerrillas maoístas de Pol Pot y el ejército vietnamita, que invadió Camboya en 1979 para derrocar a los Jemeres Rojos . Millones de estas minas permanecen en la zona, a pesar de los esfuerzos de limpieza. Se estima que causan cientos de muertes al año. [9]
Los conflictos en el sur de África desde la década de 1960 a menudo han involucrado a ejércitos irregulares apoyados por la Unión Soviética , los Estados Unidos o Sudáfrica o a combatientes que participaban en guerras de guerrillas . Lo que hace que estos conflictos sean importantes para el estudio de las minas antitanque es que se caracterizaron por el uso generalizado de estas minas en situaciones distintas a la guerra convencional (o campos de minas estáticos ) y también vieron el desarrollo de vehículos eficaces resistentes a las minas. Como resultado, tanto Angola como Mozambique están plagados de tales dispositivos hasta el día de hoy (al igual que Camboya ).
En la Guerra Civil de Angola o Guerra Fronteriza Sudafricana que abarcó una vasta zona escasamente poblada del sur de Angola y el norte de Namibia , era fácil para pequeños grupos infiltrarse y colocar minas en las carreteras antes de escapar de nuevo, a menudo sin ser detectados. Las minas antitanque se colocaban con mayor frecuencia en las carreteras públicas utilizadas por vehículos civiles y militares y tenían un gran efecto psicológico.
Las minas se colocaban a menudo en forma compleja. Una táctica era colocar varias minas una encima de otra para aumentar el efecto de la explosión. Otra táctica común era unir varias minas colocadas a pocos metros una de otra, de modo que todas detonasen cuando se activaba una.
Fue debido a esta amenaza que las fuerzas militares y policiales sudafricanas desarrollaron algunos de los primeros vehículos con protección contra minas que funcionaron con éxito. Entre ellos, los principales fueron los vehículos blindados de transporte de personal Buffel y Casspir y el vehículo blindado de combate Ratel . Empleaban cascos en forma de V que desviaban la fuerza de la explosión lejos de los ocupantes. En la mayoría de los casos, los ocupantes sobrevivieron a las detonaciones de minas antitanque con solo heridas leves. Los propios vehículos a menudo podían repararse reemplazando las ruedas o algunos componentes del tren de transmisión que estaban diseñados para ser modulares y reemplazables precisamente por esta razón.
La mayoría de los países involucrados en misiones de mantenimiento de la paz en Oriente Medio utilizan desarrollos modernos de estos vehículos, como el RG-31 (Canadá, Emiratos Árabes Unidos , Estados Unidos) y el RG-32 (Suecia).
