La granada antitanque de mano n.º 75 , también conocida como « granada Hawkins », fue una granada antitanque de mano británica utilizada durante la Segunda Guerra Mundial . Fue una de las numerosas granadas desarrolladas para su uso por el ejército británico y la Guardia Nacional tras la evacuación de Dunkerque . La granada apareció por primera vez en 1942 y fue diseñada para ser más versátil que las granadas anteriores, como la granada n.º 73 y la bomba adhesiva .
Tenía forma rectangular, unos 150 milímetros (5,9 pulgadas) de largo y 75 milímetros (3,0 pulgadas) de ancho, y contenía aproximadamente 0,45 kilogramos (0,99 libras) de explosivo. Cuando un vehículo pasaba por encima de la granada, se rompía un detonador químico y se filtraba ácido sobre un químico sensible, que detonaba el explosivo. A menudo se utilizaban granadas múltiples para destruir tanques o inutilizar sus orugas, y la granada también podía utilizarse como carga de demolición. Fue utilizada por el Ejército británico y el Ejército de los Estados Unidos , el primero la utilizó hasta 1955 y el segundo también creó su propia variante, la mina antitanque M7 .
Con el fin de la Batalla de Francia y la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica del puerto de Dunkerque entre el 26 de mayo y el 4 de junio de 1940, parecía probable una invasión alemana de Gran Bretaña . [3] Sin embargo, el Ejército británico no estaba bien equipado para defender al país en tal caso; en las semanas posteriores a la evacuación de Dunkerque solo pudo desplegar veintisiete divisiones. [4] El ejército estaba particularmente escaso de cañones antitanque, 840 de los cuales habían quedado en Francia y solo 167 estaban disponibles en Gran Bretaña; la munición era tan escasa para los cañones restantes que las regulaciones prohibían incluso el uso de un solo cartucho para fines de entrenamiento. [4]
Como resultado de estas deficiencias, se tuvo que desarrollar una serie de nuevas armas antitanque para equipar al Ejército británico y a la Guardia Nacional con los medios para repeler los vehículos blindados alemanes. [5] Muchas de estas eran granadas de mano antitanque , de las cuales se podían construir grandes cantidades en un espacio de tiempo muy corto y por un bajo costo. [6] Incluían la granada No. 73 , que era poco más que una botella del tamaño de un termo llena de TNT , y la granada de mano antitanque No. 74 , también conocida como la "bomba pegajosa", que estaba recubierta de un adhesivo fuerte y se pegaba a un vehículo. [7] Una granada más versátil apareció en 1942 en forma de la granada de mano antitanque No. 75, más comúnmente conocida como la "granada Hawkins", que fue diseñada para que pudiera usarse en una serie de funciones. [8]
La granada tenía forma rectangular y aproximadamente 150 milímetros (5,9 pulgadas) de largo y 75 milímetros (3,0 pulgadas) de ancho, [9] y pesaba alrededor de 1,02 kilogramos (2,2 libras). [8] Su contenido explosivo consistía en alrededor de 0,45 kilogramos (0,99 libras) de explosivo detonante, [9] que generalmente era amoniaco o TNT. [2] En la parte superior de la granada había una placa, debajo de la cual el usuario insertaría un encendedor químico, que actuaría como mecha del arma. [8] [9] Cuando un vehículo pasaba sobre la granada, su peso aplastaba la placa, que a su vez agrietaba el encendedor; esto luego filtraba ácido sobre un químico sensible que detonaba la carga. [9] La granada estaba diseñada para que pudiera arrojarse a un vehículo como una granada antitanque común, o colocarse en un lugar cuando se usaba como mina antitanque . [8] También estaba equipada con áreas donde se podían colocar detonadores o cordtex , para poder usarla como carga de demolición. [2] Cuando se usaba la granada, se recomendaba que el usuario estuviera a poca distancia de su objetivo, idealmente oculto dentro de una trinchera; si el objetivo era un vehículo blindado, entonces las mejores áreas para apuntar eran los costados y la parte trasera, donde se encontraba el compartimiento del motor y el blindaje era generalmente más delgado. [10]
Introducida en 1942, la granada estuvo en servicio en el Ejército británico hasta 1955. El Ejército de los Estados Unidos también utilizó la granada, además de desarrollar su propia variante conocida como la " mina antitanque ligera M7 ". [2] Cuando se utilizaba en un papel antitanque, varias granadas se podían unir en una "cadena de margaritas" a intervalos de alrededor de dos pies, y luego colocarse a lo largo de una carretera para dañar un vehículo blindado. [11] Era particularmente eficaz para dañar las orugas de los tanques. [12] Cuando se agrupaban suficientes granadas, eran capaces de inutilizar un tanque mediano. [13] La Hawkins también se utilizó en otras funciones, como abrir brechas en las paredes, [1] y su pequeño tamaño también significaba que podía colocarse fácilmente en la "red" de una línea ferroviaria y, cuando detonaba, destruir una sección de la vía. [9] El arma recibió el apodo de "lata de cera de Johnson" debido a su apariencia de un producto de tratamiento de suelos producido comercialmente. En la batalla de Ortona, las tropas canadienses las utilizaron como cargas de demolición para abrirse paso entre los edificios. [14]
Los usuarios de la granada incluyeron:
Reino Unido [2].svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá [2]
Estados Unidos [2]