El aerarium militare era el tesoro militar de la Roma Imperial . Fue instituido por Augusto , el primer emperador romano , como una "fuente de ingresos permanente" [1] para las pensiones (praemia) de los veteranos del ejército imperial romano . El tesoro obtuvo su financiación de nuevos impuestos, un impuesto a la herencia y un impuesto a las ventas , y regularizó las disposiciones ad hoc para los veteranos que bajo la República a menudo habían implicado confiscaciones de propiedades socialmente perjudiciales.
Los praefecti aerarii militaris (singular praefectus ) eran los tres prefectos que supervisaban la tesorería.
El biógrafo e historiador imperial Suetonio vio el aerarium militare como una respuesta a la incertidumbre de los militares retirados necesitados que podrían inclinarse a apoyar un golpe o fomentar el malestar. [2] La profesionalización del ejército durante la República creó el nuevo problema de los veteranos, ya que anteriormente en la historia de Roma los ciudadanos varones sirvieron a corto plazo para enfrentar amenazas específicas o llevar a cabo campañas estacionales, y luego regresaron a sus ocupaciones normales. La solución a finales de la República había sido asentar a los veteranos en colonias en territorio conquistado, o en tierras aparentemente públicas en Italia que de hecho habían sido utilizadas por la aristocracia para beneficio personal; La redistribución de esta tierra por parte de comandantes militares como Mario y Pompeyo fue resentida por la élite como una forma popularista de ganarse el favor entre los rangos más bajos de la sociedad. Un beneficio financiado por el Estado ayudó a redirigir la lealtad del ex soldado de su comandante inmediato al Estado romano en su conjunto. [3] Bajo Augusto, las subvenciones monetarias sustituyeron a las redistribuciones de tierras y fueron mejor recibidas por las clases altas, que, sin embargo, se quejaron de los nuevos impuestos. [4]
Augusto incluyó el aerarium militare entre los logros de su Res Gestae , la autobiografía conmemorativa publicada póstumamente en todo el Imperio. [5] Al dirigirse al Senado sobre el tema, Augusto había declarado su intención de proporcionar personal militar desde el alistamiento hasta el retiro. [5]
Un soldado obtenía un praemium o beneficio de baja por única vez [6] al completar su servicio (dieciséis años para la Guardia Pretoriana , veinte para el servicio regular en el ejército). Al final del reinado de Augusto, la pensión de una guardia pretoriana era de 20.000 sestercios (HS) , y la de un legionario de 12.000. [7] En el siglo I, el beneficio de jubilación de un legionario habría ascendido a unos 12 años de pago de servicio. [6] El praemium se mantuvo estable hasta la época de Caracalla , quien lo aumentó a 20.000 HS para un legionario y una cantidad mayor, pero no registrada, para una guardia pretoriana . [8]
Cuando el tesoro experimentaba un déficit, el emperador podía evitar el pago de pensiones extendiendo arbitrariamente la duración del servicio militar, en una forma de retención forzosa o " política de limitación de pérdidas ". [7]
El aerarium militare fue parte de una iniciativa fiscal de Augusto que al principio fue recibida con hostilidad. [9] En el año 6 d.C., Augusto capitalizó el fondo de pensiones con 170 millones de sestercios de su propio dinero, [10] junto con contribuciones voluntarias de reyes y ciudades clientes . [11] La cantidad era insuficiente, y después de solicitar a los senadores propuestas para aumentar los ingresos, todas las cuales rechazó, finalmente impuso un impuesto a la herencia del 5 por ciento ( vicesima hereditatium ) . [12] Las herencias dejadas a miembros de la familia inmediata del fallecido estaban exentas, al igual que las herencias por debajo de una determinada valoración. [13]
La otra fuente de ingresos fiscales para el tesoro militar –un impuesto sobre las ventas del 1 por ciento sobre los bienes vendidos en subasta (centesima rerum venalium) – está menos documentada. [14]
El tesoro militar estaba situado en la colina Capitolina en la época de Nerón , como lo atestigua un diploma militar que data del año 65 d.C. [15] No está claro si se trataba de un almacén físico de monedas traídas a la capital en pago de impuestos, o una oficina para transacciones en papel . [dieciséis]
El tesoro era administrado por tres prefectos (praefecti aerarii militaris) , que eran antiguos pretores elegidos al principio por sorteo para un mandato de tres años. [17] Posteriormente fueron nombrados por el emperador. Sus deberes precisos no están claros, aunque no estaban encargados de recaudar los impuestos. Es posible que hayan servido principalmente para proporcionar seguridad y gestión financiera. [17] A cada prefecto senatorial se le asignaron dos lictores y otro personal, pero los prefectos nombrados posteriormente por el imperio no tenían lictores. [18] (El lictor era un guardaespaldas honorario que formaba parte de la administración pública de Roma). El cambio al nombramiento por parte del emperador puede haberse realizado ya en el reinado de Claudio . [18] El joven Plinio era prefecto del tesoro militar [17] designado por Domiciano .