La Milicia de Radnorshire , más tarde los Royal Radnor Rifles , fue un regimiento auxiliar reorganizado a partir de sus precursores en el condado galés de Radnorshire en el siglo XVII. Destinado principalmente a la defensa local, sirvió en Gran Bretaña e Irlanda durante todas las guerras importantes de Gran Bretaña. Después de una breve fusión previa, finalmente se fusionó con la Milicia Real de los Borderers de Gales del Sur en 1876.
La obligación universal de prestar el servicio militar en el condado se estableció hace mucho tiempo en Inglaterra y se extendió a Gales. [1] [2] [3] [4] El rey Enrique VIII convocó una «Gran Asamblea» en 1539, en la que William Croft enumeró a todos los hombres entre 16 y 60 años en los señoríos que componían el nuevo condado de Radnorshire: [5] [6] [7]
La base legal de la milicia fue actualizada por dos leyes de 1557 que cubrían las listas de reclutas ( 4 y 5 Ph. & M. c. 3) y el mantenimiento de caballos y armaduras ( 4 y 5 Ph. & M. c. 2). La milicia del condado estaba ahora bajo el lord teniente , asistido por los tenientes adjuntos y los jueces de paz . La entrada en vigor de estas leyes en 1558 se considera la fecha de inicio de la Milicia organizada de Inglaterra y Gales . [8] [9] [10] [11] Aunque la obligación de la milicia era universal, era claramente poco práctico entrenar y equipar a todos los hombres físicamente aptos, por lo que después de 1572 la práctica fue seleccionar una proporción de hombres para las bandas entrenadas , que fueron reclutados para el entrenamiento regular. En abril de 1588, antes de la crisis de la Armada Española , Radnorshire reunió a 200 "hombres adiestrados reducidos a bandas bajo capitanes y equipados con armas". [7] [4] [12] [13] [14] En 1598 la cuota de Radnorshire era de 50 hombres. [15]
En el siglo XVI no se hacía mucha distinción entre la milicia y las tropas reclutadas por los condados para expediciones en el extranjero. Sin embargo, los condados solían reclutar a los desempleados y criminales en lugar de enviar a los músicos entrenados. Radnorshire se ganó el desagrado del gobierno por reclutar hombres de la prisión, pero principalmente porque estaban tan "desnudos y desnudos" que el tesoro real se vio obligado a equiparlos y enviar la factura al condado para su liquidación. Entre 1585 y 1602, Radnorshire proporcionó 530 hombres para el servicio en Irlanda y 75 para Francia . Los hombres recibieron "dinero de conducción" de tres días para llegar a Bristol , el puerto de embarque para Irlanda. El dinero de conducción se recuperó del gobierno, pero reemplazar las armas entregadas a los reclutas de las armerías de la milicia fue un alto costo para los condados. [16] Incluso en 1623, cuando Irlanda estaba oficialmente en paz, se reclutaron 150 hombres en Radnorshire y Brecknockshire para prestar servicio allí y fueron enviados desde Bristol a Waterford , y otros 50 de Radnorshire fueron enviados a Plymouth en 1627 (probablemente para la expedición de Buckingham a la Île de Ré ). [15]
Con el fin de la amenaza de invasión, las bandas entrenadas declinaron a principios del siglo XVII. Más tarde, el rey Carlos I intentó reformarlas en una fuerza nacional o "Milicia Perfecta" que respondiera al rey en lugar de al control local. [17] [18] Las Bandas Entrenadas de Radnorshire de 1638 consistían en 200 hombres, 112 armados con mosquetes y 88 " Corslets " (armadura corporal, que significa piqueros ). También reclutaron 25 caballos. [19] Para la Primera Guerra de los Obispos en 1639, se seleccionaron destacamentos de bandas entrenadas para el servicio de Radnorshire y Herefordshire . El año siguiente, se ordenó a Radnorshire que enviara 100 hombres por tierra a Newcastle upon Tyne para la Segunda Guerra de los Obispos . Sin embargo, la sustitución fue generalizada y muchos de los enviados a este servicio impopular habrían sido reemplazos no entrenados. Estos hombres oprimidos se amotinaron en Presteigne y las Trained Bands tuvieron que intervenir para impedir que asesinaran a su capitán, a quien, según afirmaban, era un " papista ". Las Trained Bands de Radnor y Herefordshire obligaron entonces a las levas a abandonar el condado en su marcha hacia Newcastle. [15] [20]
El control de la milicia fue una de las áreas de disputa entre Carlos I y el Parlamento que condujo a la Guerra Civil Inglesa . Cuando estalló una guerra abierta entre el Rey y el Parlamento, ninguno de los dos bandos hizo mucho uso de las bandas entrenadas más allá de asegurar las armerías del condado para sus propias tropas a tiempo completo. La mayor parte de Gales estuvo bajo control realista durante gran parte de la guerra y fue un terreno de reclutamiento para los ejércitos del Rey. [21] [22]
Una vez que el Parlamento había establecido el control total en 1648, aprobó nuevas Leyes de Milicia que reemplazaron a los lugartenientes de los lores por comisionados de condado designados por el Parlamento o el Consejo de Estado . Al mismo tiempo, el término "Banda Entrenada" comenzó a desaparecer en la mayoría de los condados. Bajo la Commonwealth y el Protectorado, la milicia recibía un pago cuando se la convocaba y operaba junto con el Nuevo Ejército Modelo para controlar el país. [23] En 1651, las milicias de los condados de Gales del Sur parecen haberse combinado, y se ordenó a la "Milicia de Gales del Sur" reunirse en Gloucester para mantener la ciudad durante la campaña de Worcester . [24]
Después de la Restauración de la Monarquía , la Milicia fue restablecida en Inglaterra y Gales por la Ley de Milicia de 1661 bajo el control de los lugartenientes del rey, los hombres que debían ser elegidos por votación. Esto era visto popularmente como la "Fuerza Constitucional" para contrarrestar un "Ejército Permanente" contaminado por la asociación con el Nuevo Ejército Modelo que había apoyado la dictadura militar de Cromwell . [25] [26] [27] [28] [29]
Las fuerzas de milicia en los condados galeses eran pequeñas y estaban agrupadas bajo la dirección del Lord Presidente del Consejo de Gales . [30] Como Lord Presidente, el Duque de Beaufort llevó a cabo una gira de inspección de la milicia galesa en 1684, cuando las unidades de Radnorshire consistían en una tropa de caballería y un regimiento de tres compañías de infantería "que dieron una buena descarga". [31] [32] Los informes de la milicia de 1697 mostraron que Radnorshire y Brecknockshire tenían un regimiento combinado de infantería de 505 hombres al mando del coronel Edward Price y una tropa de 48 caballos al mando del capitán Sir Edward Williams. [7] [33] [34] [35]
En general, la milicia decayó durante la larga paz que siguió al Tratado de Utrecht en 1713. [36] Los jacobitas eran numerosos entre la milicia galesa, pero no mostraron sus manos durante los levantamientos de 1715 y 1745 , y se evitó el derramamiento de sangre. [37]
Ante la amenaza de invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años, una serie de Leyes de Milicias de 1757 restablecieron los regimientos de milicias del condado, cuyos hombres eran reclutados mediante votaciones parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. Existía una calificación de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el lord teniente. Se proporcionaría un ayudante y sargentos de instrucción a cada regimiento del Ejército Regular , y se proporcionarían armas y pertrechos cuando el condado hubiera asegurado el 60 por ciento de su cuota de reclutas. [29] [38] [39] [40] [41]
A Radnorshire se le dio una cuota de 120 hombres para reclutar. Algunos de los condados galeses tardaron en completar sus regimientos: el problema no era tanto con los otros rangos (OR) reclutados por votación como con la escasez de hombres calificados para ser oficiales, incluso después de que se redujeran los requisitos para los condados galeses. El 'cuerpo' de Radnor (era demasiado pequeño para clasificarlo como regimiento) finalmente se formó en Presteigne y recibió sus armas el 21 de febrero de 1763. Para entonces, la guerra había terminado con el Tratado de París , por lo que la nueva unidad no estaba realmente incorporada para el servicio. Sin embargo, realizó entrenamiento en tiempos de paz en los años siguientes, organizando un día de campo bajo el mando del Lord Lieutenant ( Edward Harley, cuarto conde de Oxford y Mortimer ) para el cumpleaños del Rey en 1771. [7] [42] [43] [44] [ 45] [46]
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La milicia fue convocada en 1778 después del estallido de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando el país se vio amenazado por la invasión de los aliados de los estadounidenses, Francia y España. [47] La milicia de Radnorshire fue "encarnada" para el servicio permanente por primera vez el 31 de marzo de 1778. [45] Más tarde ese año, un oficial de inspección descubrió que los Radnorshires carecían notablemente de entrenamiento, pero esto se debió a que el cuerpo estaba compuesto en gran parte por reclutas. [48] En la primavera de 1779, organizado como dos compañías bajo el mando del mayor John Jones, el regimiento marchó a Kent para unirse al campamento Coxheath cerca de Maidstone . Este era el campo de entrenamiento más grande del ejército, donde la milicia se ejercitaba como parte de una división junto con tropas regulares mientras proporcionaba una reserva en caso de una invasión francesa del sureste de Inglaterra. Las unidades de milicia con menos efectivos de los condados pequeños (Anglesey, Carnarvon y Rutland) fueron asignadas para proteger el parque de artillería de la división, y más tarde fueron criticadas por haber trabajado como artillería y haber olvidado su entrenamiento de infantería. [49] [50] [51]
Los Radnorshires estuvieron estacionados en un campamento de milicia bajo el mando del teniente general Parker en Tiptree , Essex, durante el verano de 1780, donde la disciplina era tan pobre que las parroquias locales se quejaron de mal comportamiento y hurto por parte de los hombres del campamento. Parker tuvo que colocar una gran cantidad de puestos de avanzada y centinelas alrededor del campamento para evitar que los hombres salieran por la noche. También hubo combates entre los Radnorshires y la milicia de Cumberland que amenazaron con extenderse a otras unidades. Parker llamó a los oficiales al mando y exigió que sus oficiales dieran ejemplo, pero se quejó a Londres de que demasiados oficiales estaban ausentes para votar en las elecciones generales de ese año. [52] En febrero de 1781, el regimiento formó parte de la guarnición de Landguard Fort , en Suffolk , y en mayo de ese año estuvo en Greenwich (entonces en Kent ). Para entonces, los hombres que habían expirado en 1778 habían sido reemplazados por hombres recientemente electos, y las dos compañías electas habían sido complementadas por una compañía independiente de 60 voluntarios. [49]
Tras firmarse un tratado de paz , la milicia se disolvió y los Radnorshires se desmovilizaron el 23 de marzo de 1783. De 1784 a 1792 se utilizó el sistema de votación para mantener el número de milicianos desmovilizados, pero para ahorrar dinero sólo dos tercios de los hombres fueron reclutados para el entrenamiento anual. Bajo el mando del mayor John Beavan, los Radnorshires se ejercitaron durante 28 días en 1787, se reagruparon nuevamente en 1788 y luego llevaron a cabo un entrenamiento anual en cada uno de los años siguientes. [49] [53]
La milicia ya estaba siendo movilizada cuando la Francia revolucionaria declaró la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793. En marzo, la milicia de Radnorshire se estacionó en Worcester . El 8 de agosto de ese año, el regimiento, compuesto por dos compañías, estaba estacionado en el cuartel de Canterbury en Kent. [54] [55]
Las guerras revolucionarias francesas marcaron una nueva fase para las milicias inglesa y galesa: estuvieron presentes durante toda una generación y se convirtieron en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en las Islas Británicas ), que el ejército regular veía cada vez más como una fuente principal de reclutas. Sirvieron en defensas costeras, en guarniciones, custodiando prisioneros de guerra y en seguridad interna, mientras que sus tradicionales deberes de defensa local fueron asumidos por los voluntarios y la caballería montada . [29] [56]
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En un intento de tener tantos hombres como fuera posible en armas para la defensa local y liberar a los regulares, en 1796 el Gobierno creó la Milicia Suplementaria, una leva obligatoria de hombres que debían ser entrenados durante 20 días al año en su tiempo libre y que se incorporarían a la Milicia Regular en caso de emergencia. La cuota adicional de Radnorshire se fijó en 220 hombres. [45] [54] [57] [58] [59] [60]
La milicia se trasladaba regularmente por todo el país: en agosto de 1798, por ejemplo, los Radnorshires estaban estacionados en Dover . El mayor John Garbett comandó el regimiento desde 1797. Con la incorporación de los soldados suplementarios y voluntarios, alcanzó una fuerza de 340 en 1798, y fue ascendido a teniente coronel en 1800. Sin embargo, la demanda de voluntarios para transferirse al ejército regular redujo todos los regimientos de milicia en ese momento. Las hostilidades terminaron con el Tratado de Amiens el 27 de marzo de 1802, y la milicia se disolvió. La cuota de Radnorshire ahora se redujo a 105 soldados rasos (140 de todos los rangos). [45] [61]
Sin embargo, la Paz de Amiens duró poco y Gran Bretaña declaró la guerra a Francia una vez más en mayo de 1803. La milicia de Radnorshire ya se había incorporado, y el teniente coronel Garbett había recibido la orden el 14 de marzo. [62] Garbett (que más tarde cambió su nombre a Walsham) fue ascendido a coronel del regimiento el 10 de enero de 1804, [63] y el 23 de abril de ese año, en compañía de otros 11 regimientos de la milicia galesa, se les concedió a los Radnorshires el título de "reales". [43] [44] [63] [64] [65] [b]
Durante el verano de 1805, cuando Napoleón estaba reuniendo su "Ejército de Inglaterra" en Boulogne para una invasión planificada, el regimiento (131 hombres en 3 compañías bajo el mando del coronel Walsham Garbett) fue desplegado con la reserva de artillería en el cuartel de Canterbury y en la costa de Kent. [66]
Al igual que otros regimientos de milicia galesa, el Royal Radnor se convirtió en un regimiento de infantería ligera el 27 de marzo de 1810. [43] [44] [67] [68]
En 1811, una ley del Parlamento [ ¿qué? ] permitió el intercambio con la milicia irlandesa y el regimiento se ofreció como voluntario para este servicio. Se le aumentaron los efectivos y en septiembre ya estaba estacionado en Armagh . Permaneció en Irlanda hasta 1813. [69] [70]
Aunque la milicia regular fue el pilar de la defensa nacional durante las guerras revolucionarias y napoleónicas, a partir de 1808 se la complementó con la milicia local, que funcionaba a tiempo parcial y solo se utilizaba en sus propios distritos. Se creó para contrarrestar la disminución del número de voluntarios y, si sus filas no se podían cubrir voluntariamente, se empleaba la papeleta de la milicia. Muchas de las unidades de voluntarios restantes se transfirieron en masa a la milicia local y el resto se disolvió. La milicia regular proporcionó instructores. Desde 1803, los voluntarios de Radnorshire habían consistido en un solo regimiento de nueve compañías bajo el mando del teniente coronel Richard Price, incluida una compañía entusiasta y activa en Colwyn bajo el mando del capitán Hugh Vaughan. Parece que los voluntarios de Radnorshire se transfirieron a la milicia local, y Price y Vaughan conservaron sus puestos. [58] [63] [71] [72] [73] [74] [75]
Después de que la batalla de Waterloo pusiera fin a las guerras napoleónicas en 1815, hubo otra larga paz. La milicia regular se disolvió en 1816 y la milicia local se disolvió. Aunque se siguió enrolando oficiales en la milicia y se siguieron celebrando votaciones hasta 1831, los regimientos rara vez se reunían para el entrenamiento y el personal permanente de sargentos y tambores se redujo progresivamente. Edward, quinto conde de Oxford y Mortimer, fue nombrado comandante mayor de la infantería ligera real de Radnor el 23 de junio de 1819; Su hijo mayor, Edward, Lord Harley, asumió el mando el 1 de julio de 1822. [68] [76] En 1840, J. Barnes fue comandante mayor del regimiento, [77] y John Abraham Whitaker de Newcastle Court, Old Radnor , anteriormente capitán del 28.º Regimiento de Infantería , fue designado el 21 de marzo de 1846. [70] [78] [77]
La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un nuevo período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaban y administraban a nivel de condado, y se llenaban mediante alistamiento voluntario (aunque se podía utilizar el reclutamiento mediante votación de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento, y luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el salario completo del ejército. Según la Ley, las unidades de milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [78] [79]
Los Radnorshires fueron restablecidos como el Cuerpo Real de Fusileros de Radnorshire en 1853, aún con sede en Presteigne. Lawrence Henry Peel, ex miembro del 52.º Regimiento de Infantería , fue nombrado comandante mayor el 27 de marzo de 1854. [43] [44] [78] [77]
En 1854, tras estallar la guerra con Rusia y enviar una fuerza expedicionaria a Crimea , la milicia empezó a ser convocada para la defensa del país. Los Royal Radnor Rifles comenzaron su entrenamiento anual el 11 de mayo de ese año y ofrecieron sus servicios al gobierno. Sin embargo, el regimiento no se constituyó realmente hasta febrero de 1855. [80] [81] Permaneció en Presteigne hasta el final de la guerra. [77] [82]
Hasta 1855, los almacenes y la armería de los Royal Radnor Rifles estaban en 'Church House' o 'Garrison House', justo al norte de la iglesia de San Andrés . Ese año se compró un edificio para los almacenes y el polvorín, pero los oficiales de inspección lo encontraron húmedo e inadecuado. Se les dijo a los JP del condado que debían reparar el edificio y proporcionar una porqueriza adecuada (parece que el sargento a cargo tenía su cerdo en el polvorín), pero se mostraron reacios a pagar con los impuestos locales. [83]
En 1861, el Ministerio de Guerra ordenó la fusión de las pequeñas cuotas de milicia galesa para formar regimientos más grandes. Los Royal Radnor Rifles se fusionaron oficialmente con los Royal Cardigan Rifles en Aberystwyth y los Royal Brecon Rifles en Brecon para formar los Royal Cardigan, Brecon & Radnor Rifles . Esta fusión fue impopular: los tres contingentes nunca entrenaron juntos, y los comandantes del Royal Brecon y el Royal Cardigan continuaron como tenientes coroneles comandantes conjuntos. Las fusiones se abandonaron en 1867 y los Royal Radnor Rifles recuperaron su independencia. El capitán William J. Thomas, ex miembro de la 2.ª División de Dragones de la Guardia , fue nombrado comandante mayor el 16 de marzo de 1871. [43] [44] [83] [84] [85]
A principios de la década de 1870, los Royal Radnor Rifles estaban equipados con la versión corta del rifle Snider-Enfield , junto con una bayoneta de espada. [86]
Tras las reformas de Cardwell , a partir de diciembre de 1875, empezó a aparecer en la lista del ejército un plan de movilización que asignaba puestos en un orden de batalla a las unidades de milicia que servían junto a las unidades regulares en un «ejército activo» y un «ejército de guarnición». La estación de guerra asignada a los Royal Radnor Rifles estaba con el ejército de guarnición en las defensas de Pembroke . [85]
En agosto de 1876, la unidad se fusionó una vez más, esta vez con los Royal Brecon Rifles para formar la Royal South Wales Borderers Militia (que siguió siendo un regimiento de fusileros), con sede en Brecon. El mayor Thomas de los Royal Radnor Rifles fue ascendido a teniente coronel para comandar el batallón combinado. [7] [43] [44] [85] [c] El nuevo regimiento se convirtió en el 3.er Batallón (Royal South Wales Borderers Militia) de South Wales Borderers en 1881. [43] [44] [83] [85]
A partir de 1763, el uniforme del regimiento era rojo con los ribetes azules que se asocian habitualmente a los regimientos "reales". Este uniforme cambió a verde fusilero con ribetes azules cuando se convirtió en un cuerpo de fusileros en 1853, y los ribetes cambiaron a escarlata al año siguiente. [44] [64] [70] [85]
Desde una fecha temprana, el regimiento usó las plumas del Príncipe de Gales como insignia, y su uso continuo fue autorizado por Horse Guards en 1808 como una insignia provincial ( es decir, denotando Gales, en lugar de cualquier conexión específica con el Príncipe de Gales). [67] Los botones de la Royal Radnor Militia de 1803 tenían un diseño de las plumas del Príncipe de Gales, la corona y el lema 'Ich Dien', con la letra 'R' a cada lado de la pluma y 'M' debajo. El abrigo de los oficiales de los Royal Radnor Rifles en 1858-81 tenía botones negros (Rifle) con las letras 'RRR' dentro de las cuerdas de una corneta de infantería ligera con las cuerdas atadas en un lazo, una corona encima. [44] La placa Shako de 1868 tenía una cruz maltesa y una corona, en el centro de la cual estaba la insignia del Príncipe de Gales dentro de un círculo con la inscripción 'ROYAL RADNOR RIFLES'. [44] [67]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, el orden de precedencia de los regimientos de milicia del condado se determinaba mediante una votación anual. Sin embargo, las unidades como la Milicia de Radnorshire que no constituían un batallón completo no estaban incluidas. El orden votado al comienzo de la Guerra de la Independencia Francesa en 1793 permaneció vigente durante toda la guerra: Radnorshire fue nuevamente omitido. Otra votación para la precedencia tuvo lugar en 1803 al comienzo de la Guerra Napoleónica y esta vez al condado se le asignó el puesto 23. Esta lista permaneció vigente hasta 1833. En 1833, el Rey hizo un sorteo para los regimientos individuales, los reclutados entre 1763 y 1783 recibieron los lugares 48-69; el Royal Radnor fue el 50.º y mantuvo esta posición cuando la lista fue revisada en 1855. La mayoría de los regimientos de milicia prestaron poca atención al numeral, pero la historia del regimiento de los Radnor lo utilizó en su título. [44] [63] [70] [77] [87] [88]