El mielero polinesio ( Foulehaio carunculatus ) o mielero oriental es una especie de ave de la familia Meliphagidae . Se consideraba conespecífico del mielero de Fiji y del kikau .
La especie es endémica de las islas del Pacífico central , y se encuentra en Samoa Americana , Fiji , Samoa , Tonga y las islas Wallis y Futuna . Sus hábitats naturales son los bosques tropicales húmedos de tierras bajas , los manglares tropicales y los bosques tropicales húmedos de montaña .
El mielero polinesio fue descrito formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los trepadores de árboles en el género Certhia y acuñó el nombre binomial Certhia carunculata . [2] El epíteto específico proviene del latín caruncula que significa "un pequeño trozo de carne" y, por lo tanto, carunculado. [3] Gmelin basó su descripción en el "trepador carunculado" que había sido descrito en 1782 por el ornitólogo inglés John Latham en su libro A General Synopsis of Birds . Latham había examinado un espécimen de Tonga en la colección del Museo Leverian en Londres. [4] El mielero polinesio es ahora uno de los tres mieleros colocados en el género Foulehaio que fue introducido en 1852 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach . La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [5]
Anteriormente se consideraba que el mielero polinesio era conespecífico del mielero de Fiji ( Foulehaio taviunensis ) y del kikau ( Foulehaio procerior ). Las especies se separaron en función de los resultados de un estudio filogenético molecular publicado en 2014. [5] [6]