La Iglesia Metodista fue la principal denominación metodista en Canadá desde su fundación en 1884 hasta que se fusionó con otras dos denominaciones para formar la Iglesia Unida de Canadá en 1925. La Iglesia Metodista se formó a partir de la fusión de cuatro denominaciones metodistas más pequeñas con vínculos con denominaciones metodistas británicas y estadounidenses.
Laurence Coughlan fue un predicador laico del movimiento metodista británico. Llegó a Terranova en 1766 y comenzó a trabajar entre los colonos protestantes ingleses e irlandeses. En 1779 [1] William Black , nacido en Inglaterra pero criado en Nueva Escocia, se convirtió al metodismo y comenzó a evangelizar en las Marítimas ; su trabajo quedó bajo la supervisión de la Iglesia Metodista Wesleyana Británica en 1800. En 1855, este organismo formó la Conferencia Metodista Wesleyana de la América Británica Oriental. [2]
Mientras tanto, bajo el liderazgo de William Losee , la Iglesia Metodista Episcopal de los EE. UU., establecida el día de Navidad de 1784, comenzó a trabajar en 1791 entre los inmigrantes británicos en el Alto Canadá . En 1828, la obra metodista episcopal en Canadá había cortado formalmente los lazos con los EE. UU. En 1833, la mayor parte se unió a los wesleyanos británicos para formar la Iglesia Metodista Wesleyana en Canadá, agregando a sí misma al pueblo metodista del Bajo Canadá en 1854. La parte de ella que se ausentó de la unión se reformó en la Iglesia Metodista Episcopal de Canadá en 1834, que eventualmente creció hasta convertirse en el segundo cuerpo metodista más grande de Canadá. [2]
A su vez, la Iglesia Metodista Wesleyana en Canadá y la Conferencia Metodista Wesleyana de la América Británica Oriental se unieron en 1874, anexando también la Iglesia Metodista Nueva Conexión en Canadá (en sí misma una amalgama de varios grupos pequeños), formando así la Iglesia Metodista de Canadá. [2]
En 1884, este organismo se unió a la Iglesia Metodista Episcopal de Canadá, junto con la Iglesia Cristiana Bíblica de Canadá y la Iglesia Metodista Primitiva de Canadá, dando origen a la Iglesia Metodista, con iglesias en Canadá, Terranova (que en ese momento no formaba parte de la Confederación Canadiense ) y Bermudas . Esta última unión convirtió a la Iglesia Metodista en la denominación protestante más grande de Canadá. Ahora incluía a todos los metodistas canadienses con la excepción de varios grupos muy pequeños: la Iglesia Metodista Episcopal Británica (un desarrollo de la Iglesia Metodista Episcopal Africana que servía principalmente a personas de color), dos organismos de habla alemana (la Asociación Evangélica y los Hermanos Unidos en Cristo ) y la Iglesia Metodista Libre (un organismo que había comenzado en el estado de Nueva York en 1860 y se extendió a Canadá). [2]
En 1925, la Iglesia Metodista se unió con el 70% de la Iglesia Presbiteriana de Canadá y el 96% de la Unión Congregacional de Canadá para formar la Iglesia Unida de Canadá. La Iglesia Metodista, con sus notables benefactores, las familias Eaton y Massey, fue la patrocinadora del Victoria College de la Universidad de Toronto , que en su día fue y sigue siendo un pilar del rigor intelectual de esa universidad y el alma mater de muchos de los líderes y pensadores más famosos de Canadá. [ cita requerida ]
Aunque los metodistas nunca fueron mayoría entre los canadienses anglófonos, ni siquiera entre los habitantes de Toronto, ejercieron una influencia política y social significativa en el sur de Ontario, particularmente en Toronto. Muchas de las causas que defendió y se asociaron con la Iglesia Unida en el siglo XX también se asociaron con otras denominaciones protestantes evangélicas, especialmente las metodistas, en particular el sabatismo, la abstinencia, los derechos de la mujer y las misiones entre los pueblos aborígenes de Canadá. [2]
Aunque el metodismo en Canadá abandonó esa etiqueta en 1925, [a] muchas personas de la Iglesia Unida en Canadá desconocen por completo el término. [ cita requerida ] El principal metodista canadiense, Egerton Ryerson , es conmemorado por las numerosas Iglesias Unidas de Ryerson en todo el país. [ cita requerida ]
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