Los beliceños hispanos y latinoamericanos son beliceños de ascendencia total o parcial hispana y latinoamericana . Actualmente, representan alrededor del 52,9% de la población de Belice .
La mayoría de los beliceños hispanos se identifican como mestizos . La mayoría de los mestizos hablan español , criollo e inglés con fluidez. No se debe confundir a los mestizos con los mayas yucatecos, también conocidos como "yucatecos" en Belice. [3]
En 1494 se firmó el Tratado de Tordesillas , reclamando todo el Nuevo Mundo occidental para España, incluyendo lo que hoy es Belice. Luego a mediados del siglo XVI los conquistadores españoles exploraron este territorio, declarándolo colonia española [4] incorporada a la Capitanía General de Guatemala el 27 de diciembre de 1527, cuando fue fundada. [5] En la segunda mitad de ese siglo se integró al gobierno de Yucatán en Virreinato de Nueva España . [6] En 1530 el conquistador Francisco de Montejo atacó a los mayas nachankan y a Belice pero no logró someter a los mayas al dominio español, [7] Los primeros colonos españoles que emigraron a Belice fue en 1544, en Lamanai . Fue allí donde se construyó la primera iglesia, en 1570. Así pues, esta ciudad refleja considerables influencias europeas. [8] Los misioneros españoles que llegaron en 1550 evangelizaron a la población de la zona de etnia ch'ol (grupo lingüístico perteneciente a la etnia q'eqchi' ), llegando hasta la bahía de Amatique (actual provincia de Verapaz, en la mitad sur del actual Belice). [5]
Sin embargo, pocos españoles se establecieron en la zona debido a la falta del oro que habían venido a buscar y a la fuerte resistencia del pueblo maya . [4] Los colonos españoles que vivían en Belice a menudo lucharon contra los mayas, que se vieron afectados por la esclavitud y las enfermedades transmitidas por los españoles. [8]
En 1618 hay evidencia de evangelización en Pucté, al norte de Belice, y en 1621 en Tipu con los mopanes , en la parte central del territorio. [5] Después de mediados del siglo XVI, hay poca evidencia de evangelización española. Una excepción es el viaje que emprendió un sacerdote dominico, el padre José Delgado, en 1677. Delgado viajó a Belice desde Bacalar, Quintana Roo . Fue capturado y despojado por algunos ingleses cerca del Río de Texoc, probablemente el actual río Mullins. [2]
Entre 1638 y 1695, los mayas residentes en Tipu gozaron de autonomía del dominio español. Pero en 1696, los soldados españoles utilizaron Tipu como base desde la cual pacificar la zona, con el apoyo de actividades misioneras. En 1697 los españoles conquistaron a los itzá , y en 1707 reasentaron por la fuerza a los habitantes de Tipu en la zona del lago Petén Itzá . [9]
En 1717, tras el asentamiento británico en Belice entre los siglos XVI y XVII, el ejército español dirigido por el mariscal Antonio Silva Figueroa y Lazo, gobernador de la península de Yucatán, expulsó a los ingleses de la zona del delta del río Belice . [5] [10] Pero los británicos regresaron, lo que provocó una serie de incursiones españolas para expulsarlos.
El 20 de enero de 1783, poco después del Tratado de Versalles , Gran Bretaña y España firmaron un tratado de paz en el que España cedía a Gran Bretaña una pequeña parte de Belice, unos 1.482 kilómetros cuadrados [10] situada entre los ríos Hondo y Belice. [5] Los colonos británicos obtuvieron una concesión adicional. Por la Convención de Londres de 1786, España cedió a Belice otros 1.883 kilómetros cuadrados (alcanzando el río Sibun o laguna Manate, al sur del río Belice).
Luego, en algún momento entre 1786 y 1796, los ingleses de la bahía de Belice Town cortaron palo de tinte también en Campeche , cerca de un pueblo de población española. La Corona española ordenó que los colonos británicos de Belice fueran expulsados de esa zona. Se produjo un enfrentamiento entre Gran Bretaña y España en la costa de Belice en septiembre de 1798. Esta batalla de St. George's Caye terminó con la derrota española. Los británicos pudieron continuar con su cosecha de palo de tinte en territorio beliceño, incluso en áreas que permanecieron oficialmente españolas. [10]
Alrededor de la década de 1840, miles de mayas y mestizos fueron expulsados del área de Bacalar durante la Guerra de Castas (1847-1901), [2] [11] Se establecieron en Corozal , Orange Walk Town y Cayo District , así como en la ciudad de San Pedro en Ambergris Caye . [12] Alrededor de 7000 mestizos mexicanos inmigraron durante estos años. [13] En la década de 1870-1880, los kekchi emigraron de Verapaz , Guatemala, donde sus tierras habían sido confiscadas para plantaciones de café y muchos de ellos esclavizados. Se establecieron en aldeas en el distrito de Toledo , viviendo principalmente del cultivo de maíz y la pesca en los arroyos. Los mopán se originaron en Belice, pero la mayoría fueron expulsados a Guatemala después de que los británicos asumieron el control de Belice a fines del siglo XVIII, después de la Batalla de St. George's Caye. Regresaron a Belice alrededor de 1886, huyendo de la esclavitud y los impuestos en Petén .
Después de 1958, los grupos menonitas de México emigraron a Belice, estableciéndose en el norte y el oeste de Belice ( los menonitas mexicanos pueden haberse casado con mestizos nativos y mestizos mexicanos). [14] Luego, entre 1980 y 1990, miles de inmigrantes indocumentados se mudaron a las partes central y occidental del país. Aproximadamente 40.000 salvadoreños (incluidos los menonitas salvadoreños ), guatemaltecos, hondureños y nicaragüenses inmigraron a Belice en esta década de conflictos en los países vecinos. [15] Unos 25.000 eran de El Salvador y Guatemala. [14] Esto, junto con una alta tasa de fertilidad, aumentó drásticamente el número de hispanos en Belice, lo que provocó preocupación por el rápido crecimiento del idioma español en un país donde el idioma oficial es el inglés. [16]
Según una encuesta de 2022, el 52,1% de la población beliceña es hispana: el 37% mestiza y el 15% latinoamericana. Según el censo de 2000, Belice cuenta con 106.795 personas hispanas. A esta cifra se pueden añadir otras 21.848 personas que pueden hablar español como segunda lengua. En total, hay 128.243 personas que hablan español en Belice. Aunque el inglés es el idioma oficial, el español es hablado por la mayoría de la población de Belice. [14] Además, según el censo de 2000, alrededor del 50% de la población beliceña se declaró católica. [13]
Los hispanos en Belice se concentran principalmente en las partes central y occidental del país. Los mestizos yucatecos mejor conocidos como mestizos se encuentran principalmente en el norte de Belice y en los cayos del norte, Corozal , Orange Walk , así como en la ciudad de San Pedro en Ambergris Caye . [16] Tanto los habitantes de Corozal, como los de Orange Walk, descienden de los mayas yucatecos y mestizos que encontraron refugio en suelo beliceño huyendo de la Guerra de Castas en la década de 1840, mientras que la mayoría de los hispanos de la ciudad de Belice, Cayo y el sur descienden de migrantes centroamericanos. El distrito de Belice y los distritos de abajo tienen poblaciones de habla hispana en menor medida. Además, los indígenas mopán viven ahora en el distrito de Cayo y San Antonio (distrito de Toledo) . Algunos de los kekchi y mopán se han mezclado. Sin embargo, estos grupos no son estrictamente hispanos porque hablan sus propios dialectos mayas , pero sí provienen de países hispanos. [14] Por otra parte, se fomenta el bilingüismo en español, ya que la nación está rodeada de países de habla hispana. [16]
Según el Censo de Población de 2022, los migrantes centroamericanos representan el 15% de la población. Las personas de Guatemala constituyen el grupo más grande (42,9%) de la población inmigrante en Belice, seguidas por los nacionales de El Salvador y Honduras. [17] Pero según los datos del censo de 2022, ha habido una disminución en las personas nacidas en el extranjero que migran a Belice. [18] [19]