Los matorrales de la meseta del Colorado son una ecorregión de desiertos y matorrales xéricos en el oeste de los Estados Unidos .
Los matorrales de la Meseta del Colorado ocupan la Meseta del Colorado . Se encuentran principalmente en la cuenca superior del río Colorado y llegan hasta la cuenca superior del río Grande .
Las principales comunidades o zonas vegetales son los bosques, los bosques de montaña y los pastizales y arbustos.
La zona boscosa, o bosque de piñones y enebros , cubre la mayor superficie. Consiste en bosques abiertos de árboles bajos, principalmente pino piñonero ( Pinus edulis en toda la ecorregión y Pinus monophylla subsp. fallax en la parte suroeste de la ecorregión) y especies de enebro ( Juniperus spp.). El suelo está cubierto de pastos escasos, incluidos grama y otros pastos, hierbas y arbustos como la artemisa grande ( Artemisia tridentata ) y la caoba de montaña de hoja de aliso ( Cercocarpus montanus ). [2]
Los pastizales áridos ocupan zonas de tierras bajas. Predominan los pastos, la artemisa y los arbustos, con áreas de suelo desnudo, e incluyendo cactus y yucas en las zonas más cálidas. [2]
La zona montañosa incluye las altas mesetas y montañas. Se compone de bosques y bosques, principalmente de pino ponderosa ( Pinus ponderosa ) en el sur y de pino torcido ( Pinus contorta var. latifolia ) y álamo temblón ( Populus tremuloides ) en el norte. [2]
Los grandes mamíferos incluyen el venado bura ( Odocoileus hemionus ), el puma ( Puma concolor ), el coyote ( Canis latrans ), el gato montés ( Lynx rufus ) y el zorro gris ( Urocyon cinereoargenteus ). En algunas zonas se encuentran alces de las Montañas Rocosas ( Cervus canadensis nelsoni ). Los berrendos ( Antilocapra americana ) son los grandes mamíferos predominantes en los pastizales áridos. Los mamíferos más pequeños incluyen el puercoespín norteamericano ( Erethizon dorsatum ), la liebre de cola negra ( Lepus californicus ), el conejo de montaña ( Sylvilagus nuttallii ), la ardilla listada de Colorado ( Neotamias quadrivittatus ), la ardilla listada de acantilado ( Neotamias dorsalis ), la ardilla de roca ( Otospermophilus variegatus ), la tupida. rata carpintera de cola blanca ( Neotoma cinerea ) y ratón de patas blancas ( Peromyscus leucopus ). La cola anillada ( Bassariscus astutus ) y el zorrillo moteado occidental ( Spilogale gracilis ) son poco comunes. [3]
Las aves residentes más comunes son el carbonero americano ( Psaltriparus minimus ), el arrendajo piñonero ( Gymnorhinus cyanocephalus ), el arrendajo matorral de Woodhouse ( Aphelocoma woodhouseii ), el carbonero enebro ( Baeolophus ridgwayi ), el parpadeo occidental ( Colaptes auratus cafer ), el reyezuelo ( Salpinctes obsoletus ), colibrí de mentón negro ( Archilochus alexandri ), halcón de cola roja ( Buteo jamaicensis ) y águila real ( Aquila chrysaetos ). Las aves residentes en verano incluyen el gorrión chipre ( Spizella passerina ), el halcón nocturno común ( Chordeiles minor ), la reinita gris de garganta negra ( Setophaga nigrescens ), la golondrina americana ( Petrochelidon pyrrhonota ), el gorrión alondra ( Chondestes grammacus ) y la paloma huilota ( Zenaida ). macroura ). Las aves comunes que residen en invierno son el junco de lados rosados ( Junco hyemalis mearnsi ), el junco de Shufeldt ( Junco hyemalis shufelti ), el junco de cabeza gris ( Junco hyemalis caniceps ), el junco de lomo rojo ( Junco hyemalis dorsalis ), el trepador azul de las Montañas Rocosas ( Sitta carolinensis nelsoni ), el azulejo de montaña ( Sialia currucoides ), el petirrojo americano ( Turdus migratorius ) y el arrendajo de Steller ( Cyanocitta stelleri ). [3]
Los reptiles incluyen el lagarto mayor de cuernos cortos ( Phrynosoma hernandesi ) y la serpiente de cascabel occidental ( Crotalus viridis ).
Una evaluación de 2017 encontró que 33.203 km 2 , o el 12%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [1] Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Arches , el Parque Nacional Canyonlands , el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante , el Monumento Nacional Gran Cañón-Parashant , el Área de Conservación Nacional Domínguez-Escalante , el Parque Nacional del Bosque Petrificado y el Área de Conservación Nacional El Malpais .
La ecorregión de matorrales de la Meseta del Colorado definida por el Fondo Mundial para la Naturaleza se corresponde estrechamente con las ecorregiones de la Meseta de Colorado y la Meseta de Arizona/Nuevo México delineadas por James M. Omernik para la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU . [2]
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