La Meseta Suiza o Meseta Central [1] es uno de los tres paisajes principales de Suiza , situada entre las montañas del Jura y los Alpes suizos . Cubre alrededor del 30% de la superficie suiza y es en parte plana pero en su mayor parte montañosa. La altura promedio está entre 400 metros (1300 pies) y 700 metros (2300 pies) AMSL . Es, con diferencia, la región más densamente poblada de Suiza, el centro de la economía y del transporte importante.
En el norte y noroeste, la meseta suiza está marcadamente delimitada geográfica y geológicamente por las montañas del Jura . En el sur no existe una frontera clara con los Alpes . Generalmente se toma como criterio de delimitación la elevación del terreno a altitudes superiores a los 1.500 metros sobre el nivel del mar (Alpes calizos, en parte melaza subalpina), que en algunos lugares es muy abrupta. Ocasionalmente, se considera que las regiones de la meseta suiza superior, especialmente las colinas del cantón de Friburgo , la región de Napf , la región de Töss , el (bajo) Toggenburg y partes de la región de Appenzell forman el promontorio alpino suizo en un sentido estricto. . Sin embargo, si se considera la división en tres regiones principales: el Jura, la Meseta suiza y los Alpes , el promontorio alpino pertenece claramente a la Meseta suiza. Al suroeste, la meseta suiza está limitada por el lago Lemán , al noreste, por el lago de Constanza y el Rin .
Geológicamente, la meseta suiza forma parte de una cuenca más grande que se extiende más allá de la frontera de Suiza. En su extremo suroeste, en Francia , la meseta, en Genevois , desemboca en Chambéry donde se encuentran el Jura y los Alpes. Al otro lado del lago de Constanza, la meseta continúa en los Prealpes alemanes y austriacos .
Dentro de Suiza, la meseta suiza tiene una longitud de unos 300 kilómetros (190 millas) y su anchura aumenta de oeste a este: en la región de Ginebra tiene unos 30 kilómetros (19 millas), en Berna unos 50 kilómetros ( 31 millas) y en el este de Suiza unos 70 kilómetros (43 millas).
Muchos cantones de Suiza forman parte de la meseta suiza. Completamente situados dentro de la meseta suiza se encuentran los cantones de Zurich , Thurgau y Ginebra ; En la meseta suiza se encuentran principalmente los cantones de Lucerna , Argovia , Soleura , Berna , Friburgo y Vaud ; Pequeñas porciones de la meseta suiza se encuentran en los cantones de Neuchâtel , Zug , Schwyz , St. Gallen y Schaffhausen .
Las capas geológicas de la meseta suiza son relativamente bien conocidas. El nivel base es un basamento cristalino que aflora en los Alpes cristalinos centrales, así como en la Selva Negra y la cordillera de los Vosgos , pero que forma un geosinclinal profundo en la meseta suiza y en el Jura (ver también Jurásico ). A unos 2.500 – 3.000 metros bajo la superficie, pero mucho más profundo cerca de los Alpes, las perforaciones han llegado al basamento cristalino. Está cubierto por estratos desplegados de sedimentos mesozoicos , que forman parte de las siestas helvéticas . Su profundidad disminuye gradualmente desde unos 2,5 km en el oeste hasta 0,8 km en el este. Estas capas, como las de las montañas del Jura, se depositaron en un mar relativamente poco profundo, el océano Tetis . Por encima de las capas mesozoicas, se encuentra la molasa , formada por conglomerados , areniscas , margas y lutitas . La capa superior está formada por grava y sedimentos glaciares que han sido transportados por los glaciares de las edades de hielo .
Geológicamente, la capa más importante de la meseta suiza es la espesa capa de melaza que se acumuló en el borde de los Alpes debido a la rápida erosión de las montañas que se elevaban al mismo tiempo. El espesor de la melaza aumenta de oeste a este (a la misma distancia de los Alpes). Los antiguos ríos alpinos formaron enormes depósitos de sedimentos al pie de las montañas. Los ejemplos más importantes son el abanico de Napf y el abanico de Hörnli ; Otros abanicos sedimentarios existen en la región de Rigi , en la región de Schwarzenburg y en la región entre el lago Lemán oriental y el curso medio del Saane/Sarine .
El material erosionado ha sido clasificado por granulometría. El material grueso se depositó principalmente cerca de los Alpes. En el centro de la meseta se encuentran areniscas más finas y cerca del Jura, arcillas y margas.
Durante el levantamiento orogénico del Terciario , hace unos 60 o 40 millones de años, la zona de la actual meseta suiza era una meseta kárstica algo inclinada hacia el sur. A través de los procesos de ascenso y descenso provocados por el plegamiento de los Alpes, la zona fue inundada dos veces por un mar. Los sedimentos correspondientes se distinguen como melaza de mar y melaza de agua dulce, aunque esta última se compone más bien de sedimentos fluviales y eólicos (una especie de melaza continental ).
En el tiempo siguiente, especialmente la parte occidental de la meseta volvió a aumentar significativamente, de modo que en esta zona los sedimentos de la melaza superior de agua dulce y de la melaza superior del mar se erosionaron en gran medida.
Una característica de la melaza marina son los caracoles fósiles , conchas y dientes de tiburón, mientras que en la melaza de agua dulce se encuentran fósiles de mamíferos terrestres típicos y antigua vegetación subtropical (por ejemplo, hojas de palma).
El paisaje contemporáneo de la meseta suiza ha sido moldeado por los glaciares de la edad de hielo. Durante todas las glaciaciones alpinas conocidas ( glaciación Günz , glaciación Mindel , glaciación Riss y glaciación Würm ), enormes glaciares penetraron en la meseta suiza. Durante los interglaciares cálidos, los glaciares retrocedieron hasta los altos Alpes (a veces más que hoy) y la vegetación subtropical se extendió por la meseta.
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Durante las edades de hielo, el glaciar del Ródano se dividió en dos brazos al salir de los Alpes, cubriendo toda la meseta occidental suiza y alcanzando las actuales regiones de Solothurn y Aarau . En la región de Berna se fusionó con el glaciar Aar . Los glaciares del Reuss , del Limmat y del Rin también avanzaron en ocasiones hasta el Jura. Los glaciares formaron el terreno por erosión, pero también por morrenas de base (harina de piedra muy fina), a menudo de varios metros de espesor, y por las corrientes de agua de deshielo que depositaban grava.
De las antiguas glaciaciones de Günz y Mindel sólo quedan rastros en unos pocos lugares, ya que la mayoría fueron eliminadas o transferidas por glaciaciones posteriores. La mayor extensión la alcanzaron los glaciares de la glaciación Riss, cuando toda la meseta suiza quedó cubierta de hielo excepto las regiones de Napf y Töss. Lo más notable son las huellas de la glaciación de Würm, hace unos 15.000 años. Se conservan las morrenas finales de distintos retrocesos glaciares.
Una mirada a un mapa todavía revela las direcciones por donde discurrían los glaciares de la edad de hielo. La expansión más lejana del glaciar del Ródano hacia el noreste está indicada por la tendencia de los valles de la meseta suiza occidental: los valles de Broye y Glâne , así como el lago Murten , el lago Neuchâtel y el lago Biel , que se dirigen todo hacia el noreste, paralelos al Jura. y a los Alpes . Los glaciares de Reuss y Limmat han tallado los valles de la meseta central suiza que se dirigen hacia el noroeste (entre otros, incluidos los valles de Wigger , Suhre , Seetal , Reuss y Limmat ) . El glaciar del Rin ha dejado principalmente huellas que se dirigen hacia el oeste: la meseta suiza oriental del valle de Thur y el lago de Constanza. En determinados lugares se encuentran drumlins característicos de la morrena base, a menudo agrupados, especialmente en las tierras altas de Zúrich, en la región de Hirzel , en la región del lago de Constanza y entre el valle de Reuss y el lago Baldegg .
Otro recordatorio de la glaciación son los glaciares erráticos que se encuentran por toda la meseta suiza. Estas rocas, a veces de enorme tamaño, son piedras extrañas, en su mayoría granito y gneis de los cristalinos Alpes centrales. En conjunto, fueron una de las pistas que llevaron a fundamentar la teoría de la glaciación en el siglo XIX, ya que el transporte por agua o por vulcanismo era físicamente imposible.
Los depósitos de grava en los fondos de los valles son otro testimonio de la glaciación. Durante los avances y retrocesos de los glaciares, en los valles se depositaron capas de grava, en ocasiones bastante espesas, aunque la mayor parte se erosionó en los interglaciares posteriores . Por lo tanto, muchos valles tienen terrazas características: las terrazas inferiores están formadas por grava de glaciación de Würm y las terrazas superiores, de terrazas de glaciación de Riss. A veces también se encuentran gravas de glaciaciones más antiguas.
Aunque la meseta suiza forma una cuenca, no es en absoluto un territorio llano, sino que, según la región, tiene una estructura variada. Elementos importantes son los dos grandes lagos, el lago Lemán y el lago Constanza, que delimitan la meseta suiza al suroeste y al noreste. La meseta occidental está marcada por la meseta de Gros-de-Vaud (hasta 600 metros sobre el nivel del mar) y las colinas de Jorat Molasse (hasta 900 metros sobre el nivel del mar), pero a veces está atravesada por valles profundos. Sólo cerca del Jura existe un buzamiento casi continuo formado por los valles de Venoge y Orbe , separados por la colina de Mormont , principal divisoria de aguas entre el Ródano y el Rin, a sólo 500 m sobre el nivel del mar. Seeland ("tierra de los lagos"), caracterizada por los lagos Murten, Neuchâtel y Biel, representa la llanura más grande de la meseta suiza, aunque también está interrumpida por cadenas aisladas de melaza . Al este limita con varias zonas montañosas cuya altura disminuye hacia el norte. Otra llanura importante es Wasseramt, por donde discurre el Emme . En un amplio valle junto al Jura, el Aare reúne todos los ríos que bajan de los Alpes.
La meseta central suiza se caracteriza por una serie de cadenas y amplios valles, algunos de ellos con lagos, que discurren hacia el noroeste. El último de ellos es el macizo de Albis , que junto con el macizo de Heitersberg forma una franja desde los Alpes hasta el Jura que los principales medios de transporte sólo pasan por alto en unos pocos lugares, principalmente a través de túneles.
La meseta oriental de Suiza está estructurada por los valles del Limmat (incluido el lago de Zúrich ), el Glatt , el Töss , el Murg , el Thur y el Sitter. Entre ellos se encuentran las zonas montañosas, en el cantón de Turgovia también las amplias cadenas montañosas de Seerücken (literalmente: "detrás del lago") y Ottenberg al norte del Thur, así como las cadenas montañosas entre Thur y Murg. Esta zona también se conoce coloquialmente como Mostindien (literalmente: 'Sidra India').
Dos países montañosos se desvían de los paisajes mencionados: la región de Napf (con 1408 m smnm, el punto más alto de la meseta suiza) y la región de Töss (hasta 1300 m smnm), ambos restos de conglomerados terciarios. . Como no estaban glaciares, sólo han sido erosionados por el agua, lo que ha dado lugar a una densa red de valles estrechos y profundos.
La meseta suiza está situada en una zona de transición entre el clima oceánico húmedo y el clima templado continental. El viento predominante viene del oeste. En la meseta inferior, la temperatura media anual es de unos 9 – 10 °C. En enero, la temperatura media más alta se registra en la región del lago Lemán y en las orillas de los lagos Neuchâtel y Biel, aproximadamente +1 °C. A la misma altura que el AMSL, la temperatura disminuye hacia el este. En la región del Lago de Constanza, la temperatura media del mes más frío es de -1 °C. En julio, la temperatura media en Ginebra es de 20 °C, en el borde sur del Jura de 18 a 20 °C y en las regiones más altas de 16 a 18 °C. En cuanto a la duración media de la insolación, la región del Lago Lemán vuelve a tener ventaja con más de 19.00 horas, mientras que en el resto de la meseta suiza se sitúa entre las 16.00 (especialmente en el este) y las 19.00 horas.
La precipitación media anual oscila entre 800 milímetros cerca del Jura, 1200 milímetros en las regiones más altas y 1400 milímetros en el borde de los Alpes. Las regiones más secas de la meseta se encuentran a sotavento del Alto Jura, entre Morges y Neuchâtel. En las regiones más cálidas, en los lagos de Ginebra y Neuchâtel, la capa de nieve dura menos de 20 días, mientras que en el resto de la meseta oscila entre 20 y 40, dependiendo de la altura.
En la mitad del año invernal, el aire en la meseta suiza puede permanecer quieto, con poco intercambio con el resto de la atmósfera, creando un lago de aire frío en la meseta y, a menudo, un techo de niebla alta. Las nubes parecen un océano de niebla cuando se ven desde arriba (normalmente a unos 800 m) y por eso se les llama "nebelmeer". Este clima se llama inversión porque la temperatura debajo de la niebla es menor que la temperatura arriba. A veces dura días o incluso semanas, durante los cuales las regiones vecinas de los Alpes y el Jura pueden disfrutar del sol más brillante. Típico de la niebla alta es el bise , un viento frío del noreste. Como está canalizado por la meseta suiza y se estrecha hacia el suroeste, alcanza su mayor fuerza en la región del lago Lemán, donde son habituales vientos de 60 km/h con velocidades máximas de más de 100 km/h en condiciones climáticas típicas de Bise. En las regiones cercanas a los Alpes de la meseta central y oriental, a veces se producen aumentos de temperatura debido al cálido viento foehn .
La vegetación dominante en la meseta suiza es un bosque mixto latifoliado con hayas y abetos comunes . En cuanto a la silvicultura , en muchos lugares hay importantes plantaciones de abeto común , aunque el abeto común, naturalmente, sólo crece en las montañas. En algunos lugares privilegiados, más cálidos y secos, en la región del lago Lemán, en Seeland y en la meseta norte entre el orificio del Aare y Schaffhausen, los árboles predominantes son el roble , la tilia y el arce .
El hombre empezó a poblar la meseta en el Neolítico , empezando por las orillas de lagos y ríos. Los principales oppida se construyeron después de la aparición de los celtas en el siglo III a.C. Durante el Imperio Romano se construyeron asentamientos urbanos con casas de piedra . La meseta suiza pasó a formar parte del Imperio Romano en el año 15 a. C., cuando los romanos ocuparon la tierra de los helvecios bajo el reinado de Augusto , y permaneció romana hasta finales del siglo III. Las ciudades romanas más importantes de la meseta suiza fueron Auenticum (hoy Avenches ), Vindonissa (hoy Windisch ), Colonia Iulia Equestris o, por su nombre celta, y Noviodunum (hoy Nyon ). Estaban bien conectados por una red de calzadas romanas . Después de la retirada del Imperio Romano, los borgoñones romanizados ocuparon la meseta suiza occidental, mientras que los alamanes se establecieron en las partes central y oriental. De este contraste surgió la frontera lingüística entre los dialectos francés y alemán.
Durante la Edad Media se fundaron muchas ciudades, especialmente en la meseta más favorecida desde el punto de vista climático. En 1500 ya había 130 ciudades, conectadas por una densa red de carreteras. Con el auge de la industrialización a principios del siglo XIX, las ciudades adquirieron cada vez más importancia. En 1860 comenzó un drástico crecimiento demográfico de las ciudades que duró unos 100 años. Sin embargo, en la década de 1970 comenzó la emigración de las ciudades. Los municipios que rodeaban las ciudades crecieron desproporcionadamente, mientras que las propias ciudades perdieron habitantes. En los últimos tiempos la emigración se ha alejado cada vez más de las ciudades.
Aunque la meseta suiza ocupa sólo alrededor del 30% de la superficie de Suiza, allí viven 5 millones de personas, lo que constituye más de dos tercios de la población suiza. La densidad de población es de 380 personas por kilómetro cuadrado. En la meseta se encuentran todas las ciudades suizas de más de 50.000 habitantes, excepto Basilea y Lugano , especialmente Berna , Ginebra , Lausana y Zurich . Las aglomeraciones de estas ciudades son las zonas más pobladas. Otras zonas densamente pobladas se encuentran en el extremo sur, junto al Jura, y las aglomeraciones de Lucerna , Winterthur y San Galo . Las regiones de la Alta Meseta Suiza, como la región de Jorat, la región de Napf o la región de Töss, están comparativamente escasamente pobladas con pequeños pueblos agrícolas y granjas dispersas.
La mayoría es de habla alemana, aunque en Occidente se habla francés. La frontera lingüística se ha mantenido estable durante muchos siglos, aunque no cae ni en una delimitación geográfica ni política. Pasa desde Biel/Bienne pasando por Murten o Morat y Friburgo o Friburgo hasta los Alpes de Friburgo. Las ciudades de Biel/Bienne, Murten y Friburgo son oficialmente bilingües. Las localidades a lo largo de la frontera lingüística suelen utilizar ambos nombres, el alemán y el francés, oficialmente intercambiables.
Gracias al clima favorable y a las tierras fértiles, la baja meseta occidental es la región agrícola más importante de Suiza . Los cultivos más importantes son el trigo , la cebada , el maíz , la remolacha azucarera y la patata ; Especialmente en Seeland , las verduras también son muy importantes. A lo largo de la orilla norte de los lagos de Ginebra , de Neuchâtel , de Bienne , de Morat , así como en Zürich Weinland y Klettgau , se practica la viticultura . En la meseta oriental y en las regiones más altas predominan los pastizales con producción lechera y de carne de vacuno . Especialmente en Turgovia la fruta (manzanas) es importante.
Los bosques de la meseta suiza se utilizan con fines forestales. Hay muchas forestaciones de abeto rojo, a menudo en monocultivo debido a su valiosa madera.
Desde el punto de vista industrial , la meseta es la región más importante de Suiza. Las industrias textiles tradicionales están situadas especialmente en las regiones central y oriental. Sin embargo, durante las últimas décadas perdió importancia. Las industrias más importantes hoy en día son la industria mecánica, la industria automovilística, la industria eléctrica, la mecánica fina y micromecánica, la relojería y la electrónica, además de la óptica y la construcción metálica. La industria alimentaria procesa productos nacionales y extranjeros. Además, también son importantes el procesamiento de la madera y la conversión del papel.
Como toda Suiza, hay pocos recursos minerales. Gracias a los glaciares de la Edad del Hielo, hay mucha grava y arcilla. La excavación de grava en las terrazas de grava de la Edad del Hielo en toda la meseta suiza cubre las necesidades del sector de la construcción.
Numerosas centrales hidroeléctricas en los ríos producen electricidad. En la meseta se encuentran las cuatro centrales nucleares suizas.
Debido a la topografía relativamente fácil y a la densa población, la red de transporte está muy desarrollada. La vía transversal más importante, por así decirlo, la columna vertebral de la meseta suiza, es la autopista A1, que conecta todas las grandes ciudades desde Ginebra, pasando por Lausana, Berna, Zurich y Winterthur hasta St. Gallen. La A2, el eje suizo norte-sur, cruza la meseta desde Olten hasta Lucerna.
La red ferroviaria es muy densa. Todas las ciudades importantes están conectadas y entre Olten y Lausana hay dos líneas principales: una pasa por Berna y Friburgo, la otra pasa por el borde del Jura con Solothurn, Biel, Neuchâtel e Yverdon-les-Bains. El viaje en tren de Zurich a Berna dura una hora; Cruzar toda la meseta suiza desde St. Gallen hasta Ginebra dura cuatro horas.
En la meseta se encuentran los dos aeropuertos suizos más importantes: el aeropuerto de Zurich y el aeropuerto de Ginebra Cointrin . La capital de facto de Suiza, Berna, sólo tiene un pequeño aeropuerto, el aeropuerto de Berna Belpmoos .
Härkingen, Niederbipp y Zürich , respectivamente , están programados como uno de los ocho centros del propuesto Cargo Sous Terrain , un sistema de transporte de carga subterráneo cuya primera fase de unos 70 kilómetros (43 millas) está prevista para principios de la década de 2030. [2]
En comparación con los Alpes suizos, la meseta, y especialmente la meseta rural, está menos orientada al turismo. Sirve como región de tránsito. Los visitantes vienen principalmente para ver las ciudades más importantes con sus monumentos históricos y atracciones, especialmente las ciudades antiguas de Berna y Lucerna, pero también Zurich, Biel/Bienne, St. Gallen, Friburgo, Ginebra y Lausana. Una importante atracción turística natural es la cascada del Rin, cerca de Schaffhausen. Los lagos también atraen a los turistas, y además se encuentran varias ciudades balneario , Baden , Schinznach-Bad , Yverdon-les-Bains y Zurzach , gracias a sus fuentes hidrotermales .
El Zurich Wilderness Park es el bosque mixto de coníferas y caducifolios más grande de la meseta e incluye el bosque de Sihl y Langenberg, el parque de vida silvestre más antiguo de Suiza. El parque cubre aproximadamente 12 kilómetros cuadrados (4,6 millas cuadradas). [3]
Gran parte del contenido de este artículo proviene del artículo equivalente de Wikipedia en alemán (consultado el 26 de julio de 2005). En ese artículo en alemán se citan las siguientes referencias:
47°07′N 7°22′E / 47.117°N 7.367°E / 47.117; 7.367
