La meseta de Vitim es una meseta en el krai de Buriatia y Zabaykalsky , Rusia. La meseta está escasamente poblada, los principales asentamientos son Romanovka y Bagdarin . Una zona de la meseta es un antiguo campo volcánico con varios conos de ceniza y volcanes, el último de los cuales estuvo activo unos 810.000 años antes del presente.
La carretera regional P436 que une Ulan-Ude y Chita pasa por Romanovka atravesando la meseta.
La meseta de Vitim se encuentra a lo largo de las cabeceras del río Vitim , un afluente del Lena [1] entre la cordillera del sur de Muya al norte, la cordillera de Ikat al oeste, las montañas Yablonoi al sur, [2] y en el este con los tramos inferiores del río Kalakan hasta la margen derecha de los tramos inferiores del río Karenga (ambos afluentes del Vitim) y el afluente derecho de este último, el Bugarikta. [3]
El río Vitim nace en la confluencia de los ríos China y Vitimkan en la meseta y hace una amplia curva alrededor de la zona volcánica antes de fluir hacia el norte. Los ríos Tsipa , Tsipikan y Amalat atraviesan la meseta y la depresión de Baunt se encuentra en la esquina noroeste. [2]
La meseta tiene una superficie de 10.000 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas). [4] En ella, cadenas montañosas bajas y suaves como el Bolshoy Khapton , con alturas promedio entre 1.200 metros (3.900 pies) y 1.600 metros (5.200 pies), se alternan con cuencas intermontanas . La meseta de Vitim está cubierta por taiga de alerces y estepa forestal , así como matorrales de abedules arbustivos , prados y áreas pantanosas en las cuencas de los ríos. [5] El campo volcánico en su parte suroeste tiene una superficie de 4.500 kilómetros cuadrados (1.700 millas cuadradas). [6] [7] Hay varios lagos, como Baunt , Busani , Kapylyushi , Telemba , Arakhley , Bolshoy y Maly Yeravna . [2] La zona está marcada por permafrost .
En el campo volcánico se encuentran unos cinco grupos circulares de volcanes, que a su vez se subdividen en dos provincias principales. [1] En el campo volcánico se encuentran tanto volcanes centrales como conos de ceniza , y los volcanes más grandes alcanzan alturas de 150 metros (490 pies) y diámetros de 1,5 kilómetros (0,93 millas). [8]
Desde el Oligoceno y, especialmente, el Plioceno , la placa asiática se ha ido separando en el Rift del Baikal , donde el cratón siberiano y un conjunto de terrenos paleozoicos (antiguos microcontinentes) forman una zona de contacto. Este proceso de rifting está asociado con el vulcanismo en las inmediaciones de la zona del rift, y este vulcanismo ha producido unos 5.000 kilómetros cúbicos (1.200 millas cúbicas) de roca volcánica en varios campos volcánicos, [9] incluyendo la meseta de Udokan y la meseta de Vitim, que son los campos volcánicos más grandes del Rift del Baikal. [10]
Las razones del proceso de ruptura no son bien conocidas. Una teoría sostiene que la colisión entre la India y Asia y otros procesos tectónicos provocaron la separación de la falla del Baikal. Otra postula la existencia de anomalías térmicas, como una columna de manto debajo de la falla del Baikal, como la fuerza impulsora de la ruptura. [9]
El basamento que se encuentra debajo de la falla del Baikal es granítico y tiene un espesor de hasta 20 kilómetros (12 millas). Es posible que sea de la era paleozoica . Otras rocas de la región son sedimentos cercanos a valles fluviales y rocas volcánicas mesozoicas . [9]
Las rocas volcánicas de la meseta de Vitim son principalmente basaltos , nefelinitas y melanefelinitas alcalinas a subalcalinas , con fases de fenocristales que contienen clinopiroxeno , olivino y plagioclasa . Las rocas más jóvenes tienen una tendencia hacia composiciones alcalinas. [9]
Las masas fundidas que dan origen a los magmas de la meseta de Vitim parecen originarse en el manto litosférico , partiendo de piroxenita granate y peridotita y dejando flogopita como fase residual cuando se parte de piroxenita. [9] La petrología indica que un complejo proceso de producción de magma tiene lugar debajo de la meseta de Vitim, que incluye refundición y cristalización. [11]
En la meseta de Vitim se han identificado dos fases volcánicas. La primera tuvo lugar durante el Mioceno ; [4] la datación con potasio-argón ha arrojado edades de entre 10,65 y 6,6 millones de años. [9]
La segunda ocurrió durante el Pleistoceno y la erupción más reciente data de hace 810.000 años. [4] La actividad volcánica posterior se concentró en los valles fluviales y en los conos de la superficie de la meseta. [12]
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