La meseta de Chota Nagpur es una meseta en el este de la India, que cubre gran parte del estado de Jharkhand , así como partes adyacentes de Chhattisgarh , Odisha , Bengala Occidental y Bihar . La llanura indogangética se encuentra al norte y al este de la meseta, y la cuenca del río Mahanadi se encuentra al sur. El área total de la meseta de Chota Nagpur es de aproximadamente 65.000 kilómetros cuadrados (25.000 millas cuadradas). [1]
El nombre Nagpur probablemente proviene de los Nagavanshis , que gobernaron en esta parte del país. Chhota ( pequeño en hindi) es el nombre mal entendido de la aldea "Chuita" en las afueras de Ranchi , que posee los restos de un antiguo fuerte perteneciente a los Nagavanshis. [2] [3]
La meseta de Chota Nagpur es una meseta continental, una extensa área de tierra que se eleva por encima del territorio general. La meseta se formó por el levantamiento continental de fuerzas que actúan en las profundidades de la tierra. [4] Los sustratos de Gondwana dan testimonio del origen antiguo de la meseta. Forma parte de la Placa del Decán, que se separó del continente austral durante el Cretácico para emprender un viaje de 50 millones de años que fue interrumpido por la colisión con el continente euroasiático. La parte nororiental de la meseta del Decán , donde se asienta esta ecorregión, fue la primera zona de contacto con Eurasia. [5]
La meseta de Chota Nagpur consta de tres escalones. El escalón más alto se encuentra en la parte occidental de la meseta, donde las palmas , como se llama localmente a una meseta, se encuentran entre 910 y 1070 metros (3000 a 3500 pies) sobre el nivel del mar. El punto más alto es de 1.164 metros (3.819 pies). La siguiente parte contiene porciones más grandes de los antiguos distritos de Ranchi y Hazaribagh y algunas partes del antiguo distrito de Palamu, antes de que se dividieran en unidades administrativas más pequeñas. La altura general es de 610 metros (2000 pies). La topografía es ondulada con prominentes colinas gneísicas, a menudo con un contorno en forma de cúpula. El escalón más bajo de la meseta se encuentra a un nivel promedio de alrededor de 300 metros (1000 pies). Cubre los antiguos distritos de Manbhum y Singhbhum. Las colinas altas son una parte sorprendente de esta sección: las colinas Parasnath se elevan a una altura de 1.370 metros (4.480 pies) y las colinas Dalma a 1.038 metros (3.407 pies). [2] La gran meseta se subdivide en varias pequeñas mesetas o submesetas.
La meseta occidental con una elevación promedio de 1.000 metros (3.300 pies) sobre el nivel medio del mar se fusiona con la meseta del distrito Surguja de Chhattisgarh. La meseta de cima plana, conocida localmente como pats , se caracteriza por una superficie nivelada y la concordancia de los niveles de sus cumbres muestra que son parte de una gran meseta. [6] Los ejemplos incluyen Netarhat Pat, Jamira Pat, Khamar Pat, Rudni Pat y otros. El área también se conoce como meseta occidental de Ranchi. Se cree que está compuesto de lava basáltica del Deccan . [7]
La meseta de Ranchi es la parte más grande de la meseta de Chota Nagpur. La elevación de la superficie de la meseta en esta parte es de unos 700 m (2300 pies) y desciende gradualmente hacia el sureste hacia la región montañosa y ondulada de Singhbhum (anteriormente el distrito de Singhbhum o lo que ahora es la división de Kolhan ). [8] La meseta está muy diseccionada. El río Damodar nace aquí y fluye a través de un valle del rift . [4] Al norte está separada de la meseta de Hazaribagh por la depresión de Damodar. [7] Al oeste hay un grupo de mesetas llamadas pat . [4]
Hay muchas cascadas en los bordes de la meseta de Ranchi donde los ríos que provienen de la superficie de la meseta forman cascadas cuando descienden a través de las escarpadas escarpadas de la meseta y entran en el área de elevación significativamente menor. El río North Karo ha formado las cataratas Pheruaghaugh de 17 m (56 pies) de altura en el margen sur de la meseta de Ranchi. Estas caídas se denominan caídas escarpadas. Las cataratas Hundru (75 m) en el río Subarnarekha cerca de Ranchi, las cataratas Dassam (39,62 m) en el río Kanchi, al este de Ranchi, las cataratas Sadni (60 m) en el río Sankh (meseta de Ranchi) son ejemplos de cataratas escarpadas. A veces se forman cascadas de diversas dimensiones cuando los afluentes se unen al arroyo principal desde grandes alturas formando valles colgantes. En Rajrappa (10 m), el río Bhera que viene de la meseta de Ranchi cuelga sobre el río Damodar en su punto de confluencia con este último. Las cataratas Jonha (25,9 m) son otro ejemplo de esta categoría de cataratas. El río Ganges cuelga sobre su corriente principal, el río Raru (al este de la ciudad de Ranchi) y forma dichas cataratas. [9]
La meseta de Hazaribagh a menudo se subdivide en dos partes: la meseta superior y la meseta inferior . Aquí, la meseta más alta se conoce como meseta de Hazaribagh y la meseta más baja como meseta de Koderma. La meseta de Hazaribagh en la que está construida la ciudad de Hazaribagh tiene aproximadamente 64 km (40 millas) de este a oeste y 24 km (15 millas) de norte a sur con una elevación promedio de 610 m (2000 pies). Las caras noreste y sur son en su mayoría abruptas; pero hacia el oeste se estrecha y desciende lentamente en las cercanías de Simaria y Jabra, donde se curva hacia el sur y se conecta con la meseta de Ranchi a través de Tori pargana. [10] Generalmente está separada de la meseta de Ranchi por la depresión de Damodar. [7]
La parte occidental de la meseta de Hazaribagh constituye una amplia cuenca hidrográfica entre el drenaje Damodar en el sur y los ríos Lilajan y Mohana en el norte. Las colinas más altas de esta zona llevan el nombre de las aldeas de Kasiatu, Hesatu y Hudu, y se elevan hacia el sur a 180 m (600 pies) sobre el nivel general de la meseta. Más al este, a lo largo de la cara sur, un largo espolón se proyecta hasta el río Damodar, donde termina en Aswa Pahar, a una altura de 751 metros (2465 pies). En la esquina sureste de la meseta se encuentra la colina Jilinga a 932 metros (3057 pies). Mahabar Jarimo a 666 m (2185 pies) y Barsot a 660 m (2180 pies) se encuentran aislados al este, y en el borde noroeste de la meseta Sendraili a 670 m (2210 pies) y Mahuda a 734 m (2409 pies). ft) son las características más destacadas. Aisladas en la meseta, en las cercanías de la ciudad de Hazaribagh hay cuatro colinas de las cuales la más alta, Chendwar, se eleva a 860 m (2810 pies). Por todos lados tiene una escarpa sumamente abrupta, modificada sólo en el sureste. En el sur cae casi en picado en un descenso de 670 m (2200 pies) hasta el lecho del río Bokaro , debajo de la colina Jilinga. Visto desde el norte, el borde de esta meseta tiene el aspecto de una cadena de colinas, [10] al pie de las cuales (en la meseta de Koderma) discurren la Grand Trunk Road y la NH 2 (nueva NH19 ).
La meseta de Koderma también se conoce como meseta inferior de Hazaribagh [10] [11] o submeseta de Chauparan-Koderma-Girighi. [12]
La cara norte de la meseta de Koderma, elevada sobre las llanuras de Bihar, tiene la apariencia de una cadena de colinas, pero en realidad es el borde de una meseta, a 240 metros (800 pies) del nivel de la llanura de Gaya. Hacia el este, este borde norte forma una línea divisoria de aguas bien definida entre las cabeceras de los afluentes de Gaya y las del río Barakar , que atraviesa los distritos de Koderma y Giridih en dirección este. La pendiente de esta meseta hacia el este es uniforme y suave y continúa más allá del río, que se dirige hacia el sureste, hacia Santhal Parganas y desaparece gradualmente en las llanuras inferiores de Bengala. El límite occidental de la meseta está formado por el lecho profundo del río Lilajan . El límite sur consiste en la cara de la meseta más alta, hasta su extremo oriental, donde a cierta distancia una cuenca baja y poco distinguida corre desde el este hasta el oeste. estribaciones de Parasnath Hills . El drenaje al sur de esta línea baja pasa por el río Jamunia hasta Damodar. [10]
La cuenca de Damodar forma una depresión entre las mesetas de Ranchi y Hazaribagh como resultado de enormes fracturas en sus bordes actuales, que provocaron que la tierra intermedia se hundiera a gran profundidad y, por cierto, la preservaron de la denudación de las yacimientos de carbón de Karanpura, Ramgarh y Bokaro. El límite norte del valle de Damodar es empinado hasta la esquina sureste de la meseta de Hazaribagh. Al sur de la depresión, el Damodar se mantiene cerca del borde de la meseta de Ranchi hasta que pasa Ramgarh, después de lo cual un giro hacia el noreste deja a la derecha un valle amplio y llano en el que el Subarnarekha comienza a invadir. al sur de Gola hasta que Singhpur Hills lo desvíe hacia el sur. Más al este, el río Damodar pasa mansamente hacia el sector Manbhum del escalón más bajo de la meseta de Chota Nagpur. [10]
La división Palamu generalmente se encuentra a una altura más baja que las áreas circundantes de la meseta de Chota Nagpur. Al este, la meseta de Ranchi interviene en la división y la parte sur de la división se fusiona con la región de Pat. Al oeste se encuentran las tierras altas de Surguja de Chhattishgarh y el distrito de Sonbhadra de Uttar Pradesh. El río Son toca la esquina noroeste de la división y luego forma el límite estatal durante unos 72 kilómetros (45 millas). El sistema general del área es una serie de cadenas paralelas de colinas que corren de este a oeste a través de las cuales pasa el río North Koel . Las colinas del sur son las más altas de la zona, y el pintoresco y aislado valle de Chhechhari, en forma de copa, está rodeado de elevadas colinas por todos lados. Las cataratas Lodh caen desde una altura de 150 metros (490 pies) desde estas colinas, lo que las convierte en la cascada más alta de la meseta de Chota Nagpur. Las mesetas de Netarhat y Pakripat son fisiográficamente parte de la región de Pat. [13] [14]
En el escalón más bajo de la meseta de Chota Nagpur, el área de Manbhum cubre el actual distrito de Purulia en Bengala Occidental , y el distrito de Dhanbad y partes del distrito de Bokaro en Jharkhand, y el área de Singhbhum cubre ampliamente la división Kolhan de Jharkhand. El área de Manbhum tiene una elevación general de unos 300 metros (1000 pies) y consiste en un terreno ondulado con colinas dispersas: las cordilleras Baghmundi y Ajodhya, Panchakot y las colinas alrededor de Jhalda son las más destacadas. [15] El distrito adyacente de Bankura en Bengala Occidental ha sido descrito como el "vínculo de conexión entre las llanuras de Bengala al este y la meseta de Chota Nagpur al oeste". [16] Lo mismo podría decirse de las subdivisiones de Asansol y Durgapur del distrito de Bardhaman .
El área de Singhbhum contiene un territorio mucho más montañoso y accidentado. Toda la parte occidental es una masa de cadenas montañosas que se elevan a 910 metros (3000 pies) en el suroeste. Jamshedpur se encuentra en una meseta abierta, de 120 a 240 metros (400 a 800 pies) sobre el nivel medio del mar, con una meseta más alta al sur. La parte oriental es mayoritariamente montañosa, aunque cerca de los límites de Bengala Occidental se aplana hasta formar una llanura aluvial. [17] En el área de Singhbhum, hay colinas que se alternan con valles, montañas escarpadas, bosques profundos en las laderas de las montañas y, en las cuencas de los ríos, algunas extensiones de terreno comparativamente llano u ondulado. El centro del área consiste en una meseta rodeada de cadenas montañosas. Esta franja, que se extiende desde el río Subarnarekha al este hasta la cordillera de Angarbira al oeste de Chaibasa, es una zona muy fértil. El bosque de Saranda tiene fama de tener los mejores bosques de Sal de Asia. [18]
La meseta de Chota Nagpur tiene un clima atractivo. Durante cinco o seis meses al año, a partir de octubre los días son soleados y tonificantes. La temperatura media en diciembre es de 23 °C. Las noches son frescas y las temperaturas en invierno pueden caer por debajo del punto de congelación en muchos lugares. En abril y mayo la temperatura diurna puede superar los 38 °C (100 °F), pero es muy seco y no bochornoso como en las llanuras adyacentes. La temporada de lluvias (junio a septiembre) es agradable. [19] La meseta de Chota Nagpur recibe una precipitación promedio anual de alrededor de 1.400 milímetros (55 pulgadas), que es menor que las áreas boscosas de gran parte de la India y casi toda en los meses de monzón entre junio y agosto. [20]
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Los bosques secos caducifolios de Chota Nagpur , una ecorregión de bosques secos latifoliados tropicales y subtropicales , abarca la meseta. La ecorregión tiene una superficie de 122.100 kilómetros cuadrados (47.100 millas cuadradas), que cubre la mayor parte del estado de Jharkhand y partes adyacentes de Odisha, Bengala Occidental, Bihar, Chhattisgarh, Uttar Pradesh y Madhya Pradesh.
La ecorregión es más seca que las circundantes, incluidos los bosques caducifolios húmedos de las tierras altas orientales que cubren los Ghats orientales y la cordillera Satpura al sur, y los bosques caducifolios húmedos de las llanuras del Bajo Ganges en las tierras bajas al este y al norte.
La meseta está cubierta por una variedad de hábitats, entre los que predomina el bosque de Sal . La meseta alberga la Reserva de Tigres de Palamau y otros grandes bloques de hábitat natural que se encuentran entre los pocos refugios que quedan en la India para grandes poblaciones de tigres y elefantes asiáticos . [5]
Los bosques varían de secos a húmedos y alcanzan hasta 25 metros (82 pies) de altura. La meseta también es pantanosa en algunos lugares y en otras partes está cubierta de pastizales de bambú y arbustos como Holarrhena y Dodonaea . La flora de la meseta es distinta de las partes más húmedas de la India que la rodean e incluye una serie de plantas endémicas como Aglaia haslettiana y especies de plantas en peligro de extinción como Madhuca longifolia y Butea monosperma .
Tigres, elefantes asiáticos, antílopes de cuatro cuernos ( Tetracerus quadricornis ), antílope negro ( Antilope cervicapra ), chinkara ( Gazella bennettii ), perro salvaje dhole ( Cuon alpinus ) y oso perezoso ( Melusus ursinus ) son algunos de los animales que se encuentran aquí, mientras que las aves incluyen el floricano menor ( Eupodotis indica ), el cálao gris indio y otros cálaos amenazados .
Más de la mitad del bosque natural de la meseta ha sido talado para convertirlo en tierra de pastoreo y la escala de las operaciones mineras en la meseta perturba el movimiento y, por tanto, la supervivencia de la vida silvestre, incluidos los elefantes y los tigres.
Alrededor del 6 por ciento del área de la ecorregión se encuentra dentro de áreas protegidas, que comprenden 6.720 kilómetros cuadrados (2.590 millas cuadradas) en 1997. Las más grandes son la Reserva de Tigres de Palamau y el Parque Nacional Sanjay . [21]
La meseta de Chota Nagpur es un almacén de recursos minerales como mica , bauxita , cobre , piedra caliza , mineral de hierro y carbón . [4] El valle de Damodar es rico en carbón y se considera el principal centro de carbón coquizable del país. En la cuenca central se encuentran enormes depósitos de carbón que se extienden sobre 2.883 kilómetros cuadrados (1.113 millas cuadradas). Las yacimientos de carbón importantes de la cuenca son Jharia , Raniganj , West Bokaro , East Bokaro , Ramgarh , South Karanpura y North Karanpura . [22]
Medios relacionados con la meseta de Chota Nagpur en Wikimedia Commons