El asedio de Nicea fue la primera gran batalla de la Primera Cruzada , que tuvo lugar del 14 de mayo al 19 de junio de 1097. La ciudad estaba bajo el control de los turcos selyúcidas que optaron por rendirse a los bizantinos por temor a que los cruzados irrumpieran en la ciudad. . El asedio fue seguido por la Batalla de Dorileo y el Asedio de Antioquía , todos ellos teniendo lugar en la Turquía moderna. [4] [5]
Nicea , situada en la orilla oriental del lago Askania , había sido capturada al Imperio Bizantino por los turcos selyúcidas en 1081, y formó la capital del Sultanato de Rûm . En 1096, la Cruzada del Pueblo , primera etapa de la Primera Cruzada, había saqueado las tierras que rodeaban la ciudad, antes de ser destruida por los turcos. Como resultado, el sultán Kilij Arslan inicialmente consideró que la segunda oleada de cruzados no era una amenaza. [6] Dejó a su familia y su tesoro en Nicea y se dirigió al este para luchar contra los daneses por el control de Melitene . [7]
Los cruzados comenzaron a abandonar Constantinopla a finales de abril de 1097. Godofredo de Bouillon fue el primero en llegar a Nicea, seguido por Bohemundo de Taranto , su sobrino Tancredo , Raimundo IV de Toulouse y Roberto II de Flandes , junto con Pedro I. Ermitaño y algunos de los supervivientes de la Cruzada Popular, y una pequeña fuerza bizantina al mando de Manuel Boutoumites. Llegaron el 6 de mayo, muy escasos de alimentos, pero Bohemundo dispuso que les trajeran alimentos por tierra y por mar. Los cruzados sitiaron la ciudad a partir del 14 de mayo, asignando sus fuerzas a diferentes tramos de la muralla, que estaba bien defendida con 200 torres y enviaron un mensaje a Raimundo para que acelerara su avance para ayudar en el asedio. Bohemundo acampó en el lado norte de la ciudad, Godofredo en el sur y Raimundo y Adhemar de Le Puy en la puerta oriental.
El 16 de mayo, los defensores turcos salieron para atacar a los cruzados, pero los turcos fueron derrotados en una escaramuza con la pérdida de 200 hombres. Los turcos enviaron mensajes a Kilij Arslan rogándole que regresara, y cuando se dio cuenta de la fuerza de los cruzados, rápidamente retrocedió. Un grupo de avanzada fue derrotado por tropas al mando de Raimundo y Roberto II de Flandes el 20 de mayo, y el 21 de mayo el ejército cruzado derrotó a Kilij en una batalla campal que duró hasta bien entrada la noche. Las pérdidas fueron cuantiosas en ambos bandos, pero al final el sultán se retiró a pesar de las súplicas de los turcos de Nicea. El resto de los cruzados llegaron durante el resto de mayo, llegando Robert Curthose (acompañado por Ralph de Guader ) y Esteban de Blois a principios de junio. Mientras tanto, Raymond y Adhemar construyeron una gran máquina de asedio, que fue llevada hasta la Torre Gonatas para enfrentarse a los defensores en las murallas mientras los mineros minaban la torre desde abajo. La torre resultó dañada pero no se lograron más avances.
El emperador bizantino Alejo I decidió no acompañar a los cruzados, sino que marchó detrás de ellos y acampó en la cercana Pelecanum. Desde allí envió barcos que recorrieron la tierra para ayudar a los cruzados a bloquear el lago Ascanio, que hasta ese momento había sido utilizado por los turcos para abastecer de alimentos a Nicea. Los barcos llegaron el 17 de junio, al mando de Manuel Boutoumites . También fue enviado el general Tatikios , con 2.000 soldados de infantería. Alejo había dado instrucciones a los boutoumitas para que negociaran en secreto la rendición de la ciudad sin el conocimiento de los cruzados. Tatikios recibió instrucciones de unirse a los cruzados y realizar un asalto directo a las murallas, mientras que los boutoumitas pretendían hacer lo mismo para que pareciera que los bizantinos habían capturado la ciudad en batalla. Así se hizo y el 19 de junio los turcos se rindieron a los Boutumitas.
Cuando los cruzados descubrieron lo que había hecho Alejo, se enojaron mucho, ya que esperaban saquear la ciudad en busca de dinero y suministros. Boutoumites, sin embargo, fue nombrado dux de Nicea y prohibió a los cruzados entrar en grupos de más de 10 hombres a la vez. Boutoumites también expulsó a los generales turcos, a quienes consideraba igualmente indignos de confianza. La familia de Kilij Arslan fue a Constantinopla y finalmente fue liberada sin rescate. Alejo les dio a los cruzados dinero, caballos y otros regalos, pero los cruzados no estaban contentos con esto, creyendo que podrían haber tenido aún más si hubieran capturado Nicea ellos mismos. Los Boutoumitas no les permitirían irse hasta que todos hubieran hecho un juramento de vasallaje a Alejo, si aún no lo habían hecho en Constantinopla. Al igual que en Constantinopla, Tancredo al principio se negó, pero finalmente cedió.
Los cruzados abandonaron Nicea el 26 de junio en dos contingentes: Bohemundo, Tancredo, Roberto II de Flandes y Tatikios en la vanguardia, y Godofredo, Balduino de Boulogne, Esteban y Hugo de Vermandois en la retaguardia. Tatikios recibió instrucciones de garantizar la devolución de las ciudades capturadas al imperio. Tenían el ánimo elevado y Stephen le escribió a su esposa Adela diciéndole que esperaban estar en Jerusalén en cinco semanas. El 1 de julio derrotaron a Kilij en la batalla de Dorylaeum y en octubre llegaron a Antioquía; no llegarían a Jerusalén hasta dos años después de salir de Nicea. [8]
40°35′00″N 30°08′00″E / 40.5833°N 30.1333°E / 40.5833; 30.1333