LucasVarity plc era un fabricante de piezas de automóviles del Reino Unido , creado mediante la fusión de la británica Lucas Industries plc y la norteamericana Varity Corporation en agosto de 1996.
LucasVarity remonta su historia a la década de 1850, cuando Joseph Lucas , un padre desempleado de seis hijos, vendía aceite de parafina en una carretilla por las calles de Hockley . En 1860, fundó la empresa y su hijo Harry, de 17 años, se unió a la empresa alrededor de 1872. [1] Al principio fabricaba mercancías generales de metal prensado, incluidos maceteros, palas y cubos, y más tarde, en 1875, lámparas para barcos. . Junto con el histórico fabricante canadiense de equipos agrícolas Massey Ferguson, la empresa se formó en agosto de 1996, mediante la fusión entre la entonces llamada Lucas Industries plc y la North American Varity Corporation, sucesora de Massey Ferguson . [2]
En el momento de la fusión, Lucas empleaba a 46.000 personas, frente a las 9.000 de Varity. [3] LucasVarity anunció planes para un programa de ahorro de £ 65 millones. Las áreas optimizadas incluyeron los departamentos de tesorería, comunicaciones y marketing, así como los gerentes de división. "La fusión creó una oportunidad única para reevaluar las habilidades y competencias que requerimos en el equipo directivo superior", dijo el director ejecutivo de LucasVarity , Victor A. Rice. [3]
En 1998, la dirección intentó trasladar la oficina central y la cotización principal de la empresa a los Estados Unidos. La compañía sufrió una vergonzosa derrota en una votación de los accionistas , en medio de afirmaciones de que sus directores buscaban sacar provecho de los paquetes salariales mucho más altos disponibles en los Estados Unidos. Victor Rice sufrió un aluvión de críticas por parte de los accionistas y de los medios británicos. [4]
Tras esta derrota, TRW , una empresa estadounidense especializada en satélites , defensa y piezas de automóviles, hizo una oferta para comprar la empresa en una oferta totalmente en efectivo, que fue aceptada en marzo de 1999. [5]
TRW vendió rápidamente Lucas Diesel Systems a Delphi , que entonces era un fabricante de sistemas y repuestos para automóviles con sede en EE. UU. y una gran presencia en Europa, en enero de 2000. El negocio de investigación, ingeniería y fabricación de equipos de inyección de combustible diésel de Lucas, conocido en años posteriores como Lucas Diesel Systems Ltd (y anteriormente CAV Ltd) continúa en todos sus sitios originales en todo el mundo (con excepción de aquellos en Japón y Carolina del Sur, EE. UU., que ya habían cerrado). El nombre comercial se cambió a Delphi y el negocio es una parte importante de su División Powertrain. [6]
Lucas Aerospace (para entonces llamado TRW Aeronautical Systems) fue vendido a Goodrich Corporation , [7] que ahora forma parte de UTC Aerospace Systems .
La propia TRW fue posteriormente adquirida por Northrop Grumman , quien vendió los activos automotrices de Lucas, Varity y el propio grupo automotriz de TRW al Grupo Blackstone como TRW Automotive . [8]
En septiembre de 2004, Elta Lighting Ltd., un proveedor de componentes eléctricos para automóviles con sede en el Reino Unido , adquirió una licencia de TRW Automotive para utilizar el nombre y el logotipo de Lucas en productos en el Reino Unido y Europa. Esto hizo que el familiar logotipo verde y blanco de 'Lucas' regresara al Reino Unido después de varios años de ausencia. Ahora, bajo el nombre de 'Lucas Electrical', la empresa se concentra en el suministro de componentes posventa en lugar de ser un proveedor de equipos originales para los fabricantes. Inicialmente, el nombre Lucas se utilizó en el producto existente de Elta de bombillas para automóviles , pero se ha ampliado gradualmente hasta cubrir prácticamente la misma gama que la compañía Lucas original: unidades de iluminación, baterías, interruptores y controles, componentes de encendido, motores de arranque y alternadores remanufacturados, limpiaparabrisas. cuchillas y accesorios eléctricos. Las operaciones y la fabricación se llevan a cabo en varios lugares del Reino Unido y del extranjero.
En el momento de la formación, LucasVarity estaba dirigido en siete divisiones. La propiedad actual de estas divisiones se detalla a continuación.