La mucosa nasal recubre la cavidad nasal . Es parte de la mucosa respiratoria , la membrana mucosa que recubre el tracto respiratorio . [1] [2] La mucosa nasal está íntimamente adherida al periostio o pericondrio de los cornetes nasales . Es continua con la piel a través de las fosas nasales , y con la membrana mucosa de la parte nasal de la faringe a través de las coanas . Desde la cavidad nasal se puede rastrear su continuidad con la conjuntiva , a través de los conductos nasolagrimales y lagrimales ; y con los senos frontal , etmoidal , esfenoidal y maxilar , a través de las diversas aberturas en los meatos nasales . La membrana mucosa es más gruesa y más vascularizada sobre los cornetes nasales . También es gruesa sobre el tabique nasal , donde un mayor número de células caliciformes produce una mayor cantidad de moco nasal . Es muy fino en los meatos del suelo de las fosas nasales y en los distintos senos paranasales . Es uno de los tejidos más frecuentemente infectados en adultos y niños. La inflamación de este tejido puede causar un deterioro importante de las actividades diarias, con síntomas como congestión nasal, dolor de cabeza, respiración por la boca, etc.
Debido al grosor de la mayor parte de esta membrana , las cavidades nasales son mucho más estrechas y los cornetes nasales medio e inferior parecen más grandes y prominentes que en el esqueleto ; también las diversas aberturas que se comunican con los meatos están considerablemente más estrechas.
El epitelio de la mucosa nasal es de dos tipos: epitelio respiratorio y epitelio olfatorio que se diferencian según sus funciones. En la región respiratoria es columnar y ciliado. [3] [4] Entre las células columnares se encuentran células caliciformes o mucinosas, mientras que entre sus bases se encuentran células piramidales más pequeñas . Debajo del epitelio y su membrana basal hay una capa fibrosa infiltrada con corpúsculos linfáticos, de modo que forma en muchas partes un tejido adenoideo difuso , y debajo de este una capa casi continua de glándulas pequeñas y grandes , algunas mucosas y otras serosas, cuyos conductos se abren sobre la superficie. En la región olfatoria la membrana mucosa es de color amarillento y las células epiteliales son columnares y no ciliadas; son de dos tipos, células de sostén y células olfatorias . Las células de sostén contienen núcleos ovales, que están situados en las partes más profundas de las células y constituyen la zona de núcleos ovales; La parte superficial de cada célula es columnar y contiene gránulos de pigmento amarillo , mientras que su parte profunda se prolonga como un proceso delicado que se ramifica y se comunica con procesos similares de células vecinas, de modo que forma una red en la membrana mucosa. Entre los procesos profundos de las células de sostén se encuentran varias células nerviosas bipolares , las células olfatorias, cada una de las cuales consta de una pequeña cantidad de protoplasma granular con un gran núcleo esférico y posee dos procesos: uno superficial que corre entre las células epiteliales columnares y se proyecta sobre la superficie de la membrana mucosa como un proceso fino, parecido a un cabello, el pelo olfatorio; el otro o proceso profundo corre hacia adentro, con frecuencia tiene forma de cuentas y se continúa como el axón de una fibra nerviosa olfatoria. Debajo del epitelio, y extendiéndose a través del espesor de la membrana mucosa, hay una capa de glándulas tubulares, a menudo ramificadas, las glándulas de Bowman , idénticas en estructura a las glándulas serosas . Las células epiteliales de la nariz , fauces y vías respiratorias juegan un papel importante en el mantenimiento de una temperatura uniforme, por la humedad con la que mantienen la superficie siempre ligeramente lubricada. [4]
