Los Meic Uilleim ( MacWilliams ) eran los descendientes gaélicos de William fitz Duncan , nieto de Máel Coluim mac Donnchada , rey de Escocia . Fueron excluidos de la sucesión por los descendientes del hijo de Máel Coluim, David I, durante el siglo XII y provocaron una serie de rebeliones para reivindicar sus derechos sobre el territorio de Moray y, tal vez, sobre el gobierno de Escocia .
El propio William fitz Duncan parece haber sido el sucesor reconocido de los reyes Alejandro I y David I durante parte de sus reinados. [1] Cuando el hijo de David, Enrique, alcanzó la edad adulta en la década de 1130, Guillermo fue reemplazado como heredero aparente por Enrique. [2] A cambio, parece haber sido compensado con las extensas tierras de Óengus , Mormaer de Moray, nieto del rey Lulach , que murió en batalla contra el general de David I, Eduardo el Condestable en 1130. [3] A la muerte de Guillermo en 1147, sus extensas tierras en el sur pasaron a su hijo con Alice de Rumilly, Guillermo de Egremont, mientras que Moray fue retenida por el rey.
Poco después de su muerte, el hijo ilegítimo de William Fitz Duncan, Wimund , obispo de las Islas, intentó apoderarse de las tierras de su padre en Moray en una rebelión contra David. Fue comprado con tierras en Cumbria en lugar de derrotarlo directamente, y más tarde fue capturado, castrado y cegado por los cumbrianos descontentos con su gobierno. Wimund, aunque ahora se acepta que era hijo de William Fitz Duncan, no se cuenta entre los Meic Uilleim. [4]
Se suponía que el hijo de Guillermo, Domnall mac Uilleim, era ilegítimo, pero las historias más recientes aceptan que Domnall era hijo legítimo del príncipe, aunque no de Alice de Rumilly. El continuo apoyo a los Meic Uilleim en Moray, junto con su origen obviamente gaélico, se puede explicar mejor con la suposición de que la madre de Domnall era hija de Óengus de Moray. [5] Siguiendo a los historiadores modernos, los Meic Uilleim descendían de los reyes escoceses.
Aunque aparentemente era el heredero legítimo de Moray, Domnall no recibió el gobierno de la provincia de manos de David tras la muerte de su padre. La razón sugerida es que Domnall habría sido un niño y no un gobernante adecuado para una provincia tan conflictiva y distante. [6] Domnall no aparece con certeza en el registro de los acontecimientos hasta finales de la década de 1170, aunque es posible que se le relacione con los desórdenes en Moray en la década de 1160 durante el reinado de Malcolm IV .
En 1179, el rey Guillermo y su hermano , el conde David, llevaron un ejército al norte, a Ross , probablemente para hacer frente a alguna amenaza de Domnall, o de Domnall y sus partidarios. [7] Dos años más tarde, se informó de que Domnall estaba en Escocia con un gran ejército. El foco de la actividad real en ese momento estaba en Galloway , y no fue hasta que Lochlann, señor de Galloway, llegó a un acuerdo con el rey Guillermo, por la diplomacia en lugar del éxito militar, que los asuntos en Moray y Ross pudieron resolverse. [8]
Para entonces, Domnall parece haber controlado gran parte del norte, ya que el castillo real de Auldearn y el nuevo burgo habían sido traicionados y destruidos respectivamente. Un intento de un ejército real de enfrentarse a Domnall en 1187 parece haber sido un fracaso, tal vez una farsa, ya que los líderes se pelearon entre sí porque, como informa Roger de Howden , "algunos no querían al rey en absoluto". Un segundo ejército, dirigido por Lochlann de Galloway, derrotó a Domnall en la batalla de Mam Garvia , que se cree que tuvo lugar cerca de Dingwall o en Moray. [9]
En 1186, un tal Adam hijo de Domnall, "el proscrito del rey", fue asesinado por Máel Coluim , Mormaer de Atholl , en el santuario de la iglesia de Cupar , y la iglesia fue quemada con 58 de los asociados de Adam dentro. Puede ser que este Adam mac Domnaill fuera hijo de Domnall mac Uilleim. [10] Si esto es así, entonces la presencia de su hijo en Cupar, al sur del Mounth , refuerza la convicción de que Domnall luchó, no por el Mormaerdom de Moray, sino por la realeza de Escocia. [11] Sin embargo, su identificación no es segura. Una lectura daría su nombre como Áed mac Domnaill , y puede ser que deba ser contado entre los MacHeths , los hijos de Áed. [12]
Con la muerte de Domnall y Adam, los Meic Uilleim desaparecieron durante algunos años. En su lugar, Harald Maddadsson , conde de Orkney , se convirtió en la principal amenaza para la tenue autoridad del rey Guillermo en el norte de Escocia. Sin embargo, en 1211, Gofraid (o Guthred), hijo de Domnall, llegó desde Irlanda a Ross y promovió una rebelión. El rey Guillermo dirigió un gran ejército hacia el norte, pero no logró llevar a Gofraid a una batalla decisiva. A finales de año, el rey Guillermo regresó al sur, dejando a Maol Choluim , Mormaer de Fife , como su lugarteniente en Moray. Gofraid poco después capturó un castillo real, lo que demuestra que estaba lejos de ser derrotado. [13]
Al año siguiente, Alejandro (más tarde Alejandro II), hijo del rey Guillermo, dirigió un ejército hacia el norte una vez más. El rey Guillermo lo siguió con aún más soldados, incluidos mercenarios de Brabante proporcionados por el rey Juan de Inglaterra . Como resultado, los partidarios de Gofraid lo traicionaron ante William Comyn , juez de Escocia , antes de que se iniciara la batalla. Gofraid fue ejecutado por orden del rey. [14]
Se dice que la revuelta de Gofraid fue un asunto sangriento, y aunque terminó relativamente rápido, fue, no obstante, una amenaza seria para el anciano rey Guillermo. [15]
El rey Guillermo murió en 1214 y fue sucedido por Alejandro. El nuevo jefe de los Meic Uilleim, Domnall Bán, hermano de Gofraid, en compañía de Cináed, el jefe de los MacHeths , y un príncipe irlandés anónimo, lanzaron otra invasión. Esta fracasó rápida y completamente, aplastada por Ferchar mac in tSagairt , el futuro Mormaer de Ross , que mató a los líderes y envió sus cabezas al rey Alejandro. [16]
El fracaso de la invasión de 1215 y la muerte de Domnall Bán no pusieron fin en modo alguno a los esfuerzos de los MacWilliams por hacer valer sus derechos sobre Moray y el trono de Escocia. Gille Escoib (o Gillescop) Meic Uilleim y sus hijos participaron activamente en la rebelión en la década de 1220. La descendencia de Gille Escoib no se menciona en ninguna parte, y es posible que haya sido hijo de Domnall o, más probablemente dadas sus fechas, un nieto. [17] Walter Bower puede estar equivocado al fechar la rebelión de Gille Escoib en 1223, y es más probable que sus actividades se sitúen en el período de alrededor de 1228. [18]
La rebelión de Gille Escoib, que probablemente comenzó en 1228, terminó en 1229, tal vez como la de Gofraid (en traición y ejecución) o tal vez derrotada por William Comyn . [19] La última Meic Uilleim restante, una hija infantil de Gille Escoib o uno de sus hijos, fue ejecutada en 1229 o 1230:
[L]a misma hija de Mac-William, que había salido del vientre de su madre hacía poco, a pesar de ser inocente, fue ejecutada en el burgo de Forfar , a la vista de la plaza del mercado, después de una proclama del pregonero público. Su cabeza fue golpeada contra la columna de la cruz del mercado y su cerebro estalló. [20]
Parece que para entonces los MacWilliams habían concentrado a sus familias y fuerzas en la región, muy defendible, entre los Cairngorms y las Montañas Grises . Con la derrota de la revuelta de Escoib, esta región se convirtió en Badenoch y pasó a manos de la familia Comyn, que se convirtió así en Señores de Badenoch .