La mediastinitis es la inflamación de los tejidos de la parte media del pecho o mediastino . Puede ser agudo o crónico . Se cree que se debe a cuatro etiologías diferentes: [1]
La mediastinitis aguda suele ser causada por bacterias y con mayor frecuencia se debe a la perforación del esófago. Como la infección puede progresar rápidamente, se considera una afección grave.
La mediastinitis esclerosante crónica (o fibrosante ), aunque potencialmente grave, es causada por una inflamación prolongada del mediastino, que conduce al crecimiento de colágeno acelular y tejido fibroso dentro del tórax y alrededor de los vasos centrales y las vías respiratorias. Tiene una causa, tratamiento y pronóstico diferente a la mediastinitis infecciosa aguda.
Infecciones espaciales: Espacio pretraqueal: se encuentra anterior a la tráquea. La infección del espacio pretraqueal conduce a mediastinitis. Aquí, la fascia se fusiona con el pericardio y la pleura parietal, lo que explica la aparición de empiema y derrame pericárdico en la mediastinitis. Sin embargo, la infección de otros espacios también puede provocar mediastinitis.
La mediastinitis aguda es un proceso infeccioso y puede provocar fiebre, escalofríos, taquicardia . El dolor puede ocurrir con la mediastinitis, pero la ubicación del dolor depende de qué parte del mediastino esté involucrada. Cuando está afectado el mediastino superior, el dolor suele ser retroesternal . Cuando está afectado el mediastino inferior, el dolor puede localizarse entre las escápulas e irradiarse hasta el tórax. [2]
Los síntomas dependen de los órganos del mediastino que esté afectando la enfermedad. Pueden ser causados por una vía respiratoria constreñida, un esófago constreñido o vasos sanguíneos constreñidos. Los síntomas también dependen de cuánta fibrosis se haya producido. Puede haber tos, dificultad para respirar, tos con sangre, dolor en el pecho y dificultad para tragar . [3]
La perforación esofágica, una forma de contaminación directa, representa el 90% de las infecciones mediastínicas agudas. [1] La perforación esofágica puede surgir por vómitos, traumatismo incidental debido a un procedimiento u operación, traumatismo externo, ingestión de sustancias corrosivas, neoplasia maligna u otra enfermedad esofágica. [1]
Otras causas de mediastinitis aguda incluyen infección secundaria a enfermedad cervical que surge de procedimientos dentales, infecciones de la piel del cuello, traumatismos en el cuello o procedimientos en el cuello. [1]
La mediastinitis necrotizante descendente (DNM) fue descrita por primera vez por Herman E. Pearse Jr., MD en 1938 y afirmó que "el término 'mediastinitis' significa poco a menos que esté calificado por una descripción de su tipo y clase". [4] Aunque la mediastinitis necrotizante descendente es una mediastinitis aguda, se distingue porque no se origina en estructuras dentro del mediastino. Por lo tanto, el término mediastinitis necrotizante descendente implica que la infección del mediastino se originó en un sitio primario en la cabeza o el cuello y descendió a través de los espacios fasciales hasta el mediastino. [ cita necesaria ]
Aunque es poco común en los países desarrollados, la mediastinitis aguda puede ser causada por la inhalación de esporas bacterianas como el ántrax . Históricamente, esta infección se conocía como enfermedad del clasificador de lana . En los pulmones, las esporas pueden propagarse a través de los vasos linfáticos hasta los ganglios linfáticos mediastínicos, donde los bastones maduros pueden liberar exotoxinas que promueven el edema y la necrosis tisular. [5] Clínicamente, las personas infectadas con ántrax pueden desarrollar una mediastinitis hemorrágica, que se manifiesta como hemorragia pulmonar aguda y meningitis. [5] El hallazgo característico de la enfermedad es un mediastino ensanchado que se visualiza en la radiografía de tórax. Una vez que aparecen los síntomas clínicos de la mediastinitis inducida por ántrax, la enfermedad es casi 100% mortal. Las personas con exposición conocida a las esporas pueden recibir tratamiento profiláctico con antibióticos (fluoroquinolonas o tetraciclina) para prevenir la progresión de la enfermedad.
Hay dos tipos de mediastinitis fibrosante: granulomatosa y no granulomatosa. La mediastinitis granulomatosa se debe a un proceso granulomatoso de los ganglios linfáticos mediastínicos que produce fibrosis y abscesos crónicos en el mediastino. Las causas más comunes son la histoplasmosis y las infecciones por tuberculosis . La mediastinitis fibrosante no granulomatosa es causada por una reacción idiopática a los fármacos y la radioterapia . [6] Las enfermedades autoinmunes y la enfermedad de Behcet también son causas. [3]
Un estudio observacional retrospectivo de 17 pacientes diagnosticados con DNM encontró que las infecciones más frecuentemente se originaban en infecciones del cuello, incluyendo absceso amigdalino , faringitis y epiglotitis . El estudio también encontró que la mayoría de las infecciones son polimicrobianas. [7] A menudo, los culpables suelen ser bacterias Gram positivas y anaerobias , aunque en raras ocasiones también están presentes bacterias Gram negativas . Esta forma grave representa el 20% de los casos de mediastinitis aguda. [8]
La mediastinitis aguda se puede confirmar mediante radiografías con contraste , ya que la mayoría de los casos de mediastinitis aguda se deben a perforación esofágica. Otros estudios que se pueden utilizar incluyen visualización endoscópica, tomografía computarizada de tórax con contraste oral e intravenoso. [ cita necesaria ]
Con respecto a la tomografía computarizada , se puede evaluar el grado de afectación del mediastino. Por lo tanto, la mediastinitis aguda se puede clasificar en tres categorías: [9]
La mayoría de los casos de mediastinitis granulomatosa (75%) se encuentran incidentalmente en radiografías de tórax que muestran una masa mediastínica o ensanchamiento del mediastino. [6]
El tratamiento de la mediastinitis aguda suele implicar hidratación y terapia con antibióticos intravenosos agresivos. Si se han formado colecciones discretas de líquido o tejido muy infectado (como abscesos), es posible que sea necesario drenar o desbridar quirúrgicamente. [1]
El tratamiento para la DNM generalmente requiere una operación para extirpar y drenar el tejido necrótico infectado. También se administran antibióticos intravenosos de amplio espectro para tratar la infección. Los pacientes suelen ser tratados en la unidad de cuidados intensivos debido a la gravedad de la enfermedad. [7]
El tratamiento de la mediastinitis fibrosante crónica es algo controvertido y puede incluir esteroides o descompresión quirúrgica de los vasos afectados. [ cita necesaria ]
La mediastinitis fibrosante puede provocar atrapamiento de estructuras mediastínicas. La mortalidad de DNM oscila entre el 10 y el 40% debido a sepsis y falla multiorgánica si no se reconoce e interviene tempranamente. [ cita necesaria ]