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La industria cárnica se ha visto gravemente afectada por la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . [1] Se produjeron brotes del virus en fábricas operadas por la industria empacadora de carne y la industria de procesamiento de aves de corral . Estos brotes afectaron a docenas de plantas, lo que provocó el cierre de algunas fábricas y la interrupción de otras, y representó una amenaza significativa para el suministro de carne en los Estados Unidos. El daño que la pandemia de COVID-19 trajo a la industria empacadora de carne fue inesperado y resultó en una fuerte reducción del procesamiento de carne y la reducción de la capacidad de las empresas empacadoras de carne. [2]
Hasta el 13 de septiembre de 2020, al menos 42.534 trabajadores de plantas empacadoras de carne habían contraído el coronavirus y al menos 203 habían muerto. Se habían descubierto casos de COVID-19 en al menos 494 plantas empacadoras de carne. [3]
La industria cárnica de Estados Unidos valía 213 mil millones de dólares en 2020. [1] La industria empacadora de carne empleaba a 474.000 trabajadores, de los cuales 194.000 estaban categorizados como trabajadores de primera línea en mataderos y plantas de procesamiento. El 44,4% de los trabajadores empacadores de carne eran hispanos y el 25,2% eran negros. El 51,5% de los trabajadores empacadores de carne de primera línea eran inmigrantes, en comparación con el 17% de la fuerza laboral general en los Estados Unidos. [4] Antes de la pandemia, la industria porcina de Estados Unidos se estaba expandiendo, con un aumento del 12% en el procesamiento de carne de cerdo de 2017 a 2019. [5]
Según un informe de 2016 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) federal, las enfermedades entre los trabajadores de la carne y las aves de corral eran relativamente altas en comparación con otros trabajadores del sector manufacturero, incluso antes de que comenzara la pandemia; los trabajadores de la carne y las aves de corral también tenían menos probabilidades de informar sobre enfermedades debido al miedo a perder el trabajo. Los empleados trabajan cerca unos de otros en las plantas, [6] lo que hace que el distanciamiento social sea "prácticamente imposible", según un portavoz de Food & Water Watch . [7]
Los trabajadores y gerentes por igual criticaron las pautas de los CDC que recomendaban medidas rutinarias de saneamiento y distanciamiento social por considerarlas "no ejecutables". [6] En abril de 2020, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) relajó las protecciones en 15 plantas avícolas al permitir un aumento en las velocidades de producción avícola, lo que, según el Sindicato Internacional de Trabajadores de la Alimentación y el Comercio, conduciría a condiciones de trabajo más hacinadas y un mayor riesgo de transmisión de COVID-19. [6]
Para el 23 de abril de 2020, se habían reportado más de 3400 casos positivos en instalaciones de envasado de carne en 62 plantas en 23 estados. [8] Para el 1 de mayo, un recuento de plantas de envasado de carne y alimentos procesados (incluidas panaderías y plantas lácteas) contabilizó más de 99 instalaciones con casos confirmados de COVID-19 y más de 6800 trabajadores que habían dado positivo, con 25 muertes. [9] Al finalizar abril, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron un informe que indicaba que para el 27 de abril, al menos 4913 trabajadores de plantas de carne y aves de corral tenían COVID-19. Se reportaron casos en 115 plantas ubicadas en 19 estados, y al menos 20 personas habían muerto. [10] La socióloga Lourdes Gouveia dijo que los brotes revelaron condiciones peligrosas de larga data que enfrentan los empacadores de carne en el trabajo. [11]
Christine McCracken, analista de carnes de la institución financiera agrícola mundial Rabobank , dijo que la producción de carne de EE. UU. había disminuido un 20% a fines de abril de 2020 y predijo que los precios de la carne al por mayor aumentarían. Dijo que era probable que los artículos especialmente populares como la carne picada aumentaran de precio a nivel minorista. [12] Una investigación de USA Today y el Midwest Center for Investigative Reporting concluyó que para el 21 de abril, "las infecciones por coronavirus se habían propagado en al menos 48 plantas empacadoras de carne de EE. UU. , enfermando a más de 2200 personas y matando a 17", y que "los brotes también han provocado el cierre de al menos 17 instalaciones". [13]
Según un informe de The New York Times , la pandemia de coronavirus "ha revelado cómo estas plantas se están convirtiendo en el eslabón más débil de la cadena de suministro de alimentos del país , lo que plantea un serio desafío para la producción de carne". [14] Julie Niederhoff, profesora asociada de gestión de la cadena de suministro en la Universidad de Syracuse , dijo que "los mataderos son un cuello de botella crítico en el sistema". [14] Hablando en nombre de la industria de la carne, el director ejecutivo de Smithfield, Kenneth Sullivan, dijo que "es imposible mantener nuestras tiendas de comestibles abastecidas si nuestras plantas no están funcionando", y agregó que "estos cierres de instalaciones también tendrán repercusiones graves, quizás desastrosas, para muchos en la cadena de suministro, en primer lugar los ganaderos de nuestra nación". [15]
Según el Daily Livestock Report publicado por Steiner Consulting, la matanza de ganado en los Estados Unidos disminuyó un 19% en la segunda y tercera semanas de abril de 2020 en comparación con el mismo período de 2019. [16] Según un informe de Bloomberg News del 23 de abril, las instalaciones de almacenamiento en frío en el país solo tenían suficiente suministro para cubrir la producción durante otras dos semanas, y como la mayoría de los cierres de plantas duraron al menos ese tiempo, la escasez sería inevitable. [17]
El 4 de mayo, Tyson Foods informó a sus inversores que la producción de carne de cerdo en Estados Unidos había disminuido un 50%. [18] El mismo día, Costco anunció restricciones a las ventas de carne fresca, limitando a los clientes a comprar no más de tres artículos entre productos de aves de corral, carne de res y de cerdo. [18] [19] Las cadenas de supermercados Kroger y Wegmans impusieron restricciones similares a las compras de carne de los clientes. [19] Otras cadenas de supermercados regionales como Price Chopper Supermarkets y Tops Friendly Markets siguieron el ejemplo y restringieron las compras de carne. [20] Para el 5 de mayo, Wendy's había dejado de servir hamburguesas de carne en aproximadamente el 20% de sus 5.500 restaurantes en Estados Unidos. La empresa solo utiliza carne molida fresca pero no congelada, y la escasez se concentró en estados ubicados cerca de donde habían cerrado las principales plantas procesadoras de carne de res. Algunas ubicaciones estaban colocando carteles impresos localmente que animaban a los clientes a comprar sándwiches de pollo en su lugar. [21] La producción de alimentos preparados también se vio afectada. [22]
El 29 de abril, The Guardian informó que se habían sacrificado dos millones de animales de granja como resultado del cierre de las plantas de procesamiento de carne. [23] Hasta el 19 de mayo, se habían sacrificado 10 millones de gallinas y estaba previsto sacrificar aproximadamente la misma cantidad de cerdos para septiembre. [24] [ Necesita actualización ]
En abril de 2020, la producción de carne de vacuno y de cerdo se redujo en más de un tercio. [1] Durante la semana que finalizó el 30 de mayo, la producción de carne de cerdo disminuyó un 6 % interanual. [25]
Los métodos de sacrificio incluían gasificación, asfixia, ahogamiento, disparos, sobredosis de anestesia, "traumatismo por fuerza contundente" y apagado de la ventilación (VSD), que los grupos de defensa de los animales han criticado por considerarlos inhumanos. [24] [26] La técnica de VSD fue aprobada por la Asociación Estadounidense de Veterinarios de Cerdos (AASV), y la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) ha publicado directrices para el método . [27] Se encontraron pruebas de sacrificio deficiente de VSD en algunas granjas. [24] [26]
Hasta el 23 de abril de 2020, dos inspectores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos han muerto a causa de la COVID-19. [ Necesita actualización ] Uno de esos inspectores trabajaba en la oficina de Chicago del Servicio de Inspección de Seguridad Alimentaria y estaba en una "misión de patrulla" visitando varias instalaciones de procesamiento de carne cada día para realizar inspecciones. [8] Al menos 137 inspectores de carne del USDA han dado positivo en la prueba del coronavirus y otros 704 han dejado de trabajar debido a la falta de equipo de protección en un entorno de alto riesgo. [28] [ Necesita actualización ]
El 26 de abril de 2020, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron pautas para las plantas empacadoras y procesadoras de carne, exigiendo una separación de seis pies entre los trabajadores, controles de temperatura, exámenes de salud y el uso de mascarillas de tela por parte de los trabajadores. [29]
Cuando se cerraron los mataderos para detener la propagación del virus, las empresas cárnicas presionaron al gobierno federal para que tomara medidas para mantener las plantas abiertas. [5]
El 28 de abril, Donald Trump emitió una orden ejecutiva bajo la Ley de Producción de Defensa , para garantizar que las plantas de carne permanezcan abiertas. [30] [31] El asesor general de la Casa Blanca, Pat Cipollone , consultó con varias empresas para la orden. [32] Fue apoyada por las empresas, pero recibió críticas de los sindicatos, que plantearon preocupaciones sobre la seguridad de los trabajadores e instaron a la administración a priorizar los estándares de seguridad exigibles y el apoyo a los trabajadores infectados. [33] [34] [32] [35]
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Las instalaciones de procesamiento de carne y aves de corral se consideran trabajadores de infraestructura crítica, y los CDC advierten que se les puede permitir continuar trabajando después de una posible exposición al COVID-19, siempre que permanezcan asintomáticos y se implementen precauciones adicionales para protegerlos a ellos y a la comunidad. Sin embargo, sus entornos de trabajo pueden contribuir sustancialmente a sus posibles exposiciones, ya que a menudo trabajan cerca unos de otros en las líneas de procesamiento durante turnos de trabajo prolongados. [36]
Para los controles de ingeniería , los CDC y la OSHA recomiendan configurar los entornos de trabajo comunitarios de modo que los trabajadores estén separados por al menos seis pies, incluso a lo largo de las líneas de procesamiento, utilizando barreras físicas como cortinas de tiras o plexiglás para separar a los trabajadores entre sí y asegurando una ventilación adecuada que minimice el aire de los ventiladores que soplan de un trabajador directamente a otro trabajador. Para los controles administrativos , recomiendan escalonar los horarios de llegada, descanso y salida de los trabajadores, agrupar a los trabajadores de modo que siempre estén asignados a los mismos turnos con los mismos compañeros de trabajo, alentar el movimiento en fila india a través de las instalaciones, evitar compartir el automóvil para ir y volver del trabajo y considerar un programa de detección de los trabajadores antes de su entrada al lugar de trabajo y establecer criterios para el regreso al trabajo de los trabajadores recuperados y para la exclusión de los trabajadores enfermos. [36]
En cuanto al equipo de protección personal , recomiendan el uso de protectores faciales y considerar la posibilidad de permitir el uso voluntario de respiradores con filtro facial, como las mascarillas N95 . También recomiendan el uso de mascarillas de tela que deben reemplazarse si se mojan, ensucian o se contaminan visiblemente de alguna otra manera durante el turno de trabajo, aunque las mascarillas de tela no se consideran equipo de protección personal. [36]
El consejo de los CDC puede ser difícil de implementar, ya que las instalaciones están diseñadas para lograr la máxima eficiencia y que los trabajadores trabajen cerca unos de otros. Usar una mascarilla puede ser difícil durante el trabajo físicamente exigente y sucio. Instalar la ventilación recomendada puede ser costoso para las plantas más antiguas. [25] A fines de mayo, los empleados de las plantas de carne todavía estaban "codo con codo" y llegaban a trabajar con síntomas por miedo a no recibir su salario. Se utilizaron barreras físicas y protectores faciales, aunque se informó que algunas mascarillas eran de baja calidad. [37]
Allen Harim es una procesadora de pollos regional con sede en Delaware, propiedad del Grupo Harim de Corea del Sur. El 8 de abril, la empresa anunció que comenzaría a "despoblar las bandadas en el campo" debido a la escasez de mano de obra causada por la pandemia. La empresa no pudo procesar su volumen normal porque aproximadamente el 50% de sus empleados no se presentaron a trabajar. Cerca de dos millones de pollos iban a ser sacrificados y desechados en granjas locales en Delaware y Maryland y no llegarían al mercado. [38]
American Foods Group es el quinto procesador de carne de res más grande de los Estados Unidos. El 21 de abril, las autoridades sanitarias anunciaron que 39 casos de coronavirus estaban asociados con una planta de American Foods Group en Green Bay, Wisconsin . [39] Para el 1 de mayo, 203 trabajadores habían dado positivo en la planta de Green Bay. [40]
El 28 de mayo de 2020 se anunciaron los detalles de otro brote importante de COVID-19 en otra instalación de envasado de carne de American Foods Group en Long Prairie, Minnesota, que opera bajo el nombre comercial de Long Prairie Packing. A esa fecha, 227 de los 296 casos confirmados en el condado de Todd, Minnesota, eran empleados de esa instalación, lo que representa el 76,7% de todos los casos en el condado. [41] Estos 227 casos representan el 36% de la fuerza laboral de la instalación. Al 28 de mayo, la instalación planeaba continuar operando. [42] Al 28 de mayo, este era el tercer brote más grande de COVID-19 en una instalación de envasado o procesamiento de carne en Minnesota. [41]
Bell & Evans, fundada en 1894, es la marca de aves de corral más antigua de los Estados Unidos. La empresa emplea a 1.700 trabajadores en su moderna planta de procesamiento de pollos en Fredericksburg, Pensilvania , y es uno de los mayores empleadores del condado de Lebanon, Pensilvania . La empresa procesa productos de pollo orgánicos y sin antibióticos que se venden a través de los mercados Whole Foods . [43]
Un trabajador y el cónyuge de otro trabajador empleado en la planta han muerto de COVID-19. Hay indicios de que hay un brote en la planta, pero la empresa no ha publicado ninguna estadística. 30 automóviles realizaron una procesión fúnebre simulada fuera de la planta el 1 de mayo de 2020. Patty Torres, activista de Make the Road Pennsylvania, dijo: "Estamos pidiendo a Bell & Evans que cierre la planta de inmediato y limpie su planta por completo y pague a sus empleados por completo ... antes de que (COVID-19) se cobre más vidas y devaste más familias". [44] Una investigación de The Philadelphia Inquirer concluyó que ocho trabajadores que compartían el automóvil contrajeron COVID-19, incluido uno que murió. [43]
Cargill Meat Solutions es una división de Cargill , la empresa privada más grande de los Estados Unidos y un importante productor de alimentos. La división de carne procesa carne de res y pavo para el mercado norteamericano. En abril de 2020, 130 trabajadores de una planta empacadora de carne de Cargill en Hazleton, Pensilvania , fueron diagnosticados con coronavirus y la planta cerró. [45] El 16 de abril, Cargill anunció que una planta en Fort Morgan, Colorado , estaba reduciendo las operaciones después de que 18 trabajadores fueran confirmados positivos y un trabajador muriera. [46] Para el 18 de mayo, los funcionarios de salud pública locales confirmaron que 68 trabajadores de la planta de Cargill en Fort Morgan tenían COVID-19 y tres trabajadores habían muerto. [47] Para el 18 de junio, casi 100 trabajadores de la planta de Fort Morgan habían dado positivo por coronavirus y cuatro habían muerto. [48]
La Central Valley Meat Company opera una planta empacadora de carne de res en Hanford, California , que procesa 1.500 reses por día. Hasta el 13 de mayo, los funcionarios de salud pública locales informaron que 182 trabajadores de la planta dieron positivo en la prueba de coronavirus. [49]
Conagra Brands es una empresa estadounidense que fabrica alimentos envasados . El 17 de abril, Conagra cerró una planta en Marshall, Missouri , después de que unos 20 empleados dieran positivo en la prueba de coronavirus. La planta, que empleaba a unos 700 trabajadores, fabricaba comidas congeladas, incluidas tartas de pollo y pavo vendidas bajo la marca Banquet Foods . [50]
Empire Kosher es el mayor productor de aves de corral kosher de Estados Unidos. El 2 de abril, una planta de procesamiento de pollos Empire Kosher en Mifflintown, Pensilvania , que empleaba a 550 trabajadores cerró después de que dos empleados dieron positivo por coronavirus. [51] Esta es la instalación principal de la empresa. Originalmente, la planta estaba programada para reabrir el 13 de abril [52], pero eso se retrasó al menos una semana. [53]
Foster Farms es una empresa de procesamiento de pollo y pavo con sede en California que opera principalmente en la costa oeste. Para el 20 de abril, cuatro trabajadores fueron diagnosticados con COVID-19 en una planta de Foster Farms en Kelso, Washington . Los funcionarios de salud del condado de Cowlitz, Washington , describieron los casos como un "grupo". [54] El 22 de abril, Foster Farms informó que un empleado de una de sus dos plantas en Fresno, California , había dado positivo por coronavirus. Esas dos plantas emplean a unos 3.000 trabajadores. [55] El 13 de agosto, Gurpal Samra, alcalde de Livingston, California , anunció que los funcionarios del condado de Merced le habían informado que 217 trabajadores de la planta de procesamiento de pollo local Foster Farms tenían COVID-19 y que dos trabajadores habían muerto. Según Samra, "no existen pautas, libros ni manuales sobre cómo abordar este problema en ningún lugar a nivel estatal. Incluso el gobierno federal está desorganizado. Por eso, Merced County Health, que nunca tuvo que lidiar con esto tampoco, está tratando de encontrar la mejor manera de trabajar con él". [56]
El 18 de agosto, el Departamento de Salud Pública del Condado de Merced confirmó que más de 300 trabajadores estaban infectados y que siete trabajadores habían muerto. La planta emplea a más de 3.700 personas. [57] El 26 de agosto, el Departamento de Salud del Condado de Merced ordenó el cierre de la planta en Livingston. En ese momento, se confirmó que 358 trabajadores tenían el coronavirus y ocho habían muerto. El Fiscal General de California , Xavier Becerra, declaró que "la operación avícola de Foster Farms en Livingston, California, ha experimentado una propagación alarmante de COVID-19 entre sus trabajadores. Nadie puede ignorar los hechos: es hora de presionar el botón de reinicio en la planta Livingston de Foster Farms". [58] Al día siguiente, el Departamento de Salud Pública de California publicó una carta en la que afirmaba que Foster Farms tiene la "obligación legal de cumplir con las órdenes y orientaciones de salud pública, así como una obligación con sus trabajadores y con la gente del Condado de Merced y los condados circundantes y que estas obligaciones obligan a Foster Farms a cumplir de inmediato con la orden emitida ayer por el Condado". [58] La agencia informó que "otras instalaciones de Foster Farms en varios condados también están experimentando brotes". [58]
En julio de 2020, el departamento de salud ordenó a Golden State Foods , el mayor proveedor de McDonald's y otros restaurantes, que cerrara temporalmente sus instalaciones de City of Industry, California, después de no informar al departamento de salud sobre un brote de 43 casos de COVID-19 como se le exigía. La instalación estuvo cerrada durante varios días. [59]
Hormel Foods , conocida por su producto SPAM de carne de cerdo enlatada , también procesa otros productos de cerdo, además de carne de res, cordero y pollo. El 18 de abril, los funcionarios de salud locales cerraron una planta de Hormel Foods en Rochelle, Illinois , que empleaba a 800 personas después de que al menos 24 trabajadores dieron positivo por coronavirus. [60] El 21 de abril, Hormel anunció el cierre de tres plantas procesadoras de carne, incluida su planta Alma Foods en Alma, Kansas . Esa planta emplea a unos 100 trabajadores y al menos un trabajador dio positivo por coronavirus. [61] Hormel también cerró su fábrica Don Miguel Foods en Dallas , Texas, que es una empresa conjunta con una empresa de la Ciudad de México, Herdez Del Fuerte. La planta elaboraba burritos y tacos de cerdo, res y pollo , y empleaba a unos 700 trabajadores. [62] El 24 de abril, Hormel anunció el cierre de dos plantas en Willmar, Minnesota , después de que 14 trabajadores dieron positivo por coronavirus. Estas plantas de producción de pavos Jennie-O empleaban a más de 1.200 trabajadores. [63]
Indiana Packers es una empresa procesadora de carne de cerdo que es una empresa conjunta entre las empresas japonesas Mitsubishi Corporation e Itoham Foods. La planta principal de la empresa está ubicada en Delphi, Indiana y también opera una planta de jamón en Holland Charter Township, Michigan . [64] Después de un brote de coronavirus, la empresa cerró su planta de Delphi el 24 de abril. Durante el cierre, 301 trabajadores dieron positivo por coronavirus en una planta que emplea a unas 2300 personas. A plena capacidad, esta planta puede sacrificar y procesar 17.000 cerdos al día. La planta de Dephi reabrió el 7 de mayo. [65]
JBS USA es una subsidiaria de propiedad absoluta de JBS SA , una empresa brasileña que es el procesador de carne de cerdo y res más grande del mundo. Al menos 277 trabajadores de JBS USA en una planta en Greeley, Colorado , se infectaron con coronavirus en abril de 2020, lo que provocó el cierre de esta gran operación de procesamiento de carne con más de 3000 empleados. [66] Para el 15 de abril, cuatro de los trabajadores habían muerto. [67] El Departamento de Salud Pública del Condado de Weld, Colorado , donde se encuentra Greeley, informó que la planta de JBS tenía una cultura de "trabajar mientras está enfermo" . La empresa lo negó. [68] El 22 de abril, JBS anunció que la planta de Greeley reabriría el 24 de abril, después de un cierre de nueve días. [69] Cuando los reporteros locales de ABC News se acercaron a la planta mientras investigaban las condiciones de trabajo, los guardias de seguridad que trabajaban para JBS respondieron agresivamente, amenazando con romper su cámara a pesar de que estaban en propiedad pública. La presidenta del sindicato de trabajadores de alimentos y comercio, Kim Cordova , Local 7, dijo: "Creo que los trabajadores están siendo sacrificados", y agregó: "Creo que esto podría ser potencialmente una sentencia de muerte". [70] El equipo de ABC News confirmó que JBS había prometido realizar pruebas a todos los empleados de la planta, pero no cumplió su promesa, después de que el primer día de pruebas revelara que un porcentaje significativo de gerentes y supervisores de planta dieron positivo por coronavirus. [71]
El 24 de junio, JBS envió una carta de cese y desistimiento al Local 7 de United Food and Commercial Workers, que representa a los trabajadores de la planta de Greeley, diciendo que el sindicato "ha adoptado una estrategia de generar atención mediática y opinión pública negativas". [72] Córdova, presidenta del sindicato local, respondió: "Desafortunadamente, su carta de cese y desistimiento, que amenaza con reprimir nuestra voz y las de nuestros miembros, además de presentar reclamos por daños infundados, especulativos e irrecuperables, está plagada de numerosas inexactitudes, suposiciones y conclusiones erróneas que no perderé el tiempo en refutar en su totalidad", y agregó que sus declaraciones no eran "nada más que el ejercicio de nuestros derechos constitucionales y legales, independientemente de cómo los caracterice incorrectamente". [72] Según los funcionarios de salud pública de Colorado, al 18 de mayo, 321 trabajadores de la planta de Greeley dieron positivo por COVID-19 y ocho de esos trabajadores murieron. [47] El 28 de junio, el sindicato United Food and Commercial Workers Local 7 organizó un acto conmemorativo en Greeley para conmemorar a los seis miembros del sindicato de la planta JBS que habían muerto de COVID-19. El senador estadounidense Michael Bennet estuvo entre quienes pronunciaron discursos fuera del local del sindicato. Después, una caravana de automóviles compuesta por familiares, trabajadores de la planta y simpatizantes recorrió la ciudad, pasando por dos vallas publicitarias con fotos de los trabajadores fallecidos. [73]
JBS cerró su planta en Souderton, Pensilvania , el 10 de abril después de que un delegado sindical de 70 años de los Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercio muriera de COVID-19. [74] El 20 de abril, JBS cerró una planta de procesamiento de carne de cerdo que empleaba a más de 2000 personas en Worthington, Minnesota , después de que al menos 20 trabajadores dieron positivo. [75] [76] Para el 20 de abril, 60 trabajadores habían dado positivo en una planta de JBS en Plainwell, Michigan , y uno había muerto. La planta continuó operando. [77] Para el 21 de abril, 237 casos de coronavirus estaban asociados con una planta de JBS en Grand Island, Nebraska , según los funcionarios de salud locales. [78] El 21 de abril, los funcionarios de salud locales informaron que estaban investigando un brote de coronavirus en una planta de JBS en Cactus, Texas , en el condado rural de Moore, Texas . La fábrica se describe como una "planta empacadora de carne masiva, que procesa una parte significativa de la carne de res del país". El condado de Moore tiene una de las tasas más altas de casos de coronavirus en Texas. [79] Los funcionarios de salud pública anunciaron el 22 de abril que 147 casos de coronavirus estaban asociados con una planta empacadora de carne de JBS en Green Bay, Wisconsin . [39] El 26 de abril, JBS anunció que la planta de Green Bay, que empleaba a 1.200 trabajadores, estaba siendo cerrada. [80] En abril, 34 trabajadores de una planta de JBS en Marshalltown, Iowa, dieron positivo por COVID-19, y luego la empresa dejó de informar nuevos casos. La planta emplea a 2.400 trabajadores. El 15 de mayo, un trabajador de 62 años de la planta murió de COVID-19, una semana antes de su fecha de jubilación programada. [81]
Pilgrim's Pride es una subsidiaria de JBS-USA que opera plantas procesadoras de pollo. A fines de abril, comenzó un brote en la planta Pilgrim's Pride en Lufkin, Texas . [82] El 8 de mayo, una trabajadora de la planta de Lufkin fue encontrada muerta en su casa después de ser diagnosticada con COVID-19. [83] Después de que la Guardia Nacional de Virginia Occidental realizó pruebas de coronavirus a parte de la fuerza laboral en la planta Pilgrim's Pride en Moorefield, Virginia Occidental , se anunció que 18 trabajadores habían dado positivo. La planta emplea a 940 trabajadores y 520 de ellos fueron evaluados. [84] Para el 11 de mayo, se habían diagnosticado 194 casos de COVID-19 entre los trabajadores de la planta Pilgrim's Pride en Cold Spring, Minnesota , que emplea a unos 1100 trabajadores. Ese mismo día, entre 75 y 85 automóviles llenos de trabajadores recorrieron la planta, tocando bocinas y exigiendo por un altavoz que se cerrara durante dos semanas. [85] Al menos un trabajador dio positivo en la planta de Pilgrim's Pride en Chattanooga, Tennessee , y otros trabajadores dieron positivo en la planta de la empresa en Timberville, Virginia , donde docenas de trabajadores protestaron a principios de abril, aunque la empresa se negó a revelar el número de casos allí. [86]
A mediados de mayo de 2020, el director ejecutivo Andre Nogueira dijo que la pandemia probablemente reduciría la producción de carne estadounidense durante meses. Nogueira dijo que JBS USA "no podría alcanzar su capacidad máxima en un futuro próximo", ya que se modificaron las instalaciones para permitir el distanciamiento físico y se pidió al 10% de los empleados que no fueran a trabajar debido al riesgo de COVID-19. [34] El 8 de junio, el departamento de salud local informó que 287 trabajadores de una planta de JBS en Hyrum, Utah, habían dado positivo por coronavirus. La instalación emplea a unos 1.400 trabajadores. [87]
Koch Foods es un importante procesador de pollo de Estados Unidos, especializado en "aves pequeñas". El viernes 15 de mayo, Koch Foods confirmó que 11 de los trabajadores de su planta de Chattanooga, Tennessee, habían sido diagnosticados con COVID-19. [88]
La Long Prairie Packing Company opera una planta procesadora de carne de vacuno en Long Prairie, Minnesota , que emplea entre 500 y 600 trabajadores. La empresa es propiedad de American Foods Group. El 9 de junio, el Departamento de Salud de Minnesota anunció que 249 trabajadores de la planta habían dado positivo en la prueba del coronavirus. [89]
National Beef es una gran empresa empacadora de carne de vacuno controlada por Marfrig , la segunda empresa de procesamiento de alimentos más grande de Brasil. Una planta propiedad de National Beef en Tama, Iowa , cerró durante una semana después de que 177 trabajadores fueran diagnosticados con coronavirus en una instalación que empleaba a más de 500 trabajadores. La planta reabrió el 20 de abril. [90] A mediados de junio, más de 250 trabajadores de la planta de Tama habían dado positivo por coronavirus. [91]
El secretario de Salud de Kansas, Lee Norman, informó el 24 de abril que 250 trabajadores de las seis plantas empacadoras de carne del estado tenían COVID-19. Durante un período de 11 días a mediados de abril, el condado de Ford, Kansas , donde tanto National Beef como Cargill operan plantas en Dodge City , pasó de 16 casos de coronavirus a 288 casos diagnosticados y el condado de Seward, Kansas , que tiene una planta de National Beef en Liberal, pasó de seis casos a 125. [92]
OSI Group es una empresa multinacional estadounidense de procesamiento de carne que opera 65 plantas en 17 países. El 20 de abril, OSI Group cerró una planta en Chicago, Illinois. Treinta trabajadores dieron positivo en la planta de 500 empleados, que elabora productos de carne de res, cerdo, pollo y pavo. La empresa anunció su intención de instalar sistemas de monitoreo de temperatura corporal para los trabajadores. [93] Amick Farms es una subsidiaria de OSI Group que opera una planta de procesamiento de pollo en Hurlock, Maryland, que emplea a 1.362 trabajadores. El 12 de junio, los funcionarios de salud de Maryland informaron que 150 trabajadores habían dado positivo por coronavirus y que tres trabajadores habían muerto. [94]
Perdue Farms es el tercer mayor productor de pollos de Estados Unidos. En junio, la empresa informó que 58 trabajadores de su planta de Salisbury (Maryland) habían dado positivo por coronavirus y que dos trabajadores habían muerto. La planta emplea a 593 trabajadores. [94]
Quality Pork Processors opera un matadero de cerdos en Austin, Minnesota , que abastece a la fábrica de Hormel en esa ciudad. La planta emplea a 1.300 trabajadores. El 5 de junio, la empresa informó que unos 170 de sus trabajadores habían dado positivo en la prueba del coronavirus. [95]
Rantoul Foods opera una planta procesadora de carne de cerdo en Rantoul, Illinois , y es una de las plantas procesadoras de carne más grandes del centro de Illinois. [96] El primer caso de COVID-19 en la planta se informó el 25 de abril de 2020. Dos días después, los inspectores de salud visitaron la planta y descubrieron que no estaba siguiendo las medidas adecuadas de control de infecciones. [96] Aunque, esas medidas no fueron emitidas por los CDC hasta el 26 de abril de 2020. [97] Rantoul Foods adoptó los protocolos de seguridad descritos en la guía de los CDC y cumplió con los requisitos al 28 de abril de 2020, y facilitó pruebas en el lugar para sus empleados el 8 y 9 de mayo. [98]
Para el 22 de mayo, al menos 87 trabajadores de Rantoul habían dado positivo en la prueba de COVID-19. [99] El número aumentó a 91 para el 2 de junio. [96] Sin embargo, no hubo contacto laboral entre los nuevos empleados que dieron positivo después del 9 de mayo, y el momento en que se realizaron esas pruebas indicaría que no están relacionadas con el brote inicial y probablemente sean el resultado de la propagación en la comunidad. El 29 de mayo de 2020, una encuesta sobre virus ambientales realizada por departamentos de la Universidad de Illinois no encontró evidencia de SARS-CoV2 en ninguna de las muestras tomadas en toda la planta. [ cita requerida ]
Ruiz Foods es un fabricante de alimentos mexicanos congelados, incluidos burritos de pollo y burritos de carne, que se venden bajo la marca Old Monterey. Es el mayor fabricante de burritos congelados de los Estados Unidos. Hasta el 13 de mayo, 174 trabajadores de las plantas de la empresa en Dinuba, California y Tulare, California, habían dado positivo por coronavirus. [100]
Seaboard Foods es un importante productor de carne de cerdo integrado verticalmente en Estados Unidos . El 4 de mayo, la empresa anunció que 116 trabajadores de su planta de Guymon (Oklahoma) habían dado positivo en la prueba de COVID-19. La empresa tiene unos 2.700 trabajadores en el condado de Texas (Oklahoma) , donde se encuentra la planta de Guymon. [101]
Seaboard Triumph Foods es una empresa conjunta entre Seaboard Foods y Triumph Foods, que ha operado una nueva planta de procesamiento de carne de cerdo en Sioux City, Iowa desde 2017. [102] Cinco grandes granjas de cerdos en los estados del Medio Oeste también son parte de la empresa. La planta, de casi un millón de pies cuadrados de tamaño, procesó tres millones de cerdos en su primer año. Un segundo turno comenzó a funcionar en 2018, duplicando la producción a seis millones de cerdos al año. [103] Se informa que la instalación es la segunda planta de carne de cerdo fresca más grande del mundo y emplea aproximadamente a 2.400 trabajadores. El 11 de mayo, la empresa confirmó que 59 trabajadores dieron positivo por coronavirus. [102] Al 3 de junio, 121 empleados de la planta de Sioux City habían dado positivo por coronavirus. [104] El 23 de noviembre, un grupo de jueces dictaminó que las condiciones de trabajo en la planta eran inseguras y revocó una orden anterior que había negado los beneficios de desempleo a varios trabajadores y, en su lugar, concedió los beneficios a cada uno de ellos. Además, señaló en un lacónico fallo: "Considero que las condiciones de trabajo eran inseguras". [105]
Smithfield Foods es una subsidiaria de propiedad absoluta de WH Group de China, el procesador de carne de cerdo más grande del mundo. [106] A mediados de marzo, Kenneth Sullivan , el director ejecutivo de Smithfield Foods, le escribió a Pete Ricketts , el gobernador de Nebraska, expresando "graves preocupaciones" de que pedir distanciamiento social fuera una amenaza para la confiabilidad de la fuerza laboral de producción de alimentos, y agregó que "el distanciamiento social es una delicadeza que solo tiene sentido para las personas con computadoras portátiles". [91]
A mediados de abril de 2020, la planta Smithfield en Sioux Falls, Dakota del Sur , se convirtió en un "punto crítico" de la pandemia, con 300 de los 3.700 empleados de la planta dando positivo por la enfermedad. [107] El 12 de abril, la empresa anunció el cierre indefinido de la planta, que procesa entre el 4 y el 5 por ciento de la producción de carne de cerdo en los Estados Unidos. Kenneth Sullivan , presidente y director ejecutivo de Smithfield Foods, dijo que el cierre de esta y otras plantas procesadoras de carne "está empujando a nuestro país peligrosamente cerca del borde en términos de nuestro suministro de carne". [108] Para el 14 de abril, se confirmó que 438 trabajadores de la planta de Smithfield en Sioux Falls estaban infectados con el coronavirus, [109] y Sullivan afirmó: "Tenemos que operar estas plantas procesadoras incluso cuando tenemos COVID". Para el 17 de abril, el brote de Sioux Falls había crecido a 777 casos, de los cuales 634 eran empleados de Smithfield y 143 eran otras personas que se infectaron después del contacto con un empleado de Smithfield. [110] Un portavoz de Smithfield culpó a la "gran población inmigrante" en la planta de Sioux Falls por el brote, comentando que "las circunstancias de vida en ciertas culturas son diferentes a las de una familia estadounidense tradicional", y rechazó las acusaciones de que la empresa no había protegido adecuadamente a sus trabajadores contra la pandemia. [15]
El 23 de abril de 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron un informe de 15 páginas que concluía que las barreras lingüísticas exacerbaron la propagación del virus en la planta de Sioux Falls, donde se hablan alrededor de 40 idiomas. Además del inglés, los diez idiomas principales que hablan los trabajadores incluyen "español, kunama, swahili, nepalí, tigriña, amárico, francés, oromo y vietnamita". [111] Cuando los trabajadores mostraban síntomas de enfermedad, se les enviaba a casa con paquetes de información solo en inglés. Los CDC también informaron que a los trabajadores se les ofrecía un "bono de responsabilidad" de $500,00 si no faltaban al trabajo durante el mes de abril. [111]
El 15 de abril, la compañía anunció el cierre de una planta en Cudahy, Wisconsin , que produce tocino y salchichas , y una planta en Martin City, Missouri , que produce jamones . Un pequeño número de empleados en ambas instalaciones había dado positivo por coronavirus [112] Ambas plantas dependían de los insumos del matadero de Sioux Falls. Para el 15 de abril, 28 trabajadores de la planta de Cudahy habían dado positivo. [113] El 24 de abril, Smithfield anunció el cierre de su planta en Monmouth, Illinois , después de un brote de coronavirus. La fábrica empleaba a 1.700 trabajadores y producía el 3% de la carne de cerdo fresca para el mercado estadounidense. [114] El mismo día, 24 de abril, Smithfield anunció que su planta en St. Charles, Illinois , estaba cerrando. [115] Después de que las tropas de la Guardia Nacional de Nebraska aumentaran las pruebas en Crete, Nebraska , los funcionarios de salud locales y el alcalde anunciaron que la planta procesadora de carne de cerdo local Smithfield cerraría el 29 de abril. Hubo al menos 47 casos confirmados de COVID-19 entre los trabajadores de la planta, que empleaba a unos 2000 trabajadores. [116]
La planta procesadora de carne de cerdo más grande del mundo es la de Smithfield, en Tar Heel, Carolina del Norte . La planta emplea a 4.500 trabajadores. [117] El 1 de mayo de 2020, los funcionarios de salud locales anunciaron que 53 de los trabajadores de la planta habían dado positivo por coronavirus. [118] Para el 7 de mayo, esa cifra había aumentado a 76 trabajadores infectados. [117]
Smithfield es propietaria de la planta Farmer John en Vernon, California , que produce tocino, salchichas y Dodger Dogs , principalmente para el mercado del sur de California. El 22 de mayo, un funcionario de salud local informó que al menos 140 trabajadores de la planta habían dado positivo por coronavirus. [119]
En la última semana de julio, el Departamento de Salud del Condado de Los Ángeles cerró la planta de carne S&S Foods en Azusa, California, por no notificar al departamento sobre 58 casos confirmados en su planta de carne. [120] La misma empresa retiró del mercado 153.630 libras de carne molida congelada debido a un brote de E. coli en 2008. [120]
Stampede Meat es una empresa que opera cuatro plantas procesadoras de carne en el área de Chicago y una en Nuevo México. El 5 de mayo, las autoridades sanitarias locales informaron que cinco trabajadores de la planta de Stampede Meat en Sunland Park, Nuevo México, habían dado positivo por coronavirus. [121] Para el 21 de mayo, al menos 57 trabajadores de la planta de Sunland Park habían dado positivo por COVID-19. [122]
En una planta procesadora de carne de cerdo de Triumph Foods en Saint Joseph, Missouri , 373 trabajadores que dieron positivo en la prueba de coronavirus (el 17 % de más de 1500, en pruebas en curso) eran todos asintomáticos; serán suspendidos utilizando los beneficios bajo la política de continuación salarial de COVID-19 de esa empresa. [123] Para el 5 de mayo, el recuento de casos era de 412 trabajadores infectados. [124] Para el 16 de mayo, se confirmaron al menos 490 casos de COVID-19 en la planta de Saint Joseph. [125]
Tyson Foods es el segundo procesador de pollo, carne de res y cerdo más grande del mundo. El 6 de abril de 2020, una planta procesadora de carne de cerdo de Tyson en Columbus Junction, Iowa , cerró después de que 148 trabajadores dieron positivo por coronavirus y dos trabajadores murieron. [126] Los funcionarios, incluido el sheriff del condado de Black Hawk, Iowa , criticaron a Tyson Foods el 17 de abril, después de que comenzara un brote en una planta de la empresa en Waterloo, Iowa . [127] [128] Tyson finalmente cerró la planta de Waterloo el 22 de abril. Aproximadamente 180 trabajadores habían dado positivo por coronavirus de una fuerza laboral de 2.800. Según un informe de Associated Press , la compañía dijo que el cierre "negaría un mercado vital a los criadores de cerdos y perturbaría aún más el suministro de carne de la nación". [129] Tyson finalmente reabrió su planta de Waterloo después de un cierre de aproximadamente dos semanas. Para entonces, más de 1000 trabajadores de la planta de Waterloo habían dado positivo por coronavirus. El 17 de mayo, se celebró una manifestación de automóviles frente a la planta para apoyar a sus trabajadores. Se exhibieron carteles en muchos idiomas hablados por trabajadores inmigrantes. [130] Cinco de los trabajadores de la planta de Waterloo han muerto de COVID-19. [131]
El 20 de abril, se informó que 90 trabajadores habían dado positivo en una planta empacadora de carne de res y cerdo de Tyson en Goodlettsville, Tennessee . La planta emplea a 1.600 trabajadores. [132] El 17 de abril, Tyson anunció que murieron cuatro trabajadores avícolas que estaban asociados con una planta procesadora de pollo de Tyson en Camilla, Georgia . Tres trabajaban dentro de la planta y otro trabajaba fuera. El Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Almacenes , que representa a 2.000 trabajadores de la planta, dijo que las tres trabajadoras de la planta que murieron eran mujeres que habían trabajado para Tyson durante 13 a 35 años, y que muchos trabajadores de la planta están "enfermos o en cuarentena". [133]
Steve Stouffer, presidente de la división de carnes frescas de Tyson Foods, expresó cierta resistencia a las pruebas universales de sus trabajadores. "Todo el mundo quiere realizar pruebas a los empleados de las empacadoras de carne, pero nadie está haciendo pruebas a las comunidades que los rodean para mostrar cuál es la línea de base", dijo Stouffer, y agregó: "Y hasta que sepamos las líneas de base, mi pregunta siempre ha sido: ¿Somos la causa o somos simplemente víctimas de nuestro entorno?" [14] Al menos ocho trabajadores de una planta de Tyson en Madison, Nebraska , habían dado positivo por coronavirus hasta el 20 de abril, según los funcionarios de salud pública locales. [78] Para el 12 de mayo, Tyson y los funcionarios de salud pública locales informaron que 212 trabajadores de la planta de Madison habían dado positivo por coronavirus. [134] Los trabajadores también han dado positivo en otras plantas de Tyson en Lexington, Nebraska , y Dakota City, Nebraska . [78]
El 21 de abril, Tyson anunció el cierre de una planta en Center, Texas , que se encuentra en el condado de Shelby , un condado rural con una tasa de infección por coronavirus aproximadamente cuatro veces mayor que el promedio estatal. Un médico local informó que más de la mitad de los casos del condado estaban asociados con las instalaciones de Tyson. [135] El 22 de abril, Tyson anunció el cierre de una planta de procesamiento de carne de cerdo en Logansport, Indiana , que empleaba a más de 2200 trabajadores después de que 146 trabajadores dieron positivo. El presidente de Indiana Farm Bureau dijo que la organización está "extremadamente preocupada por el cierre de la planta de procesamiento de carne de cerdo de Tyson. Este es un golpe devastador para los productores de carne de cerdo que venden cerdos a Tyson". [136] Para el 1 de mayo, el recuento de trabajadores que dieron positivo por coronavirus en la planta de Logansport era de 890. [137]
El 23 de abril, Tyson anunció que una planta procesadora de carne de vacuno en Wallula, Washington , iba a cerrar. La planta empleaba a 1.400 trabajadores. Los funcionarios de salud pública locales anunciaron que más de 90 trabajadores habían dado positivo por coronavirus y uno había muerto. El ejecutivo de Tyson, Steve Stouffer, dijo: "Desafortunadamente, el cierre significará una reducción en los suministros de alimentos y presenta problemas a los agricultores que no tienen dónde llevar a su ganado. Es una situación complicada en toda la cadena de suministro". [138] Para el 16 de mayo, al menos 277 trabajadores de la planta de Wallula se habían infectado con el coronavirus y tres habían muerto. [139]
El 27 de abril, los funcionarios de salud pública del condado de Dakota, Nebraska , que tiene una población de unas 20.000 personas, anunciaron que 608 residentes habían dado positivo por coronavirus, una tasa unas 40 veces mayor que la del área de Omaha. El mayor empleador del condado, con diferencia, es la planta empacadora de carne de vacuno de Tyson en Dakota City, Nebraska , que emplea a unas 4.300 personas. Un trabajador de esa planta ha muerto de Covid-19, y los funcionarios locales creen que el brote está centrado en la planta de Tyson. [140] Ocho trabajadores de una planta de procesamiento de pollo de Tyson en Portland, Maine , han dado positivo por coronavirus, y el 28 de abril, los funcionarios de salud del estado pidieron que se hiciera la prueba del virus a los 400 trabajadores. Tyson estuvo de acuerdo y dijo que está considerando cerrar la planta. [141]
A principios de mayo, el economista Steve Meyer, de la empresa de gestión de riesgos agrícolas Kerns and Associates, estimó que la producción de carne de cerdo de Tyson había disminuido un 74%. [18] Para el 11 de mayo, 4.585 casos de Covid-19 y 18 muertes estaban relacionados con plantas de Tyson en 15 estados. [142] En la planta de Tyson en Amarillo, Texas , la Guardia Nacional de Texas ayudó en las pruebas de coronavirus de los 3.587 trabajadores. Cuando se dispuso de 1.380 resultados de las pruebas el 14 de mayo, 410 trabajadores habían dado positivo, lo que High Plains Public Radio calificó como un "número alarmantemente alto". [143] Para el 14 de mayo, una planta de Tyson en Wilkesboro, Carolina del Norte , cerró y reabrió dos veces debido a brotes de coronavirus. [144] El 20 de mayo, se informó de que 570 trabajadores de la planta de Wilkesboro habían dado positivo por COVID-19. [145] El 20 de mayo, varios empleados informaron a los periodistas que 270 trabajadores de una planta de Tyson en Sherman, Texas, habían dado positivo en la prueba de COVID-19. La empresa confirmó que un trabajador de la planta había muerto. [146]
El 11 de abril, se presentó una queja ante la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Iowa sobre las condiciones en la planta de Tyson Foods en Perry, Iowa . Se afirmó que los empleados trabajaban "codo con codo" y que el coronavirus se estaba propagando. La OSHA de Iowa tardó nueve días en pedirle a Tyson que respondiera y ocho días hasta que la empresa respondió. El 28 de abril, la OSHA de Iowa dijo que los esfuerzos voluntarios de la empresa eran "satisfactorios" y el caso se cerró sin inspeccionar la planta. Una semana después, los funcionarios de salud pública anunciaron que 730 trabajadores de la planta de Perry habían dado positivo por coronavirus, y eso representaba el 58% de la fuerza laboral de 1.250 personas. [147] El periódico local calificó la tasa de infección positiva del 58% de "asombrosa". [148] El 26 de junio, Tyson Foods anunció que 371 trabajadores de su planta de procesamiento de pollo en Noel, Missouri, habían dado positivo por coronavirus. La empresa examinó a 1.142 empleados de la planta y 291 dieron positivo. Otros 80 trabajadores de Noel dieron positivo en pruebas separadas realizadas fuera de la planta. [149]
El 21 de junio, el gobierno de China anunció que suspendía las importaciones de pollo de una fábrica de Tyson. La empresa confirmó que la instalación afectada era su planta de Berry Street en Springdale, Arkansas . A principios de junio, 227 trabajadores dieron positivo por coronavirus en esa planta. Tyson anunció que 481 trabajadores habían dado positivo en sus diversas instalaciones en el noroeste de Arkansas. Eso representó el 13% de sus 3.748 trabajadores en esa región. [150] El 1 de junio, Tyson anunció que 815 trabajadores dieron positivo por coronavirus en su planta de carne de cerdo en Storm Lake, Iowa , entre aproximadamente 2.300 trabajadores empleados allí. La empresa también informó ese día que 224 trabajadores dieron positivo en una planta de carne de res y cerdo en Council Bluffs, Iowa . Esa fábrica emplea a unas 1.500 personas. [151]
Para el 12 de junio, más de 25 trabajadores de Tyson habían muerto de COVID-19. [91] El 25 de junio, se presentó una demanda en el tribunal de distrito del condado de Black Hawk, Iowa, contra Tyson Foods y los altos ejecutivos de la empresa, incluido el presidente John H. Tyson y el director ejecutivo Noel White. La demanda se presentó en nombre de las familias de tres trabajadores de la planta de Tyson en Waterloo, Iowa, que murieron de COVID-19. La demanda acusa a Tyson de mentir a sus trabajadores en los primeros días de la pandemia. La demanda afirma que "Tyson pretendía con estas falsas declaraciones engañar a los trabajadores de la planta de Waterloo... e inducirlos a seguir trabajando a pesar del brote descontrolado de COVID-19 en la planta y los riesgos para la salud asociados con el trabajo", y describe el comportamiento de la empresa como un "desprecio incorregible, deliberado y gratuito por la seguridad en el lugar de trabajo". [152]
El director ejecutivo de Tyson, Noel White, dijo que la inversión de la empresa en automatización probablemente aumentaría a la luz de la pandemia. [1] En julio de 2020, Tyson Foods dijo que contrataría a 200 enfermeras y personal administrativo y comenzaría a administrar pruebas de coronavirus en todas sus instalaciones de producción de EE. UU., como parte de la respuesta de la empresa a la pandemia. [153] [154]
Wayne Farms es una empresa procesadora de pollos y subsidiaria de ContiGroup Companies de Bélgica. Una planta de Wayne Farms en Albertville, Alabama, continuó la producción a un ritmo reducido después de que la empresa revelara que 75 trabajadores habían dado positivo y un trabajador había muerto. [13] El 14 de mayo, se informó que "una pequeña cantidad" de casos de COVID-19 estaban asociados con una planta de Wayne Farms en Dobson, Carolina del Norte . Más de 500 trabajadores estaban empleados en la planta. [144]
La escasez de carne aumentó las ventas y el interés de los inversores en productos de reemplazo de carne a base de plantas de empresas como Impossible Foods , Beyond Meat y Novameat . [155] Las ventas de alternativas a la carne en Estados Unidos aumentaron un 280% con respecto a 2019 durante la semana que finalizó el 14 de marzo de 2020; [156] la semana siguiente, las ventas de alternativas a la carne fresca aumentaron un 454% con respecto a 2019. [157] Black Enterprise informó en mayo de 2020 que las ventas de alimentos veganos se habían disparado durante la pandemia. [158]
Las fábricas que producen alternativas a la carne pueden ser menos vulnerables a brotes de enfermedades que las plantas procesadoras de carne, ya que las alternativas a la carne dependen más de máquinas y menos de empleados que trabajan apretadamente. [159]