Mbuna (pronunciado Mmm-boo-nah [1] ) es el nombre común de un gran grupo de cíclidos africanos del lago Malawi , y son miembros de la familia haplochromine . El nombre mbuna significa "pez roca" en el idioma del pueblo tonga de Malawi . [2] Como su nombre lo indica, la mayoría de los mbuna son cíclidos que viven entre los montones de rocas y a lo largo de las costas rocosas del lago Malawi, a diferencia de los utaka , cíclidos que viven en aguas abiertas o en costas arenosas o sustratos blandos. Algunas especies de mbuna son altamente dimórficas sexualmente , aunque muchas no lo son. Se cree que casi todas las especies de cíclidos del lago Malawi, incluidas las mbuna y las no mbuna como las utaka, descienden de una o muy pocas especies que quedaron aisladas en el lago. Con el aumento de los niveles de agua, se pudieron colonizar nuevos hábitats y los numerosos afloramientos rocosos aislados permitieron que se formaran nuevas especies de mbuna. [3] Sus llamativos colores, intrigantes características de comportamiento y relativa resistencia los hacen muy populares a pesar de sus demandas únicas para el acuarista doméstico .
Estos cíclidos son unos de los peces de agua dulce más coloridos para el acuario doméstico . Los mbuna son peces muy agresivos y territoriales, no son adecuados para los acuaristas principiantes. Un entorno de acuario adecuado incluye muchas rocas, filtración adecuada, cuevas y escondites; las plantas se pueden arrancar de raíz, por lo que es mejor evitarlas, pero una pequeña cantidad funcionará bien en el acuario. Uno de ellos es el helecho de Java , que puede convertirse en objeto de agresión de los mbuna, pero no se lo comerán debido a su sabor indeseable.
Los mbuna muestran un fuerte comportamiento social y establecen una jerarquía social claramente visible que incluye territorios bien definidos y controlados. Un macho dominante mantiene un territorio esférico y solo permite que las hembras entren en él con fines reproductivos. El hacinamiento ayuda a distribuir la agresión causada por estos conflictos territoriales. Al igual que Astatotilapia burtoni , son incubadores bucales maternos y se reproducen fácilmente en buenas condiciones.
Todas las especies del lago Malawi prosperan en un rango de temperatura de 77 a 84 °F. Un pH de 7,5 a 8,4 es ideal con un contenido de amoníaco y nitrito de amonio casi prístino (cerca de 0 ppm) .
Las tiendas de mascotas almacenan y venden regularmente muchos cíclidos mbuna. Algunos de los más comunes son el cíclido abejorro o cíclido avispón ( Pseudotropheus crabro ), el cíclido dorado ( Melanochromis auratus ), el cíclido amarillo eléctrico o cíclido de laboratorio amarillo ( Labidochromis caeruleus ), el cíclido cebra rojo ( Maylandia estherae ), el cíclido cebra azul ( Maylandia callainos ) y el Melanochromis cyaneorhabdos johannii azul . Se considera que muchas de estas especies tienen grandes necesidades territoriales y defienden agresivamente estos territorios. Los cíclidos que pertenecen a cualquiera de los géneros enumerados a continuación se consideran mbuna.
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La siguiente lista incluye grupos de cíclidos de cría bucal no mbuna del lago Malawi .
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