El matrimonio entre personas del mismo sexo ha sido reconocido legalmente en Iowa desde una decisión de la Corte Suprema de Iowa el 3 de abril de 2009. Las licencias de matrimonio estuvieron disponibles para parejas del mismo sexo el 27 de abril. [1] Esta decisión fue el resultado de una demanda presentada en 2005 por seis parejas del mismo sexo a las que se les había negado las licencias de matrimonio en el condado de Polk . En 2007, el Tribunal de Distrito del Condado de Polk falló a favor de las parejas en Varnum v. Brien . Dos parejas se casaron el 2 de septiembre de 2007, antes de que la decisión fuera suspendida y apelada. [2] El 3 de abril de 2009, la Corte Suprema de Iowa confirmó por unanimidad la decisión del tribunal inferior, convirtiendo a Iowa en el tercer estado de EE. UU. en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. [a]
Las encuestas sugieren que la mayoría de los habitantes de Iowa apoyan el reconocimiento legal del matrimonio entre personas del mismo sexo; una encuesta del Public Religion Research Institute de 2023 muestra que el 75% de los encuestados apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo. [3]
En 1998, a raíz de decisiones judiciales sobre las uniones entre personas del mismo sexo en otros estados que sugerían que negar el derecho a casarse a parejas del mismo sexo era incompatible con la cláusula de protección igualitaria de una constitución estatal como la de Iowa, los legisladores de Iowa que esperaban evitar un desafío judicial similar intentaron sin éxito aprobar una ley para prohibir los matrimonios entre personas del mismo sexo. [4] [5]
Seis parejas del mismo sexo en el condado de Polk representadas por Lambda Legal buscaron el derecho a casarse con sus parejas del mismo sexo en Iowa. Presentaron una demanda en 2005 argumentando que negarles licencias de matrimonio violaba las cláusulas de libertad e igualdad de protección de la Constitución del Estado . El juez Robert Hanson del Tribunal de Distrito del Condado de Polk falló a favor de los demandantes el 30 de agosto de 2007. A la mañana siguiente, Hanson suspendió su decisión en espera de una apelación ante la Corte Suprema de Iowa. [6] [7] Dentro de las dos horas después de que el tribunal de distrito publicara su fallo, dos hombres de Des Moines presentaron una solicitud de matrimonio al registrador del condado y su solicitud fue aceptada. A la mañana siguiente, varias otras parejas solicitaron licencias de matrimonio antes de que Hanson emitiera su suspensión. La ley de matrimonio de Iowa requiere un período de espera de tres días entre la solicitud inicial de una licencia de matrimonio y el momento en que el matrimonio se vuelve oficial, a menos que un juez renuncie a este período de espera . [8] Sean Fritz y Tim McQuillan, residentes de Ames y estudiantes de la Universidad Estatal de Iowa , fueron la única pareja que recibió una exención de este tipo antes de que Hanson emitiera su suspensión. Después de recibir la exención y solicitar una licencia de matrimonio en la mañana del 31 de agosto, la pareja se casó en una breve ceremonia esa mañana por un ministro unitario universalista en el jardín delantero del ministro en Des Moines. [9]
Es una victoria, pero no una victoria definitiva, porque el caso está en apelación. Pero hace apenas unos años, si se hubiera preguntado a la gente si podríamos conseguir que un juez de Iowa anulara la exclusión del matrimonio, allí mismo, en el corazón del país, creo que la mayoría habría dicho que no.
— Evan Wolfson de Freedom to Marry sobre la decisión de 2007 [10]
Otros dos residentes de Ames que solicitaron una licencia de matrimonio antes de la suspensión, Terry Lowman y Mark Kassis, se casaron el 2 de septiembre en una ceremonia en la Unitarian Universalist Fellowship de Ames. [11] Un juez condonó el período de espera de tres días de Lowman y Kassis; sin embargo, la suspensión de Hanson se produjo antes de que la pareja pudiera registrar la licencia de matrimonio. Sin embargo, la opinión legal es que el matrimonio es legal en Iowa. [8]
Tras la apelación , la Corte Suprema de Iowa, por unanimidad, confirmó el fallo de Hanson en Varnum v. Brien el 3 de abril de 2009. Utilizando el estándar conocido como escrutinio intermedio para evaluar las justificaciones del estado para negar licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo, el tribunal determinó que negar una licencia de matrimonio sobre la base de la orientación sexual violaba la cláusula de protección igualitaria de la Constitución de Iowa. [12] Las licencias originalmente debían estar disponibles 21 días después del fallo del 24 de abril, pero la disponibilidad de las licencias se pospuso hasta el 27 de abril debido a un día de licencia . [13]
A pesar del fallo en Varnum , el Departamento de Salud Pública de Iowa se había negado a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo al completar los certificados de nacimiento y defunción . El 12 de diciembre de 2012, en el fallo en Buntemeyer v. Iowa Department of Public Health , un tribunal estatal ordenó al departamento que incluyera los nombres de dos mujeres, una pareja de lesbianas casadas, en el certificado de defunción de su hijo nacido muerto . [14] La Corte Suprema de Iowa escuchó los argumentos ese mismo día en la apelación del departamento de una decisión en Gartner v. Newton que le ordenó incluir los nombres de dos mujeres como padres en un certificado de nacimiento. [15] El 3 de mayo de 2013, el tribunal afirmó por unanimidad el fallo del tribunal inferior en Gartner y dijo que "al nombrar al cónyuge que no da a luz en el certificado de nacimiento del hijo de una pareja de lesbianas casadas, el niño tiene asegurado el apoyo de ese padre y el padre establece derechos legales fundamentales en el momento del nacimiento". [16]
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El 2 de noviembre de 2010, los jueces de la Corte Suprema de Iowa David L. Baker , Michael Streit y Marsha Ternus , quienes participaron en el fallo unánime de 2009 de que Iowa no podía negar licencias de matrimonio basadas en la orientación sexual, fueron destituidos de su cargo después de las elecciones de retención judicial . [17] Su destitución siguió a la campaña de grupos opuestos al matrimonio entre personas del mismo sexo, incluida la Organización Nacional para el Matrimonio . [18] Los tres jueces no hicieron campaña en su propio nombre, pero fueron apoyados por numerosos terceros. [19] El 6 de noviembre de 2012, el juez David Wiggins ganó la retención en una elección, en gran parte debido al hecho de que Iowa había revertido su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo, mostrando ahora un apoyo mayoritario. [20]
En junio de 2015, Streit y Baker expresaron su apoyo a Obergefell v. Hodges , el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país . Baker dijo: "Creo que esto demuestra que nos adelantamos un poco a nuestro tiempo al anticipar este resultado". Streit agregó: "Creo que los siete estamos muy orgullosos de lo que hicimos. ¿Se ha reducido el matrimonio debido a lo que hicimos? No, y en Estados Unidos todas las personas podrán disfrutar de las libertades de Estados Unidos y ser tratadas como ciudadanos iguales ante nuestra ley". En reacción al fallo de Obergefell , Kate Varnum, demandante en Varnum , dijo: "Pensar lo lejos que hemos llegado en los últimos 10 años desde que presentamos la demanda en Iowa, es increíble". El gobernador Terry Branstad dijo que estaba "decepcionado" con Obergefell y pidió la aprobación de una enmienda constitucional que prohibiera el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero reconoció que dicha enmienda "prácticamente no tiene posibilidades de [tener éxito]". [21]
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A raíz de los fallos judiciales, la Asamblea General de Iowa propuso varias veces enmiendas a la constitución estatal para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo. [5] Para enmendar la Constitución de Iowa , se necesitarían dos sesiones consecutivas de la Asamblea para aprobar la enmienda, después de lo cual se colocaría en la boleta para su aprobación final por parte del electorado de Iowa. [22]
En 2008 se propuso por primera vez una enmienda, pero no se aprobó. [5] La Asamblea no votó una enmienda constitucional en 2009, y el líder de la mayoría del Senado, Michael Gronstal, dijo que no permitiría que se sometiera a votación una en 2010. [23] En un comunicado de prensa conjunto con el presidente de la Cámara de Representantes, Pat Murphy , el 3 de abril de 2009, Gronstal dio la bienvenida a la decisión del tribunal y dijo: "Cuando todo esté dicho y hecho, creemos que la única pregunta que quedará sobre los acontecimientos de hoy será por qué nos tomó tanto tiempo. Es una pregunta difícil de responder porque tratar a todos de manera justa es realmente una cuestión de sentido común y de decencia común de Iowa. Iowa siempre ha sido un líder en el área de los derechos civiles". [24] Los líderes demócratas del Senado de Iowa y la Cámara de Representantes de Iowa durante la sesión legislativa 2009-2010 se opusieron a una votación sobre una enmienda. [25] En la siguiente sesión, el debate sobre una enmienda constitucional propuesta para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo en Iowa atrajo la cobertura de los medios nacionales después de que Zach Wahls , un estudiante universitario e hijo de una pareja de lesbianas, se dirigiera al Comité Judicial de la Cámara en una audiencia pública el 31 de enero de 2011. [26] Un video de su testimonio publicado en YouTube se volvió viral. [27] El 1 de febrero de 2011, con los republicanos en mayoría, la Cámara aprobó la Resolución Conjunta de la Cámara 6 por una votación de 62 a 37. Los líderes demócratas prometieron bloquear el debate en el Senado, lo que hicieron. [28]
El matrimonio entre personas del mismo sexo también podría haber sido prohibido por una convención constitucional, que los votantes de Iowa pueden iniciar una vez cada diez años. El 2 de noviembre de 2010, los votantes rechazaron una propuesta de convención constitucional por un margen de 2 a 1. [29]
En 2023, ocho legisladores republicanos presentaron dos proyectos de ley a la Asamblea General; [b] el primero para agregar una prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo a la Constitución de Iowa y el segundo para declarar inoperante en Iowa la Ley de Respeto al Matrimonio , promulgada por el presidente Joe Biden en diciembre de 2022. [30] Los proyectos de ley, que los expertos políticos y los defensores consideraron ampliamente inconstitucionales, no fueron sacados del comité y murieron en marzo de 2023. [31]
La tribu Sac y Fox del Mississippi en Iowa prohíbe los matrimonios entre personas del mismo sexo. Su código tribal establece que "sólo las personas del sexo opuesto pueden casarse" en la reserva . Sin embargo, el código también establece que "todos los matrimonios celebrados de forma distinta a la prevista en este código, que sean válidos según las leyes de la jurisdicción donde y cuando se celebren, serán válidos dentro de la jurisdicción de Sac y Fox del Mississippi en Iowa". [32]
Aunque no existen registros de matrimonios entre personas del mismo sexo tal como se entienden desde una perspectiva occidental en las culturas nativas americanas , sí hay evidencia de identidades y comportamientos que pueden ubicarse en el espectro LGBT. Muchas de estas culturas reconocían a individuos de dos espíritus que nacían varones pero vestían ropa de mujer y realizaban tareas domésticas cotidianas y trabajos manuales artísticos que se consideraban pertenecientes a la esfera femenina. [33] Los individuos sauk de dos espíritus, conocidos como nîshwi manetôwaki , [34] caracterizaron su cambio de rol de género como "un destino desafortunado que no pueden evitar, ya que se supone que son impulsados a este curso por una visión del espíritu femenino que reside en la Luna". Eran sagrados y se los honraba anualmente con una danza en la que solo se permitía participar a los hombres que habían tenido relaciones sexuales con un nîshwi manetôwaki . [33]
Un estudio de 2008 de la Universidad de California en Los Ángeles analizó el impacto de permitir que las parejas del mismo sexo se casen en el presupuesto estatal de Iowa. El estudio concluyó que permitir que las parejas del mismo sexo se casen resultaría en una ganancia neta de aproximadamente $ 5,3 millones cada año para el estado. [35] Este impacto neto sería el resultado de ahorros en gastos en programas estatales de beneficios públicos sujetos a prueba de medios y un aumento en los ingresos estatales por impuestos a las ventas y a la renta.
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Entre abril de 2009 y marzo de 2010, se casaron en Iowa 2020 parejas del mismo sexo, lo que representa el 10,1% de todos los matrimonios celebrados en el estado durante ese período. Solo 815 parejas eran de Iowa, y el resto eran de fuera del estado, predominantemente de los vecinos Illinois , Misuri y Nebraska . [36]
Para el 26 de junio de 2015, el día en que la Corte Suprema de Estados Unidos legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país en Obergefell v. Hodges , aproximadamente 11.000 parejas del mismo sexo se habían casado en Iowa, [21] principalmente en los condados de Polk , Scott , Johnson , Pottawattamie y Linn .
El censo de EE. UU. de 2020 mostró que había 4.349 hogares de parejas del mismo sexo casadas (1.681 parejas de hombres y 2.668 parejas de mujeres) y 3.274 hogares de parejas del mismo sexo no casadas en Iowa. [40]