Las matanzas de Shankill Road de 1994 tuvieron lugar el 16 de junio de 1994, cuando el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) mató a tiros a tres miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) –el miembro de alto rango del personal de la Brigada de Belfast de la UVF, Trevor King , y otros dos miembros de la UVF, Colin Craig y David Hamilton– en Shankill Road en Belfast, cerca de la sede de la UVF. Al día siguiente, la UVF lanzó dos ataques de represalia. En el primero, los miembros de la UVF mataron a tiros a un taxista civil católico en Carrickfergus . En el segundo, mataron a tiros a dos civiles protestantes en Newtownabbey , a quienes creían que eran católicos. [1] Se cree que la masacre de Loughinisland , dos días después, fue una represalia más. [2]
El UVF había estado considerando declarar pronto un alto el fuego, lo que creían que sería desde una posición de fuerza. El Ejército de Liberación Nacional Irlandés había estado en declive desde finales de los años 1980 después de la disputa con la Organización de Liberación del Pueblo Irlandés en la que la pérdida de sus mejores operadores en Belfast 1987 los había dejado débiles y en gran medida inactivos. Pero en 1992 el INLA tuvo algo de resurgimiento en su campaña. El 14 de abril de 1992, un sargento de reclutamiento del Ejército Británico (BA) Michael Newman (33) fue asesinado a tiros por dos voluntarios del INLA fuera de una oficina de reclutamiento del ejército en Derby . [3] [4] Fue un incidente significativo ya que Newman fue el primer miembro en servicio de las Fuerzas Armadas Británicas en ser asesinado por el INLA desde 1984 cuando mataron a tiros al soldado de la UDR Colin Houston. [5] También fue significativo porque esta fue la primera persona que el INLA había asesinado en Inglaterra desde el asesinato de Airey Neave . [6] Dos meses después, el 18 de junio de 1992, atacaron nuevamente en Inglaterra con dos bombas incendiarias en tiendas de Leeds, causando daños por valor de 50.000 libras esterlinas. [7] El 14 de enero de 1993, un equipo de asalto del INLA disparó tiros de fusil a través de la ventana de la casa del líder de la UVF, John "Bunter" Graham , en Belfast, hiriéndolo gravemente. En junio de 1993 mataron al oficial retirado de la RUC, John Patrick Murphy. [8]
El 16 de junio de 1994, el comandante voluntario de alto rango de la UVF, Trevor King, se encontraba en Shankill Road, aproximadamente a 100 yardas (91 m) de "The Eagle" ("The Eagle" era el cuartel general de la UVF en Belfast), y estaba hablando con sus compañeros miembros de la UVF, David Hamilton (43) y Colin Craig (31). Un coche pasó junto a ellos y, mientras lo hacía, los hombres armados del INLA que se encontraban dentro del vehículo abrieron fuego contra los tres hombres. El coche fue encontrado más tarde en llamas cerca de la torre Divis. [9] David Lister y Hugh Jordan afirmaron que Gino Gallagher , que fue asesinado a tiros en 1996 durante una disputa interna, fue el principal pistolero del ataque. Sin embargo, Jack Holland y Henry McDonald dijeron que Gallagher estaba dentro del coche que estaba explorando el área en busca de miembros de la UVF, y no uno de los pistoleros. [10] Colin Craig murió en el lugar. King y David Hamilton yacían en la calle, gravemente heridos, mientras el pánico y el caos estallaban en Shankill a raíz del tiroteo. [11] El reverendo Roy Magee, ministro presbiteriano, se encontraba en el periódico "The Eagle" hablando de una próxima reunión del Comando Militar Leal Combinado (CLMC) y de la posibilidad de un alto el fuego leal con el Estado Mayor de la Brigada UVF cuando se produjo el ataque. Él y los demás salieron corriendo del edificio tras oír los disparos. Más tarde describió la escena con la que se encontró fuera.
"Corrí con otros hacia donde estaban los hombres. Uno ya estaba muerto y los demás estaban en muy, muy mal estado físico. La carretera era un caos en ese momento. Se podía ver que la dirección de la UVF estaba muy, muy destrozada y perturbada por el tiroteo de su colega. Él [Trevor King] era un comandante de alto rango".
King fue trasladado de urgencia al hospital, donde le colocaron una máquina de soporte vital. El tiroteo lo había dejado paralizado del cuello para abajo. Murió el 9 de julio con el reverendo Magee a su lado. Según Magee, el propio King tomó la decisión de apagar la máquina.
Los asesinatos fueron un duro golpe para el proceso de paz de Irlanda del Norte y una inyección de moral para el INLA. El ataque fue la acción más mortífera del INLA desde el atentado de Droppin Well en 1982, en el que murieron diecisiete personas, 11 soldados británicos y 6 civiles. [12] [13] [14]
Al día siguiente, la UVF lanzó dos ataques de "represalia". En el primero, los miembros de la UVF mataron a tiros a un taxista civil católico en Carrickfergus . En el segundo, mataron a tiros a dos civiles protestantes en Newtownabbey , que creían que eran católicos. [15] Dos días después de los asesinatos, la UVF decidió lanzar otro ataque de venganza cuando mató a seis civiles católicos en un bar mientras veían el partido inaugural de la Copa Mundial de 1994 entre Irlanda e Italia en lo que se conoció como la masacre de Loughinisland . [16] Los ataques de ojo por ojo continuaron de forma intermitente durante la primavera y el verano de 1994 hasta el alto el fuego del IRA Provisional del 31 de agosto de 1994 y el alto el fuego del CLMC en octubre. Los ataques al Shankill fueron los ataques más mortíferos del INLA de la década de 1990.
Cuando fue entrevistado para el Boston College para investigar el conflicto, el líder del Partido Unionista Progresista, David Ervine, sugirió que el INLA podría haber estado trabajando en connivencia con el IRA Provisional para atacar a leales prominentes, ya que el mes después el IRA Provisional mató a tres hombres importantes de la UDA, Ray Smallwoods el 11 de julio y Raymond Elder y Joe Bratty el 31 de julio. [17] [18] [19]