La matanza de peces es el proceso de matar peces, generalmente después de la cosecha en el mar o en granjas piscícolas . Al menos un billón de peces son asesinados cada año para el consumo comercial. Algunas cosechas de peces utilizan métodos controvertidos como la asfixia en el aire, el aturdimiento con dióxido de carbono o el enfriamiento con hielo que han sido calificados de inhumanos por muchas organizaciones como la Organización Mundial de Sanidad Animal . Sin embargo, debido a la dependencia de muchas culturas del pescado, se han desarrollado algunos métodos alternativos de sacrificio, incluido el aturdimiento por percusión, el descabello , el disparo y el aturdimiento eléctrico. Si bien estos métodos se consideran efectivos, aún enfrentan críticas, y algunos argumentan que ningún método de sacrificio de peces puede ser verdaderamente humano.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en 2011 se capturaron un total de 156,2 millones de toneladas de peces , crustáceos , moluscos y otros animales acuáticos . Esto supone una suma de 93,5 millones de toneladas de animales silvestres y 62,7 millones de toneladas de animales de granja. El 56,8% de este total eran peces de agua dulce, el 6,4% peces diádromos y el 3,2% peces marinos, siendo el resto moluscos, crustáceos y otros. [1]
Se estima que la cantidad de peces silvestres sacrificados cada año es de entre 0,97 y 2,74 billones (según las estadísticas de tonelaje de la FAO combinadas con los pesos medios estimados de las especies de peces). [2] Las cifras de la FAO no incluyen la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada , ni los peces descartados. Si se incluyen estos y se restan los datos sobre la pesca de China, los totales aumentan aproximadamente entre un 16,6% y un 33,3%. [2] Una estimación similar para la cantidad de peces de cultivo sacrificados cada año es de entre 0,037 y 0,120 billones. [3]
Las granjas de trucha de tamaño mediano en el Reino Unido pueden procesar más de 10.000 peces por hora. Suelen estar gestionadas por unas pocas personas y puede ser necesario matar truchas con poca antelación o incluso de noche. [4]
El principal argumento contra la matanza de peces y las prácticas inhumanas de sacrificio es que los peces pueden sentir dolor . [5] [6] La sensibilidad se define como la conciencia y la capacidad de percibir sentimientos. El grado de sensibilidad de los peces es un tema debatido en muchos países. [7] Las aparentes diferencias entre los peces y los humanos han hecho que el bienestar de los peces se pase por alto a menudo en los debates éticos. [8]
La investigación sobre el sufrimiento de los peces durante el sacrificio se basa en medidas que indican cuándo los peces están estresados. Algunos indicadores utilizados en los estudios de bienestar incluyen [9]
Después del aturdimiento eléctrico, a medida que los peces van recuperando gradualmente la conciencia, comienzan a realizar movimientos rítmicos de las branquias. Según las correlaciones de EEG, se cree que los peces aturdidos permanecen insensibles hasta que han recuperado los patrones rítmicos de las branquias. [10] Esto puede utilizarse como una herramienta de evaluación conveniente para la eficacia del aturdimiento eléctrico. [4]
La cognición de los peces también es más avanzada de lo que comúnmente se cree. [8] Por ejemplo, en estudios, algunos peces mostraron una capacidad para recordar otros peces y lugares. [11]
En 2004, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria observó que "muchos de los métodos de matanza comerciales existentes exponen a los peces a un sufrimiento considerable durante un período prolongado de tiempo". [12]
El Código Sanitario para los Animales Acuáticos de la Organización Mundial de Sanidad Animal considera inhumanos los siguientes métodos de sacrificio. [13] Algunos especialistas en ética han ido más allá y han argumentado que no existen métodos de sacrificio humanitarios para los peces. [14]
La asfixia por aire es el método de sacrificio más antiguo para los peces y se considera inhumano porque el pez puede tardar más de una hora en morir. [9] Un estudio holandés descubrió que varias especies de peces tardaban entre 55 y 250 minutos en volverse insensibles durante la asfixia. [15] Los peces que evolucionaron para entornos con poco oxígeno tardan más en morir. A temperaturas más altas, los peces pierden el conocimiento más rápidamente. [16]
La calidad y la vida útil de la carne también se reducen cuando se utiliza este método. [9]
También llamado enfriamiento en vivo, el método del baño de hielo implica colocar a los peces en baños de agua helada, donde se enfrían y finalmente mueren de anoxia. Debido a que el enfriamiento reduce la tasa metabólica y las necesidades de oxígeno, puede prolongar la duración hasta la muerte en algunos casos, y algunas especies adaptadas al frío tardan más de una hora en morir. [9] Sobre estas bases, el informe de 1996 del Farm Animal Welfare Council sobre el bienestar de los peces de cultivo afirmó: "El enfriamiento de truchas vivas en hielo después de haberlas sacado del agua debería prohibirse". [17] En contraste, investigaciones posteriores sugirieron que para las especies mediterráneas cálidas como la dorada y la lubina , el método podría al menos ser preferible a la asfixia por aire, ya que los peces muestran niveles más bajos de indicadores de estrés. [9] La investigación de 2009 mostró que el agua helada es más rápida y menos estresante que los anestésicos para matar peces ornamentales tropicales como el pez cebra. [18]
Se aplica con mayor frecuencia para el salmón y la trucha, CO
2La narcosis consiste en llenar el agua de los peces con CO
2para producir un pH ácido que daña el cerebro. El procedimiento es aparentemente estresante, como lo demuestra el hecho de que los peces nadan vigorosamente y tratan de escapar del tanque .
2Inmoviliza al pez en 2 a 4 minutos, pero éste permanece consciente hasta que es aturdido o sacrificado. [9]
La salazón consiste en aplicar sal al recipiente que contiene el pescado, la cantidad de sal aplicada debe ser la justa para debilitar al pescado. La salazón del pescado como método de sacrificio (matanza) solo se aplica a las especies de agua dulce.
La exanguinación es el proceso por el cual se corta a un animal para que se desangre hasta morir. Los peces se cortan en regiones corporales altamente vascularizadas y el proceso es estresante a menos que los animales estén inconscientes. Si no se aturde, según criterios conductuales y neuronales, los peces pueden permanecer conscientes durante 15 minutos o más entre el momento en que se han cortado los vasos sanguíneos principales y cuando pierden el conocimiento. [12] [19] La actividad cerebral de la anguila puede no cesar durante 13 a 30 minutos después de la decapitación , y algunos peces pueden permanecer sensibles durante 20 a 40 minutos después de la evisceración . [20]
En la evisceración sin aturdimiento, el pez simplemente se eviscera vivo sin aturdirlo, sino que se lo sujeta hasta que deja de luchar.
El aturdimiento por percusión, también conocido como golpeteo, consiste en golpear la cabeza del pez con un palo de madera o plástico, llamado sacerdote . Uno o dos golpes apropiados pueden afectar el cerebro lo suficiente como para dejar al pez inconsciente e incluso potencialmente matarlo directamente. Sin embargo, aplicar este método correctamente requiere entrenamiento y esfuerzo. El aturdimiento por percusión debe aplicarse a un pez a la vez y, por lo tanto, generalmente solo se utiliza para peces grandes, como el salmón y la trucha . Si el operador es hábil, el aturdimiento por percusión puede ser uno de los métodos más humanos y también puede producir una carne de alta calidad. [9] Una comparación de los métodos de sacrificio encontró que el aturdimiento por percusión tuvo el mejor desempeño en materia de bienestar, medido por hematocrito bajo, glucosa plasmática baja, lactato bajo y carga de energía muscular alta. [21]
Para algunas especies de peces, existen herramientas automatizadas de aturdimiento por percusión, como una maza neumática para salmón. [9] Sin embargo, construir una máquina automatizada para procesar, orientar, aturdir por percusión y desangrar grandes cantidades de peces pequeños sería difícil. [4]
El aturdimiento por percusión , también conocido como ikejime (o ikijime ), consiste en clavar una púa afilada en el cerebro del pez. Si se hace correctamente, puede matar rápidamente, sin embargo, si el operador no acierta en el cerebro, los resultados pueden ser estresantes para el pez, por lo que se han desarrollado recursos como la base de datos ikijime.com [22] para definir la ubicación del cerebro de muchas especies de peces populares. Al igual que con el aturdimiento por percusión, el aturdimiento por percusión se utiliza para matar un pez a la vez y, por lo tanto, se utiliza principalmente para especies grandes como el atún y el salmón. [9]
También es posible capturar peces grandes. [13]
La electricidad puede ser más humana que las alternativas si se aplica correctamente. [23] Además de producir potencialmente pérdida de conocimiento rápidamente, el aturdimiento reduce el estrés de la inmovilización y de ser retirado del agua. [24] : 167–168
Si los parámetros eléctricos no están optimizados, el aturdimiento eléctrico puede producir inmovilidad sin pérdida de conciencia, lo cual es inhumano. [9] [20] [24] : 167 Hay pocos datos públicos que comparen los ajustes óptimos de aturdimiento encontrados por los investigadores con los ajustes utilizados en las operaciones de sacrificio comercial, por lo que se desconoce cuán efectivo es el aturdimiento en el mundo real. [25] : 7 Además, los parámetros de aturdimiento adecuados varían significativamente según la especie. [24] : 168
La electricidad puede generar puntos de sangrado, por lo que se requieren ajustes adecuados. [23]
Se han desarrollado sistemas para sacrificar grandes cantidades de peces manteniendo los estándares de bienestar.
En 2003, Jeff Lines y sus colaboradores publicaron un artículo que demostraba que aturdir a las truchas durante 60 segundos en un campo eléctrico de 250 V/m rms con una onda sinusoidal de 1.000 Hz las dejaba inconscientes de forma permanente sin degradar la calidad de la carne. [4] De acuerdo con el estudio de Lines, se ha desarrollado un sistema de aturdimiento, llamado HS1. El sistema primero aturde a los peces y luego los mantiene inconscientes, mediante electronarcosis, hasta la muerte. La máquina ha sido ampliamente adoptada en el Reino Unido, donde se procesa aproximadamente el 80% de todas las truchas que se matan en el país para su consumo. [26] Según James Kirkwood, de la Asociación de Matanza Humanitaria : "Hace diez años no había forma de matar de forma humanitaria a los peces de piscifactoría en masa: morían lentamente por asfixia cuando se los extraía del agua. Este beneficio para el bienestar afecta a millones de peces". [27]
No existen normas de bienestar para los billones o más de peces que se capturan en estado salvaje cada año. [28]
Desde 2008, Noruega ha prohibido el CO
2aturdimiento. [20] En enero de 2010, el 80% de las instalaciones de sacrificio de peces noruegas habían cambiado al aturdimiento por percusión o eléctrico. [29]
Alemania ha prohibido el uso de baños de sal o amoníaco. [20]
