La masacre de Vankalai fue una masacre de una familia de cuatro miembros de la minoría tamil de Sri Lanka a manos del personal militar de Sri Lanka de la aldea de Vankalai en el distrito de Mannar , Sri Lanka, el 8 de junio de 2006. Las víctimas fueron torturadas y la madre fue violada en grupo antes de su asesinato. [1] [2] [3] [4]
El pueblo de Vankalai está situado a unos diez kilómetros al sureste de la ciudad de Mannar, en el distrito de Mannar . El pueblo fue escenario de numerosos incidentes durante la guerra civil de Sri Lanka , incluido el asesinato de la sacerdotisa católica Mary Bastian en 1985. Como resultado de la violencia y la inseguridad, muchos residentes fueron desplazados internamente o se convirtieron en refugiados en el extranjero . [5]
Algunos antiguos residentes regresaron a la zona tras el alto el fuego de 2002 entre los LTTE y el gobierno. Entre ellos se encontraba la familia Martin: el carpintero Moorthy Martin, Mary Madeleine (conocida como Chitra), de 27 años, ex maestra del Servicio Jesuita a Refugiados en Tamil Nadu , y su hija Lakshika, de nueve años, y su hijo Dilakshan, de siete, que regresaron a Vankalai desde el sur de la India . [5] [6]
La familia Martin vivía en el barrio Thomaspuri de Vankalai, llamado así por el cardenal Thomas Cooray . [5] [3] Según los residentes locales, las fuerzas de seguridad visitaron varias casas de la zona en la mañana del 8 de junio de 2006, [7] incluidos tres soldados que visitaron la casa de los Martin. [5] [6]
Por la noche, cuando los habitantes de Thomaspuri y de la vecina Bastipuri (que lleva el nombre de Mary Bastian ) se reunieron en la iglesia de Nuestra Señora de Santa Ana para buscar un refugio seguro, como se había hecho habitual tras el bombardeo de la zona por parte de las fuerzas de seguridad a principios de junio [8] , los cuatro miembros de la familia Martin estaban ausentes. Cuando los parientes y vecinos revisaron la casa a la mañana siguiente, encontraron a la familia muerta [5] [3] .
Los cuerpos de las víctimas habían sido mutilados y presentaban signos de tortura, presentando heridas infligidas con herramientas de carpintero y "armas más pesadas y afiladas como cuchillos o bayonetas". [5] Los cuatro habían sido apuñalados y acuchillados, los de Moorthy Martin y los dos niños habían sido ahorcados con cuerdas, y el de Mary Martin mostraba signos de haber sido agredido sexualmente. [2] [5] [7] [9]
Tras la masacre, el sitio de noticias pro-rebeldes TamilNet informó que los residentes de Thomaspuri y de las localidades cercanas de Bastipuri y Sukanthapuri habían comenzado a huir. [3] Victor Avithappar, párroco de Vankalai, declaró:
“La gente está aterrorizada y asustada, no se siente segura. Quiere paz, vivir sin miedo”. [8]
La Misa de Réquiem por la familia, celebrada el 10 de junio en la Iglesia de Santa Ana en Vankalai, reunió a unas cinco mil personas y fue presidida por Joseph Rayappu, obispo de Mannar. [5] [8] [10]
Aunque no se conocen testigos de los asesinatos, muchos residentes locales afirman que fueron llevados a cabo por miembros de las fuerzas de seguridad. [5] [8] Según los LTTE, los aldeanos locales "especularon que el asesinato de la familia podría haber tenido motivaciones sexuales". [11] TamilNet, que publicó fotografías gráficas de las cuatro víctimas que fueron reimpresas por sectores de los medios de comunicación de Sri Lanka, [5] atribuyó explícitamente la masacre a soldados del Ejército de Sri Lanka . [3]
Los funcionarios del gobierno de Sri Lanka negaron las acusaciones de que los militares estaban involucrados en la masacre y culparon a los LTTE, sugiriendo que la familia fue atacada debido a sus conexiones con las fuerzas de seguridad [5] [9] [12] y en un intento de generar "simpatía internacional" para el grupo "empañando la imagen de las fuerzas de seguridad". [13] El gobierno también afirmó que Moorthy Martin había recibido previamente varias amenazas de los LTTE. [13] Un portavoz de los LTTE negó las acusaciones. [14]
Las autoridades judiciales locales iniciaron una investigación sobre la masacre. [5] [10]