La ciudad alemana de Friburgo fue bombardeada por error el 10 de mayo de 1940 por la Luftwaffe , matando a 57 habitantes.
Los tres aviones implicados, comandados por el teniente Paul Seidel, pertenecían al 8. Staffel , Kampfgeschwader 51 "Edelweiss" (8./KG51) y operaban el bombardero medio Heinkel He 111. Habían despegado a las 14:27 de la base aérea de Landsberg-Lech para bombardear la ciudad francesa de Dijon o el aeropuerto de Dole-Jura , como objetivo alternativo , en el marco de la Batalla de Francia . Sin embargo, debido a errores de navegación perdieron la orientación y nunca llegaron allí. Aunque no pudieron determinar su posición exacta, estaban convencidos de estar al otro lado del Rin y, a pesar de los puntos de referencia que vieron, se pensó que la ciudad que se encontraba debajo de ellos tal vez era Colmar , que se encuentra a una distancia de solo 35 kilómetros (22 millas). Dado que, por otro lado, la Guardia Aérea de Friburgo en la Torre Hilda en la montaña de Loretto identificó el avión como alemán, fue solo después de que el ataque ya había terminado que se dio la advertencia de ataque aéreo. A partir de las 15:59 los aviones lanzaron un total de 69 bombas sobre la ciudad. [1]
El mando alemán intentó encubrir el error y presentó el bombardeo como una acción del enemigo. Los medios alemanes aceptaron esta versión sin vacilar. La revista semanal UFA , por ejemplo, informó en su número 506 del 15 de mayo de 1940, al final de un artículo más extenso, del "brutal y despiadado ataque aéreo contra una ciudad alemana no fortificada " . [2] El periódico Freiburger Zeitung lo describió el 11 de mayo de 1940 como un "ataque aéreo malicioso" [3] del enemigo. En el curso de este "ataque aéreo furtivo y cobarde contra todas las leyes de humanidad y el derecho internacional ", [3] continuó el periódico "24 civiles fueron alcanzados por la muerte" . Al mismo tiempo, el incidente fue utilizado para justificar nuevos ataques contra el enemigo. Así, "cualquier otro bombardeo planeado sobre la población alemana será contrarrestado por cinco veces más aviones alemanes atacando una ciudad inglesa o francesa". [3] En un discurso pronunciado en la empresa Borsig-Werke el 10 de diciembre de 1940, Adolf Hitler acusó al primer ministro británico Winston Churchill de haber iniciado con el bombardeo de Friburgo ataques "terroristas" contra la población civil. [4]
Los pilotos, por su parte, declararon haber atacado el objetivo secundario Dole Tavaux. Sin embargo, esta declaración se hizo más tarde ese mismo año. La afirmación de que los proyectiles no eran alemanes ya había sido refutada por el código de tiempo. No obstante, el mito de que aviones extranjeros habían bombardeado Friburgo tenía una base de larga data. El trasfondo de esto podría haber sido el recuerdo de los ataques aéreos durante la Primera Guerra Mundial . Entonces Friburgo fue bombardeada 25 veces por aviones aliados. [5] Un factor de refuerzo podría haber sido el bombardeo de Friburgo por la artillería francesa el 11 y 13 de junio de 1940. En esa ocasión, los proyectiles cayeron en la montaña Loretto del sur, Merzhausen, Günterstal y el área alrededor del aeropuerto, así como en las instalaciones de la empresa Rhodia y la fábrica de gas. Esta posibilidad de ataque fue eliminada por el avance de las tropas alemanas en Francia a partir del 15 de junio de 1940. [6]
El coronel Josef Kammhuber , entonces comandante del KG51, sostuvo durante mucho tiempo que nunca sería posible aclarar quién fue el responsable del bombardeo de Friburgo ese día. Sin embargo, en agosto de 1980 presentó sus conocimientos sobre el bombardeo de Friburgo del 10 de mayo de 1940 a dos historiadores militares: "El hecho de que el ataque a Friburgo fue llevado a cabo por error por una cadena de III/KG51 es evidente" . [7] Los historiadores alemanes Anton Hoch, Wolfram Wette y Gerd R. Ueberschär contribuyeron significativamente al esclarecimiento de los acontecimientos del 10 de mayo de 1940. Como consecuencia de su trabajo, los responsables pudieron ser identificados en 1956. El 5 de abril de 1956, The New York Times informó que se había resuelto el enigma de quién había bombardeado Friburgo el 10 de mayo de 1940. [8] En el parque infantil Hilda, en el barrio de Stühlinger de Friburgo, junto al cual [9] murieron 20 niños, [10] se erigió una placa conmemorativa en memoria de este suceso. La construcción de la placa conmemorativa fue iniciada por la Unión de Perseguidos del Régimen Nazi . En el 40º aniversario se colocó una placa preliminar que sólo existió durante un breve período de tiempo. Esta placa se basó en la hipótesis de que Friburgo fue bombardeada intencionadamente por la Fuerza Aérea alemana, hipótesis que luego fue desmentida. [11] El monumento actual se inauguró en el 45º aniversario. La inscripción actual en la placa se basa en los resultados de la investigación histórica sobre el suceso. [12] En la inauguración de la placa conmemorativa hablaron el alcalde Rolf Böhme, así como el presidente del VVN y el presidente de la asociación local del SPD del barrio de Stühlinger. [13]