La masacre de Dasht-i-Leili ocurrió en diciembre de 2001 durante la invasión estadounidense de Afganistán, cuando entre 250 y 2.000 prisioneros talibanes fueron asesinados a tiros y/o asfixiados en contenedores metálicos mientras eran trasladados por soldados de Junbish-i Milli bajo la supervisión de fuerzas leales. al general Rashid Dostum [1] [2] [3] desde Kunduz a la prisión de Sheberghan en Afganistán . Se cree que el sitio de las tumbas está en el desierto de Dasht-e Leili , justo al oeste de Sheberghan , en la provincia de Jowzjan . [4] [5] [6] [7]
Algunos de los prisioneros eran supervivientes de la batalla de Qala-i-Jangi en Mazar-i-Sharif . En 2009, Dostum negó las acusaciones. [8] [9] [10] Según todas las fuentes, muchos de los prisioneros murieron por asfixia dentro de los contenedores, y algunos testigos afirmaron que los que sobrevivieron fueron fusilados. Los muertos fueron enterrados en una fosa común bajo la autoridad del comandante Kamal. [ cita necesaria ]
Las acusaciones han sido investigadas desde 2002 por Médicos por los Derechos Humanos (PHR). PHR llevó a cabo dos misiones forenses al sitio bajo los auspicios de las Naciones Unidas en 2002. [11] En 2008, PHR informó que la tumba había sido manipulada. [12]
A finales de 2001, alrededor de 8.000 combatientes talibanes , entre ellos chechenos , uzbekos y árabes , así como presuntos miembros de Al Qaeda , se rindieron a la facción Junbish-i Milli del general Abdul Rashid Dostum , aliado de Estados Unidos en la guerra de Afganistán . tras el asedio de Kunduz . Varios cientos de prisioneros, entre ellos el estadounidense John Walker Lindh , fueron retenidos en Qala-i-Jangi, un fuerte cerca de Mazar-i-Sharif , donde protagonizaron un sangriento levantamiento que tardó varios días en sofocar. Los 7.500 restantes fueron cargados en contenedores para su transporte a la prisión de Sheberghan , un viaje que en algunos casos duró varios días. [13] Los defensores de los derechos humanos dicen que cientos o miles de ellos desaparecieron. [ cita necesaria ]
A finales de 2001, Carlotta Gall, Jamie Doran y Newsweek comenzaron a informar rumores de que las fuerzas de Dostum, que luchaban contra los talibanes junto con las Fuerzas Especiales estadounidenses, asfixiaron intencionalmente a unos 2.000 prisioneros talibanes en camiones contenedores en un incidente que se conoció como el Dasht. -Masacre de i-Leili. [8] [9] [13] [14] [15] [16] [17]
Las primeras acusaciones de que decenas de prisioneros se habían asfixiado en los contenedores aparecieron en un artículo de diciembre de 2001 en The New York Times . [18] Un documental de 2002 titulado Afghan Massacre: The Convoy of Death, de Jamie Doran, produjo testimonios de testigos presenciales que afirmaban que cientos o incluso miles de prisioneros habían muerto, ya sea durante el transporte en contenedores o al ser baleados y arrojados en el desierto de Dasht-i-Leili. después de llegar a la prisión de Sheberghan, irremediablemente superpoblada. Los testigos presentados en el documental también afirmaron que los supervivientes heridos e inconscientes del transporte de contenedores habían sido ejecutados en el desierto en presencia de soldados estadounidenses. El documental de Doran, que fue visto por los parlamentos europeo y alemán, causó gran preocupación en Europa y entre los defensores de los derechos humanos. Los medios de comunicación estadounidenses no informaron sobre ello. [19]
Nosotros [los EE.UU. y la Alianza del Norte] podríamos haber eliminado a todos los talibanes de la tierra y a nadie le habría importado... No hay encubrimiento porque no pasó nada... No hay tantos cadáveres en Dasht-i-Leili
Robert joven Pelton , [20]
Las acusaciones de participación estadounidense fueron cuestionadas por Robert Young Pelton , que había estado en la zona informando para National Geographic y CNN . Pelton también dijo que el número de prisioneros que se asfixiaron en los contenedores fue de aproximadamente 250, un número mucho menor de lo que se alega en el documental de Doran. Afirma que vio a médicos estadounidenses atendiendo a algunos de los prisioneros. Dice que algunos de los cuerpos pueden ser víctimas de los talibanes o de las ejecuciones de Malik en los años 1990. [20]
En 2016, Dostum habló con Ronan Farrow y admitió a regañadientes que los comandantes locales habían cargado a prisioneros del levantamiento de Qala-i-Jangi en múltiples contenedores y que las fuerzas estadounidenses habían estado presentes. Dostum negó que él o los estadounidenses asesinaran a los prisioneros y no dijo directamente si había ordenado a los comandantes que hicieran esto ni si los testigos fueron asesinados más tarde. [21]
En 2002, Médicos por los Derechos Humanos (PHR) dirigió una investigación de supuestas fosas comunes en Mazar. [22] [23] Un equipo forense de la ONU encontró quince cadáveres recientemente fallecidos en una zanja de prueba de seis yardas excavada en una tumba de 1 acre (4.000 m 2 ) y realizó una autopsia en tres de ellos, concluyendo que habían sido los víctimas de homicidio, siendo la causa de la muerte consistente con asfixia, como lo describen los informes de los testigos que aparecen en la película de Doran. [24] Un importante artículo de Newsweek sobre la masacre apareció en agosto de 2002, planteando preguntas sobre la responsabilidad de Estados Unidos por los crímenes de guerra cometidos por sus aliados. Citaba a Aziz ur Rahman Razekh, director de la Organización Afgana de Derechos Humanos, afirmando "con confianza" que "más de mil personas murieron en los contenedores". [13]
El artículo de Newsweek de 2002 afirmaba que la "muerte en contenedores" (encerrar a los prisioneros en contenedores y dejarlos morir en ellos) había sido un método establecido de ejecución masiva en Afganistán durante algunos años. Cuando se sellaron los contenedores, los prisioneros comenzaron a sufrir falta de aire poco después de ser encerrados en ellos. Según testigos en el documental de Doran, se hicieron agujeros de aire en los costados de algunos contenedores, matando a varios de los que estaban dentro. Newsweek informó que los conductores fueron castigados por dar agua a los prisioneros o hacer agujeros en los contenedores. Los supervivientes de los transportes de contenedores, entrevistados por Newsweek , recordaron que después de 24 horas los prisioneros atados tenían tanta sed que recurrían a lamerse el sudor del cuerpo unos a otros. Algunos mordieron los cuerpos de otros prisioneros. En los contenedores de estos supervivientes, sólo de 20 a 40 prisioneros de los 150 o más originales todavía estaban vivos cuando los contenedores llegaron a su destino. [13]
La continuación del control militar de Rashid Dostum sobre la zona y la intimidación impidieron que se llevaran a cabo más investigaciones sobre las fosas comunes. [25] Médicos por los Derechos Humanos han afirmado que la administración Bush se negó sistemáticamente a responder a los llamados de investigación de PHR. [26] En 2008, el Departamento de Defensa y el Departamento de Estado de los Estados Unidos publicaron documentación conforme a una solicitud de Raymond según la Ley de Libertad de Información (FOIA) que indicaba que entre 1.500 y 2.000 personas fueron asesinadas en Dasht-i-Leili. [1] [27]
Ahmed Rashid escribió en 2008 que los prisioneros estaban "rellenados como sardinas, 250 o más por contenedor, de modo que las rodillas de los prisioneros estaban contra sus pechos". [28] Según Rashid, sólo un puñado sobrevivió en cada uno de los treinta contenedores y funcionarios de la ONU informaron que sólo seis de los 220 originales sobrevivieron en uno de los contenedores. [28] Los muertos fueron enterrados por excavadoras en fosos en el desierto. [28] Rashid calificó la masacre como "la violación de derechos humanos más escandalosa y brutal de toda la guerra", que había ocurrido "a pesar de la presencia de las SOF estadounidenses en la región". [28]
El 10 de julio de 2009, apareció en The New York Times un artículo sobre la masacre del periodista ganador del premio Pulitzer James Risen . [1] Risen afirmó que las estimaciones de los grupos de derechos humanos sobre el número total de víctimas "oscilaban entre varios cientos y varios miles" y que los funcionarios estadounidenses habían "desalentado repetidamente los esfuerzos para investigar el episodio". [1] Interrogado sobre el artículo de Anderson Cooper de CNN durante un viaje a África , se informó que el Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, había "ordenado a los funcionarios de seguridad nacional que investigaran las acusaciones de que la administración Bush se resistió a los intentos de investigar a un señor de la guerra afgano respaldado por la CIA". por los asesinatos de cientos de prisioneros talibanes en 2001." [29] [30]
Extractos del documental de Doran Masacre afgana: el convoy de la muerte fueron transmitidos en Democracy Now! el 13 de julio de 2009, con imágenes del documental proyectadas en la web del programa. [24] El programa, en el que participaron James Risen y Susannah Sirkin, subdirectora de Médicos por los Derechos Humanos , afirmó que "al menos 2.000" prisioneros de guerra habían muerto en la masacre. [24] Sirkin confirmó las afirmaciones hechas en Afghan Massacre: The Convoy of Death de que los testigos oculares que habían presentado información sobre el incidente habían sido torturados y asesinados, y afirmó que un documento de la FOIA mostraba que "el gobierno de EE.UU. y, aparentemente, los servicios de inteligencia agencia (es una palabra de tres letras redactada por una rama de inteligencia del gobierno de EE. UU. en la FOIA) sabían e informaron que los testigos presenciales de esta masacre habían sido asesinados y torturados". [24]
Risen comentó en el programa que al escribir su artículo "trató de no quedar atrapado en algo que creo que en el pasado ha frenado algunos de los esfuerzos de los periodistas para investigar esto. Creo que en el pasado uno de los errores de algunos Lo que hicieron los periodistas fue tratar de demostrar una participación directa del personal estadounidense en la masacre misma. Francamente, no creo que ningún personal militar estadounidense estuviera involucrado en la masacre. Y, ya sabes, tropas de las Fuerzas Especiales estadounidenses que viajaban con Dostum. "He sostenido durante mucho tiempo que no sabían nada sobre esto. Y, ya sabes, traté de no seguir ese camino". Añadió que "la investigación debería centrarse más bien en lo que ocurrió después en la administración Bush". [24]
Un editorial del New York Times del 14 de julio de 2009 calificó la negativa de la administración Bush de investigar como un "legado sórdido". [31] Observando que Dostum estaba "en la nómina de la CIA y su milicia trabajó estrechamente con las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos en los primeros días de la guerra", el editorial pidió al Presidente Obama que "ordenara una investigación completa sobre la masacre. El sitio debe ser vigilados y testigos protegidos." [31] Edward S. Herman , escribiendo en Z Magazine , comentó que este renovado interés por parte del New York Times en la masacre, después de un silencio de siete años sobre el asunto, llegó bastante tarde y coincidió con la restauración de Dostum a un cargo. del poder en Afganistán antes de las elecciones de agosto de 2009, medida que la administración estadounidense desaprobó. [19] Herman dijo que The New York Times esencialmente había tenido el aspecto que la actual administración estadounidense había querido que tuviera durante la mayor parte de una década, y que esto también era "parte del sórdido legado del New York Times ". [19]
El 17 de julio de 2009, en un artículo publicado por Radio Free Europe/Radio Liberty , Dostum, recientemente reelegido en su puesto gubernamental por el Presidente afgano Hamid Karzai , describió de nuevo la película de Doran como una "historia falsa", afirmando que el número total de prisioneros de La guerra capturada por sus tropas fue menor que el número de muertos que según la película de Doran había, y negó que pudiera haber habido algún abuso de los prisioneros. [8] La columna de Dostum fue duramente criticada por grupos de derechos humanos. [9] En una refutación publicada por Radio Free Europe/Radio Liberty en paralelo al artículo de Dostum, Sam Zarifi, director de Amnistía Internacional para Asia-Pacífico e investigador de derechos humanos en Afganistán en 2002, afirmó que "las investigaciones llevadas a cabo poco después de la Los presuntos asesinatos cometidos por analistas forenses altamente experimentados y respetados de Médicos por los Derechos Humanos establecieron la presencia de restos humanos recientemente fallecidos en Dasht-e Leili y sugirieron que fueron víctimas de homicidio". [9] [10]
En diciembre de 2009, Médicos por los Derechos Humanos (PHR) renovó su llamamiento para que el Departamento de Justicia de la administración Obama investigara por qué la administración Bush impidió una investigación criminal del FBI a raíz del artículo de primera plana del 10 de julio de 2009 en The New York Times . El 26 de diciembre de 2009, el Asian Tribune publicó la transcripción completa de una entrevista en vídeo concedida a funcionarios de Médicos por los Derechos Humanos, en la que se detallaban casi ocho años de promoción e investigación. [32]
El presidente Obama ha ordenado a funcionarios de seguridad nacional que investiguen las acusaciones de que la administración Bush se resistió a los esfuerzos por investigar a un señor de la guerra afgano respaldado por la CIA por el asesinato de cientos de prisioneros talibanes en 2001.