Michel-Alain Chartier de Lotbinière, primer marqués de Lotbinière (1723-1798), señor de Vaudreuil , Lotbinière y Rigaud, Quebec , etc. En 1757, siguiendo su consejo en el asedio de Fort William Henry , el marqués de Montcalm atacó con éxito Fort William Henry . En 1758, Lotbinière volvió a aconsejar a Montcalm que esperara en lugar de atacar al ejército británico , en Fort Carillon , el fuerte que Lotbinière había construido, lo que llevó a la victoria francesa en la batalla de Carillon . En 1784, Luis XVI de Francia creó a Lotbinière marqués , el único canadiense por familia y nacimiento que había alcanzado ese rango, y la última creación de este tipo realizada por Luis XVI. Fue el último propietario privado del Château Vaudreuil en Montreal .
Michel-Alain Chartier de Lotbinière nació en 1723 en Quebec , el hijo menor de Eustache Chartier de Lotbinière . [1] Su madre, Marie-Francoise (1695-1723), era hija del capitán François-Marie Renaud d'Avène des Meloizes y Françoise-Thérèse (1670-1698), hija de Nicholas Dupont de Neuville (1632-1716). .
Su carrera fue ayudada en gran medida por dos de sus parientes cercanos, ambos gobernadores generales de Nueva Francia : Roland-Michel Barrin de La Galissonière y Pierre de Rigaud, marqués de Vaudreuil-Cavagnial . Era hermano de François-Louis Chartier de Lotbinière y sus primos hermanos incluían a Louis-Philippe Mariauchau d'Esgly , La Belle Angelique-Genevieve d'Avene des Meloizes ( amante de François Bigot ) y Nicolas Renaud d'Avene des Meloizes, marqués de Fresnoy. Era el tío del Honorable Antoine Juchereau Duchesnay .
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Michel se crió en el colegio de los jesuitas de Quebec antes de convertirse en cadete de las tropas de la marina coloniales , rompiendo la tradición familiar al ser el primero en no presidir el Consejo Soberano de Nueva Francia . Como segundo alférez sirvió en la Defensa de los acadianos de 1746-47, ganándose la reputación de "oficial capaz y valiente". En 1747, Lotbinière se casó con Louise-Madeleine Chaussegros de Léry, hija de Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry (1682-1756) , ingeniero jefe de Nueva Francia, y su esposa Marie-Renée Legardeur de Beauvais. En 1749, su pariente, el comandante general de Nueva Francia, Roland-Michel Barrin de La Galissonière , lo ascendió a alférez y le encomendó dirigir una misión de reconocimiento en la región entre Montreal y Michilimackinac .
Tras completar con éxito su misión, en 1750 Galissonière (que ya se encontraba de regreso en Francia ) mandó llamar al joven Lotbinière para que se uniera a él y pudiera formarse como ingeniero y oficial de artillería. Tres años más tarde, regresó a Nueva Francia como teniente y con el título de ingeniero del rey en el ejército regular colonial, trabajando a las órdenes de su suegro en la construcción de las murallas de la ciudad de Quebec .
En 1755, su primo, Pierre Francois de Rigaud, marqués de Vaudreuil-Cavagnal , le encargó la construcción de una fortaleza en el extremo sur del lago Champlain . Pasó varios años allí supervisando la construcción de Fort Carillon (como se llamó hasta que los británicos lo capturaron en la batalla de Ticonderoga en 1759 y lo rebautizaron como Fort Ticonderoga ). Aunque fue ascendido a capitán en 1757, se le negó el puesto de ingeniero jefe (que a menudo se menciona como tal) de Nueva Francia, un puesto que había solicitado después de la muerte de su suegro. El tribunal nombró en su lugar a Nicolas Sarrebouce, un ingeniero del ejército francés , que no perdió tiempo en obstaculizar la carrera de Lotbinière, enviando informes a París acusándolo de incompetencia y malversación, arruinando su credibilidad ante el Ministerio de Marina. Como compensación, su primo, el gobernador general Vaudreuil , le concedió el señorío de Alainville.
En el período previo a la Batalla de Quebec, su primo, Vaudreuil , lo empleó para construir defensas alrededor de la ciudad, y durante la batalla sirvió como su ayudante de campo . En 1760 fue puesto a cargo de fortificar Ile aux Noix para impedir el avance británico desde el sur, pero se vio obligado a retroceder a Montreal , Quebec. Otro de sus primos hermanos, Nicolas Renaud d'Avene des Meloizes-Fresnoy (1729-1803), marqués de Fresnoy, sirvió como mayor general en la victoria francesa en la Batalla de Sainte-Foy , por la que fue recompensado con la Gran Cruz de la Orden de San Luis . Después de la capitulación, Lotbinière dejó a su esposa y a su hija recién nacida en Canadá y regresó a Francia con su hijo de 12 años, el cadete Michel-Eustache-Gaspard-Alain Chartier de Lotbinière .
Tras perder sus tierras en América, que ascendían a 150.000 acres , intentó sin éxito reanudar su carrera militar en Francia. Sus pensamientos volvieron de nuevo a su tierra natal y decidió regresar como un gran terrateniente. A su primo, el ex gobernador Marqués de Vaudreuil , que se había retirado a su propiedad ancestral cerca de Rouen , compró en 1763 [2] los señoríos de Vaudreuil, Rigaud y Saint-François-de-Nouvelle-Beauce , añadiendo también Villechauve (conocida hoy como Beauharnois ) y Hocquart a sus señoríos existentes en Lotbinière (concedida a su abuelo en 1672) y Alainville. Antes de regresar a Canadá, pasó un año en Londres para intentar asegurarse de que Alainville y Hocquart (que desde la Proclamación Real de 1763 se encontraban dentro de los límites de la provincia de Nueva York ) fueran reconocidos como suyos por la Junta de Comercio Británica . Esto dio como resultado una vaga promesa, que Lotbinière tomó como una garantía.
A su regreso a Canadá en 1760, Lotbinière se dedicó inmediatamente a desarrollar su señorío en Vaudreuil. Construyó allí una mansión para su familia, un molino y la iglesia de Saint-Michel de Vaudreuil, que todavía se conserva en la actualidad y donde están enterrados muchos miembros de su familia con monumentos conmemorativos. Vaudreuil está estrechamente vinculado a sus numerosos descendientes, en particular a la familia de Lotbiniere-Harwood, que heredó el señorío de Vaudreuil.
En 1767, compró el Château Vaudreuil en Montreal , Quebec. Por falta de fondos, se vio obligado a vender el señorío de Lotbinière a su hijo en 1770. En 1771, su hijo había comprado todos los señoríos canadienses de su padre, excepto Villechauve , que estaba hipotecado. Además de esto, no pudo recuperar sus dos propiedades en Nueva York (Alainville y Hocquart), por lo que regresó a Londres para defender nuevamente su causa. En 1773, vendió el Château. En 1776, la Junta de Comercio Británica rechazó sus reclamaciones sobre Alainville y le ofreció una concesión de un tamaño de tierra igual en Quebec en compensación por su pérdida de Hocquart. Rechazó el compromiso y abandonó Gran Bretaña, decidiendo no ser más un súbdito británico.
Siguiendo el consejo de su ex oficial superior, François de Gaston, Chevalier de Levis , fue a Francia y ofreció sus servicios al Ministro de Asuntos Exteriores , Charles Gravier, Conde de Vergennes, quien le confió una misión no oficial como observador. En 1776 llegó a Massachusetts , pero haciendo caso omiso de las palabras de Vergenne, inmediatamente se presentó a John Hancock como enviado no oficial del ministro. Pasó seis meses en Boston , y aunque era amigo personal de Benjamin Franklin , ganó pocos amigos a través de sus agitaciones. Lotbinière, por razones puramente egoístas, estaba desesperado por que Francia recuperara sus colonias perdidas, e hizo todo lo que pudo para forzar la situación. Regresó a Francia con su informe en 1777, pero Vergennes no consideró prudente enviarlo a ninguna otra misión. Hasta 1782 todavía tenía la esperanza de que Francia recuperara sus territorios perdidos en América del Norte, pero después del Tratado de París de 1783, cualquier última esperanza que pudiera tener de regresar a Canadá se esfumó.
Lotbinière pasó los siguientes diez años en Francia. Con el apoyo de De Lévis, restableció su reputación de ingeniero militar y claramente contó con el favor de la corte del rey Luis XVI . Fue galardonado con la Gran Cruz de la Orden de San Luis y se convirtió en caballero con una pensión de 600 libras , que se duplicó en 1781. En 1784, el rey Luis lo nombró marqués de Lotbinière en reconocimiento a los sacrificios que había hecho al aliarse a la causa francesa en 1776, el único canadiense en recibir este honor. Su hijo, Michel-Eustache-Gaspard-Alain Chartier de Lotbinière, heredó el título, pero siendo políticamente astuto, no lo utilizó para mantener el favor del nuevo régimen británico en Canadá.
Infatigable como siempre, Lotbinière regresó a América en 1787 para intentar una vez más recuperar sus señoríos en Alainville y Hocquart, pero dos años de esfuerzos resultaron inútiles. Al llegar a Nueva York había pedido permiso para regresar a su país natal, pero el gobernador de Quebec, Guy Carleton (Lord Dorchester), le negó categóricamente el regreso. Sin embargo, en 1790, en compañía de su hijo (que entonces servía como agente confidencial de Lord Dorchester), cruzó la frontera sin obstáculos y volvió a visitar a su familia y su señorío en Villechauve . Su felicidad duró poco. Se vio obligado a exiliarse nuevamente después de vender Villechauve en 1795 por 9.000 libras a Alexander Ellice, padre de Edward Ellice . Para recibir su parte de la venta, su esposa solicitó y obtuvo una separación de bienes en 1796.
Amargado y enemistado con su familia, Chartier de Lotbinière, que se había distinguido de los demás señores por su actitud audaz contra el gobernador Carleton, terminó sus días solo en Nueva York. Murió de fiebre amarilla en octubre de 1798, a la edad de 75 años. [1]
Fue padre de dos hijos: un hijo, Michel-Eustache-Gaspard-Alain Chartier de Lotbinière , y una hija, Marie-Louise, que se casó con Pierre-Amable de Bonne .