Las marismas del norte de Kent se encuentran en el extremo norte del condado de Kent y abarcan las riberas y ensenadas secas y húmedas del sur del estuario del Támesis en el sureste de Inglaterra . Las marismas son una de las 22 áreas ambientalmente sensibles reconocidas por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) del Reino Unido. Se encuentran en el área de planificación regional Thames Gateway . [1] Incluyen la SSSI biológica del estuario y las marismas del sur del Támesis de 5289 hectáreas (20,4 millas cuadradas) . [2]
Las marismas son casi contiguas y abarcan los distritos de Dartford , Gravesham , Medway , Swale y Canterbury .
Están protegidos en el Plan Estructural de Kent y Medway. [3] En los Planes Locales sucesivos , requeridos por la Ley de Planificación del Reino Unido, se han incluido, teniendo en cuenta su beneficio ambiental. [ aclaración necesaria ] Las marismas sirven como protección natural de emergencia contra inundaciones para Londres .
La mayor parte del extremo norte de Kent , al oeste de la relativamente modesta península de Thanet , ha sido pantanosa durante milenios. Las playas de grava más empinadas con colinas detrás y segmentos de acantilados bajos en el este en Whitstable y Herne Bay forman las excepciones más notables, a lo largo de un tramo de aproximadamente 4 millas (6,4 km). Los casi 35 millas (56 km) de pantanos, que en muchos lugares alcanzan 1-2 millas (1,6-3,2 km) tierra adentro, se extienden desde la gran ciudad de Dartford en el oeste, hasta el oeste de Whitstable en el este. En el centro de los pantanos se encuentra la agrupación semisuburbana de las ciudades de Medway : Chatham, Gillingham y Rochester. Sittingbourne y Faversham también se encuentran en los pantanos. El Saxon Shore Way corre a lo largo de la costa de los pantanos y continúa hasta Hastings en la costa sur.
Las marismas han sido reconocidas como uno de los humedales naturales más importantes del norte de Europa y son monitoreadas por terratenientes locales y custodios de la vida silvestre. [4] Según la RSPB , hasta 300.000 aves migratorias utilizan las marismas de las marismas del Támesis como refugio cada año en sus viajes migratorios entre el Ártico y África . [4]
La RSPB ha adquirido importantes extensiones de marismas de Cliffe en la península de Hoo . Mantienen reservas en Cliffe Pools, Northward Hill , High Halstow y Elmley Marshes, Sheppey . [4] El parque ribereño del Ayuntamiento de Medway en Gillingham también es una marisma de acceso público gestionada. [5]
El nivel estable de agua de las marismas del norte de Kent proporciona un hábitat importante para la rata de agua . Las marismas de Shorne y Higham , con partes de las marismas de Cliffe y Cooling, las marismas de Allhallows y Grain y Sheppey son tres de sus trece hábitats principales en Gran Bretaña. [ cita requerida ]
51°29′N 0°30′E / 51.483, -0.500