El mariscal de campo Sir Geoffrey Harding Baker , GCB , CMG , CBE , MC (20 de junio de 1912 - 8 de mayo de 1980) fue Jefe del Estado Mayor , el jefe profesional del Ejército británico , de 1968 a 1971. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en Director de Operaciones y Jefe de Estado Mayor de la campaña contra EOKA en Chipre durante la Emergencia de Chipre y más tarde en su carrera brindó asesoramiento al Gobierno británico sobre el despliegue de tropas en Irlanda del Norte al comienzo de los Problemas .
Nacido como hijo del coronel Cecil Norris Baker y Ella Mary Baker (de soltera Hutchinson) [1] y educado en el Wellington College y la Real Academia Militar de Woolwich , [2] Baker fue comisionado en la Artillería Real el 28 de enero de 1932. [3] Fue ascendido a teniente el 28 de enero de 1935 y fue destinado más tarde ese año a Meerut en la India. [2]
Baker sirvió en la Segunda Guerra Mundial y, habiendo sido ascendido a capitán el 28 de enero de 1940, y destinado como oficial de estado mayor al Cuartel General de Oriente Medio en mayo de 1940. [2] Participó en la campaña en África Oriental, durante la cual luchó en la Batalla de Keren [2] por la que fue galardonado con la Cruz Militar el 8 de julio de 1941, [4] fue herido tres veces y fue mencionado en los despachos del 30 de diciembre de 1941 [5] y el 15 de diciembre de 1942. [6] Fue nombrado Comandante del 127.º Regimiento de Campaña RA en julio de 1943 y, habiendo sido nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios en Oriente Medio el 14 de octubre de 1943, [7] dirigió su regimiento durante la invasión aliada de Sicilia . [8] En marzo de 1944 se unió al personal del 21.º Grupo de Ejércitos y participó en el desembarco de Normandía y en la campaña en el noroeste de Europa, [8] siendo mencionado en los despachos del 10 de mayo de 1945, [9] nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico el 24 de enero de 1946, [10] y galardonado con la Legión del Mérito en el Grado de Comandante por el Presidente de los Estados Unidos el 17 de septiembre de 1948. [11]
Después de la guerra, Baker coordinó los servicios administrativos en la Comisión de Control Aliada en Alemania. [8] Promovido al rango sustantivo de mayor el 1 de julio de 1946, [12] fue nombrado subdirector de Funciones del Estado Mayor en el Ministerio de Guerra en enero de 1947. [8] Después de ascender a teniente coronel el 31 de diciembre de 1951, [13] tomó el mando del 3er Regimiento de Artillería Montada Real en Munsterlager y, tras ascender a coronel el 20 de junio de 1953 [14] y haber sido nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1955, [15] se convirtió en Director de Operaciones y Jefe de Estado Mayor de la campaña contra la EOKA en Chipre en noviembre de 1955 durante la Emergencia de Chipre , por la que fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores de Año Nuevo de 1958. [16] Se convirtió en Jefe Asistente del Estado Mayor en el Cuartel General del Grupo del Ejército del Norte en febrero de 1959 y, tras ascender a general de división en El 3 de febrero de 1960, [17] fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Comando Sur . [8] Pasó a ser Jefe de Estado Mayor del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE) en noviembre de 1961, en cuya capacidad fue responsable de la planificación de contingencias para Berlín en el momento de la construcción del Muro de Berlín . [8]
Tras su nombramiento como vicejefe del Estado Mayor Imperial [18] con el rango de teniente general el 2 de septiembre de 1963, [19] y habiendo sido ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1964 , [20] Baker se convirtió en Oficial General al mando del Comando Sur el 31 de octubre de 1966. [21] Ascendido a general el 7 de mayo de 1967 [22] y ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1968, [23] Baker fue nombrado Jefe del Estado Mayor el 1 de marzo de 1968. [24] En este papel, asesoró al Gobierno británico sobre el despliegue de tropas en Irlanda del Norte al comienzo de los Problemas : su evaluación fue que la Rama Especial tenía inteligencia inadecuada sobre el IRA . [25] Fue ascendido a mariscal de campo el 31 de marzo de 1971, [26] al retirarse del Ejército británico . [27]
Al jubilarse se convirtió en coronel comandante de la Artillería Real desde julio de 1964, coronel comandante de la Policía Militar Real desde marzo de 1968, coronel comandante de la Artillería Montada Real desde noviembre de 1970 y maestro artillero de St. James's Park desde 1970. [27] También fue alguacil de la Torre de Londres desde el 1 de agosto de 1975. [28] Fue gobernador del Wellington College y del Radley College . [1]
Baker enfermó en el Wellington College y murió en el hospital el 8 de mayo de 1980. [1]
En 1946 se casó con Valerie Lockhart; tuvieron una hija (la artista militar Alix Baker) [29] y dos hijos. [8]