![Do not enter the traffic lane directly below.[a]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/98/UK_traffic_sign_6031.1.jpg/1280px-UK_traffic_sign_6031.1.jpg)
20 km/h speed limit sign- No entry sign
- Goods vehicles prohibited sign
- Series of bends ahead (Z-bend) sign
Las señales de tráfico en el Reino Unido y en sus dependencias asociadas de la Corona y territorios de ultramar se ajustan en líneas generales a las normas de diseño europeas , aunque una serie de señales son únicas: las señales de dirección omiten los números de ruta europeos y las señales de tráfico generalmente utilizan el sistema imperial de unidades ( millas y yardas ), a diferencia del resto de Europa ( kilómetros y metros ). Las señales en Gales y partes de Escocia son bilingües.
En las carreteras británicas se utilizan diversos tipos de señales, como señales de autopista, señales de advertencia y señales reglamentarias.
El Reino Unido firmó la Convención de Viena sobre Señales Viales el 8 de noviembre de 1968, pero aún no la ha ratificado plenamente. [1]
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La señalización vial británica moderna se remonta al desarrollo de la bicicleta "ordinaria" y al establecimiento de clubes para promover los intereses de sus ciclistas, en particular el Cyclists' Touring Club (CTC), la National Cyclists' Union (NCU) y la Scottish Cyclists' Union (SCU). A principios de la década de 1880, las tres organizaciones estaban erigiendo sus propios "paneles de peligro" de hierro fundido. Es importante destacar que estas señales advertían de los peligros, en lugar de simplemente indicar distancias o dar instrucciones para llegar a lugares, reconociendo el hecho de que los ciclistas, al igual que los automovilistas modernos, probablemente no estaban familiarizados con las carreteras por las que viajaban y se movían demasiado rápido para tomar medidas para evitarlas sin previo aviso. Además, fue el lobby ciclista el que presionó con éxito al gobierno en 1888 para que otorgara la propiedad y la responsabilidad de las carreteras a los consejos de condado en distritos de carreteras previamente establecidos que se financiarían con impuestos en lugar de peajes. Los distritos participaron activamente en la construcción de señales direccionales y postes indicadores semiestandarizados en los últimos años del siglo XIX.
El auge del automovilismo después de 1896 vio repetirse el patrón. Los clubes de automovilismo más grandes, en particular la Asociación del Automóvil (AA) y el Real Club del Automóvil Escocés (RSAC), erigieron sus propios carteles de advertencia y señales de dirección idiosincrásicos a gran escala. En virtud de la Ley de Automóviles de 1903, se crearon cuatro señales nacionales que debían colocarse al menos a 8 pies (2,4 m) del suelo y a 50 yardas (46 m) de su punto de referencia. Estas señales se distinguían en función de su forma, en lugar de un símbolo o escritura en ellas. Entre ellas se encontraban un anillo blanco que significaba velocidad limitada (como se marcaba en una pequeña placa de información debajo); un diamante blanco (a veces rojo) para un "aviso de motor", como una restricción de peso (que figuraba en una placa debajo); un disco rojo para una prohibición; y un triángulo rojo abierto para un peligro o advertencia. Las dos últimas podían proporcionar más detalles si tenían una placa de información debajo, pero a menudo el conductor tenía que adivinar a qué se refería la señal y era común que hubiera variaciones entre las distintas áreas locales para determinar qué era una prohibición o simplemente un "aviso". Este formato se convirtió en la señal de tráfico británica que fue estándar desde 1934 hasta 1964. Antes de esta fecha, las regulaciones para las señales de tráfico se publicaban en virtud de los poderes creados por la Ley de Tráfico por Carretera de 1930 , por lo que las especificaciones de señalización vial nacional eran solo de carácter consultivo. [2]
Tras una revisión de la señalización nacional en 1921, un número limitado de placas de advertencia e información de peligro también utilizaban símbolos, en lugar de solo texto. Dichos símbolos se habían desarrollado en Europa continental ya en 1909, pero antes de esto habían sido descartados por el Reino Unido, que favorecía el uso de texto. Los símbolos eran siluetas simples que eran fáciles de reconocer a distancia. Algunos eran inusuales, como "ESCUELA" (y más tarde "NIÑOS"), que estaba representado por la "antorcha encendida del conocimiento". El gobierno realizó esfuerzos cada vez mayores para estandarizar las señales de tráfico en la Ley de Tráfico por Carretera de 1930 (RTA) y los reglamentos de 1933, que finalmente se consolidaron con la publicación del manual de Leyes y Reglamentos de Tráfico por Carretera de 1934. Estos vieron el final de las señales permanentes no estándar que estaban erigiendo los clubes de automovilistas, como las señales AA de esmalte vítreo negro y amarillo (aunque esto no incluía señales de dirección temporales). Si bien el RSAC había dejado de colocar carteles, el Royal Automobile Club (RAC) había comenzado a hacerlo según las especificaciones de la RTA (salvo la inclusión del emblema RAC) y fue muy activo a este respecto a fines de la década de 1930.
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Las señales nacionales británicas de 1934 incluían: un disco rojo (para una prohibición), un triángulo rojo abierto (para una advertencia o peligro), un anillo rojo (para una orden) y un triángulo rojo abierto en un círculo para una nueva advertencia con una orden (que tenía las placas 'Despacio - Carretera principal más adelante' y 'Alto en carretera principal más adelante', los predecesores de las señales 'Ceda el paso' y 'Alto' respectivamente). Todas las señales debían llevar placas de información montadas debajo de ellas, que se ilustraban con una amplia gama de símbolos estandarizados prescritos, y solo texto cuando no existía ningún símbolo. Las letras y los símbolos eran negros sobre un fondo blanco, excepto las órdenes (como 'Gire a la izquierda') que eran blancas sobre azul. Una novedad en el Reino Unido fue la primera señal combinada, que incorporaba información en la propia señal, la restricción de velocidad de 30 millas por hora (48 km/h) (introducida en 1934), con '30' en letras negras sobre un disco blanco rodeado de un anillo rojo, para indicar que es una señal de orden. La señal de 30 mph (48 km/h) estaba acompañada por su señal de "desrestricción", un disco blanco con una banda negra diagonal que lo dividía en dos, que marcaba el final de la restricción. Ninguna de estas señales requería placas de información separadas. La RTA&R de 1934 también aclaró la señalización de dirección y distancia, que permaneció en esa forma hasta 1964. Todas las señales estaban montadas en postes pintados con rayas blancas y negras, y sus reversos estaban acabados en negro, verde o, más raramente (generalmente después de repintarlos), blanco. La placa "HALT" era única por tener forma de T; las órdenes eran principalmente horizontales y las advertencias siempre verticales. Los tamaños estaban estrictamente prescritos, la placa de advertencia era de 21 por 12 pulgadas (53 cm × 30 cm) con el triángulo superior de 18 pulgadas (46 cm) iguales.
Como parte de sus preparativos contra la invasión durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico ordenó que se quitaran todos los postes de señalización de navegación y señales de estaciones de tren , para no ayudar a los posibles movimientos terrestres del enemigo. [3] Después de que terminó la guerra, las asociaciones de automovilistas más grandes se embarcaron en un programa para erigir señales de tráfico temporales. Estas señales temporales, que no estaban obligadas a cumplir con la estandarización establecida por el gobierno, generalmente mostraban el logotipo y el esquema de colores de la asociación de automovilistas.
Algunas señales de tráfico sufrieron modificaciones menores, sobre todo en los primeros años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . Por ejemplo, la palabra "ESCUELA" se convirtió en un colegial y una colegiala marchando por un bordillo, y la palabra "NIÑOS" en un niño y una niña jugando al balonmano en el borde de un bordillo. Al tren que "NO CRUZA NINGUNA PUERTA" se le asignó una locomotora más parecida a un juguete. Mientras tanto, el triángulo se invirtió para "PARE" y "DESPACIO", mientras que "NO ENTRAR" se convirtió en una señal combinada: un disco rojo atravesado por un rectángulo blanco horizontal con las letras. Las órdenes ahora se escribían en negro sobre blanco, salvo "NO ESPERAR", que se escribía en negro sobre amarillo dentro de un anillo rojo. Algunos de estos cambios fueron parte de un intento de reflejar los estándares europeos.
Las primeras señales de tráfico eran generalmente de hierro fundido , pero en la década de 1930 este material fue reemplazado cada vez más por el aluminio fundido . Las señales de fundición se diseñaron para que se mantuvieran al ser repintadas con las letras en relieve y el símbolo fácilmente identificables por una mano inexperta. A este tipo de señal a veces se le daba un elemento de uso nocturno mediante la inclusión de reflectores de vidrio. Una alternativa al fundido y la pintura era la chapa de hierro o acero esmaltado vítreo . En la década de 1950, las señales de fundición fueron rápidamente reemplazadas por chapa de metal (generalmente aluminio) recubierta de plásticos adhesivos; estos podían hacerse reflectantes, como es bien sabido por Scotchlite . Estas señales se habían vuelto casi universales con las reformas de principios de la década de 1960.
La principal reforma de la señalización vial del Reino Unido para reflejar mejor las prácticas europeas se produjo en dos etapas. La primera estuvo asociada con el primer proyecto de construcción de autopistas y el desarrollo de un sistema de señalización para la misma por parte del Comité Anderson de 1957. Aunque se trataba de un complemento a la señalización existente, estableció varios puntos de referencia que se desarrollaron en el marco del Comité Worboys de 1963, que fue en gran medida responsable del sistema de señalización vial implementado a partir de 1964, que todavía está vigente. Hasta Worboys, las diferencias más notables entre las señales europeas y del Reino Unido eran el uso de símbolos sin texto siempre que fuera posible, lo que aumentaba el internacionalismo de su significado, y su naturaleza combinada, como las señales de advertencia que tenían el símbolo dentro del triángulo en lugar de en una placa de información separada, en el continente. El Comité Worboys recomendó que se adoptaran tales prácticas en el Reino Unido y las "Nuevas señales de tráfico" de 1964 formaron parte de la reforma más completa del paisaje urbano del Reino Unido jamás realizada. A diferencia de los esfuerzos gubernamentales anteriores para regular la señalización, que tendían a ser acumulativos, Worboys defendió una posición modernista de empezar desde cero, y considerar que todas las señales anteriores eran obsoletas, ilegales incluso, y por lo tanto sujetas a un reemplazo total y sistemático. Como resultado, se encargó a las autoridades locales que llevaran a cabo programas masivos de renovación de la señalización. Las señales de orden y prohibición fueron reemplazadas casi todas en un par de años, mientras que las señales de advertencia y dirección tardaron más tiempo. Pocas señales de advertencia anteriores a 1964 sobrevivieron más de diez años y, si bien las señales de dirección también fueron reemplazadas, sobrevivieron más porque no se las consideró esenciales.
El sistema que se utiliza actualmente se desarrolló principalmente a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, y a mediados de la de 1980 se introdujo una codificación por colores adicional. El desarrollo del sistema incluyó tres etapas principales.
En 1957 se formó un comité gubernamental para diseñar las señales para la nueva red de autopistas. Se necesitaba un sistema que pudiera leerse fácilmente a alta velocidad. Colin Anderson, presidente de P&O , fue nombrado presidente; TG Usborne, del Ministerio de Transporte , se hizo cargo de los procedimientos. Se encargó a dos diseñadores gráficos que diseñaran el sistema de señalización: Jock Kinneir y su asistente (y más tarde socia comercial) Margaret Calvert . Las nuevas señales se utilizaron por primera vez en la circunvalación de Preston en 1958.
En 1963, el gobierno del Reino Unido formó otro comité para revisar la señalización en todas las carreteras británicas. Fue presidido por Sir Walter Worboys de Imperial Chemical Industries . El resultado fue un documento que definía la señalización de tráfico en Gran Bretaña, el Reglamento de Señales de Tráfico y Direcciones Generales (TSRGD). Se introdujo por primera vez el 1 de enero de 1965, pero se ha actualizado muchas veces desde entonces. Es comparable con el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico de los Estados Unidos. El TSRGD es un instrumento legal que prescribe los tipos de señales y las variantes permitidas que se pueden utilizar en las carreteras del Reino Unido. El TSRGD está respaldado por el Manual de Señales de Tráfico [4] (TSM), que consta de ocho capítulos publicados por separado que proporcionan "los códigos que se deben seguir en el uso, la ubicación y la iluminación de las señales tanto en carreteras de uso general como en autopistas. También cubre las señales temporales para su uso en relación con las obras viales, en caso de emergencia por parte de la policía y la señalización temporal de rutas por parte de las organizaciones de automovilistas y las autoridades de carreteras".
Para eliminar el desorden de las señales, a mediados de la década de 1980 se desarrolló un sistema de codificación por colores para indicar los diferentes tipos de rutas en una sola señal. El sistema, también adoptado en Irlanda , se conoció como Reglas de Guildford , después de las pruebas realizadas en Guildford , Surrey .
En el Reino Unido, las señales de tráfico están reguladas por unas directrices detalladas. Las unidades de medida básicas que utilizan los diseñadores de señales y los tipógrafos son la « altura x » (la altura de la letra «x» minúscula) y el «ancho de trazo» (sw) (4 sw = 1 altura x). Los tamaños de los bordes, los símbolos y las flechas, así como el espaciado y el diseño de la cara de la señal, se expresan en sw, de modo que todos los elementos se mantengan proporcionados. La altura x de una señal está determinada principalmente por la velocidad del tráfico que se aproxima a ella; por tanto, las alturas x de 300 mm (12 pulgadas) son habituales en las autopistas, mientras que las señales de aparcamiento suelen tener una altura x de 15 mm ( 1 ⁄ 2 pulgada) o 20 mm ( 3 ⁄ 4 pulgada). [5]
Casi todos los carteles tienen esquinas redondeadas.
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El Reino Unido utiliza principalmente unidades imperiales en las señales de tráfico para medir distancias y límites de velocidad. [6] Los límites de peso de los vehículos se indican únicamente en unidades métricas (TSRGD 1981), pero las señales más antiguas con restricciones de altura, anchura y longitud pueden mostrar unidades métricas además de imperiales. Para las distancias, solo se utilizan millas y yardas. [7] [8] A partir de marzo de 2015, todas las nuevas restricciones de altura, anchura y longitud deben tener unidades métricas e imperiales. [9]
Si bien se utilizan yardas en las señales, el TSM (Manual de señales de tránsito) del DfT generalmente coloca señales de distancia de obras viales temporales en sus lugares respectivos en metros (dentro de una tolerancia permitida del 10 %), [10] [11] lo que significa que una señal vial temporal que indica 200 yardas (180 metros) en realidad indica 200 metros (220 yardas).
En las señales de dirección de Worboys se utilizan tres combinaciones de colores según la categoría de la ruta. Todas las carreteras se clasifican como autopistas (blanco sobre azul), rutas principales (blanco sobre verde oscuro con números de ruta en amarillo) o rutas no principales (negro sobre blanco). [12] [13]
La TSRGD de 1994 también prescribió un sistema de señales de dirección de color blanco sobre marrón para atracciones turísticas y recreativas. La TSRGD de 2002 [14] actualizó esto e introdujo un sistema de señales de color negro sobre amarillo para obras viales . La TSRGD de 2016 es la versión vigente.
En las señales de dirección anticipada, tal como se introdujeron en las Reglas de Guildford, el color de fondo indica la categoría de ruta en la que se encuentra. [13] En todas las señales direccionales, los nombres de los destinos se colocan en el color apropiado a la categoría de ruta utilizada desde ese cruce. [13] Por lo tanto, un panel de un color sobre un color de fondo diferente indica un cambio en el estado de la ruta. [13] Un área de color más pequeña, llamada parche, rodea un número de ruta entre corchetes (pero no su destino asociado) para indicar una ruta de mayor estado a la que se une a cierta distancia. [13] Un parche solo puede ser de color azul o verde. [13]
Las señales que indican un cambio temporal, como obras en la carretera o desvíos de ruta, se indican con un fondo amarillo. Por lo general, estas señales utilizan un código de color simple negro sobre amarillo; las señales más complejas utilizan las señales convencionales superpuestas sobre un fondo amarillo.
En algunas zonas, como el Parque Nacional Dartmoor , se utilizan señales y colores adicionales para distinguir las condiciones de la carretera. Además de los esquemas de colores nacionales, el parque también utiliza señales blancas con un borde azul claro y texto para indicar las rutas adecuadas para vehículos de tamaño mediano y señales blancas con un borde marrón y texto para las rutas adecuadas solo para automóviles y vehículos pequeños. El parque también utiliza señales de señalización para las rutas adecuadas solo para el tráfico local. Estas rutas se publicitan en folletos del parque y otros medios. [15]
Para facilitar la consulta, las principales reglas de codificación por colores se pueden resumir de la siguiente manera:
La codificación de colores de los paneles de las señales se puede resumir de la siguiente manera:
Se especifican dos tipos de letra para las señales de tráfico británicas: Transporte y Autopista .
Transport es una fuente con mayúsculas y minúsculas y se utiliza para todo el texto en señales fijas permanentes, excepto los números de ruta en las señales de las autopistas. [5] Se utiliza en dos pesos: Transport Medium (para texto claro sobre fondos oscuros) y Transport Heavy (para texto oscuro sobre fondos claros). [5]
Motorway tiene un conjunto de caracteres limitado que consiste solo en números y algunas letras y símbolos necesarios para mostrar los números de ruta; tiene caracteres alargados y está diseñado para agregar énfasis a los números de ruta en las autopistas. [5] Motorway se utiliza para señalizar todos los números de ruta en las propias autopistas, y también se puede utilizar en carreteras que no son autopistas para señalizar direcciones en las que se aplican inmediatamente las regulaciones de autopistas (como las vías de acceso a las autopistas). Motorway Permanent son caracteres claros sobre un fondo oscuro; Motorway Temporary es oscuro sobre fondo claro.
Transport Medium y Motorway Permanent fueron desarrollados para el Comité Anderson y aparecieron en las primeras señales de autopista. Los otros dos tipos de letra son similares, pero tienen un ancho de trazo adicional en las letras para compensar los fondos claros. Estos tipos de letra son los únicos permitidos en las señales de tráfico en el Reino Unido. Aunque las señales que contienen otros tipos de letra aparecen ocasionalmente en algunos lugares, están explícitamente prohibidos en las directrices gubernamentales y son técnicamente ilegales.
En Gales se utilizan señales bilingües. Hasta 2016, las autoridades de carreteras galesas podían elegir si las señales de su zona tenían "prioridad en inglés" o "prioridad en galés", y el idioma que tenía prioridad en el área de cada autoridad de carreteras aparecía primero en las señales. La mayor parte del sur de Gales utilizaba prioridad en inglés, mientras que el oeste, el centro y la mayor parte del norte de Gales tenían prioridad en galés. Las nuevas regulaciones que entraron en vigor en 2016 exigen que todas las señales estén primero en galés, y las señales "prioritarias en inglés" existentes se reemplazan solo cuando no lo hacen. [16] Las señales bilingües se permitieron mediante una autorización especial después de 1965, y en 1972 el Comité Bowen recomendó que se proporcionaran sistemáticamente en todo Gales.
En el Reino Unido, en las carreteras principales que parten de los principales puertos (como el puerto de Dover ) hay una pequeña cantidad de señales multilingües que indican los límites de velocidad estándar del Reino Unido y recuerdan a los conductores que deben conducir por la izquierda , en inglés, francés y alemán. Existen señales multilingües de "no detenerse" en varios lugares de la M25 .
Otro ejemplo de señales multilingües en el Reino Unido son las de carriles de escape (o rampas para camiones fuera de control ) que advierten de no bloquear el carril de escape en inglés, francés, alemán y español.
En las Tierras Altas y las Islas de Escocia , muchas señales de tráfico tienen el gaélico escocés en verde, además del inglés en negro. Esto forma parte del resurgimiento del idioma gaélico que fomentan muchos, incluidos el Gobierno escocés y Bòrd na Gàidhlig .
Las señales de tráfico en el Reino Unido deben ser retrorreflectivas para que los conductores puedan leerlas de noche. [17] Hay tres tipos de materiales que se utilizan habitualmente: [ cita requerida ]
Las señales, marcas y señales viales en el Reino Unido se clasifican formalmente en conjuntos, identificables por el número de diseño:
Para mayor claridad, los signos se agrupan más comúnmente a continuación.
La importancia de una señal de advertencia se ve resaltada por el borde rojo que rodea su borde y la forma triangular. Algunas señales de advertencia no tienen borde rojo, como la desviación pronunciada. La prioridad del tráfico a través del cruce se indica mediante la línea más ancha. Los ejemplos que se indican a continuación excluyen puentes bajos, pasos a nivel de ferrocarril y tranvía, instalaciones para autobuses y bicicletas, medidas de pacificación del tráfico y obras viales.
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Las señales con bordes rojos circulares son de prohibición, tengan o no una línea roja diagonal. Las señales azules circulares dan principalmente una instrucción positiva (obligatoria). Dichas señales circulares pueden ir acompañadas de una placa rectangular (información) que proporcione detalles de la prohibición o instrucción, o estar colocadas sobre ella; por ejemplo, placas de espera y carga y señales de entrada a zonas.
Las dos excepciones notables son las señales de "Stop" (octagonales) y de "Ceda el paso" (triángulo invertido), cuyas formas distintivas se pueden reconocer incluso si la cara está oculta por suciedad o nieve.
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El límite de velocidad nacional del Reino Unido para automóviles y motocicletas es de 110 km/h (70 mph) en autopistas y carreteras de doble calzada, y de 97 km/h (60 mph) en carreteras de calzada única. En áreas urbanas donde hay alumbrado público eléctrico, el límite de velocidad es de 48 km/h (30 mph), a menos que se indique lo contrario. [18] [19]
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Los puentes con una altura libre de menos de 16 pies y 7 pulgadas (5,05 m) normalmente están señalizados. Antes, las señales solo se expresaban en pies y pulgadas, pero a partir de 2015, las señales nuevas o de reemplazo deben contener medidas tanto imperiales como métricas. Las señales que se utilizan en un puente bajo dependen del tipo que se encuentre sobre la carretera. Si se trata de un puente de vigas con una altura libre horizontal, se utiliza el redondel y el límite es una prohibición. Sin embargo, si el puente es un arco sobre la carretera, se utilizan señales de advertencia, ya que la altura varía a lo largo del ancho de la calzada. Los puentes que presentan un riesgo particular de colisiones pueden tener una señal de mensaje variable que se activa cuando los vehículos altos pasan a través de un haz de infrarrojos. Cuando se activa la señal, parpadean cuatro luces ámbar, alternando el par superior con el par inferior.
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Algunos pasos a nivel del Reino Unido no tienen puertas ni barreras. Estos pasos a nivel tendrán varias señales colocadas en la entrada y en el cruce.
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Additional signs for level crossings used on private roads and paths are laid down in The Private Crossings (Signs and Barriers) Regulations 1996.[20]
Some roads and pavements are shared with cyclists and buses. The word "local" on the bus symbol means the only buses that may use the lane are those running a local service. Where the word "local" is not shown, the lane may be used by any vehicle designed to carry more than eight passengers, excluding the driver, and local buses. Solo motorcycles may use the lane where the motorcycle symbol is shown on the signs. Other vehicles may enter and stop in a bus lane to load and unload unless signs alongside the lane indicate otherwise.
![Riding of pedal cycles prohibited. Schedule 5 of the traffic signs regulations specifically state that the use of this sign is not backed by any legislation[21]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4a/UK_traffic_sign_951.svg/1280px-UK_traffic_sign_951.svg.png)
Areas such as high streets and shopping areas may be signed as "pedestrian zones". Restrictions are detailed on zone entry signs and repeater plates. The entry signs may indicate that buses, taxis, disabled badge holders or permit holders may enter the zone. Examples of zone entry signs include:
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Both signs and road markings indicate waiting restrictions. On-street parking places may be designated for a particular class of vehicle (e.g. solo motorcycles or car) or a specific type of user (e.g. permit holders or disabled badge holders). Parking may be free or paid for (e.g. "pay and display" or parking meters).
There may be a time limit on the period of stay and a minimum time before returning to a particular parking place. Where a plate does not indicate the days of the week, the restrictions apply at the same times on every day, including Sunday. Where the time of day is not shown, the controls apply for 24 hours. If a bank holiday falls on a day when the controls are in operation, the controls apply in the normal way unless the plate states that they do not. Special restrictions may apply on days when a large event is being held.
For use on busy motorways and other wide roads where verge mounted signs would be frequently obstructed by other traffic.[22]
An advance direction sign (ADS)[22] generally has blue, green or white as its background colour to indicate the status of a road (motorway, primary or non-primary) on which it is placed. Except on the main carriageway of a motorway, coloured panels are used to indicate routes from the junction being signed that have a different status. A direction sign (DS)[22] should always be a single colour indicating the status of the road to be joined, although there are a few rare exceptions to this rule.
The Heavy and Medium typefaces were designed to compensate for the optical illusion that makes dark lines on pale backgrounds appear narrower than pale lines on dark backgrounds. Hence destinations are written in mixed case white Transport Medium on green and blue backgrounds, and in black Transport Heavy on white backgrounds. Route numbers are coloured yellow when placed directly on a green background. Some signs logically show the closest destination on the route first (i.e., on top), while others show the most distant settlement first. On a roundabout DS, the route locations are usually listed with the closest destination at the bottom and the furthest away at the top when going straight ahead, and likewise going left and right. However, many left-right signs more logically indicate the closest destination at the top with further afield destinations listed in descending order.
Destinations and roads which cannot be directly accessed on a driver's current actual route but can be accessed via an artery route of that carriageway, are displayed in brackets.
All types of ADS (but not DS) may optionally have the junction name at the top of the sign in capital letters in a separate panel.
A route confirmatory sign is placed either after a junction where distances were not shown on the ADS or DS or is placed on an overhead information sign but does not show distances to the destinations along that route.[23]
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Motorway conditions
Temporary Speed Advisories
Lane Restrictions
Motorway Closed
The term "directional sign" covers both Advance Direction Signs (ADS), placed on the approach to a junction,[22] and Direction Signs (DS) at the junction itself, showing where to turn.[22] A DS has a chevron (pointed) end, and this type is also referred to as a flag-type sign.[23]
Diversion routes are marked with black symbols on a yellow patch (square, triangle, circle, or diamond). These mark diversionary routes in the event that the road ahead is closed for any reasons. Motorists can navigate following the symbol and can find their way back to the original road at a junction above the closure. The four symbols may be a solid shape or just outlines. They are most commonly placed on directional signs, following the route number (e.g. A 25) but may be free standing.
Motorway exits have trigger signs that are normally covered. In the event of a closure, the sign is uncovered and will say, for instance, "To rejoin M6 follow (symbol)". Following the symbol will allow rejoining at a later junction.[25]
On minor roads a simple black on yellow sign with an arrow and the word Diversion is used, as in the last sign below.
Informational signs are usually rectangular and generally blue with white text.
![Pass either side to reach the same destination (often incorrectly used to mean pass either side regardless of destination)[26][27]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4f/UK_traffic_sign_611.svg/1280px-UK_traffic_sign_611.svg.png)
Roadworks are normally signalled with a triangular, red-bordered warning format is used to indicate that there are works ahead. The graphic is of a man digging. Within the roadworks, diversions and other instructions to drivers are normally given on yellow signs with black script.[28]
Legally street name signs are not defined as traffic signs in the United Kingdom; this therefore gives authorities flexibility on the design and placement of them. They can be fixed to a signpost, wall, lamp column or building. The text can be in many different fonts but normally either the Transport typeface used on road signs or the serif font designed by David Kindersley. In many areas, the sign will also show the name of the local authority, its coat of arms, or part of the street’s postcode.[citation needed]
Numbered location markers of one type or another are used to identify specific locations along a road. Historically, milestones were used, but since the early 20th century they fell into disuse. However, for administrative and maintenance purposes, distance marker posts and driver location signs have been erected on motorways and certain dual carriageways.[29]The numbers on distance marker posts are embedded into emergency roadside telephone numbers and are used by the emergency services to pinpoint incidents.[30]The advent of the mobile phone meant that drivers were not accessing location information embedded into motorway emergency telephone systems, and since 2007 driver location signs have been erected on many motorways. These contain important information about the location and carriageway direction.[citation needed]
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![No vehicles laden with inflammable liquids (1967)[31]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4f/UK_traffic_sign_622.8_(1967).png/1280px-UK_traffic_sign_622.8_(1967).png)
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The designs of road signs in Great Britain as prescribed in the Traffic Signs Regulations and General Directions (TSRGD) apply specifically to England, Scotland and Wales.[32] These regulations do not extend to Northern Ireland. Traffic signs in Northern Ireland are prescribed by The Traffic Signs Regulations (Northern Ireland) 1997 and are administered by the Northern Ireland Assembly.
Northern Ireland signs are broadly the same as those in Great Britain, although changes made in Great Britain are often not made in Northern Ireland at the same time. One example is the series of bends ahead sign, which was removed from TSRGD in 1975 but only removed from the Northern Ireland regulations in 1979.[33]
The designs of road signs as prescribed in the Traffic Signs Regulations and General Directions (TSRGD) do not extend to other territories that come under the jurisdiction of the Crown. Road signs in the Channel Islands and the Isle of Man are under the jurisdiction of their local legislatures. Although the policy in these territories is to align their road signs with those prescribed in the TSRGD, small variations may be seen.
The Tynwald (Isle of Man Parliament), through its Traffic Signs (Application) Regulations 2003, explicitly included Part I of the TSRGD into Manx law, but not the other parts of that legislation. One of the consequences of this partial incorporation is that while in England and Wales speed limit signs had to appear on both sides of a carriageway until 2016, this was not necessary for the Isle of Man.[34] Likewise, an all-way stop is permissible in the Isle of Man, whilst it has been prohibited in Great Britain since 2002.
The use of the derestricted sign differs according to jurisdiction: in the Isle of Man it means no speed limit applies, whereas in Jersey it denotes a 40 mph (64 km/h) speed limit, which is the highest permitted speed on the island.[35][36]
Guernsey and Jersey have a unique sign "Filter in turn", which is a give way without priority. It is similar to the all-way stops found elsewhere in the world, although there is no requirement to halt.[37]
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In Jersey, road signs and markings are regulated by the Traffic Signs (Jersey) Order 1968.[38]
The standard bus stop road marking (Diagram 1025) is painted white on Jersey roads, and a unique smaller bus stop marking is found at most stops, which lacks the stop cage.
By Article 18, the Minister for Infrastructure may cause a yellow line to be placed transverse across a minor road. This indicates a 'give way' rule, as normally indicated by double white dashed lines elsewhere. The standard give way triangle (Diagram 1023) is painted yellow, even at approaches to white give way lines at roundabouts.
Parking signage is considerably different. Unloading bays (Diagram 1018J) allow loading and unloading of goods and are painted yellow with yellow upright signs. Otherwise parking signs indicate 'paycard' or 'Disc' limit restrictions. A single yellow line (Diagram 1017) indicates a 24-hour waiting restriction.
At the end of all one-way roads, the marking 'NO ENTRY' is placed to ban entry for vehicles.
The Z-bend sign (Diagram 514) is prescribed and still used. The end of a cycle track can be indicated by a blue cycle track sign with a red stripe.
In Jersey, traffic signals follow the French pattern, omitting the red-amber phase.
In Jersey, there are less onerous requirements for the signage of speed limits than the UK. Repeater signs are never used for 40 mph (64 km/h), and are sometimes used for 30 mph (48 km/h) where there are street lights (which would not be necessary in the UK). Furthermore, there is no requirement that speed limit signs appear on both sides of the carriageway (consequently they often only appear on one).[citation needed]
Weight restriction signs in Guernsey use hundredweight ("cwt") as a unit rather than the tonne, although one cwt was redefined as exactly 50.8023 kg in 1991.[39] Guernsey devolves road markings and signs to Alderney and Sark. Sark does not permit road transport, aside from cycles and farm vehicles. Alderney has some different road markings, but the signs are broadly the same as Guernsey.
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The Overseas territories have much more autonomy regarding their use of signs and these can vary quite significantly from those used in Great Britain.
Road signs in Akrotiri and Dhekelia, on Cyprus, are controlled by the Ministry of Defence and maintain the same designs as the Republic of Cyprus.[40]Speeds are in kilometres per hour, distances are in kilometres. Some signs are in Turkish as well as English and Greek.
Anguilla mostly uses the same road signs as the United Kingdom with minor differences. Anguilla's roads occasionally cross large dish drains requiring a vehicle to slow down to cross. Because of this, the territory has its own unique dip sign.
Ascension Island mainly uses signs similar to the UK's, but the yellow diagonal signs common to the United States are also found on the island.[41]
Bermuda mostly uses the same style as the United Kingdom, with some exceptions. Speed limit signs are in kilometres per hour and occasionally miles per hour,[42] and all limit signs have this marked. Longer distances are typically in kilometres, however shorter distances are signed in yards. Height and width sign restrictions are in both imperial units and metric.[43] No entry signs have "NO ENTRY" written in black down the centre as was often used in the UK prior to 1965. Goods vehicles are prohibited by class rather than weight: a list of prohibited vehicle classes will usually accompany a generic "no lorries" sign. Bermuda still uses the Z-bend sign, phased out in the UK since 1975.
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The British Indian Ocean Territory's road signs are modelled on those of the United States' Manual on Uniform Traffic Control Devices.
The road signs of the Cayman Islands are similar to the UK's; the only main difference is some signs have allowable alternatives from the United States' Manual on Uniform Traffic Control Devices, mainly for parking restriction signs. The warning sign for dead ends is one of the only signs to follow the United States standard in the Road Code, although other US-influenced signs are listed for use near schools.[44]
In practice, the Transport typeface is not used and signs are written in all caps. Pedestrian crossings are often marked with a US-style sign instead of a Belisha beacon.[45]
The Falkland Islands' road signs are similar to the UK. There is an additional road sign used in the Falklands to denote a minefield.
The road signs of Gibraltar are similar to the UK, with some signs being reversed to reflect driving on the opposite side of the road. There are some warning signs specific to Gibraltar, mainly to do with the unique wildlife of the territory. Speed limits and distances are in metric, in keeping with the rest of the Iberian Peninsula. However, height and width clearance warning and regulatory signs are both in imperial and metric.[46]
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The road signs of Montserrat are similar to those of the UK. No entry signs have "NO ENTRY" written in red down the centre, similar to the design used in the Bahamas.
Road transport in Pitcairn is primarily by quad bike. Signs are modelled on those used in New Zealand, although they are not kept in step with New Zealand updates. Pitcairn uses a unique slow down sign seen in neither the UK nor New Zealand – a red octagon with "SLOW DOWN" in white.[47]
The road signs on Saint Helena are similar to the UK's.
South Georgia and the South Sandwich Islands inherited the traffic regulations of the Falkland Islands when it was made a separate territory in 1985. There are very few roads on the island and they are all gravel and unmarked.
The lack of road signs and official street names in the Turks and Caicos Islands was blamed for emergency vehicles not reaching their destination promptly, the government has since embarked on a programme of labelling roads and installing signs.[48] Roads are labelled in a similar way to the United States and Canada. Road signs are similar to those of the UK, although older MUTCD-influenced signs, including US-style speed limit signs, have not been actively replaced and are still seen.
Brown signs are sometimes erroneously used instead of green to denote primary routes. Officially, green is used for primary routes and white for local routes, as in the UK. There are no traffic lights in the Turks and Caicos Islands, most intersections are roundabouts.[48][49]
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The road signs of the Virgin Islands are similar in design to those used in the United States.[50] The BVI drivers manual lists British-influenced signage with occasional differences,[51] but in reality, all signs installed follow the United States' Manual on Uniform Traffic Control Devices developed by the FHWA.
In 2018, new legislation was introduced in the Virgin Islands requiring that speed limits be labelled in both mph and km/h.[52]
This article contains quotations from United Kingdom traffic regulations and handbooks, available under the Open Government Licence v3.0. © Crown copyright.