El mar de Timor ( en indonesio : Laut Timor , en portugués : Mar de Timor , en tetum : Tasi Mane o Tasi Timór ) es un mar relativamente poco profundo del océano Índico, delimitado al norte por la isla de Timor , con Timor Oriental al norte, Indonesia al noroeste, el mar de Arafura al este y Australia al sur . La fosa de la Sonda marca el punto más profundo del mar de Timor con una profundidad de más de 3300 metros, separando los continentes de Oceanía al sureste y Asia al noroeste y al norte. El mar de Timor es propenso a terremotos y tsunamis al norte de la fosa de la Sonda , debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego , así como a la actividad volcánica y puede experimentar ciclones importantes, debido a la proximidad del ecuador .
El mar contiene numerosos arrecifes, islas deshabitadas e importantes reservas de hidrocarburos . Tras el descubrimiento de las reservas surgieron disputas internacionales que dieron lugar a la firma del Tratado del Mar de Timor .
En 2009, el mar de Timor sufrió el peor derrame de petróleo de los últimos 25 años . [1]
Es posible que los primeros habitantes de Australia cruzaran el mar de Timor desde el archipiélago malayo en una época en la que los niveles del mar eran más bajos. [ cita requerida ]
El mar de Timor recibe su nombre de Timor , la isla situada al otro lado de la costa norte del mar. [2] El nombre de la isla es una variante de timur , que en malayo significa "este".
En tetum , el mar se suele denominar con la expresión tasi mane ( literalmente, "mar masculino" ). La contraparte de esa masa de agua, el " estrecho de Ombai - Wetar ", que tiene olas más pequeñas, es menos turbio y baña la mayor parte de las costas del norte de la isla de Timor, se conoce comúnmente en tetum como tasi feto ( literalmente, "mar femenino" ). [3]
Las aguas al este se conocen como el mar de Arafura . El mar de Timor está adyacente a tres ensenadas importantes en la costa norte de Australia, el golfo José Bonaparte , el golfo Beagle y el golfo Van Diemen . La ciudad australiana de Darwin , que se encuentra en parte en la costa del golfo Beagle, es la ciudad grande más cercana al mar. [4] La pequeña ciudad de Wyndham está ubicada en el brazo oeste del golfo de Cambridge , una ensenada del golfo José Bonaparte.
Los ríos que desembocan en el mar de Timor desde el Territorio del Norte son el río Fish , el río King , el río Dry , el río Victoria y el río Alligator . Los ríos de la región de Kimberley que desembocan en el mar de Timor son el río Ord , el río Forrest , el río Pentecostés y el río Durack .
El mar tiene unos 480 km (300 mi) de ancho y cubre un área de unos 610 mil km2 ( 240.000 millas cuadradas). Su punto más profundo es la fosa de Timor (que algunos geólogos consideran la extensión sudoriental de la fosa de Java , pero otros la ven como una fosa de antepaís hacia la "cordillera" de la isla de Timor), ubicada en la parte norte del mar, que alcanza una profundidad de 3.300 m (10.800 pies). El resto del mar es mucho menos profundo, gran parte de él tiene una profundidad promedio de menos de 200 m (660 pies), ya que se encuentra sobre la plataforma Sahul , parte de la plataforma continental australiana .
Los bancos de arena Big Bank son una zona del lecho marino inclinado entre la plataforma continental y la fosa de Timor, donde se encuentran varios bancos sumergidos. [5] El ecosistema de los bancos de arena difiere significativamente de las aguas más profundas que los rodean. En mayo de 2010, se anunció que se había descubierto un cráter de unos 50 km (31 mi) de ancho en el lecho marino del mar de Timor. [6]
La Organización Hidrográfica Internacional (OHI) define el mar de Timor como una de las aguas del archipiélago de las Indias Orientales . La OHI define sus límites de la siguiente manera: [7]
Al norte El límite sudoriental del mar de Savu [por una línea desde el punto suroeste de Timor hasta el punto noreste de Roti , a través de esta isla hasta su punto suroeste] la costa sudoriental de Timor y el límite sur del mar de Banda [una línea desde Tanjong Aro Oesoe, a través de Sermata hasta Tanjong Njadora, el punto sureste de Lakov ( 8°16′S 128°14′E / 8.267, 128.233 ) a lo largo de las costas meridionales de las islas Lakov, Moa y Leti hasta Tanjong Toet Pateh, el punto oeste de Leti, y desde allí una línea hasta Tanjong Sewirawa, el extremo oriental de Timor].
Al este. El límite occidental del mar de Arafura [una línea desde el cabo Don hasta Tanjong Aro Oesoe, el punto sur de Selaroe ( islas Tanimbar )].
Al sur. La costa norte de Australia desde el cabo Don hasta el cabo Londonderry ( 13°47′S 126°55′E / 13.783, 126.917 ).
Al oeste. Una línea desde el cabo Londonderry hasta el punto sudoeste de la isla Roti ( 10°56′S 122°48′E / 10.933, 122.800 ).
Muchas tormentas tropicales y ciclones se originan o pasan por el mar de Timor. En febrero de 2005, el ciclón tropical Vivienne interrumpió las instalaciones de producción de petróleo y gas en la zona, y el mes siguiente, el ciclón tropical severo Willy interrumpió la producción. [ cita requerida ] Las instalaciones de producción de petróleo están diseñadas para soportar los efectos de los ciclones, aunque como medida de seguridad, el trabajo de producción a menudo se reduce o se detiene temporalmente y los trabajadores son evacuados en helicóptero al continente, generalmente a Darwin o Dili .
En el mar se encuentran varias islas importantes, en particular la isla Melville , parte de las islas Tiwi , frente a la costa de Australia, y las islas Ashmore y Cartier, gobernadas por Australia . Se cree que los primeros humanos llegaron a Australia "saltando de isla en isla" a través del mar de Timor.
Los arrecifes Scott y Seringapatam se formaron en la zona y al oeste, en la misma plataforma submarina, están los bancos de arena Rowley .
Durante la década de 1940, la marina japonesa llevó a cabo ataques aéreos sobre Australia desde barcos en el mar de Timor. El 19 de febrero de 1942, el portaaviones japonés Kaga , junto con otros buques, lanzó ataques aéreos contra Darwin, Australia , hundiendo nueve barcos, incluido el USS Peary . Este bombardeo marcó el comienzo de la Batalla de Timor en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial .
La corriente de Timor es una corriente oceánica que corre hacia el suroeste por el mar de Timor, entre el archipiélago malayo y Australia. Es una de las principales fuentes de la corriente indonesia que transporta agua desde el océano Pacífico hasta el océano Índico .
Bajo el mar de Timor se encuentran importantes reservas de petróleo y gas . La posibilidad de encontrar petróleo en el mar de Timor se confirmó cuando la plataforma Big John de Woodside-Burmah perforó el pozo Troubadour Nº 1 en junio de 1974 en Troubadour Shoals, a unos 200 kilómetros (120 millas) al sureste de Timor, y encontró 83 metros (272 pies) de hidrocarburos. Hay varios proyectos petroleros en marcha en alta mar y hay una considerable actividad de exploración en curso y numerosos proyectos propuestos. Un gasoducto cruza el mar de Timor desde la zona de desarrollo petrolero conjunto hasta Wickham Point, cerca de Darwin. [8]
El Mar de Timor fue el escenario del mayor derrame de petróleo de Australia , cuando el yacimiento petrolífero de Montara filtró petróleo, gas natural y condensado entre el 21 de agosto y el 3 de noviembre de 2009. [9] Durante el derrame, se filtraron 400 barriles (64 m3 ) de petróleo cada día. La Comisión de Investigación de Montara culpó a la empresa tailandesa PTTEP, propietaria de los pozos. [1] En respuesta al desastre, los cultivadores de algas indonesios iniciaron una demanda colectiva para reclamar daños y perjuicios. [10]
El proyecto petrolero más grande en operación en el Mar de Timor es el proyecto Bayu-Undan operado por Santos . [11] El campo Bayu-Undan está ubicado aproximadamente a 500 km (310 mi) al noroeste de Darwin en la Cuenca Bonaparte . [12] La producción comenzó en 2004 como un proyecto de reciclaje de gas, con líquidos (condensado, propano y butano) que se extraen del flujo de producción crudo y se exportan. El gas se bombea de regreso al yacimiento. Aproximadamente al mismo tiempo, comenzó la construcción de un gasoducto submarino de gas natural de 500 km (310 mi) que conecta la instalación de procesamiento de Bayu-Undan con una planta de gas natural licuado ubicada en Wickham Point en el puerto de Darwin . Desde la finalización del gasoducto y la planta de GNL de Darwin en 2005, el gas producido en alta mar en Bayu-Undan ahora se transporta a la planta de Darwin, donde se convierte en un líquido y se transporta a Japón en virtud de contratos de venta a largo plazo. [13] Timor-Leste ha obtenido, en 2017, más de 18 mil millones de dólares gracias al Bayu-Undan desde que comenzó la producción; sin embargo, se prevé que sus reservas se agotarán en 2023. [14]
El yacimiento de gas Ichthys es un yacimiento de gas natural ubicado en el mar de Timor, frente a la costa noroeste de Australia . El yacimiento se encuentra a 220 km de la costa de Australia Occidental y a 820 km al suroeste de Darwin, con una profundidad de agua promedio de aproximadamente 250 metros. [15] Fue descubierto en 2000. El primer gas del yacimiento Ichthys se obtuvo el 30 de julio de 2018. [16]
AED Oil es propietaria del gran proyecto petrolero del yacimiento de Puffin y Woodside Petroleum produce petróleo en el yacimiento de Laminaria. El yacimiento de gas Greater Sunrise , descubierto en 1974, es uno de los más grandes de la zona y se espera que genere a Timor Oriental varios miles de millones de dólares en ingresos por regalías. Woodside Petroleum planea procesar el gas de Greater Sunrise a través de una plataforma flotante , sin embargo, Xanana Gusmão , el primer ministro de Timor Oriental, se opone a este plan y en su lugar quiere que el gas llegue a Beaço a través de un oleoducto para su procesamiento. [17]
Desde 2018, Santos ha buscado establecer el proyecto de gas offshore Barossa para explotar un yacimiento de gas con el fin de abastecer la terminal terrestre de gas natural licuado (GNL) de Darwin cuando el gas de Bayu-Undan se agote en la década de 2020. A esto se han opuesto los pueblos de Dangalaba y Larrakia , así como las organizaciones de justicia climática. [10]
Desde el descubrimiento de petróleo en el mar de Timor en la década de 1970, ha habido disputas en torno a los derechos de propiedad y explotación de los recursos situados en una parte del mar de Timor conocida como la Brecha de Timor , que es la zona del mar de Timor que se encuentra fuera de los límites territoriales de las naciones al norte y al sur del mar de Timor. [18] Estos desacuerdos involucraron inicialmente a Australia e Indonesia, aunque finalmente se llegó a una solución en forma del Tratado de la Brecha de Timor . Después de la declaración de la nacionalidad de Timor Oriental en 1999, los términos del Tratado de la Brecha de Timor fueron abandonados y comenzaron las negociaciones entre Australia y Timor Oriental, que culminaron en el Tratado del Mar de Timor .
Entre 1965 y 2018, la reivindicación territorial de Australia se extendió hasta el eje batimétrico (la línea de mayor profundidad del lecho marino) en la fosa de Timor. Se superpuso con la propia reivindicación territorial de Timor Oriental, que seguía a la antigua potencia colonial Portugal y la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar al afirmar que la línea divisoria debería estar a mitad de camino entre los dos países. En 2018, Australia aceptó una línea divisoria media.
En 2013 se reveló que el Servicio Secreto de Inteligencia de Australia (ASIS) había instalado dispositivos de escucha para escuchar a Timor Oriental durante las negociaciones sobre los yacimientos de petróleo y gas de Greater Sunrise. Este hecho se conoce como el escándalo de espionaje entre Australia y Timor Oriental .
El Tratado del Mar de Timor , firmado el 20 de mayo de 2002, dio lugar al establecimiento de la Autoridad Designada del Mar de Timor (TSDA). Esta organización es responsable de la administración de todas las actividades relacionadas con el petróleo en una parte del Mar de Timor conocida como la Zona de Desarrollo Petrolero Conjunta (JPDA). El tratado fue ratificado en febrero de 2007. [18]
Según los términos del tratado, las regalías sobre la producción de petróleo en la JPDA se dividen en una proporción de 90:10 entre Timor Oriental y Australia . [19] El tratado ha sido criticado porque no definió la frontera marítima entre Timor Oriental y Australia. [18]
El Tratado Australia-Timor Leste que establece sus fronteras marítimas en el mar de Timor se firmó el 6 de marzo de 2018 en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York en presencia del Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres. [20]
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