El mar de Filipinas es un mar marginal del océano Pacífico occidental al este del archipiélago filipino (de ahí el nombre) y el mar más grande del mundo , ocupando una superficie estimada de 5 millones de kilómetros cuadrados (2 × 10 6 millas cuadradas). [1] La placa del mar de Filipinas forma el fondo del mar. [2] Su frontera occidental es la primera cadena de islas al oeste, que comprende las islas Ryukyu en el noroeste y Taiwán en el oeste. Su frontera suroeste comprende las islas filipinas de Luzón , Catanduanes , Samar , Leyte y Mindanao . Su frontera norte comprende las islas japonesas de Honshu , Shikoku y Kyūshū . Su frontera oriental es la segunda cadena de islas al este, que comprende las islas Bonin e Iwo Jima en el noreste, las islas Marianas (incluyendo Guam , Saipán y Tinián ) en el este, y Halmahera , Palaos , Yap y Ulithi (de las islas Carolinas ) en el sureste. Su frontera sur es la isla Morotai de Indonesia . [3]
El mar tiene un relieve submarino complejo y diverso . [4] El fondo está formado en una cuenca estructural por una serie de fallas geológicas y zonas de fractura. Los arcos de islas , que son en realidad crestas extendidas que sobresalen sobre la superficie del océano debido a la actividad tectónica de placas en el área, encierran el mar de Filipinas al norte, este y sur. El archipiélago filipino, las islas Ryukyu y las Marianas son ejemplos. Otra característica destacada del mar de Filipinas es la presencia de fosas marinas profundas , entre ellas la fosa de Filipinas y la fosa de las Marianas , que contienen el punto más profundo del planeta.
El mar de Filipinas está formado por Filipinas y Taiwán al oeste, Japón al norte, las Islas Marianas al este y Palaos al sur. Entre los mares adyacentes se encuentran el mar de Célebes , separado por Mindanao y otras islas más pequeñas al sur, el mar de China Meridional , separado por Filipinas , y el mar de China Oriental , separado por las islas Ryukyu .
La Organización Hidrográfica Internacional define el Mar de Filipinas como "la zona del Océano Pacífico Norte frente a las costas orientales de las Islas Filipinas ", delimitada de la siguiente manera: [5]
Al oeste, por los límites orientales del archipiélago de las Indias Orientales , el mar de China Meridional y el mar de China Oriental .
Al norte, por la costa sureste de Kyushu , los límites sur y este del mar Interior y la costa sur de la isla de Honshu .
Al este, por la cordillera que une Japón con las islas Bonin , Volcano y Ladrone (Mariana) , todas ellas incluidas en el mar de Filipinas.
Al sur, por una línea que une las islas Guam , Yap , Pelew ( Palau ) y Halmahera .
La placa del Mar de Filipinas forma el fondo del Mar de Filipinas. Se subduce bajo el Cinturón Móvil de Filipinas , que abarca la mayor parte del archipiélago filipino y el este de Taiwán . Entre las dos placas se encuentra la Fosa de Filipinas .
El mar de Filipinas tiene un alcance territorial marino de más de 679.800 kilómetros cuadrados (262.500 millas cuadradas), y una ZEE de 2,2 millones de km2 . Atribuido a una extensa vicarianza e integraciones insulares, Filipinas contiene el mayor número de especies marinas por unidad de área en relación con los países dentro del archipiélago indo-malayo-filipino , y ha sido identificado como el epicentro de la biodiversidad marina. [6] Con su inclusión en el Triángulo de Coral, el mar de Filipinas abarca más de 3.212 especies de peces, 486 especies de coral, 800 especies de algas marinas y 820 especies de algas bentónicas, donde el Pasaje de la Isla Verde se conoce como "el centro del centro de la biodiversidad de peces marinos". [7] Dentro de su territorio, se han identificado treinta y tres especies endémicas de peces, incluido el pez ángel de manchas azules ( Chaetodontoplus caeruleopunctatus ) y el bagre marino ( Arius manillensis ). [8] El territorio marino filipino también se ha convertido en un lugar de cría y alimentación para especies marinas en peligro de extinción, como el tiburón ballena ( Rhincodon typus ), el dugongo ( Dugong dugon ) y el tiburón de boca grande ( Megachasma pelagios ). [7] Dentro del Mar de China Meridional , los científicos filipinos han descubierto una abundante cantidad de vida marina y especies que tienen el potencial de ser avances biomédicos para Filipinas también. [9]
El Triángulo de Coral (también llamado Triángulo Indo-Malayo) es considerado el centro mundial de la biodiversidad marina. Su área oceánica total es de aproximadamente 2 millones de kilómetros cuadrados. [10] Abarca las aguas tropicales de Malasia , Indonesia , Filipinas , Timor Oriental , Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón . [11] Las islas Filipinas, que se encuentran en su vértice, constituyen 300.000 kilómetros cuadrados (120.000 millas cuadradas) de él. [12] La parte del área de arrecifes de coral del Triángulo de Coral que se encuentra dentro de Filipinas varía de 10.750 kilómetros cuadrados (4.150 millas cuadradas) a 33.500 kilómetros cuadrados (12.900 millas cuadradas). Contiene más de 500 especies de corales escleractinios o pétreos, y al menos 12 especies de coral endémicas . [10]
El Triángulo de Coral contiene el 75% de las especies de coral del mundo (alrededor de 600 especies). Es el hogar de más de 2000 tipos de peces de arrecife y seis de las siete especies de tortugas marinas del mundo (la tortuga carey , la tortuga boba , la tortuga laúd , la tortuga verde , la tortuga golfina y la tortuga marina ). [13] No existe una única explicación causal para la inusualmente alta biodiversidad encontrada en el Triángulo de Coral, pero la mayoría de los investigadores la han atribuido a factores geológicos como la tectónica de placas. [14]
El mar de Filipinas proporciona o sustenta los medios de vida de 120 millones de personas y es una fuente de alimentos para las comunidades costeras filipinas y para millones de personas más en todo el mundo. [13] El turismo de tiburones ballena en el Triángulo de Coral también proporciona una fuente constante de ingresos para la comunidad circundante. [13] Los recursos marinos del Triángulo de Coral tienen un alto valor económico, no solo en Filipinas, sino en todo el mundo. Los países que rodean el Triángulo de Coral trabajan para proporcionar a su gente asistencia técnica y otros recursos necesarios para promover la conservación, la sostenibilidad, la biodiversidad, la seguridad alimentaria, las fuentes de sustento y el desarrollo económico. [11]
El cambio climático está afectando al ecosistema costero del Triángulo de Coral, contribuyendo al aumento del nivel del mar y a la acidificación de los océanos , poniendo en peligro a animales marinos como peces y tortugas. Esto tiene un efecto negativo sobre las fuentes de sustento locales, como la pesca y el turismo. También está calentando las aguas, lo que pone en peligro a los corales. El agua más caliente hace que los corales absorban más dióxido de carbono, lo que altera el equilibrio del pH del agua, volviéndola ácida, una condición a la que los corales no están adaptados y en la que no están preparados para sobrevivir. [13]
El mar de Filipinas alberga un exótico ecosistema marino. Hay 421 de las 577 especies conocidas de corales en aguas costeras, incluidas 19 especies de pastos marinos y 30 especies de manglares, que aportan nutrientes a los sistemas coralinos. Filipinas también contiene el 20 por ciento de los mariscos del mundo. Es común observar tortugas marinas , tiburones , morenas , pulpos y serpientes marinas , junto con numerosas especies de peces como el atún . Además, el mar de Filipinas sirve como zona de desove para la anguila japonesa , el atún y diferentes especies de ballenas . [4]
El mar de Filipinas es un centro de biodiversidad marina y un punto crítico de biodiversidad . Sin embargo, al menos 418 especies están amenazadas debido a prácticas insostenibles.
El aumento de la temperatura provocó cambios en los ecosistemas marinos , lo que podría provocar la muerte de los corales debido al cambio de temperatura del mar. Como los peces y otras formas de vida marina dependen de los corales para su sustento y hábitat, las comunidades que dependen de la pesca también se ven gravemente afectadas. [15] Como el mar de Filipinas está situado en una cuenca ciclónica tropical particularmente activa en el Pacífico occidental , el daño físico causado por los tifones que vienen del este puede destruir aún más los hábitats marinos. [16]
El primer europeo en navegar por el Mar de Filipinas fue Fernando de Magallanes en 1521, quien lo bautizó como Mar Filipinas cuando él y sus hombres estaban en las Islas Marianas antes de la exploración de las Filipinas . [ cita requerida ] Posteriormente fue descubierto por otros exploradores españoles [ ¿ quiénes? ] entre 1522 y 1565.
En las inmediaciones del mar de Filipinas tuvo lugar una batalla histórica entre las flotas navales de los Estados Unidos y Japón, llamada la Batalla del Mar de Filipinas , que tuvo lugar cerca de las Islas Marianas del 19 al 20 de junio de 1944. [17] También fue la batalla de portaaviones más grande de la historia, en la que participaron la Quinta Flota de los Estados Unidos y la Primera Flota Móvil de la Armada Imperial Japonesa .
Además de la marina, la actividad aérea también estuvo presente en la Batalla del Mar de Filipinas, ya que cientos de aviones de ambos países se dispararon entre sí. Los estadounidenses ganaron indiscutiblemente y apodaron la guerra aérea como " Gran tiroteo de pavos de las Marianas " debido a la cantidad de aviones japoneses derribados. [18]
Japón tuvo que luchar para recuperarse de los graves daños que sufrió su armada imperial y su fuerza aérea en la batalla. Esto se debió en gran medida a la victoria de los Estados Unidos en la Batalla del Mar de Filipinas, que fue una parte vital de la recuperación de las Filipinas y las Islas Marianas por parte de los estadounidenses de manos de Japón. [19]
En 1989, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos reveló la pérdida de una bomba nuclear de un megatón en el Mar de Filipinas durante el incidente del A-4 en el Mar de Filipinas de 1965. [ 20]
Tras la escalada de la disputa por las Islas Spratly en 2011, varias agencias gubernamentales filipinas comenzaron a utilizar la designación " Mar de Filipinas Occidental " para referirse a partes del Mar de China Meridional . Sin embargo, un portavoz de PAGASA dijo que el mar al este del archipiélago filipino seguirá llamándose Mar de Filipinas. [21]
Filipinas depende del mar de Filipinas como una de las fuentes de sus alimentos y para el sustento de mucha gente. En la zona del Triángulo de Coral, Filipinas cosecha algas marinas, sábalos, camarones, ostras, mejillones y peces de arrecife vivos como productos de acuicultura. Los pescadores capturan muchos tipos de peces, incluidos pequeños pelágicos, anchoas, sardinas, caballas y atún, entre otros. [13]
Las expediciones científicas recientes han descubierto que la elevación de Benham (también conocida como la elevación de Filipinas) en el mar de Filipinas tiene un ecosistema marino diverso que atrae peces comerciales migratorios como el atún, el marlín y la caballa. [22] La elevación de Benham es una rica zona de pesca para los pescadores de Aurora, Quezón y Bicol. [23] La Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas capacita a los pescadores en técnicas de pesca sostenible para prevenir la destrucción de las formaciones de coral, lo que podría afectar negativamente a la cadena alimentaria de la que dependen los peces migratorios. Los peces migratorios generalmente se venden a precios altos. Por ejemplo, un solo atún rojo de la elevación de Benham se puede vender en el mercado por ₱2,000 . [22]
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