Manzana de roble o agalla de roble es el nombre común de una agalla grande, redonda y vagamente parecida a una manzana que se encuentra comúnmente en muchas especies de roble . Las manzanas de roble varían en tamaño de 2 a 4 centímetros (1 a 2 pulgadas) de diámetro y son causadas por sustancias químicas inyectadas por la larva de ciertos tipos de avispas de las agallas de la familia Cynipidae . [1]
La avispa hembra adulta pone huevos individuales en las yemas de las hojas en desarrollo . Las larvas de avispa se alimentan del tejido biliar resultante de sus secreciones , que modifican la yema del roble en agalla, estructura que protege a las larvas en desarrollo hasta que sufren una metamorfosis en adultos.
Algunas especies comunes que forman manzanas de roble son la avispa de las agallas Biorhiza pallida en Europa, Amphibolips confluenta en el este de América del Norte y Atrusca bella en el oeste de América del Norte. [1] Las manzanas de roble pueden ser de color marrón, amarillento, verdoso, rosado o rojizo.
Existe una confusión considerable en la literatura general entre el manzano de roble y la hiel de mármol de roble . El mármol de roble se llama frecuentemente manzana de roble debido al parecido superficial y la preponderancia de la agalla de mármol de roble en la naturaleza. Otras agallas que se encuentran en los robles incluyen la agalla de alcachofa de roble y la agalla de copa de bellota , pero cada una de ellas tiene su propia forma distintiva.
Las agallas de roble se han utilizado en la producción de tinta desde al menos la época del Imperio Romano . Desde la Edad Media hasta principios del siglo XX, la tinta de hiel de hierro fue el principal medio utilizado para escribir en el mundo occidental. [2]
Las nueces de agalla son una fuente de tanino en la producción de tinta de agalla férrica. Los taninos pertenecen a un grupo de moléculas conocidas como polifenoles y pueden obtenerse de diferentes partes de las plantas, como hojas, vainas, frutos y agallas.
Junto con las nueces de agalla, otros ingredientes importantes en la producción de tinta de agalla de hierro incluyen el sulfato de hierro y la goma arábiga . La reacción entre los taninos de la agalla y el hierro produce un complejo que da color a la tinta de agalla de hierro. La goma arábiga hace que la tinta sea más viscosa y ayuda a unir la tinta a la superficie de escritura. [3]
Se dice que si se encuentra un "gusano" dentro de la hiel el día de San Miguel , entonces el año será placentero y nada excepcional, y si se encuentra una araña, entonces será un mal año con escasez y cosechas arruinadas. Si se encuentra una mosca en el interior, entonces será una temporada moderada, y si no se encuentra nada, entonces ocurrirán enfermedades graves durante todo ese año. [4]
El Día de la Manzana del Roble (o Día del Roble Real) es un antiguo día festivo en Inglaterra el 29 de mayo que conmemora la Restauración de Carlos II en 1660. El nombre popular hace referencia al evento ocurrido durante la Guerra Civil Inglesa cuando Carlos se escondió en un roble . La conmemoración persiste hoy en algunas zonas, aunque las festividades poco tienen que ver con la Restauración.
