El manuscrito del Corán de Birmingham consta de dos hojas de pergamino de un manuscrito coránico temprano o muṣḥaf . En 2015, el manuscrito, que se encuentra en la Universidad de Birmingham , [1] fue datado por radiocarbono entre el 568 y el 645 d. C. (en el calendario islámico, entre el 56 antes de la Hégira y el 24 después de la Hégira ). [2] [3] Forma parte de la Colección Mingana de manuscritos de Oriente Medio, que se encuentra en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la universidad . [2]
El manuscrito está escrito con tinta sobre pergamino, utilizando una escritura árabe hejazi y todavía es claramente legible. [3] Las hojas conservan partes de las suras 19 (Maryam) a 20 (Taha) . [4] Estuvo en exhibición en la Universidad de Birmingham en 2015 y luego en el Museo y Galería de Arte de Birmingham hasta el 5 de agosto de 2016. [5] La Biblioteca de Investigación Cadbury ha llevado a cabo un análisis multiespectral del manuscrito y un análisis XRF de las tintas. [6]
La Colección Mingana , que comprende más de 3.000 documentos, fue recopilada por Alphonse Mingana en tres viajes a Medio Oriente en la década de 1920 [3] y fue financiada por Edward Cadbury , un filántropo y hombre de negocios de la familia Cadbury , fabricante de chocolate con sede en Birmingham . [2]
Las dos hojas han sido reconocidas [2] [7] [8] como pertenecientes a las 16 hojas catalogadas como BnF Arabe 328(c) [9] [10] en la Bibliothèque Nationale de France en París, ahora encuadernadas con el Codex Parisino-petropolitanus , y hay versículos testigos que corresponden a una laguna en ese texto.
Las hojas de Birmingham, ahora catalogadas como Mingana 1572a, son de tamaño folio (343 mm por 258 mm; 13½" x 10¼" en el punto más ancho), [11] y están escritas en ambos lados en una escritura de escala generosa y legible. [3] Una hoja de dos páginas contiene los versículos 17-31 de la Sura 18 ( Al-Kahf ), mientras que la otra hoja los últimos ocho versículos 91-98 de la Sura 19 ( Maryam ) y los primeros 40 versículos de la Sura 20 ( Ta-Ha ), [11] todos en su secuencia actual y conforme al texto estándar. Las dos hojas supervivientes estaban separadas en el códice original por una serie de folios faltantes que contenían los versículos intermedios de las suras 18 y 19. No hay marcas diacríticas para indicar vocales cortas, pero las consonantes se diferencian ocasionalmente con guiones oblicuos. El texto está diseñado en el formato que se convertiría en estándar para los manuscritos completos del Corán, con las divisiones de los capítulos indicadas por una línea decorada y los finales de los versículos por puntos agrupados intertextualmente.
Aunque el texto del Corán que se encuentra en las dos hojas de Birmingham se ajusta casi en su totalidad [12] al texto estándar, [13] su ortografía difiere en lo que respecta a la escritura (u omisión) del alif mudo (ألف). [14] La escritura árabe de la época tendía a no escribir el alif mudo. [15] [16] Las pruebas ultravioleta posteriores de las hojas confirmaron que no había escritura subyacente y excluyeron la posibilidad de que hubiera un palimpsesto . [17]
En un análisis detallado de los folios Mingana 1572a y BnF Arabe 328(c) en combinación, denominado MS PaB en su tesis, Alba Fedeli resumió sus hallazgos: [18]
La comparación entre la copia del manuscrito PaB y el muṣḥaf de Medina permite identificar una serie de diferencias. Estas variantes pueden entenderse como un reflejo de la competencia lingüística del copista y de su contexto lingüístico, ya que el manuscrito presenta algunas variantes fonéticas, ortográficas, morfológicas y sintácticas, pero también algunas variantes léxicas, entre las que se encuentran variantes relacionadas con la voz y el destinatario del mensaje y algunas variantes debidas a errores mecánicos durante la actividad de copia. Por último, el manuscrito presenta algunas características peculiares en lo que respecta a la subdivisión del texto coránico en versículos. Además, el análisis del texto manuscrito en comparación con la literatura de la tradición islámica revela algunas qirā'āt que se corroboran a través del propio manuscrito.
Alba Fedeli, que estaba estudiando elementos de la Colección Mingana de Manuscritos de Oriente Medio para su tesis doctoral Early Qur'ānic manuscritos, their text, and the Alphonse Mingana papers keeped at the Department of Special Collections of the University of Birmingham , [19] encontró las dos hojas mal identificadas y encuadernadas con las de otro manuscrito coránico del siglo VII también escrito en escritura hiyazí (ahora catalogado como Mingana 1572b). [2] Tras un acercamiento de la Academia Berlín-Brandeburgo en 2013 para contribuir con una muestra del árabe islámico de 1572 al proyecto Corpus Coranicum para investigar la historia textual del Corán, que coincidió con la investigación de Fedeli sobre la escritura a mano, [ cita requerida ] la Biblioteca de Investigación Cadbury organizó que el manuscrito fuera datado por radiocarbono en la Unidad de Acelerador de Radiocarbono de la Universidad de Oxford . Determinaron que la fecha de radiocarbono del pergamino era 1465 ± 21 años AP (antes de 1950), lo que corresponde con un 95,4 % de confianza a los años calendario 568-645 d.C. cuando se calibró. [20] [21]
La posibilidad de datación por radiocarbono propuesta para el manuscrito es significativa, ya que el profeta islámico Mahoma vivió entre los años 569 y 632. [22] Según la tradición musulmana sunita , fue Abu Bakr (r. 632-634), el primer califa, quien compiló el Corán, y Uthman (r. 644-656), el tercer califa, quien canonizó la versión estándar del Corán, aceptada y utilizada desde entonces por todos los musulmanes del mundo. Con la canonización, Uthman ordenó que se quemaran todas las versiones anteriores del Corán. [23]
En el anuncio de la Universidad, Muhammad Isa Waley, curador principal de manuscritos persas y turcos en la Biblioteca Británica , afirmó: [2]
La comunidad musulmana no era lo suficientemente rica como para acumular pieles de animales durante décadas, y para producir un Mushaf completo, o copia, del Sagrado Corán se necesitaban muchas de ellas. La evidencia de la datación por carbono, entonces, indica que la Biblioteca de Investigación Cadbury de Birmingham alberga algunos supervivientes valiosos que, en vista de las suras incluidas, alguna vez habrían sido el centro de un Mushaf de ese período. Y parece dejar abierta la posibilidad de que la redacción utmánica tuviera lugar antes de lo que se había pensado, o incluso, es concebible, que estos folios sean anteriores a ese proceso. En cualquier caso, esto, junto con la pura belleza del contenido y la escritura hiyazí sorprendentemente clara, es una noticia que alegra los corazones musulmanes.
David Thomas, profesor de Cristianismo e Islam en la Universidad de Birmingham, dijo: [2]
Las pruebas realizadas en el pergamino de los folios de Birmingham arrojan una fuerte probabilidad de que el animal del que fue extraído estuviera vivo durante la vida del profeta Mahoma o poco después. Esto significa que las partes del Corán que están escritas en este pergamino pueden, con un cierto grado de confianza, datarse menos de dos décadas después de la muerte de Mahoma. Estas porciones deben haber estado en una forma muy similar a la del Corán que se lee hoy en día, lo que apoya la opinión de que el texto no ha sufrido ninguna alteración y que puede datarse en un momento muy cercano al momento en que se cree que fue revelado.
Saud al-Sarhan, director del Centro de Investigación y Estudios Islámicos en Riad , ha sido más escéptico, cuestionando si el pergamino podría haber sido reutilizado como palimpsesto , y también señalando que la escritura tenía separadores de capítulos y finales de versos con puntos, características de las escrituras árabes que se cree que no se introdujeron en el Corán hasta más tarde. [24] La posibilidad de un palimpsesto fue descartada más tarde mediante pruebas ultravioleta. [17] Las críticas de Saud han sido respaldadas por varios expertos en historia coránica con sede en Arabia Saudita que niegan que el manuscrito pudiera haber sido escrito durante la vida de Mahoma. Destacan que mientras Mahoma estaba vivo, los textos coránicos se escribieron sin ninguna decoración de capítulos, finales de versos marcados o uso de tintas de colores, y no siguieron ninguna secuencia estándar de suras. Algunos sugieren que la escritura podría datar del reinado del califa Uthman , mientras que otros sugieren una fecha tan tardía como el período omeya . [25]
El historiador Tom Holland afirmó que la datación por carbono del manuscrito "desestabiliza, por decirlo suavemente, la idea de que podemos saber algo con certeza sobre cómo surgió el Corán, [y] eso a su vez tiene implicaciones para la historicidad de Mahoma y [sus seguidores]. [26]
Keith Small, consultor de manuscritos coránicos y miembro de la Universidad de Oxford, coincidió con Holland y dijo:
“Esto da más fundamento a lo que han sido puntos de vista periféricos sobre la génesis del Corán, como que Mahoma y sus primeros seguidores utilizaron un texto que ya existía y lo moldearon para que se ajustara a su propia agenda política y teológica, en lugar de que Mahoma recibiera una revelación del cielo”. [26]
Süleyman Berk, de la facultad de estudios islámicos de la Universidad de Yalova, ha señalado la fuerte similitud entre la escritura de las hojas de Birmingham y las de varios Coranes hiyazíes del Museo de Artes Turcas e Islámicas , que fueron traídos a Estambul desde la Gran Mezquita de Damasco tras un incendio en 1893. Berk recuerda que estos manuscritos habían sido investigados intensivamente en asociación con una exposición sobre la historia del Corán, El Corán en su año 1400 , celebrada en Estambul en 2010, y los hallazgos publicados por François Déroche como Coranes de los Omeyas en 2013. [27] En ese estudio, el Corán de París, BnF Arabe 328(c), se compara con los Coranes de Estambul, y se concluye que fueron escritos "alrededor de finales del siglo VII y principios del siglo VIII". [28]
Joseph EB Lumbard, de la Universidad Brandeis, ha escrito en el Huffington Post en apoyo de las fechas propuestas por los eruditos de Birmingham. Lumbard señala que si bien el descubrimiento de un texto coránico que puede confirmarse mediante datación por radiocarbono como escrito en las primeras décadas de la era islámica, al tiempo que presenta un texto sustancialmente en conformidad con el tradicionalmente aceptado, refuerza un creciente consenso académico de que muchas teorías occidentales escépticas y "revisionistas" sobre los orígenes coránicos son ahora insostenibles a la luz de los hallazgos empíricos, mientras que, por otro lado, los relatos equivalentes sobre los orígenes coránicos dentro de las tradiciones islámicas clásicas se sostienen bien a la luz de los descubrimientos científicos en curso. [29]
David Thomas señaló que las pruebas de radiocarbono encontraron la fecha de muerte del animal cuya piel compuso el Corán, no la fecha en que se escribió el Corán. Dado que el pergamino en blanco a menudo se almacenaba durante años después de su producción, dijo que el Corán podría haber sido escrito tan tarde como 650-655, durante la codificación coránica bajo Uthman . Otros expertos consultados por la BBC dijeron que "no se debe descartar nada" y que la fecha podría ser anterior a los primeros Coranes escritos bajo Abu Bakr . [30]
En diciembre de 2015, François Déroche, del Collège de France, confirmó la identificación de las dos hojas de Birmingham con las del Corán de París BnF Arabe 328(c), como había propuesto Alba Fedeli. Deroche, sin embargo, expresó reservas sobre la fiabilidad de las fechas de radiocarbono propuestas para las hojas de Birmingham, señalando casos en otros lugares en los que la datación por radiocarbono había demostrado ser inexacta al probar Coranes con una fecha de dotación explícita, y también que ninguna de las hojas homólogas de París había sido datada por carbono todavía. Mustafa Shah, profesor titular de Estudios Islámicos en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos , ha sugerido que las marcas gramaticales y los separadores de versículos en las hojas de Birmingham son incompatibles con las fechas de radiocarbono tempranas propuestas.
Jamal bin Huwareib, director gerente de la Fundación Mohammed bin Rashid Al Maktoum, ha propuesto que, si se confirman las fechas de radiocarbono, el Corán de Birmingham/París podría identificarse con el texto que se sabe que fue recopilado por el primer califa Abu Bakr , entre 632 y 634 d. C. [30] Sin embargo, basándose en la investigación de Alba Fedeli, Stephen J. Shoemaker ha argumentado que es extremadamente improbable que el manuscrito de Birmingham fuera un manuscrito preutmánico. [31] Marijn van Putten, un experto académico en manuscritos coránicos y que ha publicado trabajos sobre la ortografía idiosincrásica común a todos los manuscritos tempranos del tipo de texto utmánico [32] ha afirmado y demostrado con ejemplos que debido a una serie de estas mismas ortografías idiosincrásicas presentes en el fragmento de Birmingham (Mingana 1572a + Arabe 328c), es "claramente un descendiente del tipo de texto utmánico" y que es "imposible" que sea una copia pre-utmánica, a pesar de la datación por radiocarbono temprana del pergamino. [33]
Para el caso de la vocal A (fatha en árabe), la fatha debe estar presente en la letra antes de una alif muda (A alargada). La marca de alargamiento de la fatha se llama "alif muda". Notamos que en los manuscritos antiguos, la alif muda (A alargada) no se usaba mucho como es el caso en el texto árabe reciente. De hecho, antes de las reformas ortográficas llevadas a cabo bajo los auspicios del califa omeya Abd al-Malik (AH 80), la escritura árabe no contenía muchas vocales, es decir, no había vocales cortas ni grafemas para representar la hamza (por ejemplo, "abukum" se escribía: alif + ba + waw + kaf + mim) o el alif largo (por ejemplo, tanto "qala" como "qul" se escribían con dos letras, qaf + lam (Powers, 2011)).
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