Easthampstead Park es una mansión victoriana situada en la parroquia civil de Bracknell, en el condado inglés de Berkshire . Actualmente es un centro de conferencias .
Desde la desaparición de la parroquia de Easthampstead , la casa ha estado situada en los extremos occidentales de la parroquia de Bracknell, entre el polígono industrial del sur y Wokingham . Está rodeada por una finca de 60 acres (240.000 m2 ) , que, en 1786, se había ampliado a 5.000 acres (20 km2 ) . Parte de este terreno está ocupado ahora por el campo de golf de Downshire.
El Departamento de Medio Ambiente considera que Easthampstead Park es un edificio de interés histórico y arquitectónico de estilo jacobino con frontones curvos, parapeto de piedra calada y frontispicio de piedra de clasicismo ingenuo. Fue construido en 1864. El tejado a dos aguas y las cúpulas sobre las torres se perdieron en algún momento entre 1936 y la actualidad, tal vez tras el incendio de 1949.
En la Edad Media , Easthampstead formaba parte del bosque de Windsor y estaba reservada para la caza real. El rey Eduardo III tenía un pabellón de caza en Easthampstead, a poca distancia de Windsor , que mandó construir en 1350.
Enrique VII y su hijo Arturo, príncipe de Gales, concertaron el matrimonio de esta última con Catalina de Aragón en la logia y, más tarde, partieron de allí para su primer encuentro con la princesa en Finchampstead Ridges. Tras la muerte de su hermano en 1502, Enrique VIII se casó con Catalina como su primera esposa y, años más tarde, ella pasó unos años miserables en Easthampstead Park, esperando noticias del intento de su marido de divorciarse de ella cuando sus atenciones se centraron en Ana Bolena .
Sir John Mason (1503-1566) se convirtió en guardián del parque Easthampstead en 1548 y el rey Jaime I amplió y mejoró la finca, que estaba bien provista de ciervos.
Carlos I entregó el parque a William Trumbull el 28 de marzo de 1629, en reconocimiento a su servicio como embajador ante el archiduque Alberto de Austria, regente de los Países Bajos, y más tarde como secretario del Consejo Privado, con la condición de que mantuviera una manada de 200 ciervos para el recreo del rey en el parque de ciervos. El pabellón de caza real se incorporó a una mansión de nueva construcción. William Trumbull murió en septiembre de 1635 y está enterrado en la iglesia parroquial de Easthampstead .
William Trumbull (2.º) vivió entre 1594 y 1668. En 1636, Carlos I emitió una carta para ceder Easthampstead Park a los Trumbull de forma permanente, confirmando así la donación de 1628. La carta se había perdido hacía mucho tiempo, pero recientemente [ ¿cuándo? ] fue descubierta en Londres. [1] Posteriormente, fue adquirida por Berkshire Record Office con el apoyo del Fondo de Subvenciones para Compras del MLA/ Victoria and Albert Museum .
Sir William Trumbull (3.º) (1639-1716) fue el más distinguido de la familia y participó activamente en el servicio real en el extranjero. Fue miembro del All Souls College de Oxford y abogado . Sir William Trumbull se hizo amigo del poeta Alexander Pope , que vivía en Binfield y visitaba con frecuencia Easthampstead Park.
Otro poeta, Elijah Fenton , fue tutor de William Trumbull (IV) (1708-1760). Su única hija, Mary Trumbull, se casó con Martin Sandys en 1760. Su única hija, Mary Sandys (1764-1836), se casó con Arthur Hill, segundo marqués de Downshire (1753-1801) en 1786 y más tarde fue nombrada baronesa Sandys .
La herencia de los Trumbull incluía 380 volúmenes de manuscritos recopilados por Sir William Trumbull (tercer rey). El archivo, que incluye cartas de los reyes Estuardo, Felipe II de España , María de Médici , Bacon , Donne , Dryden , Fenton, Pope y Weckherlin , había sido cedido a la oficina de registros del condado de Berkshire. En el verano de 1989, la colección fue enviada a Sotheby's en Londres, con un valor estimado de 2,5 millones de libras. Pero en vísperas de la venta de noviembre, se llegó a un acuerdo con la Agencia Tributaria , la subasta se canceló y la Biblioteca Británica se quedó con los papeles.
Arthur Hill sucedió como segundo marqués de Downshire tras la muerte de su padre Wills Hill en 1793, quien inició la construcción del castillo de Hillsborough en Irlanda del Norte, finalizado en 1797.
Tuvo cinco hijos:
En una carta de mayo de 1857 a una señora Russell de Thornhill, Jane Carlyle (esposa de Thomas Carlyle ), cuya amiga Lady Ashburton había fallecido recientemente y sufría de gripe, escribió:
"Mientras tanto, me voy a pasar una semana en Easthampstead Park (la casa del marqués de Downshire), casi de inmediato. Pero estas grandes y majestuosas casas de campo no son los lugares a los que la naturaleza me incita a llevar mis nervios enfermos y mi mal humor. ¡Sobre todo cuando no voy como una especie de viajero entusiasta, todavía totalmente irresponsable, con el nombre del señor Carlyle, sino por mi cuenta!..." [2]
La casa de Easthampstead era solo una de las propiedades del marqués de Downshire , que poseía grandes propiedades de 115.000 acres (465 km² ) en Irlanda del Norte. En 1860, el cuarto marqués, llamado Arthur Wills Blundell Sandys Trumbull Windsor Hill (1812-1868), demolió la antigua mansión, dejando solo un bloque de establos, y construyó la casa actual, que se completó en 1864. Casi al mismo tiempo que se erigió la mansión actual, la marquesa ordenó la reconstrucción de la iglesia parroquial de San Miguel, Easthampstead , donde hay monumentos a las familias Trumbull y Downshire y al poeta Elijah Fenton.
En 1885, el rey Eduardo VII visitó Easthampstead Park mientras era príncipe de Gales . Una de sus cartas manuscritas, fechada en el parque el 18 de junio de 1885, ha sido puesta a la venta por Heritage Auction Galleries de Dallas, Texas [1].
Los Downshires eran muy activos en los asuntos de Irlanda, pero Arthur Hill, sexto marqués de Downshire (1871-1918), vivió principalmente en Easthampstead Park hasta su muerte. Ésos fueron los días dorados de Easthampstead Park, especialmente durante la semana de Royal Ascot cada año. El sexto marqués y su hijo emplearon a un gran equipo de jardineros y otros, y se interesaron mucho personalmente por la finca, incluso ayudando con el mantenimiento de los caminos con su propia apisonadora. El parque también contenía un tren de vapor en miniatura, que luego fue trasladado a un centro turístico de la costa sur. Sin embargo, el antiguo cobertizo de locomotoras aún sobrevive cerca del ha-ha original en el borde de los jardines actuales. Los jardines están bien provistos con una gran cantidad de árboles maduros de especies diversas y, a menudo, exóticas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, parte de la mansión fue utilizada por la escuela St Paul's School , que fue evacuada de Londres. Hasta 1945, los maestros y los niños vivían en Crowthorne , las lecciones se impartían en Easthampstead Park, mientras que Wellington College prestaba campos de juego y laboratorios. El ejército hizo uso del parque y construyó muchas cabañas Nissen . La presencia del ejército atrajo a la aviación alemana en 1941, que lanzó una serie de bombas por el camino principal, la última de las cuales alcanzó el Lodge en la puerta principal.
Después de la guerra, Easthampstead Park fue vendido al Consejo del Condado de Berkshire. Después de las reparaciones que se realizaron tras un incendio en 1949, se abrió una escuela de formación para maestras, se modificó y amplió la mansión y se erigió un nuevo gimnasio y un bloque de estudio, ahora conocido como el edificio Whitfield. Se construyeron o renovaron canchas de tenis, pero una en el borde del parque está abandonada. Todos los años, durante la existencia de la escuela, se celebraba una fiesta de Navidad en el hueco de la escalera principal. Había una biblioteca situada detrás del salón principal y los estudiantes desarrollaron su propio jardín cerca de una de las canchas de tenis. Durante ese período, los jardines contenían un huerto cerca de la escuela actual. Se organizaban bailes con regularidad en el salón principal. [ cita requerida ]
En 1968, el Easthampstead Park College se fusionó con el Bulmershe College para formar el Berkshire College of Education. Los últimos estudiantes que se preparaban para enseñar fueron retirados del Easthampstead Park en 1972, cuando se abrió un centro educativo, que inicialmente comprendía un colegio residencial para adultos y la escuela Easthampstead Park . [3] [ cita requerida ]
En 1984, el equipo de búsqueda y rescate de SEBEV se trasladó al sótano de la mansión, que ya se utilizaba como refugio nuclear del gobierno. El equipo de búsqueda y rescate de SEBEV sigue allí hasta el día de hoy. [ cita requerida ]
En 1995, la escuela Easthampstead Park se trasladó a una nueva ubicación cercana y la mansión ahora se utiliza como centro de conferencias Easthampstead Park y centro educativo Bracknell Forest. Dentro de la mansión, las habitaciones llevan el nombre de las familias Trumbull, Sandys, Hill y Downshire y sus propiedades, y del antiguo personal de la universidad, como Wylie y Lewis. [4] [ cita requerida ]
Por coincidencia, el primer director de la escuela, Derrick Hurd [5], había sido anteriormente el primer director de la escuela John Mason en Abingdon, llamada así en honor al espía y diplomático de Oxfordshire que, en el siglo XVI, había sido el guardián de la finca de Easthampstead Park. [6]
51°23′54″N 0°47′18″O / 51.3984, -0.7882
