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Los batallones de trabajo han sido una forma de servicio alternativo o trabajo no libre en varios países en lugar del servicio militar regular o parecido a él . En algunos casos fueron el resultado de algún tipo de segregación discriminatoria de la población, mientras que en otros han sido una elección consciente.
En algunos países se crearon batallones de trabajo a partir de parte de la población que, por diversas razones, no era apta para el servicio militar regular, a menudo porque esta población era considerada "indeseable" o "poco confiable", por ejemplo, enemigos políticos, población de territorios ocupados o " razas inferiores". ".
Los ejemplos incluyen batallones de trabajo en el último Imperio Otomano y principios de la República Turca tanto durante la Primera Guerra Mundial como durante la Segunda Guerra Mundial , el servicio laboral en Hungría durante la Segunda Guerra Mundial , así como batallones de trabajo en otros territorios controlados por la Alemania nazi y sus aliados (ver también " Hiwi ").
En algunos países, los batallones de trabajo son una forma de reclutamiento civil en lugar de reclutamiento militar para personas que no pueden unirse al servicio militar por diversas razones, por ejemplo, debido a mala salud o ser objetores de conciencia a cualquier forma de violencia, siempre y cuando no sean considerados no apto para otros trabajos.
En el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial, los batallones de trabajo o pioneros se formaron inicialmente en diciembre de 1914 a partir de reclutas con oficios calificados o experiencia en trabajo manual, entrenados para luchar como infantería pero generalmente utilizados para construir trincheras y realizar otros trabajos manuales. A principios de 1916, estos comenzaron a incluir también a hombres que no se consideraban lo suficientemente aptos para luchar y desempeñar un papel similar y, en ocasiones, también se los conocía como batallones de trabajo de infantería. Inicialmente asignados a regimientos individuales, los batallones de Trabajo y de Infantería existentes se agruparon en febrero de 1917 para formar el nuevo Cuerpo de Trabajo . [1] [2]
Hasta los últimos días de la Unión Soviética con servicio militar obligatorio en el estado, los hombres considerados no aptos para el servicio militar regular pero no aptos para otros trabajos, así como muchos otros sanos, eran asignados a batallones de construcción (стройбаты) del ejército soviético. Ejército . Existieron ramas similares de las fuerzas armadas en otros países de Europa del Este durante el período comunista entre el final de la Segunda Guerra Mundial y el final de la década de 1980. Un ejemplo interesante son las Tropas de Construcción Búlgaras (Строителни Войски), establecidas por primera vez en 1920 para eludir los límites al tamaño del ejército impuestos por el Tratado de Neuilly-Sur-Seine al final de la Primera Guerra Mundial. A lo largo de los años, esta rama se convirtió en una mezcla de un cuerpo de ingenieros y un medio para que algunos cumplieran con el servicio militar obligatorio vigente durante el comunismo en el país.