John Hamilton (fallecido el 12 de diciembre de 1816) fue un oficial militar del ejército británico y comandante del Regimiento Real de Carolina del Norte de voluntarios provinciales leales durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de 1777 a 1783. Antes de la Revolución, Hamilton era un exitoso comerciante en Halifax, Carolina del Norte , con intereses comerciales en toda la provincia de Carolina del Norte . Hamilton comandó soldados en varios enfrentamientos importantes, incluidas las batallas de Brier Creek , Camden , Guilford Courthouse y Yorktown . Después de la conclusión de la guerra, Hamilton fue nombrado cónsul británico en Norfolk, Virginia , uno de los tres únicos leales que recibieron puestos consulares en los recién creados Estados Unidos .
Hamilton nació en Escocia y emigró al condado de Nansemond, Virginia , en algún momento antes de 1760, donde otros miembros de su familia ya habían establecido negocios. Hamilton formó una sociedad con dos de sus hermanos, Archibald y William, que habían establecido un centro comercial cerca de Halifax en Carolina del Norte. La empresa de Hamilton extendió el crédito a una serie de plantadores en toda la floreciente región de Piedmont de la provincia, lo que se ha citado como un factor importante en el desarrollo de esa región durante la era colonial. Gran parte de las actividades de la empresa dependían del comercio regular y del crédito del resto del imperio británico , por lo que el comienzo de la Revolución estadounidense marcó el final de los éxitos comerciales de Hamilton. [1]
En agosto de 1777, Hamilton se negó a prestar juramento de lealtad al recién formado estado de Carolina del Norte . Debido a la animosidad que se despertaba en él por sus creencias leales, Hamilton se vio obligado a poner fin a sus actividades comerciales en el estado y finalmente abandonó New Bern el 25 de octubre de 1777 a bordo de un barco mercante recién adquirido. Según un informe posterior elaborado por Hamilton y su hermano, su negocio sufrió pérdidas de aproximadamente 200 000 libras esterlinas debido a la Revolución. [1]
Hamilton llegó a Nueva York, controlada por los británicos, y sirvió como mensajero en el ejército británico para los generales William Howe y Henry Clinton antes de que se le autorizara una comisión como oficial para reclutar soldados leales en el teatro de operaciones del sur . El rango de Hamilton dependería de la cantidad de hombres que pudiera reclutar. El proceso de reclutamiento comenzó después de la captura británica de Savannah , cuando Hamilton reclutó aproximadamente a 30 sobrevivientes leales de la batalla de Kettle Creek, Georgia, para que sirvieran como base para su regimiento de "Voluntarios de Carolina del Norte". [1]
Finalmente, la unidad recibió el nombre de Regimiento Real de Carolina del Norte y llegó a tener hasta 100 hombres. Hamilton y su regimiento vieron acción en el Sitio de Savannah , así como en las batallas de Briar Creek , Kettle Creek (es posible que Hamilton se refiriera únicamente a la batalla del fuerte de Carr que precedió a Kettle Creek), Stono Ferry , Monck's Corner , Hanging Rock , Camden y el Palacio de Justicia de Guilford . [1] Hamilton perdió un par de pistolas ante el coronel Andrew Pickens en la batalla del fuerte de Carr el 10 de febrero de 1779. Hoy esas pistolas están en exhibición en el Museo de Arte e Historia de Pickens, Carolina del Sur. [2] [3]
En Briar Creek el 3 de marzo de 1779, Hamilton recuperó un par de botas de montar distintivas que pertenecían al general de la milicia patriota y compañero de Carolina del Norte Thomas Eaton , que las había perdido en esa batalla. Cuando Hamilton intentó devolver las botas a Eaton en una cena en 1809, Eaton respondió violentamente, supuestamente golpeando al lealista con las mismas botas. [4] Durante el enfrentamiento en Stono Ferry el 20 de junio de 1779, Hamilton comandó su regimiento en el centro de la línea británica, detrás de reductos establecidos para proteger la retirada del principal ejército británico. El Regimiento Real de Carolina del Norte de Hamilton se mantuvo firme junto con el 71.º Regimiento de Infantería (Highland) y asestó una derrota a las fuerzas atacantes del Ejército Continental comandadas por Benjamin Lincoln . [5] Sin embargo, en Hanging Rock, el regimiento de Hamilton fue derrotado durante el ataque inicial de los patriotas , pero reunió a su mando para un intento de resistencia junto con otras unidades leales. Las unidades leales reunidas fueron dispersadas por una carga de caballería comandada por el líder de la milicia William Richardson Davie , y a las fuerzas patriotas se les permitió saquear el campamento británico. [6]
Hamilton entregó su regimiento, con 80 de sus 142 supervivientes, tras el asedio de Yorktown. Tras su rendición, Hamilton fue enviado a San Agustín, en la Florida británica . Cuando Florida fue cedida a España en el Tratado de París que puso fin a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, Hamilton acalló las conversaciones sobre un motín entre los soldados leales y los residentes de la Florida británica, que pretendían permanecer allí bajo el dominio británico y luego fueron evacuados a Nueva Escocia . [1]
Durante su servicio en la Guerra de la Independencia, Hamilton resultó herido tres veces. [1] El general Charles Cornwallis , que en un momento dado durante la guerra había llamado a Hamilton "tonto", [7] más tarde elogiaría a Hamilton por su conducta y servicio al ejército británico. [1]
El Regimiento Real de Carolina del Norte se disolvió en noviembre de 1783 y Hamilton se fue a Londres . En algún momento antes de 1785, Hamilton se casó y tuvo un hijo, pero poco se sabe de su familia después de esa fecha. Entre 1784 y 1790, Hamilton intentó recibir una compensación del gobierno británico por las pérdidas que sufrió en la Revolución, recibiendo finalmente £ 13,630 junto con su hermano. En 1790, Hamilton fue nombrado cónsul británico en Norfolk, Virginia, uno de los tres únicos ex líderes militares leales a los que se les dieron puestos diplomáticos en los Estados Unidos. [1] Al estallar la Guerra de 1812 , Hamilton fue llamado a Inglaterra, donde murió en 1816. [8]