Warm Mineral Springs es un sumidero lleno de agua ubicado en North Port, Florida , una milla al norte de la US 41 . El suministro de agua principal es un respiradero de manantial muy por debajo de la superficie del agua de la piscina. Warm Mineral Springs es el único manantial mineral de agua tibia en el estado de Florida . Es un importante sitio geológico y arqueológico que contiene restos de nativos americanos . El sitio funcionó como spa desde 1946 hasta 2000. Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. el 28 de noviembre de 1977. Los manantiales volvieron a abrir para nadar solo en 2014.
Warm Mineral Springs es un sumidero formado en roca carbonatada por el colapso del techo de una caverna hace 30.000 años. El terreno que rodea el sumidero es plano y se encuentra a unos 3 metros (10 pies) sobre el nivel medio del mar. La abertura circular del sumidero al nivel actual del agua tiene 72 metros (236 pies) de ancho. El sumidero tiene 70 metros (230 pies) de profundidad y tiene la forma de un reloj de arena. La abertura se estrecha a 48 metros (157 pies) a unos pocos metros por debajo de la superficie del agua. Aproximadamente 13 metros (43 pies) debajo de la superficie, la abertura se ensancha por un espacio corto, formando una repisa debajo de un voladizo. La abertura se estrecha a 38 metros (125 pies) de ancho a 30 metros (98 pies) debajo de la superficie y luego se abre nuevamente, alcanzando 72 metros (236 pies) de ancho en el fondo del sumidero. Los escombros del techo derrumbado y los lados del fregadero, y otros materiales que han caído en el fregadero, forman un gran cono en el fondo, que se eleva a 38 metros (125 pies) por debajo de la superficie del agua. [2] [3]
El medio ambiente en Florida durante el período Pleistoceno era muy diferente al actual. Debido a la enorme cantidad de agua congelada en las capas de hielo durante el último período glacial , el nivel del mar era al menos 100 metros (330 pies) más bajo que el actual. Florida tenía aproximadamente el doble de superficie terrestre que hoy, su nivel freático era mucho más bajo y su clima era más fresco y mucho más seco. Había pocos ríos o manantiales en la parte de Florida que ahora está sobre el nivel del mar. Las pocas fuentes de agua en el interior de Florida eran lagos de secano y pozos de agua ubicados sobre depósitos de marga relativamente impermeables y sumideros profundos parcialmente llenos de manantiales, como Warm Mineral Springs. El nivel del agua en el sumidero hace 12.000 años era unos 30 metros (98 pies) más bajo que el actual. Se han formado estalactitas y estalagmitas en las paredes de Warm Mineral Springs hasta unos 30 metros (98 pies) por debajo del nivel actual del agua, lo que indica que el nivel del agua en el sumidero estuvo al menos bajo el tiempo suficiente para que la estalactita y estalagmitas forma. [4] [5] [6]
Aunque hay muchos pequeños manantiales de agua dulce en las paredes del sumidero, la fuente principal es un respiradero a 63 metros (207 pies) debajo de la superficie del agua que descarga aproximadamente 20.000.000 de galones estadounidenses (76.000.000 L) por día de agua cálida [30 ° C (86 °F)] agua mineralizada. El agua tiene un alto contenido de cloruro disuelto (1.600 a 1.700 miligramos por litro [mg/L]) y sulfuro de hidrógeno (9.200 a 9.600 mg/L), y esencialmente no tiene oxígeno disuelto . La fuente del agua es incierta. El agua ingresa al sumidero al nivel de 63 metros (207 pies) desde un conducto que se extiende con varias vueltas hasta un punto a 53 metros (174 pies) de la entrada y 67 metros (220 pies) debajo de la superficie del agua. El conducto tiene forma elíptica, aproximadamente 1 metro (3,3 pies) de alto por 3 metros (9,8 pies) de ancho, en gran parte de su longitud. En el otro extremo, el conducto se abre hacia dos pequeñas cavernas. La mayor parte del flujo parece entrar por el suelo de la última caverna. Entre 5.000.000 de galones estadounidenses (19.000.000 L) y 7.000.000 de galones estadounidenses (26.000.000 L) al día se desbordan del sumidero. [7] [8]
El área que rodea el manantial se desarrolló como balneario en 1946, incluida la construcción de una casa de baños. La propiedad se vendió en 1955 y los nuevos propietarios comenzaron un desarrollo de viviendas, distribuyendo 3.000 lotes de viviendas en la propiedad. El Warm Mineral Springs Motel se inauguró a la entrada del manantial en 1958. En 1959, se construyeron en el manantial un edificio Park Spa y un ciclorama (que representa el supuesto descubrimiento de Ponce de León de la Fuente de la Juventud ) para albergar un Cuadricentenario de Florida. celebración, que se desarrolló del 14 de diciembre de 1959 al 15 de marzo de 1960. El edificio del spa y el ciclorama fueron diseñados por Jack West , un líder de la Escuela de Arquitectura de Sarasota . El edificio del spa, el ciclorama y un edificio de ventas adjunto al spa se agregaron a la Lista nacional de lugares históricos en 2019 como el complejo de edificios Warm Mineral Springs . [9] [10] [11]
A finales de la década de 1950, William Royal y otros buzos encontraron artefactos y huesos humanos de al menos siete individuos en Warm Mineral Springs. Un tronco parcialmente quemado encontrado junto con algunos de los huesos humanos fue fechado por radiocarbono hace unos 10.000 años. Si los huesos tenían la misma edad que el tronco, entonces los huesos eran la evidencia más antigua conocida de ocupación humana en Florida en ese momento. Los artefactos óseos recuperados en asociación con huesos humanos fueron descritos como del " tipo del período Arcaico en las Américas ". Al parecer, los huesos y artefactos fueron depositados por encima del nivel del agua en el socavón en ese momento. [12]
Un cráneo recuperado de debajo del sedimento a unos 40 pies (12 m) por debajo del nivel actual del agua en el sumidero contenía materia orgánica. El personal médico del hospital que examinó el contenido del cráneo observó que parecía un cerebro. Un médico informó que podía distinguir el cerebelo de partes del cerebro . Una sección del material también parecía mostrar materia gris y blanca . Las pruebas fueron consistentes con que el material era materia cerebral, pero no se pudo observar ninguna estructura celular. [12]
El acceso irrestricto al manantial resultó en que los buzos sacaran huesos humanos, artefactos, estalactitas y estalagmitas como souvenirs y para la venta. Casi todos los artefactos habían sido retirados del sumidero antes de que comenzara la exploración científica. Los propietarios comenzaron a restringir el acceso al sumidero y a tratar de evitar saqueos y vandalismo en la década de 1970. [13] [14]
Las agencias que cuidan la propiedad pública están obligadas a inventariar los recursos arqueológicos y garantizar su protección y preservación a largo plazo. Emplean arqueólogos, parte de cuyo trabajo es catalogar y curar los artefactos encontrados en esa propiedad. Los propietarios de tierras y aquellos que tienen permiso para cobrar a los propietarios están menos restringidos, pero no enteramente libres de hacer lo que quieran. Las tumbas anónimas están protegidas por ley y es ilegal perturbarlas excepto bajo ciertos términos de diversas leyes federales, estatales y locales. [15]
Wilburn Cockrell, arqueólogo de la Universidad Estatal de Florida , comenzó a trabajar en Warm Mineral Springs en 1972. Este trabajo llevó al propietario privado a proteger el sitio debido a su importancia arqueológica. La exploración arqueológica del sumidero se detuvo en 1975 y se reanudó en 1984. La fase II del proyecto encontró evidencia de fabricación de herramientas por parte de los primeros humanos. Hay evidencia de las culturas paleoindia y arcaica. [13] [16]
Wilburn Cockrell ha descrito Warm Mineral Springs como el "cementerio" de la comunidad residencial prehistórica en la cercana Little Salt Spring . [13] En una entrevista de 1988, Cockrell afirmó que se han encontrado los restos de más de 20 paleoindios en el sumidero, incluidos algunos radiocarbono que datan de hace 12.000 años. Los arqueólogos también encontraron huesos de varios animales del Pleistoceno, incluido un perezoso terrestre gigante , un gato con dientes de sable , un caballo y un camélido . [3] Cockrell encontró un esqueleto humano de 11.000 años de antigüedad en posición fetal, aparentemente colocado en una grieta con estalactitas rotas que lo mantenían en su lugar. Este puede ser el entierro intencional más antiguo conocido en América del Norte. [17]
En 1996-1997, un grupo de buzos exploradores llevó a cabo un estudio submarino del sitio que resultó en el mapeo de dos respiraderos de agua cálida ~97 grados F y dos respiraderos de agua fría ~76 grados F. [18] El grupo también grabó en video el sitio incluyendo la fuente del respiradero de agua caliente más profundo al final de una cueva solitaria de 150 pies. [19]
Warm Mineral Springs fue comprado el 20 de diciembre de 2010 por el condado de Sarasota y la ciudad de North Port por $ 5,5 millones. [20]
Los edificios que sirven a los manantiales se atribuyen al arquitecto Jack West de la Escuela de Arquitectura de Sarasota y se construyeron a fines de la década de 1950. El edificio de entrada contiene una tienda de regalos, vestuarios, duchas y un restaurante.
Una estructura circular separada denominada "Ciclorama" contiene un mural de 360 grados de 226 x 13 pies, con algunas figuras en 3D, que representa nueve escenas de la llegada de Ponce de León a Florida en 1513 y su búsqueda de una fuente de juventud, desde Warm Se cree que Mineral Springs fue esa fuente en particular. El Ciclorama fue creado como parte de las conmemoraciones de 1959 por el 400 aniversario del asentamiento de Tristán de Luna en Pensacola, el primero en "La Florida". El gran mural fue pintado por el artista local de Sarasota Don Putman y originalmente estuvo acompañado por una narración de 22 minutos de Lowell Thomas . El Ciclorama está cerrado desde los años 1970 y se desconoce su suerte.
Complejo de edificios Warm Mineral Springs... MP100004352.
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