El pastor belga , también conocido como perro pastor belga o chien de berger belge , es una raza belga de perro pastor de tamaño mediano. Se cría en cuatro variedades distintas según el tipo y el color del pelaje: el groenendael negro de pelo largo; el laekenois leonado de pelo áspero ; el malinois leonado de pelo corto , y el tervueren leonado de pelo largo . El American Kennel Club considera que las cuatro variedades son razas separadas.
La raza desciende de un tipo común de perro pastor que se encuentra en toda Europa occidental y que incluye razas modernas como el Bouvier des Ardennes , el pastor holandés y el pastor alemán , y fue una presencia habitual al servicio de los pastores belgas durante siglos. A finales del siglo XIX se formó un club de la raza y se hicieron intentos por estandarizar la raza.
Su función histórica era la de perro pastor. También se lo suele tener como perro de compañía , o como perro de asistencia , perro de detección , perro guardián , perro guía , perro policía o perro de búsqueda y rescate . Tiene una larga historia de uso por parte de la policía belga, así como de las fuerzas militares, sirviendo en las fuerzas armadas belgas en ambas guerras mundiales, así como en el ejército de los EE. UU. desde entonces. En el siglo XXI, varias fuerzas armadas de todo el mundo lo utilizan en una variedad de funciones.
El pastor belga desciende del mismo tipo común de perro pastor que razas similares de Europa occidental como el Bouvier des Ardennes , el pastor holandés y el pastor alemán , y durante siglos fue utilizado por los pastores belgas para esta tarea. [1] [2] [3] A diferencia de otros países europeos donde, a lo largo del siglo XIX, las razas de pastores se estandarizaron y los criadores hicieron esfuerzos por perpetuar sus razas, a finales de siglo el pastor belga se estaba volviendo obsoleto y estaba en peligro de extinción. [4] [1] [2] En 1891, se formó el Club de Chien Berger Belge con el propósito de salvar el tipo y un equipo dirigido por el profesor Adolphe Reul de la Escuela de Veterinaria de Cureghem realizó un estudio de campo del tipo. [4] [1] [3] Como el pastor belga había sido criado durante siglos por su capacidad de trabajo con poca consideración por la forma, el profesor Reul encontró que el tipo variaba mucho en apariencia. [1] [5] Como parte de su trabajo, el equipo del Profesor Reul reunió 117 especímenes y comenzó el proceso de estandarización en variedades distintas. [4] [1] Clasificándolos como una sola raza, inicialmente el equipo del Profesor Reul dividió la raza en seis variedades diferentes según el tipo de pelaje y el color; entre 1892, cuando se redactó el primer estándar de la raza , y 1956, tan solo dos variedades y hasta ocho fueron reconocidas por el Club de Chien Berger Belge o la Société Royale Saint-Hubert . [5] [2]
En 1905 se decidió prohibir el mestizaje entre las diferentes variedades, pero las perturbaciones causadas por la Primera Guerra Mundial provocaron una disminución en el número de ejemplares de la raza, por lo que en 1920 se decidió permitir los apareamientos entre las variedades para preservar la raza y evitar problemas derivados de la endogamia. [2] La Segunda Guerra Mundial volvió a amenazar la viabilidad de la raza y, a finales de 1945, se decidió una vez más que se fomentarían los apareamientos entre perros de las diferentes variedades y, mediante una cría cuidadosa, el pastor belga se recuperó en número. [6] [2] En 1956 se adoptó el estándar de la raza actual y se especificaron las cuatro variedades conocidas hoy en día: Groenendael, Laekenois, Malinois y Tervuren. [6] [1]
Se cree que la variedad Groenendael fue creada en 1885 por Nicholas Rose, propietario del Château de Groenendael. [1] [2] Rose tenía una perra pastor belga negra de pelo largo llamada "Petite", y le gustó tanto su aspecto que pasó más de un año buscando una pareja adecuada, y finalmente encontró un perro llamado "Piccard D'Uccle", que pertenecía a un pastor llamado Mr Beernaert. Estos dos se consideran la cepa fundadora de la variedad. [1] [2] Su mejor progenie se llamó "Duc de Groenendael" y "Barroness", que se aparearon ampliamente con pastores belgas de diferentes apariencias, conservando la progenie negra. [5] [2] Inicialmente, Rose había querido llamar a la variedad "Rose", pero se consideró que esto podría causar confusión dado su color negro, por lo que en su lugar se les dio el nombre de su castillo, Groenendael. [7] Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército belga utilizó a los Groenendael para localizar a los soldados heridos y llevar mensajes. Los soldados estadounidenses reconocieron su valentía durante la guerra y en los años siguientes se importaron ejemplares a Estados Unidos; hasta el día de hoy, en Estados Unidos se utiliza comúnmente el nombre de pastor belga o perro pastor belga para referirse al Groenendael. [5]
Se decía que la variedad Malinois era la primera variedad que se reproducía fiel a su tipo y, al principio, se hizo tan conocida en Bélgica que en un momento las otras variedades se llamaban colectivamente "diferentes a Malinois", y era el Malinois con el que se comparaban las otras variedades. [6] [5] La variedad toma su nombre de la región de Malinas (llamada Malines en francés), donde era el tipo de pelaje predominante utilizado por los pastores locales. [6] [1] [5]
La variedad Laekenois siempre ha sido la más rara; toman su nombre del castillo de Laeken , una residencia de la familia real belga . [6] [2] El Laekenois era el favorito de la reina María Enriqueta , que los observaba con frecuencia al servicio de los pastores que pastaban en los dominios reales alrededor del castillo; este patrocinio contribuyó a su popularidad en ese momento. [6] [5] Además de ser utilizados como perros de pastoreo, los pastores belgas de pelo áspero se usaban tradicionalmente como perros guardianes en las regiones que rodeaban Boom , guardando valiosas telas puestas al sol para blanquearlas. [5]
Se cree que la variedad Tervuren se creó cuando un cervecero, M. Corbeel, cruzó a su pareja de pastores belgas de pelo largo leonado "Tom" y "Poes", una de sus descendientes fue una perra leonada de pelo largo llamada "Miss" que fue comprada por un M. Deanhieux. [1] [2] [5] Miss fue cruzada con Duc de Groenendael, el padre fundador de la variedad Groenendael, y la progenie leonada se convirtió en la variedad Tervuren que toma su nombre de la región de Tervuren . [1] [2] La variedad Tervuren se considera particularmente robusta y saludable y en Europa varios criadores la utilizan para reforzar las líneas de sangre de otras variedades, particularmente la Groenendael. [7]
El Groenendael sigue siendo la variedad más numerosa, seguida del Tervuren. El número de Malinois está aumentando, mientras que el Laekenois sigue siendo relativamente raro. [4] [6] [1]
La mayoría de los clubes caninos nacionales del mundo , incluida la Société Royale Saint-Hubert, así como la Fédération Cynologique Internationale , reconocen al pastor belga como una raza única con cuatro variedades distintas. [8] [5] El American Kennel Club reconoce las cuatro variedades como razas separadas, lo que genera algunas dificultades para los criadores estadounidenses que crían a partir de ganado europeo importado: los Groenendaels europeos en particular pueden parir cachorros de color Tervuren; en la mayor parte del mundo estos pueden registrarse como Tervurens, mientras que en los Estados Unidos estarían descalificados para el registro. [5]
El pastor belga es una raza atlética de tamaño mediano con un cuerpo construido para la resistencia. Los perros suelen medir entre 56 y 66 cm (22 y 26 pulgadas), y las hembras son en promedio 4 cm (2 pulgadas) más bajas que los perros. Por lo general, pesan entre 20 y 30 kg (45 y 65 libras); el estándar de la raza establece que la altura ideal es de 62 cm (24 pulgadas) para los perros y 58 cm (23 pulgadas) para las hembras. [4] [6] [8] La raza tiene una cabeza larga y delgada con orejas triangulares y erectas que se redondean en la base y un hocico largo, estrecho pero equilibrado. [6] [1] [9] Según el estándar de la raza, un perro que mide 62 centímetros a la cruz debe tener una cabeza de 25 cm (9,8 pulgadas) de largo y un hocico de aproximadamente la mitad de esa longitud. [8] El cuerpo es musculoso pero no excesivamente pesado; La longitud del cuerpo desde los hombros hasta las caderas es aproximadamente la misma que la altura a la cruz, proporcionalmente un poco más larga en las hembras; la línea superior es recta y el vientre no es bajo ni demasiado alto como el de un lebrel . [9] El pecho es profundo pero no demasiado ancho; el cuello es musculoso, ensanchándose en los hombros con un ligero arco en la nuca; la cola es fuerte y de longitud media, y se curva ligeramente hacia arriba a la altura de la rodilla. Las patas delanteras son rectas y bien óseas, las patas traseras musculosas y poderosas; las patas no son demasiado pesadas. [9]
Las cuatro variedades varían principalmente en sus tipos de pelaje y colores. El estándar de la raza describe tres variedades de pelaje: de pelo largo, de pelo corto y de pelo áspero. [8] [9] Los perros de pelo largo tienen un pelaje largo y liso con pelo corto en la cara, las orejas y las patas, aunque hay un plumaje largo en la parte trasera de las patas, tienen una melena abundante en el cuello y el pecho, particularmente pelo largo en la parte trasera de los muslos y una cola tupida que forma un penacho. [8] [9] Los perros de pelo corto tienen pelo particularmente corto en la cara, las orejas y la parte inferior de las patas, corto en el resto del cuerpo y ligeramente más largo en el cuello y la cola. [8] [9] Los perros de pelo áspero tienen un pelaje áspero, seco y de aproximadamente 6 cm (2,4 pulgadas) de largo sobre el cuerpo, tienen pelo más corto en la parte superior del hocico y las patas y, a diferencia de los otros tipos de pelaje, tienen pelo largo en la cara y el hocico. [8] [9]
La variedad Groenendael es de pelo largo, tiene una doble capa negra sólida, el pelaje exterior es liso y particularmente largo alrededor de los hombros, el cuello y el pecho; tienen pelo corto en la cara y patas y cola bien emplumadas. [6] [9]
La variedad Laekenois es de pelo áspero, su pelaje es de color leonado con una discreta superposición negra y es áspero, seco y normalmente de apariencia ligeramente enredada; tiene un hocico erizado y emplumado y plumas limitadas en las patas y la cola. [6] [1] Según el estándar de la raza, la superposición negra significa que las puntas del pelo son negras pero no en parches o rayas como el atigrado . [8]
La variedad Malinois es de pelo corto, de color leonado con manchas negras, con cara y extremidades de color carbón. [6] [1]
La variedad Tervuren es de pelo largo como el Groenendael; su doble capa es típicamente de color leonado con una capa negra y con extremidades negras, aunque también se conocen ejemplares grises con negro. Tiene un collar de pelo largo alrededor del cuello y plumas en las patas. [6] [9]
Los pastores belgas son conocidos por ser muy inteligentes, alertas y sensibles; por lo general, son muy adiestrables, vigilantes y trabajadores con un fuerte instinto de protección que los hace protectores de la propiedad y la familia, y muy adecuados para el servicio con servicios de seguridad. [1] [9] [5] Las variedades Groenendael y Tervueren tienen reputación de ser ocasionalmente irritables, lo que los hace menos adecuados como perros de compañía para niños; el Laekenois, aunque se considera muy bueno con los niños, ocasionalmente puede ser problemático con otros perros. [4] [6] El pastor belga responde bien al entrenamiento y responde muy bien al entrenamiento firme y comprensivo; requieren entrenamiento desde una edad temprana, particularmente el Laekenois que puede tener una tendencia a tratar de dominar a un amo de voluntad más débil. [4] [5] La raza es muy activa, particularmente el Malinois, lo que puede reflejar su crianza continua para roles de seguridad, y todos requieren ejercicio; la raza se adapta bien a vivir en interiores, aunque el Malinois es el menos adecuado para estos entornos. [4] [5] [10]
El pastor belga, particularmente en las variedades Groenendael, Laekenois y Tervuren, se mantiene predominantemente como mascota o perro de compañía ; todas las variedades pueden competir en competiciones de obediencia y Schutzhund . [6] [5] Los perros son versátiles y a menudo se entrenan para su uso como perros de asistencia , perros de detección , perros guardianes , perros guía , perros policía y perros de búsqueda y rescate . [6] [1]
En los últimos tiempos, el ejército belga ha empleado al Laekenois en una variedad de funciones (además del uso de larga data del Malinois), y el Tervuren es utilizado frecuentemente por organizaciones gubernamentales como perro detector de drogas. [6] [1] [5] El Malinois en particular se ha vuelto cada vez más popular entre las fuerzas aduaneras, militares, de guardia fronteriza y policiales; [6] [1] [5] Las organizaciones que utilizan al Malinois incluyen las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , [11] el Servicio Secreto de los Estados Unidos , [12] la Unidad Oketz de las Fuerzas de Defensa de Israel , [13] la Fuerza de Defensa Australiana , [14] y la unidad canina contra la caza furtiva en el Parque Nacional Kruger . [15]
Un estudio del Reino Unido sobre una esperanza de vida de 12 años para el Malinois y 13,8 años para el Tervuren en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [16] La Société Royale Saint-Hubert recomienda que se analicen las cuatro variedades para detectar displasia de cadera y codo y que se analice la epilepsia en el Malinois . [17] [18] [19] [20] Las líneas de trabajo del Malinois se han asociado con el síndrome de rabia . [21] [22] [23] Un polimorfismo genético en el gen transportador de dopamina se ha relacionado con el síndrome de rabia, y los perros en riesgo de transmitir el genotipo a la descendencia se pueden identificar mediante pruebas genéticas . [21] [22] [23]
