La maldición de Frankenstein es una película de terror británica de 1957 de Hammer Film Productions , basada libremente en la novela de 1818 Frankenstein; o, El moderno Prometeo de Mary Shelley . [7] Fue la primera película de terror en color de Hammer, y la primera de su serie Frankenstein . [8] Su éxito mundial dio lugar a varias secuelas, y también fue seguida por nuevas versiones de Drácula (1958) y La momia (1959), estableciendo el « horror de Hammer » como una marca distintiva del cine gótico . [9]
La película fue dirigida por Terence Fisher y está protagonizada por Peter Cushing como Victor Frankenstein y Christopher Lee como la Criatura , con Hazel Court y Robert Urquhart . [7] La profesora Patricia MacCormack la llamó la "primera película de terror realmente sangrienta, que muestra sangre y tripas en color". [10]
En la Suiza del siglo XIX, el barón Victor Frankenstein espera su ejecución por el asesinato de su criada Justine. Le cuenta la historia de su vida a un sacerdote que está de visita.
A los 15 años, la muerte de la madre de Victor lo deja con el control exclusivo de la propiedad de Frankenstein. Victor acepta seguir pagando una asignación mensual a su tía empobrecida Sophia y a su joven prima Elizabeth. Poco después, contrata al científico Paul Krempe para que sea su tutor. Después de dos años de intenso estudio, los dos comienzan a colaborar en experimentos científicos. Una noche, después de un experimento exitoso en el que devuelven la vida a un cachorro muerto, Victor sugiere que creen un ser humano perfecto a partir de partes del cuerpo. Paul ayuda a Victor al principio, pero finalmente se retira, incapaz de tolerar la continua búsqueda de restos humanos, particularmente después de que la prometida de Victor, la ahora adulta Elizabeth, viene a vivir con ellos.
Víctor ensambla su creación, con el cadáver de un ladrón encontrado en una horca , y ambas manos y ojos comprados a los trabajadores del osario . Para el cerebro, busca al anciano y distinguido profesor Bernstein, para que la criatura pueda tener una mente aguda y la acumulación de toda una vida de conocimiento. Invita a Bernstein a su casa bajo la apariencia de una visita amistosa, pero lo empuja por la barandilla de una escalera y lo mata, haciendo que parezca un accidente. Después de que Bernstein es enterrado, Víctor se dirige a la bóveda y extrae su cerebro. Paul intenta detenerlo, y el cerebro resulta dañado en la pelea que sigue. Paul también intenta persuadir a Elizabeth para que abandone la casa, como lo ha hecho antes, pero no quiere contarle en detalle lo que está haciendo Víctor; ella se niega.
Con todas las partes ensambladas, Victor le da vida a la criatura. Desafortunadamente, el cerebro dañado de la criatura la vuelve violenta y psicótica, sin la inteligencia de Bernstein. Victor encierra a la criatura, pero esta escapa y mata a un anciano ciego que encuentra en el bosque. Después de que Paul le dispara a la criatura en el ojo, él y Victor la entierran en el bosque. Sin embargo, después de que Paul se va de la ciudad, Victor desentierra a la criatura y la devuelve a la vida. Justine, con quien Victor ha estado teniendo una aventura, afirma que está embarazada de él y amenaza con contarle a las autoridades sobre sus experimentos si se niega a casarse con ella. Hace que el monstruo la mate.
Paul regresa a la casa por invitación de Elizabeth la noche antes de que ella y Victor se casen. Victor le muestra la criatura revivida y Paul amenaza con denunciarlo a las autoridades. El monstruo escapa al techo, donde amenaza a Elizabeth. Victor llega con un arma y accidentalmente le dispara a Elizabeth después de ver al monstruo agarrándola. Ella cae inconsciente y, sin más balas, Victor arroja una lámpara de aceite a la criatura. Su ropa se incendia, lo que hace que caiga a través de la claraboya y dentro de un tanque de ácido, destruyendo toda evidencia de su existencia.
El sacerdote no cree la historia de Víctor. Cuando Paul lo visita, Víctor le ruega que testifique que fue la criatura la que mató a Justine, pero él se niega y niega todo conocimiento del loco experimento. Paul se une a Elizabeth, que está esperando afuera, y le dice que no hay nada que puedan hacer por Víctor. Después de que se van, Víctor es llevado a la guillotina .
El productor Max Rosenberg se acercó originalmente a Michael Carreras en Hammer Films con un acuerdo para producir Frankenstein y el monstruo (Rosenberg afirma que él inventó el título) a partir de un guion de Milton Subotsky . Más tarde, ambos hombres fueron excluidos de su participación en las ganancias y solo recibieron una tarifa de $ 5000 por llevar la producción a Hammer. [11] Rosenberg y Subotsky luego establecieron Amicus Films , el principal rival de Hammer en la producción de películas de terror durante la década de 1960.
El guionista Jimmy Sangster , que adaptó la novela de Mary Shelley para Hammer, nunca mencionó haber visto el guion de Subotsky o estar al tanto de la participación de Rosenberg. Sangster había trabajado como director de producción y dijo que era muy consciente de los costos de producción y tenía el presupuesto en mente al escribir el guion. Sangster dijo que su conocimiento del costo lo influyó para no escribir escenas que involucraran a los aldeanos asaltando el castillo que se veían típicamente en las películas de terror de Universal "porque no podíamos pagarlo". Sangster en una entrevista con el historiador de cine Jonathan Rigby indicó que no había visto ninguna de las películas de Frankenstein que hizo Universal. Simplemente adaptó el libro "tal como lo vi". [12]
Peter Cushing, que entonces era más conocido por sus numerosos papeles de alto perfil en la televisión británica, tuvo su primer papel protagonista en una película con esta película. Mientras tanto, la elección de Christopher Lee se debió en gran medida a su altura (1,95 m), aunque Hammer había considerado anteriormente a Bernard Bresslaw , aún más alto (1,90 m) , para el papel. Hammer se abstuvo de duplicar aspectos de la película de Universal de 1931 , por lo que le tocó al maquillador Phil Leakey diseñar una nueva apariencia para la criatura que no se parecía en nada a la original de Boris Karloff creada por Jack Pierce . La producción de La maldición de Frankenstein comenzó, con una inversión de 65.000 libras, el 19 de noviembre de 1956 en Bray Studios con una escena que mostraba al barón Frankenstein abatiendo a un salteador de caminos desde una horca al borde del camino. [13] La película se estrenó en el London Pavilion el 2 de mayo de 1957 con un certificado X de los censores. [ cita requerida ]
El actor de carácter Patrick Troughton originalmente tenía un papel breve como asistente de una funeraria, pero sus escenas fueron eliminadas de la película terminada.
La maldición de Frankenstein se estrenó en Londres el 2 de mayo de 1957 en el Warner Theatre de Leicester Square. [14] Recibió un estreno general en el Reino Unido el 20 de mayo de 1957, donde fue distribuida por Warner Brothers y apoyada por la película La mujer de Roma . [14] La película fue reeditada en el Reino Unido a fines de la década de 1960, donde fue distribuida por Rank/Universal International, donde fue una película doble con La momia . [14] En los EE. UU., la película fue lanzada por Warner Bros el 20 de julio de 1957 con X el desconocido como película de apoyo. [14] Fue reeditada en los Estados Unidos el 16 de diciembre de 1964, cuando se estrenó con Drácula (1958). [14]
La película fue remasterizada en formato mate abierto de 1,37:1 para su lanzamiento en Blu-ray en 2013. La película restaurada incluye la toma ampliada del globo ocular, que falta en la copia estadounidense, pero no la cabeza en la escena del baño de ácido, que sigue perdida. [15]
La película recibió un lanzamiento restaurado de Warner Archive el 15 de diciembre de 2020, en una edición de lujo que incluía las tres relaciones de aspecto diferentes en las que se exhibió, así como características especiales que incluían un comentario de Steve Haberman y Constantine Nasr. También incluía las siguientes características especiales: The Resurrection Men: Hammer, Frankenstein y el renacimiento del cine de terror; Hideous Progeny: The Curse of Frankenstein y la tradición gótica inglesa Torrents of Light: The Art of Jack Asher Diabolus in Musica: James Bernard y el sonido del horror de Hammer Tráiler cinematográfico original (HD) [16]
La película fue un tremendo éxito financiero y, según se informa, recaudó más de 70 veces su costo de producción durante su presentación original en cines. [2]
En el Reino Unido, la película recaudó 1,9 millones de dólares en alquileres en salas de cine . [17] Según Kinematograph Weekly, la película "ganó dinero" en la taquilla británica en 1957. [18] Según otro relato, la película recaudó 300.000 libras en Gran Bretaña y 500.000 libras en Japón. [19]
En Estados Unidos, el extraordinario éxito de taquilla fue una sorpresa. En su primera semana en el Teatro Paramount de Broadway, Variety informó que Curse recaudó 72.000 dólares y señaló que "le dio al buque insignia de Par su mayor semana de estreno en una política de películas tradicionales en los últimos dos años". [20] Variety siguió impresionada con sus cifras de taquilla en su estreno en todo Estados Unidos. "Curse" recaudó 30.900 dólares en su primera semana en Los Ángeles con el largometraje de reparto X the Unknown . En una época en la que las películas de terror normalmente se proyectaban durante una semana, Curse a menudo se posponía durante dos y, a veces, tres semanas en los principales mercados como Boston. [21]
Cuando se estrenó por primera vez en el Reino Unido, La maldición de Frankenstein indignó a muchos críticos. Dilys Powell, del Sunday Times, escribió que este tipo de producciones la dejaban sin poder "defender el cine contra la acusación de que lo degrada", mientras que el Tribune opinó que la película era "deprimente y degradante para cualquiera que ame el cine". [¿ Fuente poco fiable? ]
Monthly Film Bulletin declaró que la historia de Frankenstein fue "sacrificada por un guión mal hecho, una dirección y una actuación pobres y, sobre todo, una preocupación por un cadáver repugnante, no horroroso" [1]. La reseña elogió algunos elementos de la película, destacando "una excelente dirección artística y color" y la banda sonora de la película. [1]
En Estados Unidos, la reacción fue más positiva y los críticos no se sintieron tan repelidos por la película como en el Reino Unido. Film Bulletin consideró que la película era "un espectáculo de terror muy bueno... el monstruo de Frankenstein ha sido resucitado de forma macabra y algo alegre por nuestros primos ingleses". [22] Harrison's Reports la calificó de "bien producida pero extremadamente horripilante", y agregó: "La fotografía es muy buena, y también la actuación". [23] Bosley Crowther , en The New York Times, la descartó como una "película de terror rutinaria" y, curiosamente, opinó que "todo lo que sucede, ha sucedido de la misma manera en películas anteriores". [24] Variety señaló: "Peter Cushing obtiene cada centímetro de drama del papel principal, haciendo casi creíble el impulso ambicioso y el logro diabólico. La dirección y el trabajo de cámara son de un alto nivel". [25]
Directores posteriores como Martin Scorsese y Tim Burton le han rendido homenaje como influencia en su obra. [9] Las críticas contemporáneas han sido mucho más positivas, elogiando la película por su atmósfera oscura. El agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes informó una calificación de aprobación del 81%, basada en 21 reseñas , con un promedio de calificación de 7.2/10. [26]
A diferencia de la serie Frankenstein de Universal de los años 1930 y 1940, en la que el personaje del Monstruo era la figura recurrente mientras que los médicos cambiaban con frecuencia, es el Barón Frankenstein el personaje conectivo a lo largo de la serie Hammer, mientras que los monstruos cambian. [27] Peter Cushing interpretó al Barón en cada película excepto en El horror de Frankenstein , que fue una nueva versión de la original La maldición de Frankenstein hecha con un toque más cómico, y con un elenco joven encabezado por Ralph Bates y Veronica Carlson . [28]
John Burke escribió una novelización de la película como parte de su libro The Hammer Horror Film Omnibus (1966). [29]
La película fue adaptada como fumetti por Warren Publishing en 1966 (junto con Horror of Dracula ). [ cita requerida ]
También fue adaptado en una tira cómica de 20 páginas publicada en dos partes en la revista The House of Hammer (vol. 1) #2-3 (diciembre de 1976-enero de 1977), publicada por General Book Distribution . Fue dibujado por Alberto Cuyas a partir de un guion de Donne Avenell (basado en la novelización de John Burke ). La portada del número 2 presentaba una pintura de Brian Lewis del Barón siendo atacado por su creación. [30]
