Los macushi ( makuusi , portugués : macuxi ) son un pueblo indígena que vive en las zonas fronterizas del sur de Guyana , el norte de Brasil en el estado de Roraima y en la parte oriental de Venezuela . [2]
Los Macushi también son conocidos como pueblo Macusi, Macussi, Makushi, Makusi, Makuxi, Teueia y Teweya. [2] Los macushi, así como los arecuna, kamarakoto y taurepan son considerados subgrupos de los pemones . [3]
Los macushi hablan el idioma macushi , una lengua macushi-kapon, que forma parte de la familia de lenguas caribeñas . Algunos habitantes de Brasil también hablan portugués , mientras que otros en Venezuela hablan español y algunos en Guyana hablan inglés . El idioma macushi se escribe en alfabeto latino y el Nuevo Testamento fue traducido a este idioma en 1996. [2]
Los macushi dudaban en enseñar su lengua a extranjeros, por lo que la lengua se vio amenazada en la década de 1950, ya que se consideraba una "jerga" en comparación con el portugués oficial. [4]
Viven en aldeas unidas entre sí por caminos y senderos, con casas construidas alrededor de un patio central. Cuando se casan, la pareja Macushi vive en la aldea de la familia de la esposa y el suegro tiene gran importancia en el parentesco Macushi.
Los macushi practican métodos de caza y agricultura como la agricultura migratoria y el envenenamiento del pescado. [5]
Al igual que otros grupos indígenas de la zona, la vida tradicional de los Macushi depende en gran medida de la amarga yuca, y las tareas de cultivo se dividen por género. Los hombres tradicionalmente limpian la tierra y las mujeres la cuidan y cosechan. En la tradición de los Macushi, la yuca fue creada con fines de cultivo y es supervisada por una Madre de la yuca ( kisera yan ). Las mujeres son las principales procesadoras, y los principales productos son el pan de yuca, la harina, el parakari , el wo (bebida), el almidón de tapioca y el casereep. El estatus de aldea está correlacionado con el éxito en el cultivo de la yuca. [6]
La historia oral de los Macushi los describe como descendientes de los hijos del sol, el benévolo Insikiran (Inshkirung) y su hermano malévolo Makunaima (o Negi) [4] quienes crearon el fuego, así como las enfermedades, y también creen que descubrieron Washacá , el Árbol de la Vida . Los Macushi creen en el principio de la vida – stkaton – y creen que proviene del sol. [7] Similar a otros grupos amerindios (como los Patamona o los Akawaio ) es la importancia del piaiman , un curandero o líder espiritual [4] y la creencia en keinaimi (kanaima) , un tipo de espíritu maligno que se personifica como un "forastero" que trae muerte y desgracia. [8] Los kanaima se han asociado con el cambio de forma (generalmente animales como jaguares, murciélagos o armadillos) y los ataques a menudo se dirigen a individuos cuando están solos, en los que serían asaltados y morirían algunos días después. Otro uso del término aplica el contexto espiritual a tácticas sigilosas y similares a las de los asesinos como una forma de protección, pero que también pueden volverse en contra de los beneficiarios. [9]
Las primeras menciones registradas de los Macushi datan de 1740, en el contexto de las incursiones esclavistas luso-brasileñas lideradas por el irlandés Lourenço Belforte. Desde el siglo XVIII hasta finales del siglo XIX, los Macushi fueron empujados hacia el norte por las incursiones portuguesas y brasileñas, y hacia el sur por los caribes y los akawaio, representantes de los holandeses y los ingleses, lo que limitó la extensión de sus tierras a la sabana de Rupununi . Si bien hay informes de que los Macushi vendieron a los suyos como esclavos, también se ha observado que esto se hizo bajo coacción. En el siglo XIX, los Macushi "se especializaron en producir hamacas, diversas artesanías y una potente forma de curare", que se intercambiaban entre otros grupos amerindios de la región, a menudo por ralladores de yuca y cerbatanas. [9]
Antes de la colonización europea, los Macushi eran seminómadas, pero desde entonces se han formado asentamientos permanentes, generalmente alrededor de misiones católicas o anglicanas o escuelas construidas por el gobierno. En la década de 1900, muchos Macushi trabajaban como jornaleros en el sangrado de balata o en la cría de ganado. [5] Las políticas indígenas brasileñas han tenido un efecto más visible y significativo en la cultura Macushi en comparación con el lado de Guyana, que en su mayor parte había sido dejarlos en paz. [8]
Durante el siglo XVIII en Brasil, personas no nativas ocuparon el territorio Macushi, establecieron aldeas y granjas misioneras y obligaron a los Macushi a reubicarse. [10]
El gobierno brasileño ha creado escuelas y hospitales para los Macushi y desde 2005 está haciendo campaña para que se reconozcan sus derechos sobre la tierra en todo Brasil. Los Macushi son el grupo indígena más numeroso de Roraima y constituyen un segmento de la población de Boa Vista . Raposa Serra do Sol es una zona indígena reconocida de los Macushi. [4]
En Guyana, los Macushi se asentaron en la sabana del norte de Rupununi. [11] Cuthbert Cary-Elwes , un misionero jesuita establecido entre los Macushi de la región de Rupununi (Guyana) en 1909, aprendió el idioma y permaneció con ellos durante más de 23 años. [12] El Centro Internacional Iwokrama está administrado por Macushi y las aldeas de Annai , Kwatamang, Surama , Rewa , Crash Water, Karasabai y Yupukari se consideran asentamientos Macushi. [5] En el sur de Rupununi, St. Ignatius y Moco-Moco también son asentamientos Macushi. [13]
El levantamiento de Rupununi , liderado por importantes familias ganaderas europeas y amerindias, abarcó gran parte del territorio tradicional Macushi [5] y muchos Macushi también fueron asesinados.
