Los Mártires de Stratford fueron once hombres y dos mujeres que fueron quemados juntos en la hoguera por sus creencias protestantes , ya sea en Stratford-le-Bow, Middlesex o Stratford, Essex , ambos cerca de Londres, el 27 de junio de 1556 durante las persecuciones marianas .
Una descripción detallada del evento se encuentra en el libro de John Foxe , The Acts and Monuments . [1] Foxe enumera a los ejecutados: Henry Adlington, un aserrador de Grinstead , Laurence Pernam, un herrero de Hoddesdon , Henry Wye, un cervecero de Stanford-le-Hope , William Halliwel, un herrero de Waltham Holy Cross , Thomas Bowyer, un tejedor de Great Dunmow , George Searles, sastre de White Notley , Edmund Hurst, trabajador de Colchester , Lyon Cawch, comerciante flamenco de la ciudad de Londres , Ralph Jackson, sirviente de Chipping Ongar , John Derifall, trabajador de Rettendon , John Routh, un trabajador de Wix , Elizabeth Pepper de Colchester que estaba embarazada, y Agnes George de West Bergholt . Otros tres hombres, Thomas Freeman, William Stannard y William Adams, recibieron una dispensa del cardenal Pole , arzobispo de Canterbury , porque se habían retractado [2] aunque Foxe tiene dudas al respecto. [1] Los 16 acusados habían sido llevados a Newgate en Londres desde varias partes de Essex y Hertfordshire . A partir del 6 de junio de 1556, en un tribunal eclesiástico bajo la dirección de Thomas Darbyshire , canciller de Edmund Bonner , obispo de Londres , fueron acusados de nueve cargos de herejía , a los que todos aceptaron o guardaron silencio. Todos ellos fueron condenados a muerte y posteriormente publicaron una carta detallando sus creencias en refutación de un sermón que había predicado contra ellos John Feckenham , el decano de San Pablo . El 27 de junio de 1556, los 13 restantes fueron llevados de Londres a Stratford, donde el grupo se dividió en dos y se mantuvo "en varias cámaras". Aquí, el sheriff intentó sin éxito persuadir a cada grupo para que se retractara, diciéndoles falsamente que el otro grupo ya lo había hecho. [3]
Se decía que a las ejecuciones asistieron una multitud de 20.000 personas. Se desconoce el lugar exacto de la ejecución; Se cree que el sitio más probable fue Fair Field en Bow (entonces conocido como Stratford-le-Bow ), al norte de la actual estación DLR de Bow Church . [4] Una ubicación alternativa sugerida es Stratford Green, [5] gran parte del cual ahora está ocupado por el campus de Stratford de la Universidad de East London . Esta teoría parece datar sólo de la construcción de un monumento a los mártires en el cercano cementerio de la iglesia parroquial de San Juan Evangelista en 1879. [6] Según Foxe, "once hombres fueron atados a tres estacas, y los dos mujeres sueltas en medio sin ningún palo; y así fueron quemadas todas en un solo fuego". [1]
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En 1879 se erigió un gran monumento en el cementerio de St John en Stratford Broadway, para conmemorar a los 13 y otras personas que fueron ejecutadas o torturadas en Stratford durante las persecuciones. El monumento está incluido en el Grado II de la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . [7]