El mármol de Purbeck es una piedra caliza fosilífera que se encuentra en la isla de Purbeck , una península en el sureste de Dorset , Inglaterra. Es una variedad de piedra de Purbeck que se ha extraído en canteras al menos desde la época romana como piedra decorativa para la construcción.
Estratigráficamente, estos estratos de piedra caliza se encuentran hacia la parte superior de la Formación Durlston del Grupo Purbeck . Se depositaron durante la era Berriasiana del Cretácico Inferior . El mármol de Purbeck no es una roca metamórfica , como un mármol verdadero , sino que se llama así porque puede pulirse bien. Su apariencia característica proviene de conchas densamente compactas del caracol de agua dulce Viviparus . [1] [2] El mármol de Sussex es similar en tipo. El 'mármol' se clasifica correctamente como biomicrudita, ya que consiste en grandes clastos (las conchas de los caracoles) en una matriz de lodo de piedra caliza de grano fino. [3]
Los lechos de mármol individuales (también conocidos como "vetas") se encuentran entre capas de arcillas marinas más blandas y lutitas, depositadas durante repetidas ingresiones marinas . Algunos de los lechos contienen minerales de óxido/hidróxido de hierro, como hematita o limonita , que dan variedades rojas o marrones, mientras que otros lechos contienen glauconita que da un color verde (u ocasionalmente azul). [3]
El mármol de Purbeck se encuentra en afloramientos o bajo una cubierta superficial a lo largo de toda la isla de Purbeck, desde Worbarrow Tout en el oeste hasta Peveril Point en el este. Los estratos de mármol nunca superan los 1,2 m de espesor y suelen ser mucho más delgados. Los afloramientos se encuentran dentro del monoclinal de Purbeck, con estratos que se inclinan moderadamente hacia el norte. [4]
Existe un único ejemplo de mármol de Purbeck utilizado durante la Edad del Bronce , en una cista de Langton Matravers . Durante el período romano-británico , el mármol de Purbeck se utilizó para inscripciones , molduras y revestimientos arquitectónicos , morteros y manos de mortero , y otros artículos. [5]
El mármol de Purbeck también se extraía en la época medieval y se puede ver en prácticamente todas las catedrales del sur de Inglaterra, en columnas, paneles de losas y suelos. Por ejemplo, se utiliza en las catedrales de Exeter , Ely , Norwich , Chichester , Salisbury , Lincoln , Llandaff , Southwark y Canterbury , y en la abadía de Westminster . [6] Además, se utilizó en la mesa del rey del siglo XIII , un mobiliario que se utilizaba anteriormente en los actos de coronación. [7]
Se ha utilizado menos en los tiempos modernos, pero un ejemplo notable es la iglesia de Kingston, Purbeck, Dorset, construida entre 1874 y 1880. [8]
Actualmente (2021) se están extrayendo otros estratos de piedra caliza de Purbeck. El mármol de Purbeck se extrajo anteriormente en 1993. [9]
El mármol de Purbeck es utilizado por varios escultores contemporáneos, como Emily Young . [10]
