La piedra de Purbeck se refiere a la piedra de construcción extraída de una serie de lechos de piedra caliza que se encuentran en el Grupo Purbeck del Jurásico Superior al Cretácico Inferior , que se encuentra en la Isla de Purbeck , Dorset , en el sur de Inglaterra. La variedad más conocida de esta piedra es el Mármol de Purbeck . La piedra se ha extraído al menos desde la época romana hasta nuestros días.
El Grupo Purbeck es una secuencia de rocas sedimentarias que se depositaron en un entorno lagunar de agua dulce poco profunda a salobre. [1] Su edad varía desde el Tithoniano hasta el Berriasiano . A lo largo de la secuencia se desarrollan yacimientos de piedra caliza en varios niveles, cada uno con un carácter diferente, lo que motivó su extracción para usos específicos. Hacia la cima de la Formación Lulworth se encuentra la 'Nueva Vena'. En la parte inferior de la Formación Durlston se encuentran la 'vena Downs, la 'vena Freestone' y la 'vena Laning'. Hacia la cima de Durlston se encuentra la 'Burr' (o piedra caliza de concha rota) con hasta tres lechos de 'Mármol de Purbeck' encima. [2]
Las rocas del Grupo Purbeck se encuentran debajo de depósitos superficiales desde Worbarrow Tout en el oeste hasta Peveril Point en el este. La secuencia se ve afectada por la monoclinal de Purbeck y desciende moderadamente pronunciada hacia el norte a lo largo de todo su afloramiento. [3]
Inicialmente, la piedra se extraía de trabajos a cielo abierto poco profundos, pero, a medida que se fueron refinando, los canteros comenzaron a acceder a la piedra mediante pozos, hasta 125 pies por debajo de la superficie. Estas obras subterráneas, la más antigua de las cuales data aproximadamente de 1650, se conocían como Quarrs . [3]
La piedra de Purbeck se ha utilizado ampliamente como piedra de construcción, especialmente en la zona de Purbeck. Como sillar se utilizó la 'Rebaba' y la 'Veta Freestone' . El color oscuro del mármol de Purbeck significó que se utilizara por su calidad decorativa en iglesias y catedrales de toda Inglaterra, particularmente para elementos como fuentes, tumbas, pisos y pozos. [1]
Desde 2010 se colocó un bloque de piedra Purbeck de 1,5 toneladas en la entrada de Shitterton , Dorset, en un esfuerzo por disuadir el robo .