Dissostichus , el bacalao de profundidad , es un género de peces marinos con aletas radiadas que pertenece a la familia Nototheniidae , los notothenos o bacalaos. Estos peces se encuentran en el hemisferio sur . El bacalao de profundidad se comercializa en los Estados Unidos como lubina chilena (o lubina chilena ) o con menor frecuencia como bacalao blanco. [3] "Lubina chilena" es un nombre comercial acuñado en 1977 por Lee Lantz, un mayorista de pescado que quería un nombre más atractivo para vender el bacalao de profundidad a los estadounidenses. [4] [5] [6] En 1994, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aceptó "lubina chilena" como un "nombre de mercado alternativo" para el bacalao de profundidad. [6] El bacalao de profundidad tuvo un éxito notable en los Estados Unidos, Europa y Asia, y se ganó el apodo de "oro blanco" dentro del mercado. [6] El bacalao de profundidad es vital para la estructura ecológica de los ecosistemas del Océano Austral . [7] Por este motivo, el 4 de septiembre se celebra un día nacional dedicado a la merluza negra en Georgia del Sur . [8] [9]
Dissostichus fue descrito por primera vez como género en 1898 por el zoólogo sueco Fredrik Adam Smitt , quien estaba describiendo una nueva especie de aguas de Tierra del Fuego , Dissostichus eleginoides , que colocó como la única especie en el nuevo género. [2] [10] Algunas autoridades ubican este taxón en la subfamilia Pleuragrammatinae, [11] pero la quinta edición de Fishes of the World no incluye subfamilias en Nototheniidae. [12] El nombre del género Dissostichus es un compuesto de dissos que significa "doble" y stichus que significa "fila" o "línea", una alusión a las dos líneas laterales de D. eleginoides . [13]
Se reconocen dos especies en este género: [14]
La merluza negra patagónica se distribuye circumpolarmente cerca de la Convergencia Antártica , abarcando los sectores Atlántico , Pacífico e Índico del Océano Austral, con unas pocas poblaciones cerca de la Península Antártica , así como en las costas de Chile y Argentina . [15] La merluza negra antártica se distribuye alrededor de la plataforma continental antártica y en el Mar de Ross , generalmente al sur de los 60°S. [16]
Ambas especies son bentopelágicas cuando son adultas. La merluza negra patagónica se ha encontrado entre 600 y 1500 m, y la merluza negra antártica suele encontrarse entre 1300 y 1900 m. [17] Las poblaciones de merluza negra patagónica y antártica se superponen geográficamente en el sur del océano Índico, al norte del mar de Ross y en varias islas del Atlántico sur. [18] El océano Austral aún no ha sido completamente muestreado, por lo que ambas especies pueden extenderse más a lo largo de la región. [19]
La merluza negra patagónica y la merluza negra antártica son muy similares en apariencia, pero se las puede identificar por varias características morfológicas. La merluza negra patagónica tiene una mancha característica sin escamas entre los ojos y una línea lateral visible más larga . [20]
Ambas especies son longevas y de crecimiento relativamente lento. La merluza negra patagónica puede vivir hasta al menos 50 años de edad y la merluza negra antártica puede vivir hasta al menos 35 años de edad. [21] Ambas especies muestran el crecimiento más rápido en los primeros 10 años de vida y alcanzan el tamaño corporal máximo alrededor de los 20 años de edad. [21] La merluza negra patagónica crece a una tasa promedio de 2 cm y 1 kg por año. [22] Las merluzas negras son de gran tamaño, y ambas especies alcanzan tamaños máximos que superan los 100 kg. [23] Este rasgo distingue a las merluzas negras de otros nototenioideos .
La merluza negra fue capturada inicialmente en la década de 1970 como captura incidental mediante barcos de pesca de arrastre alrededor de la isla Georgia del Sur y frente a las costas de América del Sur . La mayoría de los individuos capturados utilizando este método eran juveniles. [24] En 1987, la merluza negra fue capturada como captura incidental mediante la pesca con palangre , una técnica que capturaba a los adultos más grandes. [24] El pez, comercializado como "lubina chilena", tuvo un gran éxito en los restaurantes debido a su gran tamaño y su carne blanca y aceitosa, que se puede cocinar de numerosas maneras. [6]
Los peces fueron recolectados en cantidades masivas, primero en Chile y luego en Argentina después de que la población chilena disminuyera abruptamente en 1994. [6] Las pesquerías exploratorias de bacalao antártico se establecieron en el mar de Ross en 1996/1997. [25] Las pesquerías de las dos especies de bacalao antártico están destinadas a ser distintas; sin embargo, existe cierta preocupación de que las especies puedan ser indistinguibles para los pescadores comerciales. [26] En 2013, la FDA eliminó las distinciones de mercado entre las especies, lo que significa que el bacalao antártico, al igual que su congénere , también podría comercializarse como lubina chilena. Anteriormente, el bacalao antártico se vendía con el nombre de "bacalao de profundidad". [27]
Todas las pesquerías al sur de la Convergencia Antártica están reguladas por la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA), que es un subconjunto del Sistema del Tratado Antártico internacional diseñado para prevenir la explotación de los recursos naturales de la región. La CCRVMA supervisa actualmente trece pesquerías de merluza negra autorizadas, incluidas siete pesquerías exploratorias y una pesquería de investigación. [28] Las cinco pesquerías establecidas se dirigen exclusivamente a la merluza negra, y las pesquerías exploratorias, concentradas principalmente en el mar de Ross, se dirigen principalmente a la merluza negra antártica. [28] La pesquería de investigación se dirige a ambas especies. [28]
La merluza negra, que se captura y vende desde 1977, actualmente se extrae legalmente del océano Austral a un ritmo estimado de 12.000 a 17.000 toneladas por año. [28] La merluza negra antártica, que se captura y vende desde 1988, actualmente se extrae legalmente del océano Austral a un ritmo estimado de 4.000 toneladas por año. [28] Todas las poblaciones conocidas de merluza negra antártica y la mayoría de las de merluza negra patagónica se encuentran dentro del Área de la Convención de la CCRVMA. [29] Las poblaciones de merluza negra patagónica del norte son gestionadas por las naciones que controlan las respectivas regiones en las que residen las poblaciones; sin embargo, estas naciones deben adherirse a las regulaciones de la CCRVMA. [29]
A partir de 2014, la CCRVMA permitió que las pesquerías extrajeran el bacalao antártico a un ritmo que reduciría la población al 50 por ciento de su biomasa actual. Sin embargo, a algunos científicos les preocupa que las estimaciones de la biomasa del bacalao antártico puedan ser inexactas debido a una serie de factores, incluidas las actividades de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). [30]
Las actividades INDNR pueden ser difíciles de prevenir y probar. [6] [31] Sin embargo, se ha informado que los esfuerzos de colaboración internacional centralizados (entre Australia , Nueva Zelanda , el Reino Unido y Francia ) para mitigar las actividades INDNR han tenido éxito. A partir de 2012, las medidas incluyeron el plan de documentación de capturas de la CCRVMA junto con la vigilancia en el mar, por satélite y aérea. Un informe de 2012 indicó que la implementación de estas medidas ha reducido la actividad INDNR en un 90 por ciento. [32] Sin embargo, en 2014 otros afirmaron que estas cifras pueden ser inexactas, ya que la pesca INDNR en el Océano Austral es difícil de probar. [30]
Ambas especies ocupan nichos ecológicos similares . Son piscívoras en todas las etapas de la vida. [33] Los juveniles se alimentan principalmente de pequeños nototenioideos, krill , calamares y peces pelágicos . El rango de presas aumenta con la madurez. [18] Como adultos, ambas especies consumen una variedad de peces, cefalópodos y crustáceos . [18] La merluza negra es oportunista y, a veces, busca restos de pingüinos y peces que se hunden desde la zona epipelágica . [34] Las merluzas negras pueden competir con los pingüinos Adelia por presas como pececillos de plata y krill. [35]
Las merluzas negras son presas importantes para los grandes mamíferos. Entre los depredadores de la merluza negra patagónica se encuentran los elefantes marinos , los cachalotes y las orcas . [19] Entre los depredadores de la merluza negra antártica se encuentran las focas de Weddell y las ballenas, especialmente las orcas. [36] Algunos datos sugieren que la sobrepesca de merluza negra puede estresar las poblaciones de ballenas. Hucke-Gaete et al. observaron que cuando se extraía la merluza negra mediante la captura con palangre, era más probable que las orcas se alimentaran de cachalotes cercanos. [37]
Aún queda mucho por saber sobre los ciclos de vida de ambas especies de merluza negra, en particular la merluza negra antártica. Gran parte de los datos existentes se han recopilado a partir de informes de buques pesqueros comerciales. Las investigaciones actuales sugieren que tanto la merluza negra patagónica como la antártica tienden a formar poblaciones discontinuas, lo que significa que existe poco flujo genético entre las poblaciones. [38] [39]
Ambas especies migran durante la temporada de desove. Sin embargo, la duración y la distancia específicas de estas migraciones no han sido completamente caracterizadas. Los experimentos de marcado y liberación en el bacalao de profundidad han indicado que la mayoría de los individuos migran un promedio de 15 millas desde su hábitat, y que cualquier movimiento migratorio generalmente ocurre después de que los peces alcanzan la madurez. [40] Sin embargo, algunas evidencias anecdóticas demuestran que el bacalao de profundidad puede ser capaz de migrar entre los polos norte y sur, probablemente sumergiéndose bajo aguas tropicales y templadas. [41]
La merluza negra desova en aguas profundas durante el invierno austral y principios de la primavera, entre junio y septiembre. [19] Los patrones de desarrollo de ovogénesis discontinua sugieren que la merluza negra no desova anualmente. [19] Los individuos migran para desovar en aguas menos profundas (800–1000 m), aunque los patrones de migración pueden variar ampliamente entre diferentes poblaciones geográficas. [42] Algunos datos sugieren que los rendimientos de desove disminuyen en latitudes más altas. [43]
El desarrollo de los huevos se produce durante un período de aproximadamente tres meses, y la eclosión se produce en octubre o noviembre. [44] Después de la eclosión, las larvas planctónicas se desplazan a la deriva durante un período de tiempo, probablemente hasta febrero. Alrededor de esta época, los peces alcanzan un tamaño crítico y se vuelven batipelágicos . Habitan gradualmente en aguas más profundas a medida que crecen, migrando por el talud continental . Los peces adultos se encuentran generalmente a profundidades superiores a los 500 m. [19]
El ciclo de vida del bacalao antártico está menos bien caracterizado. Los investigadores y las pesquerías se limitan a recolectar esta especie durante el verano y el otoño australes (diciembre a mayo) debido a las duras condiciones polares durante el invierno austral (junio a agosto). Los científicos aún no han recolectado ningún ejemplar juvenil o larvario de bacalao antártico [45] y aún no han verificado la ubicación, la temporada o la frecuencia de la actividad de desove. Hanchet et al. utilizaron todos los datos recopilados previamente de 1996 a 2008 para generar un modelo actualizado para el ciclo de vida del bacalao antártico dentro de la pesquería del mar de Ross, aunque los autores señalan que gran parte de este modelo se basa en especulaciones y que muchos de los datos aún no se han recopilado en su totalidad. [46] Estimaron que los adultos del bacalao antártico desovan entre junio y noviembre, y que el desove probablemente ocurre al norte de los 70°S, más allá de la plataforma continental y el talud de Ross. [46]
Los huevos tienen un período de desarrollo de cuatro a cinco meses y eclosionan entre noviembre y febrero, desarrollándose más lentamente que sus contrapartes, la merluza negra patagónica. [46] Los datos actuales sugieren que el desove requiere una gran cantidad de tejido reproductivo y puede no ocurrir anualmente. [46] Las larvas planctónicas experimentan una deriva larvaria durante un período de varios meses, probablemente hasta fines del verano o principios del otoño. Los investigadores predicen que la merluza negra antártica habita regiones bentónicas después de alcanzar los 15 cm. [46] Los individuos subadultos se desarrollan dentro del mar de Ross y gradualmente habitan aguas más profundas durante un período de dos a tres años. [47]
En junio de 2010, 500 científicos formaron la Coalición Antártica y del Océano Austral (ASOC), abogando ante la CCRVMA por una protección especial de todo el Mar de Ross. [48] La lubina chilena ha sido incluida en las Listas Rojas de Greenpeace Internacional y la Campaña Un Mundo Un Océano . [49] Como resultado, varios propietarios de restaurantes y supermercados han optado públicamente por no preparar ni vender lubina chilena. [50] Además, se han llevado a cabo proyectos de promoción para aumentar el alcance de la conciencia pública. El documental neozelandés The Last Ocean fue creado para comunicar el problema de las pesquerías de merluza negra, transmitiendo la necesidad de proteger la biodiversidad nativa del Océano Austral. [45]
En octubre de 2016, la CCRVMA designó una región de 1,55 millones de km2 del mar de Ross como área marina protegida , lo que significa que la mayor parte de la pesca está prohibida en la zona. [51] La zona permanecerá protegida hasta 2052. [52]
{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)