Agapornis es el nombre común del género Agapornis , un pequeño grupo de loros de la familia Psittaculidae . De las nueve especies del género, todas son nativas del continente africano, siendo el agapornis de cabeza gris originario de la isla africana de Madagascar .
Son sociables y cariñosos; su nombre se debe a que los loros tienen un vínculo fuerte y monógamo en pareja y a los largos períodos que pasan juntos. Los agapornis viven en pequeñas bandadas y comen frutas, verduras, hierbas y semillas. Los agapornis de alas negras también comen insectos e higos, y los agapornis de collar negro tienen una necesidad dietética especial de higos nativos, lo que hace que sea difícil mantenerlos en cautiverio.
Algunas especies se mantienen como mascotas y se han criado selectivamente varias mutaciones de color en la avicultura . La esperanza de vida media es de 10 a 12 años. [1]
Los agapornis miden entre 13 y 17 cm (5 y 7 pulgadas) de largo, hasta 24 cm de envergadura con 9 cm por cada ala y pesan entre 40 y 60 g ( 1+1 ⁄ 2 –2 oz) de peso. Se encuentran entre los loros más pequeños, caracterizados por una constitución robusta, una cola corta y roma y un pico relativamente grande y afilado. Los agapornis de tipo salvaje son en su mayoría verdes con una variedad de colores en la parte superior del cuerpo, dependiendo de la especie. El agapornis de Fischer, el agapornis de mejillas negras y el agapornis enmascarado tienen un anillo blanco prominente alrededor de los ojos. Se han producido muchas variedades mutantes de color mediante la cría selectiva de las especies que son populares en la avicultura .
El género Agapornis fue introducido por el naturalista inglés John Selby Prideaux en 1836. [2] El nombre combina el griego antiguo αγάπη agape que significa "amor" y όρνις ornis que significa "pájaro". [3] La especie tipo es el agapornis de collar negro ( Agapornis swindernianus ). [4] El género contiene nueve especies de las cuales cinco son monotípicas y cuatro se dividen en subespecies. Son nativas de África continental y de la isla de Madagascar . En la naturaleza, las diferentes especies están separadas geográficamente. [5]
Tradicionalmente los agapornis se dividen en tres grupos:
Sin embargo, esta división no está totalmente respaldada por estudios filogenéticos, ya que las especies del grupo dimórfico no están agrupadas en un solo clado .
Especies y subespecies: [6]
Dependiendo de la especie de agapornis, la hembra llevará material para el nido de diversas maneras. El agapornis de cara de melocotón guarda material para el nido en las plumas de su grupa, [8] mientras que el agapornis enmascarado lleva material para el nido de vuelta en su pico. Una vez que los agapornis comienzan a construir su nido, se producirá el apareamiento. Durante este tiempo, los agapornis se aparearán repetidamente. Los huevos se producen entre 3 y 5 días después. La hembra pasará horas dentro de su caja nido antes de poner los huevos. Una vez que se pone el primer huevo, seguirá un nuevo huevo cada dos días hasta que se complete la nidada, normalmente de cuatro a seis huevos. Incluso sin nido o macho, los agapornis a veces producen huevos.
Las poblaciones salvajes de agapornis de Fischer y agapornis enmascarados viven en ciudades del este de África. Existen híbridos interespecíficos entre estas dos especies. El híbrido tiene la cabeza de color marrón rojizo y la parte superior del pecho de color naranja, pero por lo demás se parece al agapornis enmascarado. [9]
Se han observado agapornis salvajes en muchas partes del suroeste de los Estados Unidos, incluidos Arizona y Texas. Varias especies también se encuentran en poblaciones salvajes en el sur de California . [ cita requerida ]
En la región de Pretoria (Silver Lakes, Faerie Glen y Centurion) en Sudáfrica hay dos colonias salvajes que probablemente se originaron a partir de aves que escaparon de los aviarios. Se componen principalmente de aves enmascaradas, de mejillas negras, de Fischer y de híbridos, y varían en colores. En muchos casos se encuentran blancas (no albinas) y amarillas, así como azules. Los ojos con anillos blancos son muy prominentes. [10]
Con su tendencia a crear vínculos, los agapornis pueden formar relaciones a largo plazo con personas y con otros agapornis. Sin embargo, los agapornis son muy agresivos y pueden morder a menos que los humanos establezcan un vínculo manipulándolos con delicadeza. Si se les proporciona el espacio adecuado, un entorno estimulante y una nutrición apropiada, los agapornis pueden convertirse en loros de compañía . Se acurrucan con sus personas favoritas y a menudo se acicalan . [ cita requerida ]
Es preferible obtener aves criadas en cautiverio, en lugar de aves capturadas en la naturaleza. Las aves silvestres pueden albergar enfermedades como el poliomavirus aviar. [11] Los agapornis silvestres capturados también pueden lamentar la pérdida de la asociación con una pareja o una bandada. Es probable que se desconozca su edad y pueden tener una personalidad inadecuada para la domesticación. Los agapornis ya no se importan de la naturaleza a los Estados Unidos. Las aves socializadas desde una edad muy temprana, mientras son criadas por sus padres, son muy buenas mascotas. La práctica de alimentar a mano a los psitácidos jóvenes, incluidos los agapornis, fuera de una emergencia médica ha sido prohibida en los Países Bajos desde el 1 de julio de 2014 [12] y los polluelos de agapornis deben permanecer con sus padres hasta que puedan comer de forma independiente, al menos 55 días después de la eclosión. Sin embargo, los pájaros solitarios requieren atención frecuente para mantenerse felices, y si el propietario tiene poco tiempo para pasar diariamente con un solo agapornis, es preferible darle al agapornis un compañero de la misma especie, o un compañero de otra especie de loro que se sepa que se lleva bien con los agapornis. Es importante utilizar jaulas lo más anchas posible.
Pocos agapornis hablan, pero muchos no lo hacen: existe la posibilidad de que aprendan a imitar sonidos humanos si se les enseña a hacerlo a una edad temprana. Los agapornis son ruidosos, con llamadas que van desde alegremente agradables hasta altamente irritantes; en la naturaleza, los loros deben llamarse entre sí a grandes distancias para mantener juntas las bandadas, y es a través de esas señales que realizan la mayor parte de su comunicación. Es mejor pasar períodos cortos y frecuentes con un agapornis, en lugar de tener solo una o dos interacciones cada día. [13]
Determinar el sexo de un agapornis es difícil. Al cumplir un año de edad, puede mostrar signos de si es macho o hembra, como rasgar papel y metérselo entre las plumas (comportamiento femenino) o regurgitar para sus dueños (comportamiento masculino: el macho alimenta a la hembra que está anidando). Sin embargo, este comportamiento no es un indicador fiable. El único método seguro es la prueba de ADN; sin embargo, algunos expertos pueden determinar el sexo de los agapornis palpando debajo del cuerpo. Hay dos puntas afiladas debajo de la cloaca, conocidas como hueso pélvico. Si las puntas están más juntas, el ave es macho; si están más separadas, es hembra (las hembras deben tener una pelvis más grande para poner huevos). [14]
Los agapornis necesitan una jaula o aviario de tamaño adecuado. El espacio mínimo recomendado por ave es de 1 m × 1 m × 1 . Los picos de los agapornis están hechos de queratina, que crece continuamente. Masticar y destruir juguetes de madera y perchas ayuda a mantener los picos recortados. Los huesos de sepia ayudan a proporcionar el recorte del pico y una fuente de calcio y otros minerales necesarios. Las perchas naturales y las perchas especiales de superficie rugosa de diferentes diámetros colocadas en diferentes niveles en la jaula permitirán una mayor movilidad para trepar y les darán la opción de seleccionar el lugar más cómodo para posarse. [15] También necesitan muchos juguetes, como ramas de sauce, columpios, túneles, cajas y cosas seguras para masticar y jugar.
La falta de juguetes, mantener la jaula cubierta durante demasiadas horas y la falta de compañía o estimulación social pueden provocar aburrimiento, estrés y problemas psicológicos o de comportamiento (nerviosismo, agresividad, arrancarse las plumas, gritos, depresión, inmunosupresión). Los agapornis son pájaros sociales y disfrutarán de varias horas de interacción al día. Sin esta interacción, ejercicio diario, una jaula o pajarera espaciosa y muchos juguetes con los que jugar, pueden recurrir al arrancarse las plumas o a los gritos, y ambos comportamientos pueden ser difíciles de curar. Si el dueño sale de la casa, debe dejar una radio o un televisor encendidos para proporcionar sonido al ave. [16] Los agapornis son inteligentes y, para formar una relación, necesitan un humano que les dedique mucho tiempo. A los agapornis les encanta bañarse y les gusta tomar el sol todos los días.
Al igual que con los loros domésticos en general, las puntas de las uñas de los agapornis se deben desgastar adecuadamente cuando el loro trepa sobre perchas de superficie rugosa. Si el loro tiene un estilo de vida inactivo, las uñas de los pies pueden crecer mucho y es necesario recortarlas. [17] Solo se recortan las puntas de las uñas de los pies. Si se recorta demasiado una uña, resultará dolorosa y sangrará por los vasos sanguíneos del centro de la uña. [17] [18] Este sangrado debe detenerse lo antes posible con el uso de gel o polvo astringente. Las uñas de los pies muy puntiagudas se pueden embotar simplemente limando la punta. [18] Estos procedimientos generalmente se realizan con la ayuda de un asistente que sujeta con cuidado al loro envuelto en una toalla. [17] [18]
Una mezcla fresca (con o sin frutas y/o verduras deshidratadas) de excelente calidad que combine varias semillas, granos y nueces generalmente representa la dieta básica típica. Idealmente, la mezcla básica contendrá o se complementará con una porción de aproximadamente el 30% de cualquier pellet bio/orgánico (coloreado y saborizado naturalmente y sin ningún agente conservante) y/o de cualquier pellet natural (coloreado, saborizado y conservado naturalmente). [ cita requerida ] Las especies de loros (incluidas las cacatúas ) son especies biológicamente vegetarianas. [19] En consecuencia, deben ser alimentadas con dietas vegetarianas que se complementen idealmente con proteínas vegetales proporcionadas por la combinación de cualquier tipo de grano integral/cereal con cualquier tipo de legumbre/legumbre seca.
Debido a su naturaleza dominante y territorial, los agapornis deben ser supervisados cuando socializan con otras especies y géneros (ya sea gato, perro, pequeño mamífero u otras especies de aves). Los agapornis pueden ser agresivos con otras aves, incluso con otros agapornis. Los agapornis criados a mano tienden a no asustarse y representan una amenaza aún mayor para ellos mismos. Pueden morderse los dedos de las patas cuando los agapornis están socializando/alojados con aves pequeñas (es decir, loritos , periquitos e incluso cacatúas ninfas dóciles). No deben alojarse con otros géneros de aves, ya que pueden resultar heridos o representar una amenaza para otras aves.
Los agapornis son pájaros muy vocales, que emiten ruidos fuertes y agudos. Algunos hacen ruido durante todo el día, especialmente al amanecer y al anochecer. Este es un comportamiento normal de los loros como animales de bandada, ya que se llaman entre sí antes del comienzo del día y justo antes de acostarse para pasar la noche.
Los agapornis también son muy activos y les encanta morder cosas, especialmente papel. Cuando vuelan dentro de una casa, es aconsejable vigilarlos con atención y proteger los muebles, el cableado eléctrico o cualquier otra cosa que puedan morder. Trate de colocar ramas frescas de sauce o roble en un lugar favorito (por ejemplo, cerca de una plataforma alta/soleada) para satisfacer este comportamiento natural. Otras cosas a tener en cuenta cuando se tienen agapornis (también se aplica a otras aves de compañía) en casa son los puntos de peligro en la casa, como tazas de inodoro abiertas por el riesgo de ahogamiento, paredes de vidrio transparente que el ave podría golpear con toda su fuerza, vapores de teflón o revestimiento antiadherente en la cocina, revestimientos de microondas, revestimientos de hornos y vapores químicos de productos de limpieza domésticos habituales. También debe supervisarse la interacción con otras mascotas de la casa, como gatos y perros que pueden ver al agapornis como un animal de presa.
Los agapornis de diferentes especies pueden aparearse y producir crías híbridas tanto estériles como fértiles; por ejemplo, el agapornis personatus se aparea con el agapornis fischeri y produce crías híbridas fértiles . Estas crías tienen comportamientos de ambos progenitores, por lo que se recomienda colocar juntos solo aves de la misma especie o del mismo sexo.
Existen dos sociedades de agapornis en los Estados Unidos: la Sociedad de Criadores y Expositores de Agapornis y la Sociedad Africana de Agapornis.
