El zorro volador de Bonin , murciélago frugívoro de Bonin ( Pteropus pselaphon ), o en japonés, murciélago gigante de Ogasawara (オガサワラオオコウモリ, Ogasawara ōkōmori ) , es una especie de zorro volador de la familia Pteropodidae . Es endémica de cuatro islas ( Chichijima , Hahajima , Iwo Jima del Norte e Iwo Jima del Sur ) en las islas Ogasawara , Japón . Su hábitat natural son los bosques subtropicales . Está amenazado por la pérdida de hábitat . [1]
El zorro volador de Bonin fue descrito por el naturalista británico George Tradescant Lay en 1829. Le dio el nombre de especie pselaphon como referencia al "hábito de sentir en lugar de ver su camino durante el día". Pselaphon es una palabra neolatina del griego antiguo psēlaphan "tantear". [2] [3]
Como el género Pteropus es bastante especioso, tradicionalmente se divide en grupos de especies estrechamente relacionados, identificados en función de la morfología . Tradicionalmente, el zorro volador de Bonin ha sido el identificador del grupo de especies de pselaphon , del cual hay varios otros miembros:
Sin embargo, agregar datos filogenéticos coloca a esta especie en un grupo diferente, el grupo vampyrus , que consiste en:
Su pelaje es predominantemente negro y marrón, con pelos con puntas plateadas intercalados. [6] Su uropatagio está casi completamente cubierto de pelo en el lado dorsal, pero aproximadamente la mitad del pelo en su lado ventral. El pelaje a lo largo del cuerpo es liso pero rizado alrededor de la cabeza, el cuello y los hombros. Tienen fosas nasales en forma de volutas. Desde la nariz hasta la punta del uropatagio , miden 254 mm (10,0 pulgadas) de largo. Su envergadura es de 787 mm (31,0 pulgadas). [2] Sus antebrazos miden entre 132 y 143 mm (5,2 y 5,6 pulgadas) de largo. Pesan entre 403 y 587 g (14,2 y 20,7 oz). [7] Los murciélagos jóvenes (cachorros) tienen una longitud de antebrazo de menos de 125 mm (4,9 pulgadas). [8] En cautiverio, pueden vivir al menos 16 años. [9]
Esta especie es herbívora . Comen frutos del género Manilkara y del género Pandanus , incluidos el pino helicoidal y el pino hendido . [2] [10] Al comer una pieza de fruta, succionarán el jugo y desecharán el resto en lugar de consumirlo por completo. [2] Consumen plantas ornamentales, incluido el Agave americana . [10] También se sabe que comen helechos , debido a la presencia de esporas de Asplenium en su guano. [11] Otros componentes de su dieta incluyen fruta de guanábana , manzanas de azúcar , frutas, hojas y flores de plátano , flores de palma del viajero , flores blancas gigantes de ave del paraíso , fruta de pitahaya , fruta de almendra india , fruta y flores de manzana de Java , guayaba. frutas, flores de corteza de papel llorona , flores de cepillo de botella de Albany , frutas de litchi , frutas de lima , limones Meyer , pomelos , pomelos , frutas amanatsu , naranjas dulces , mandarinas , mangos , higos y moras chinas . [12]
Cuando buscan alimento, se mueven lentamente entre los árboles. [8] En el verano, los individuos duermen solos en lugar de en colonias. [8] En el invierno, sus colonias forman grupos densos y únicos en forma de bola durante el día para conservar el calor corporal. [7] [8] Sus colonias de invierno pueden tener hasta 100 individuos. Los zorros voladores de Bonin no le temen mucho a los humanos. [8] Los zorros voladores de Bonin son una especie animal conocida por mostrar comportamiento homosexual , y se ha observado que los machos practican felaciones a otros machos. Este comportamiento ocurre independientemente del aseo social , y una posible explicación es que promueve la formación de colonias para abrigarse entre los machos que de otro modo se repelerían entre sí durante la competencia por las hembras. [13]
La cópula es frecuente en las colonias de invierno, observándose hasta 27 casos por día en colonias con grandes proporciones de murciélagos hembras. Durante el apareamiento, los murciélagos chillan ruidosamente y los machos lamen la vulva de la hembra . Esta especie probablemente tenga la capacidad de reproducirse durante todo el año. La gestación se estima entre 5 y 7 meses, después de lo cual la hembra da a luz a una cría. Las crías se ven con mayor frecuencia en agosto, aunque también se han observado en febrero, marzo, abril y diciembre. [8]
Es una de las especies de zorros voladores más septentrionales . [8] Es endémica de las islas Bonin de Japón, incluidas Chichijima y Hahajima ; y las islas Iwo , incluidas Iwo Jima norte , Iwo Jima e Iwo Jima sur . [14] Viven en un hábitat subtropical . Las islas donde se encuentran tienen muchas colinas empinadas [8]
En 1994 y 1996, el zorro volador de Bonin fue clasificado como vulnerable por la UICN . En 2000, la clasificación se revisó a En Peligro Crítico . En 2017, fueron bajados a la lista de especies en peligro de extinción . Se consideran en peligro de extinción porque su extensión es de menos de 100 km 2 (39 millas cuadradas), su hábitat está gravemente fragmentado y la población se estima en menos de 250 individuos maduros. En 1969, esta especie fue catalogada como Monumento Natural de Japón. Esta ley hizo ilegal capturarlos o cazarlos. [1] La población de murciélagos de la isla Chichijima se estimó en 150 individuos en 1997, pero en 2002, se estimó en sólo 65-80 individuos. Las posibles razones de su disminución incluyen el enredo en redes agrícolas y la depredación por parte de gatos salvajes . [15] Se especula que están amenazados por la competencia con especies invasoras, incluidas ratas , ojos blancos y abejas melíferas . [dieciséis]
Esta especie se mantuvo en el parque zoológico de Tama en Tokio en el pasado. Un individuo murió en 1998 y otro en 1999, y no está claro si la especie todavía se mantiene allí o si hay intentos de un programa de cría en cautiverio . [17] [9]