El virus de la influenza C es la única especie del género Gammainfluenzavirus , de lafamilia de virus Orthomyxoviridae , que al igual que otros virus de la influenza, causa la influenza .
Se sabe que los virus de la influenza C infectan a humanos y cerdos . [1]
La gripe debida a la especie tipo C es poco común en comparación con los tipos B o A, pero puede ser grave y provocar epidemias locales . El tipo C tiene 7 segmentos de ARN y codifica 9 proteínas , mientras que los tipos A y B tienen 8 segmentos de ARN y codifican al menos 10 proteínas. [ cita necesaria ]
Los virus de la influenza son miembros de la familia Orthomyxoviridae . [2] Los virus de la influenza A, B, C y D representan los cuatro tipos antigénicos de virus de la influenza. [3] De los cuatro tipos antigénicos, el virus de la influenza A es el más grave, el virus de la influenza B es menos grave pero aún puede causar brotes, y el virus de la influenza C generalmente solo se asocia con síntomas menores. [4] [5] [6] [7]
El virus de la influenza D es 50% similar en composición de aminoácidos al virus de la influenza C, similar al nivel de divergencia entre los tipos A y B, mientras que los tipos C y D tienen un nivel de divergencia mucho mayor con respecto a los tipos A y B. [8] [ 9] Se estima que los virus de la influenza C y D se separaron de un ancestro común hace más de 1.500 años, alrededor del 482 d.C. [8] Se estima que los virus de la influenza A y B divergieron de un solo ancestro hace unos 4.000 años, mientras que se estima que el ancestro de los virus de la influenza A y B y el ancestro del virus de la influenza C divergieron de un ancestro común hace unos 8.000 años. atrás. [10]
El virus de la influenza A puede infectar a una variedad de animales además de a los humanos, y su reservorio natural (hospedador natural) son las aves, mientras que los virus de la influenza B, C y D no tienen reservorios animales . [4] [11] [8] El virus de la influenza C no se aísla tan fácilmente, por lo que se conoce menos información sobre este tipo, pero los estudios muestran que ocurre en todo el mundo. [12] El virus de la influenza C tiene actualmente seis linajes, que se estima que surgieron alrededor de 1896 d.C. [8] Los estudios metatranscriptómicos también han identificado virus "similares a la influenza C y D" estrechamente relacionados en varias especies de anfibios y peces, lo que sugiere el potencial de virus divergentes similares a la influenza C/D que circulan en los sistemas acuáticos. [13] [14]
Este virus puede transmitirse de persona a persona a través de gotitas respiratorias o por fómites (material no vivo) debido a su capacidad para sobrevivir en superficies por períodos cortos. [4] Al igual que con todos los patógenos respiratorios que alguna vez se supuso que se transmitían a través de gotitas respiratorias, es muy probable que sea transportado por los aerosoles generados durante la respiración, el habla e incluso el canto de rutina. [15] Los virus de la influenza tienen un período de incubación relativamente corto (lapso de tiempo desde la exposición al patógeno hasta la aparición de los síntomas) de 18 a 72 horas e infectan las células epiteliales del tracto respiratorio . [4] El virus de la influenza C tiende a causar infecciones leves de las vías respiratorias superiores . [16] Los síntomas similares a los del resfriado están asociados con el virus, incluyendo fiebre (38–40 °C), tos seca, rinorrea (secreción nasal), dolor de cabeza, dolor muscular y malestar. [4] [17] El virus puede provocar infecciones más graves, como bronquitis y neumonía . [dieciséis]
Después de que un individuo se infecta, el sistema inmunológico desarrolla anticuerpos contra ese agente infeccioso. Esta es la principal fuente de protección del cuerpo. [4] La mayoría de los niños entre cinco y diez años ya han producido anticuerpos contra el virus de la influenza C. [17] Como ocurre con todos los virus de la influenza, el tipo C afecta a personas de todas las edades, pero es más grave en niños pequeños, ancianos y personas con enfermedades subyacentes. problemas de salud. [4] [18] Los niños pequeños tienen menos exposición previa y no han desarrollado anticuerpos y los ancianos tienen sistemas inmunológicos menos efectivos. [4] Las infecciones por el virus de la influenza tienen una de las mortalidades evitables más altas en muchos países del mundo. [18]
Los virus de la influenza, como todos los virus de la familia Orthomyxoviridae, son virus de ARN envueltos con genomas de ARN monocatenario de sentido negativo . [2] La evolución divergente de la proteína de la matriz (M1) y la nucleoproteína (NP) se utiliza para determinar si el virus es de tipo A, B, C o D. [4] La proteína M1 es necesaria para el ensamblaje del virus y las funciones de NP. en transcripción y replicación . [19] [20] Estos virus también contienen proteínas en la superficie de la membrana celular llamadas glicoproteínas. Los tipos A y B tienen dos glicoproteínas : hemaglutinina (HA) y neuraminidasa (NA). El tipo A se divide en subtipos según distintas diferencias en los tipos de estas glicoproteínas. Los tipos C y D tienen una sola glicoproteína: la fusión hemaglutinina-esterasa (HEF). [4] [21] [8] Estas glicoproteínas permiten la unión y fusión de membranas virales y celulares. La fusión de estas membranas permite que las proteínas virales y el genoma se liberen en la célula huésped, lo que luego causa la infección. [22] Los tipos C y D son los únicos virus de la influenza que expresan la enzima esterasa . Esta enzima es similar a la enzima neuraminidasa producida por los tipos A y B en que ambas actúan destruyendo los receptores de la célula huésped. [16] Las glicoproteínas pueden sufrir mutaciones (deriva antigénica) o recombinación en las que se produce un nuevo tipo de HA o NA (cambio antigénico). El virus de la influenza C solo es capaz de sufrir una deriva antigénica , mientras que el tipo A también sufre un cambio antigénico . Cuando ocurre cualquiera de estos procesos, los anticuerpos formados por el sistema inmunológico ya no protegen contra estas glicoproteínas alteradas . Debido a esto, los virus causan infecciones continuamente. [4]
El virus de la influenza C se diferencia de los tipos A y B en sus necesidades de crecimiento. Debido a esto, no se aísla ni se identifica con tanta frecuencia. El diagnóstico se realiza mediante aislamiento del virus, serología y otras pruebas. [17] La inhibición de la hemaglutinación (HI) es un método de serología que detecta anticuerpos con fines de diagnóstico. [12] La transferencia Western (ensayo de inmunotransferencia) y el ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas ( ELISA ) son otros dos métodos utilizados para detectar proteínas (o antígenos) en el suero. En cada una de estas técnicas, se añaden los anticuerpos para la proteína de interés y la presencia de la proteína específica se indica mediante un cambio de color. [23] Se demostró que ELISA tiene mayor sensibilidad al HEF que la prueba HI. [11] Debido a que solo los virus de la influenza C y D producen esterasa, los ensayos de esterasa in situ proporcionan un método rápido y económico para detectar solo los tipos C y D. [16] Si se hicieran pruebas a más personas para detectar el virus de la influenza C y los otros tres tipos , se pueden reconocer infecciones no asociadas previamente con el tipo C. [dieciséis]
Debido a que el virus de la influenza A tiene un reservorio animal que contiene todos los subtipos conocidos y puede sufrir un cambio antigénico , este tipo de virus de la influenza es capaz de producir pandemias . [11] Los virus de la influenza A y B también causan epidemias estacionales casi todos los años debido a su capacidad de deriva antigénica . [3] El virus de la influenza C no tiene esta capacidad y no se cree que sea una preocupación importante para la salud humana. [11] Por lo tanto, no existen vacunas contra el virus de la influenza C. [4]
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