En la tradición medieval , los Tempestarii (o Tempestarius (singular)) eran magos que hacían el tiempo y que vivían entre la gente común y tenían el poder de provocar o prevenir tormentas a voluntad. Por esta razón, cualquiera que fuera considerado un creador del tiempo era objeto de respeto, miedo y odio en las zonas rurales.
Quizás la obra más conocida sobre tempestarii fue una pieza del año 815 d.C. llamada "Sobre el granizo y el trueno" de un obispo, Agobardo de Lyon.
Algunos lo describen como una queja sobre las creencias irreligiosas de su rebaño, ya que los aldeanos estaban resentidos por pagar diezmos a la iglesia , pero pagaban libremente una forma de seguro contra tormentas a los tempestarii del pueblo ; pero también se observó que, siempre que un supuesto meteorólogo no lograba evitar una tormenta, generalmente sufría la ira del pueblo, siendo víctima o asesinado.
Un examen más detallado de los escritos de Agobard muestra que en realidad argumenta en contra de la existencia de las brujas del clima, pero acepta que los santos de Dios pueden causar estas cosas al orar con fe . Está más preocupado por la incomprensión de su rebaño de que estas "brujas" están obteniendo poder del diablo , y su posterior afán por matar o maldecir a cualquiera que sea capaz de hacer milagros. Su argumento clave es que cualquiera capaz de "provocar un vendaval" sería alguien que tiene fe en Dios, un cristiano , no un brujo , porque las brujas no son capaces de hacer tales cosas.
"Quizá los que atribuyen a los hombres la producción del granizo dirían que Moisés alzó su vara hasta el cielo y en este sentido la tormenta fue enviada por un agente humano. Ciertamente Moisés, el siervo de Dios, era bueno y justo, pero estas personas no se atreven a decir que los llamados 'hacedores de tormentas' son buenos y justos, sino más bien malos e injustos, merecedores tanto de la condena temporal como de la eterna, ni son siervos de Dios, excepto quizás por las circunstancias más bien que por el servicio voluntario. Porque si hubiera hombres que pudieran causar el granizo, a imitación de Moisés, seguramente serían siervos de Dios, no siervos del diablo; aunque los pasajes citados anteriormente muestran que ni los siervos de Dios ni los del diablo causan el granizo, sino solo Dios omnipotente...
Por lo tanto, no se debe buscar ayuda humana en tales acontecimientos, porque no se encontrará ninguno, excepto quizás los santos de Dios, que han realizado y aún realizarán muchas cosas. Algunos de ellos tienen el poder de cerrar los cielos, para que no llueva en los días en que están profetizando, como Elías; y de convertir el agua en sangre y atormentar la tierra con toda clase de plagas tantas veces como quieran, como Moisés y Aarón hicieron con Egipto. En verdad, nadie más envía granizo en el verano que el que envía nieve en el invierno. Porque hay una sola razón para ambos sucesos, cuando las nubes se elevan más de lo habitual en uno y otro momento.
... no como estos creyentes a medias que, en cuanto oyen un trueno o cuando sopla un soplo de viento ligero, dicen: "Se ha levantado un vendaval" y maldicen, diciendo: "Maldita sea la lengua que hizo estas cosas; que se seque y ahora sea cortada". Dime, por favor, ¿a quién maldices? ¿A un justo o a un pecador? Porque un pecador, parcialmente incrédulo como tú, no puede levantar un vendaval, como dices, porque no es capaz de hacerlo por sus propias fuerzas, ni puede mandar a los ángeles malos (ni siquiera los ángeles malos tienen poder en estas cuestiones)." [1]
Agobardo de Lyon también hizo referencia a una creencia relacionada entre sus feligreses: la creencia de que los tempestarii estaban aliados con una raza mítica de habitantes de las nubes que provenían de una tierra llamada ' Magonia ' ("Tierra de Magia", "Tierra de Ladrones"). [2] Se suponía que los magonianos navegaban por los cielos en nubes de tormenta; luego pagaban a los tempestarii francos para que convocaran tormentas sobre las tierras de cultivo, durante las cuales los magonianos podían abalanzarse y robar el maíz de los campos. [2] En la ocasión particular que impulsó a Agobardo a escribir, varios supuestos magonianos habían sido hechos prisioneros por aldeanos iracundos poco después de una fuerte tormenta; el obispo se había visto obligado a intervenir y debatir con los aldeanos para salvar las vidas de los prisioneros.
Durante la caza de brujas, la creencia en brujas capaces de provocar tormentas no se limitaba a las Tempestarii. Según las preferencias de la bruja, se creía que causaban tempestades , granizadas y rayos . Las brujas atacaban casas y cosechas por igual, hundían barcos, mataban hombres y animales, y se creía que disfrutaban mucho con el proceso. Las autoridades eclesiásticas dieron crédito a la creencia al afirmar que Dios permitía al diablo y a las brujas realizar estos actos como castigo por la maldad del mundo.
Desde la antigüedad , en todo el mundo se ha atribuido a magos , chamanes , hechiceros y brujas la capacidad de controlar los elementos (incluida la capacidad de provocar tormentas y provocar lluvias) . Ya en el año 700 d. C., la Iglesia católica perseguía a los hechiceros por provocar tormentas.
La tormenta más famosa que se cree que fue causada por brujas se registró en 1591 durante los juicios de brujas de North Berwick . John Fian y su supuesto aquelarre de brujas fueron acusados de provocar una tormenta marina para ahogar a Jacobo VI y a la reina Ana en su camino desde Dinamarca . La última obra de Shakespeare, "La tempestad", también contiene a un mago llamado Próspero que es capaz de provocar tempestades.
La Iglesia Católica prohibió los remedios supersticiosos contra la brujería , como provocar tormentas, porque los remedios en sí mismos eran de origen pagano . En su lugar, se prescribían la oración , los sacramentos y la invocación del nombre de Dios con la creencia de que una persona que tuviera una fe firme en Dios, cumpliera los mandamientos y reverenciara los ritos de la Iglesia sería inmune a las tormentas y tempestades provocadas por brujas maliciosas.
Como muchos campesinos se resistían a abandonar sus supersticiones por considerarlas falsas, la Iglesia también autorizó remedios como el tañido de las campanas de la iglesia , que se creía que ahuyentaba a los demonios de las tormentas , y la colocación de amuletos hechos con flores consagradas el Domingo de Ramos en los campos de cultivo. Se creía que si se desataba una tormenta después de haber colocado el amuleto , los cultivos del propietario quedarían protegidos incluso si la tierra y los cultivos circundantes quedaban destruidos.