Las fortificaciones costeras se construyeron en Nueva Zelanda en dos oleadas principales: alrededor de 1885 como respuesta a los temores de un ataque de Rusia , y en la Segunda Guerra Mundial debido a los temores de una invasión japonesa .
Las fortificaciones se construyeron a partir de diseños británicos adaptados a las condiciones de Nueva Zelanda. Por lo general, incluían emplazamientos de armas, pastilleros, puestos de observación o control de incendios , estrategias de camuflaje , búnkeres subterráneos , a veces con túneles interconectados, que contenían cargadores , salas de suministro y trazado y salas de máquinas protegidas que suministraban energía a las torretas de los cañones y los reflectores . También había cocinas, cuarteles y dependencias para oficiales y suboficiales. [1]
Los fuertes "que asustan a los rusos" de 1885
En la década de 1870, Nueva Zelanda era una joven colonia autónoma de Gran Bretaña . No había desarrollado defensas costeras de importancia y se estaba volviendo cada vez más sensible a lo vulnerables que eran sus puertos al ataque de una potencia hostil o un asaltante oportunista . Los temores de una invasión por parte del Imperio ruso en expansión eran comunes, especialmente debido a la fundación del puerto ruso en el Pacífico en Vladivostok . [2]
Los temores se intensificaron después de que se publicara un artículo falso en el Daily Southern Cross el 18 de febrero de 1873. [2] El artículo proclamaba que se había declarado la guerra entre Inglaterra y Rusia, [3] y que un crucero naval ruso ficticio, el Kaskowiski , había atacado Auckland. [2] [4]
[El Kaskowiski ] –cuyo solo nombre debería haber hecho sospechar a los lectores sobrios– supuestamente había entrado en el puerto de Auckland el sábado anterior por la noche y procedió a capturar un barco británico, junto con el suministro de armas y municiones de la ciudad, y retuvo a varios ciudadanos destacados por rescate. El buque ruso de 954 hombres obviamente iba en serio, con una docena de cañones de 30 toneladas, así como un avance notablemente nuevo en la guerra, un "gas-agua" paralizante y mortal que podía inyectarse a los barcos enemigos desde una gran distancia. [3]
El artículo de la Cruz del Sur generó pánico y el Gobierno encargó sus primeros informes sobre las defensas de la colonia. Ahora se entendía claramente que Gran Bretaña protegería sus territorios y rutas marítimas vitales, pero la defensa de los puertos individuales era responsabilidad de cada colonia autónoma. Luego Rusia declaró la guerra a Turquía en 1877 produciendo otro "susto".
En 1885, el gobierno de Nueva Zelanda compró diez cañones Armstrong BL de 8 pulgadas y trece cañones Armstrong BL de 6 pulgadas en vagones que desaparecían. El arma que desapareció fue lo último en tecnología militar en la década de 1880. Estaba "desapareciendo" porque al disparar, el retroceso empujó el arma hacia el subsuelo, donde podía recargarse a cubierto. El coste total de esta artillería más los costes de instalación, incluidos el terreno, los emplazamientos, los polvorines y los cuarteles, fue de unas 160.000 libras esterlinas. [5]
Tras el "segundo susto ruso", también se instalaron varios cañones RML adicionales de 7 pulgadas y 64 libras [6]
los fuertes
Fortificaciones costeras de la Segunda Guerra Mundial
Diseño de túnel para un sistema de emplazamiento de tres cañones.
Las fortificaciones fueron administradas por la Artillería Real de Nueva Zelanda , que las agrupó en cuatro áreas. Cada zona estaba bajo el mando de un regimiento de artillería pesada. Dentro de cada regimiento las fortificaciones se agruparon en baterías. [ cita necesaria ]
La llegada de la guerra aérea y los misiles hizo que estos fuertes fueran superfluos y la mayoría fueron desmantelados en la década de 1950. Godley Head continuó debido al entrenamiento militar obligatorio y disparó un arma por última vez en 1959. El Departamento de Conservación tiene los restos de unas 30 instalaciones en los terrenos que administra. [55]
Posdata
Ninguno de los fuertes disparó un arma con ira, aunque en octubre de 1939 un arma de Battery Point en Lyttelton hundió accidentalmente el barco pesquero "Dolphin" y mató a su capitán. [70]
En 1972, Estados Unidos desclasificó un plan de contingencia para invadir Nueva Zelanda. Este plan consistió en un documento de inteligencia de 120 páginas llamado Plan de Guerra Naval para el Ataque de Auckland, Nueva Zelanda . La inteligencia para el informe se recopiló durante la visita de la Gran Flota Blanca a Auckland durante seis días en 1908. El plan defendía el puerto de Manukau como el mejor punto de invasión y el desembarco de armas pesadas en la isla Rangitoto para bombardear los fuertes en la costa norte . El plan no era muy realista y pudo haber sido un ejercicio para mantener ocupados a los oficiales jóvenes (véanse los planes de guerra de Estados Unidos ; que asignaron el color Granate a Nueva Zelanda como parte del Plan de Guerra Rojo ). [71]
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enlaces externos
Unidades de artillería costera de Nueva Zelanda de la Segunda Guerra Mundial
Defensas de artillería costera
Mapa de sitios de defensa costera alrededor de Auckland
Defensas del Golfo de Hauraki
Capital Defense: sitios de defensa costera alrededor de Wellington
Defensas costeras de Wellington
Fortificaciones de la Segunda Guerra Mundial en Canterbury y Westland
Piezas de artillería en Nueva Zelanda
Búnkeres, túneles y fortificaciones en Australia durante la Segunda Guerra Mundial
