Un camarero o camarera es un camarero que lleva comida rápida a la gente en sus coches en los restaurantes con servicio al coche . Los camareros suelen trabajar a pie, pero a veces usan patines , como se muestra en películas como American Graffiti y programas de televisión como Happy Days . Los camareros han estado asociados durante mucho tiempo con los hot rods y la cultura pop de los años 50 .
Los primeros camareros aparecieron en 1921, cuando los automóviles empezaban a ser algo habitual en Dallas , Texas . Dos hombres, un empresario llamado JG Kirby y un médico llamado RW Jackson, decidieron aprovechar el hecho de que mucha gente tenía coches y que cada vez había más. Se dieron cuenta de que muchos de los conductores preferían no bajarse de sus coches para comer. Abrieron un restaurante llamado Pig Stand , que contaba con camareros hombres desde sus inicios. El sitio web corporativo de A&W Restaurants afirma haber abierto el primer restaurante camarero en 1923, tan solo dos años después de que Pig Stand iniciara los camareros. El término en sí, un juego de palabras con la palabra "bellhop", no se utilizó en forma impresa hasta 1937. [1]
Las mujeres pronto reemplazaron a los camareros masculinos durante la Segunda Guerra Mundial , porque la mayoría de los hombres estadounidenses dejaron sus trabajos para unirse al ejército y los dueños de restaurantes descubrieron rápidamente que una chica bonita vendía más comida. [2] Esto disminuyó a fines de la década de 1940 y 1950, cuando los hombres regresaron a la fuerza laboral civil y se consideró que las chicas bonitas tenían un efecto adverso al atraer a los holgazanes .
A mediados de los años 60, cuando los nuevos autocines empezaron a ofrecer asientos en el interior y servicio de ventanilla para llevar , la cantidad de camareros disminuyó drásticamente y hoy en día rara vez se los ve. Todavía se pueden encontrar camareros en algunos puestos de autocine originales y establecimientos de comida rápida nostálgicos , principalmente en pueblos pequeños y rurales con propietarios locales. Sonic Drive-In todavía emplea camareros en la mayoría de sus más de 3500 restaurantes. En los últimos años, ha habido un resurgimiento de los camareros, y algunas franquicias se han aprovechado de la nostalgia y los recuerdos de los baby boomers . Las bandejas de aluminio para ventanas que utilizan los camareros todavía se fabrican y venden hoy en día.
Los uniformes de los primeros camareros eran importantes, ya que muchos autocines competían y algo llamativo se consideraba una maniobra de deportividad. A menudo había una temática militar, de aerolíneas, de la era espacial o de animadoras , o cualquier otro concepto que un propietario pensara que atraería a los clientes.
Un camarero fue la imagen más destacada del cartel de la película American Graffiti . Marsha y Wendy, camareras del autocine Arnold's, fueron personajes recurrentes durante las primeras temporadas de la serie de televisión Happy Days . El declive del camarero se representó en la película The Founder , donde Ray Kroc (interpretado por Michael Keaton ) se queja de un pedido equivocado a un camarero de un autocine sin nombre, quien ignora su queja y se escapa para coquetear con los clientes que no pagan. Más adelante en la película, cuando Maurice McDonald cuenta la llegada de su restaurante titular, dice que él y su hermano despidieron a todos sus camareros debido a dichos problemas, reemplazándolos con el Sistema Speedee, donde los clientes estaban mejor atendidos.