Los rituales funerarios chinos comprenden un conjunto de tradiciones ampliamente asociadas con la religión popular china , con diferentes ritos dependiendo de la edad del difunto, la causa de la muerte y el estado civil y social del difunto. [1] Se llevan a cabo diferentes rituales en diferentes partes de China, y muchos chinos contemporáneos llevan a cabo funerales según diversas creencias religiosas como el budismo o el cristianismo. Sin embargo, en general, la ceremonia fúnebre en sí se lleva a cabo durante siete días y los dolientes visten vestimentas funerarias de acuerdo con su relación con el difunto. [2] Tradicionalmente, la ropa blanca simboliza a los muertos, mientras que el rojo no suele usarse, ya que es tradicionalmente el color simbólico de la felicidad usado en las bodas chinas. [3] El número tres es significativo, ya que muchos gestos habituales se realizan tres veces.
Si bien tradicionalmente se favorecía la inhumación , en la actualidad los muertos suelen ser cremados en lugar de enterrados, especialmente en las grandes ciudades de China. [4] [5] Según el Ministerio de Asuntos Civiles de China (MCA), de los 9,77 millones de muertes en 2014, 4,46 millones, o el 45,6%, fueron cremadas. [6]
A lo largo de la historia, el pueblo chino ha llevado a cabo ritos funerarios complejos, y las tumbas de los primeros gobernantes rivalizan con las tumbas del antiguo Egipto en su arte funerario y provisión para los muertos en el más allá . El ejército de terracota de finales del siglo III a. C. contiene aproximadamente 9.000 figuras de terracota que fueron enterradas para proteger a Qin Shi Huang , el primer emperador de China .
Las costumbres funerarias tradicionales muestran una fuerte creencia en la vida después de la muerte y la necesidad de venerar a los antepasados entre los vivos; La filosofía confuciana exige respetar a los antepasados como un acto de piedad filial (孝xiào ). [3] [7] Estos ideales todavía influyen en los ritos funerarios de muchos chinos en la actualidad.
Es costumbre que los familiares vigilen a los moribundos, para acompañarlos hasta el último momento antes de entrar al más allá. Este proceso, llamado shǒu líng (守靈), es una forma para que los seres queridos muestren piedad filial y lealtad hacia el difunto. Así, los familiares se turnan para cuidar a un familiar en su lecho de muerte. [8]
Es común colocar una pancarta blanca sobre la puerta de la casa para indicar que ha ocurrido una muerte. Las familias suelen reunirse para llevar a cabo rituales funerarios, con el fin tanto de mostrar respeto por los muertos como de fortalecer los vínculos del grupo de parentesco. Aquellos que tienen relaciones más cercanas con los muertos (es decir, hijos e hijas) visten prendas blancas, mientras que los parientes más lejanos visten prendas de diferentes colores: blanco, negro, azul y verde. Los colores rojo, amarillo y marrón tradicionalmente no se usan durante el período de luto, que puede durar hasta tres años. [7] Antes de un funeral, comúnmente se envía un obituario fùwén (訃聞) a familiares y amigos anunciando la fecha y hora de la procesión fúnebre. [3] La fecha suele seleccionarse como auspiciosa según el calendario de la fortuna chino (通勝tōng shèng ).
El difunto se viste con un traje fúnebre limpio (小殮xiǎo liàn ) en preparación para su partida del mundo (人世rén shì ) y su viaje al más allá (來世lái shì ). [9] Dà liàn (大殮) es el ritual de trasladar el cuerpo del difunto al ataúd (入木rù mù ), que reposará en la sala funeraria decorada con modismos de cuatro caracteres (成语cheng yu ) antes del entierro o cremación. [10] Antes de la procesión fúnebre, se lleva a cabo el jiā jì (家祭). Según la cercanía y el estatus de los miembros de la familia, presentarán sus respetos diàn (奠) al fallecido.
Según la costumbre china, un mayor nunca debe mostrar respeto a alguien más joven. [11] Así, si el difunto es un joven soltero, por ejemplo, su cuerpo no puede ser llevado a casa y debe permanecer en la funeraria. Sus padres tampoco pueden ofrecer oraciones a su hijo. Como no estaba casado, no tenía hijos que pudieran realizar estos mismos ritos por él. (Esta es la razón por la que el cuerpo no puede entrar en el hogar familiar.) Si un bebé o un niño muere, tampoco se realizan ritos funerarios ya que no se puede mostrar respeto a una persona más joven. El niño queda así enterrado en silencio. [ cita necesaria ] [12]
Los funerales en las aldeas rurales pueden durar días e incluir a miles de personas y rituales complejos. [13] : XXII
La procesión fúnebre (發引fā yǐn ) es el proceso de llevar el coche fúnebre al lugar de entierro o lugar de cremación. Durante el funeral, comúnmente se presentan ofrendas de alimentos, incienso y papel de incienso . La ofrenda de comida y papel de incienso significa la continua interdependencia entre el difunto y sus descendientes vivos. [7] Las oraciones taoístas o budistas a veces son realizadas por monjes, para ayudar al alma del difunto a encontrar la paz y escapar del destino de convertirse en un " fantasma inquieto ".
Cada año, en el Festival Qing Ming (清明節), la gente rinde homenaje a sus antepasados visitando sus tumbas y ordenando sus lápidas. Se invita a las generaciones posteriores a participar a través de este proceso de veneración de los antepasados (慎終追遠shèn zhōng zhuī yuǎn ).
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